- От имени ВЕДИ осуществила тайный перехват на пути к землянам. О том, что ты здесь, не знает никто кроме самых моих приближенных людей. - В глазах Зеты на секунду вновь сверкнула уже знакомая Рыбаку искорка. - Да и те, признаться, плазмоиды, - продолжила она, - Все как один. - Девушка хитро улыбнулась. - Зато не обманут, не перебегут на сторону. Лояльность и преданность - полнейшая, вплоть до самопожертвования. Проверено практикой!
- С чего бы это жабоны стали помогать мне с побегом? - заинтересовался Савва.
- Они использовали тебя в качестве пустого футляра с сюрпризом или, как это у вас говорят, в качестве троянского коня, в данном случае - водителя троянского коня.
- "Бункер"?! - выпалил пират.
- Да, - согласно кивнула Рамада. - Если быть точным, то весь грузовой отсек в виде того самого "бункера". Он специально вмонтирован в тело звездолета в качестве конструктивной части корпуса; шито-крыто, никаких подозрений. Жабоны хотели, чтобы доставил его землянам космолетчик-профессионал со стажем, обличенный высшим доверием. Прямо в ГАП. И я убедила их, что смогу это через тебя устроить…
Савва шумно хлопнул себя ладонью по лбу.
- Я сразу понял - с этим чертовым грузовиком не все чисто!
- Однако никакие эксперты АЗ этого ни в жизнь не обнаружат, - тоном информированного начальства заверила Зета. - БУКИ отлично знают ваш уровень. На это и рассчитывают. Механики и инженеры землян лишь обрадуются, как дети, действующему экземпляру инопланетной техники; обнюхают, ощупают его со всех сторон, составят подробные схемы и выкладки, но главного никогда не обнаружат… Можешь мне поверить.
- А в чем оно, это главное? - не заставил себя ждать Рыбак. - Колись до конца, коль уж начала. Нечего юлить, как вша на сковородке. Не стесняйся, будь ласкова… Ты так и не раскрыла секрет бункера, партнерша.
- О! - Рамада остановилась. Лицо девушки на глазах преобразилось, просветлело, будто она готовилась поведать партнеру о прекраснейшем произведении искусства. - Из всего того, что жабоны обнаружили на станции достигших Эфира, "бункер", вероятно, - самая ценная находка. - Зета не скрывала восхищения. - Мы до последнего надеялись, что БУКИ не поймут предназначения доставшегося им чуда. Но, увы… - Рамада с сожалением втянула голову в плечи. - Жабоны оказались слишком въедливыми. - И констатировала. - В итоге шедевр древнего Арт-ваяния придется, видимо, уничтожить!
- Не пойму, в чем загвоздка? - пожал плечами пират. - Кто-то теряет, кто-то находит… Зачем строить из себя бессребреника?..
- Это же самая настоящая ментальная бомба! Бомба замедленного действия! Даже алчные жабоны не решились почему-то переместить артефакт к себе на планету для подробного изучения. Не знают всех опасностей, но инстинктивно подстраховываются. "Бункер" смонтировали на твой звездолет непосредственно на базе достигших Эфира. - Рамада исполнила фигуру, означающую, что у нее просто нет слов. - Понимаешь?
- БУКИ хотят подсадить нам ментальную бомбу? - высказал предположение Рыбак.
Педагог всплеснула руками - ответ неправильный.
- Я же говорю, вряд ли они сами понимают истинное значение ментальной бомбы. БУКИ хотят использовать "бункер" чисто в технических целях.
- Зачем же доверять мне столь глобальные секреты?
- Как зачем? - Привыкнуть к нелогичной логике землянина было не так-то просто. - Ты же сам говорил - отношения между партнерами должны строиться на искренности и доверии.
- Весьма польщен, - произнес пират. Но благодарность в его голосе почему-то не сквозила. - А у нас частенько случается по-другому.
- Как?
- Высокое доверие автоматически означает: приговор исполнителю заранее подписан.
- В смысле? - изогнула бровь Рамада.
- В прямом. Не отправлюсь ли я после совместной с тобой операции прямиком к праотцам, как нежелательный свидетель?
- Нет. Мы не пользуемся грязными методами из арсенала вашей политики - убийствами, взятием заложников, шантажом, заговорами и т. д.
"О! Это я сразу подметил, - усмехнулся про себя Рыбак, припоминая, с каким остервенением Зета засовывала пистолет в глотку сыну"
Сидящая перед ним девушка между тем являла собою саму непосредственность.
- Окончательный выбор, Савва, пал на тебя не случайно.
- Гм-м… - промычал пират. "Это я тоже давно уяснил…"
- Ты успешно прошел тест дистанционного интеллект-сканирования.
- Что за зверь такой?
- Распознает тезаурус творческих людей и помещает их в умственной табели о рангах гораздо выше всех остальных.
- О!!!
- У тебя глубокая предрасположенность к Арт-ваянию!
От обилия комплиментов Рыбак покраснел, точно школьник.
- Твоими б устами да мед пить, - пробормотал он, несколько смутившись.
- Да-да, - улыбнулась коварная ВЕДИ (и ей так хотелось верить, просто жуть!) - Следовательно, глубоко в душе ты свободен от подлости…
- О-хо-хо, - Рыбак покраснел еще больше.
- Наши пси-тесты осуществляют глубокий зондаж личности, почти никогда не дают ошибочных результатов. Одним словом, мне приятно работать именно с тобой, партнер. - Зета протянула Савве ладонь. - Я просто счастлива!
И он ее с жаром пожал. Все-таки женское обаяние для мужчин - необоримая вещь. А в исполнении хорошо подготовленного агента в образе молоденькой симпатичной девушки - вообще…
- Хорошо-хорошо. - Савва решительно прервал торжественную церемонию, отдернул руку назад, вернулся к делу. - Так что же такое "бункер"?.. Высокотехнологичное изделие боевой направленности, секретное супероружие?
Рамада отрицательно покачала головой:
- Ни за что не догадаешься.
- Да где уж мне, деревенщине…
Зета подняла вверх указательный палец:
- АРТефакт! Я бы сказала, овеществленный разум, вернее, разумная задача.
У Рыбака мурашки по коже побежали.
- Он что же, живой?
- Условно живой.
- А как понять "разумная задача"?
- "Бункер" осуществляет перевод условной задачи на уровень реальности. Но алгоритм решения ему не задан. Пути и методы реализации он выбирает самостоятельно!
- Тебя послушаешь, прямо волшебная палочка! - разозлился пират. - Скажешь ему, мол, бункерок, ко мне, сделай то-то. Бункерок махнет хвостиком, и нате вам, получите. Ха-а! Блин без сковородки!..
Рамада рассмеялась.
- Ты почти угадал, Рыбак. Только служит он для достижения одной единственной цели. Но зато многоуровневой, мультивариантной, с миллиардом возможных комбинаций.
- И какой же?
- Мгновенной телепортации.
- Куда?
- В точку пребывания "бункера". Сказать по чести, на своем корабле ты пригнал только половинку существа - одного из энергетически связанных близнецов. Другой, точно такой же - назовем его "портал" - остался на базе достигших Эфира под присмотром жабонов. - Рамада недобро усмехнулась. - Ну… теперь до тебя дошло, как устроен "троянский конек"?
- Дошло, - буркнул Савва. - В их портал заходишь - из нашего выходишь. И наоборот… Верно?
- Верно. Ты везешь замаскированный разумный вражеский лифт в самое сердце своей цивилизации.
- Но зачем им это нужно? - задумчиво произнес Рыбак. И сам же ответил. - Впрочем, чего непонятного?.. Высадятся тайком, подвергнут диверсиям наши жизненно важные объекты, начнут дестабилизировать обстановку, терроризировать население…
- БУКИ - хуже террористов, - подхватила Рамада. - Террористы имеют целью взорвать, как правило, один-два объекта, а БУКИ - целый мир. В качестве высокопоставленного научного консультанта я имею доступ к их стратегическим планам. И планы эти, - Зета в который раз тяжело вздохнула, - скажу я тебе, - неутешительные. Посуди сам. Задумано с размахом. Ну, во-первых, весь персонал, который земляне задействуют для изучения инопланетного корабля, в первые же дни (посменно) заменят "пластилиновыми людьми". У жабонов данная технология отработана довольно четко. Настоящих АЗ - ученых и техников - отправят через портал в мир БУКИ. Сюда вернут, естественно, послушные копии. Затем, когда ситуация вокруг чужого корабля полностью перейдет под контроль пришельцев, в вашу формацию начнут перекидывать по частям мощнейшие Уловители Чувств. Здесь их соберут и тайно переправят в густонаселенные районы с тем, чтобы в определенный час икс повсеместно посеять панику. Ты сам знаешь, что такое объятья Уловителей…
- Врагу не пожелаешь…
- Вот-вот. Но не надо думать, будто жабоны начнут действовать наскоком, с бухты-барахты. Не дождешься. План тайной экспансии рассчитан на длительный срок. Массирование вторжение не произойдет, пока БУКИ не провернут все подготовительные мероприятия в полном объеме.
- Что ты имеешь в виду?
- К сожалению, должна тебе сообщить, что в вашем мире полно шпионов, работающих в пользу жабонов. Они помогут агрессорам сосредоточить Уловители на подступах к местам дислокации основного оружия АЗ - темпоральных прерывателей.
- Дезинтеграторов?
- Совершенно верно. Только их по-настоящему боятся БУКИ. Специалисты жабонов, вооруженные излучателями, подберутся к батареям космического заграждения на дистанцию эффективного залпа Уловителей, замаскируются и будут ждать сигнала к атаке, чтоб в нужный момент поразить людские расчеты военных - обезглавить тем самым командные пункты.
- Основательно готовятся.