- Да, я надеюсь, ты выкроишь несколько минут для нас? - поинтересовался Себастьян, бесцеремонно занимая гостевое кресло и кивком приказывая Ким сесть во второе.
Алан, кажется, собрался что-то спросить, но внезапно передумал.
- Конечно, - ответил он. - Так в чем же дело?
- Алан, - Себастьян внезапно отбросил всегдашний свой тон и сделался до странного серьезным. - Пожалуйста, покажи еще раз ту запись.
- Какую именно? - нахмурился Алан.
- Ту самую, - с нажимом повторил Себастьян, и Алан, судя по выражению его лица, понял, о чем речь. Впрочем, сказать, что взгляд, который он бросил на коллегу и его спутницу, был странным, значит, ничего не сказать.
- Но… ты уверен? - несколько растерянно спросил Алан.
- Не будь я уверен, я бы тебя не просил, - ответил Себастьян.
- Ну хорошо… Одну минуту.
Большой проекционный экран на дальней стене кабинета засветился, демонстрируя довольно большую комнату. Никаких комментариев не следовало, но Ким почти сразу поняла, что это за место. Да и трудно было не понять, увидев добрый десяток совсем маленьких Блонди, лет примерно трех на вид, а может, и меньше, Блонди развиваются быстрее обычных людей. Видимо, заснято было какое-то занятие: малыши сосредоточенно возились около низкого круглого стола, кажется, собирали что-то вроде головоломок, довольно больших и сложных.
- Это один из обязательных тестов, - пояснил Алан, видя, что Ким не вполне понимает, что происходит на экране. - Задание - собрать головоломку. Как видишь, деталей довольно много, причем среди них изрядное количество лишних.
- Но это-то не самое интересное, - подал голос Себастьян. - Но об этом я потом скажу, а то скучно смотреть будет…
Судя по хронометражу, отображаемому в углу экрана, с головоломками малыши возились уже довольно долго. Обычный ребенок давно бы бросил это нудное и сложное занятие, но эти дети обычными не были, а потому упорно продолжали перекладывать детали, выбирая нужные. У большинства головоломки были уже почти собраны, но работу не закончил еще ни один. За возней подопечных сосредоточенно наблюдал средних лет Сильвер.
- Господин воспитатель! - поднялась вдруг рука с противоположной от камеры стороны стола. - Я закончил!
Сильвер заметно насторожился, подошел к воспитаннику. Камера последовала за ним, теперь можно было вблизи рассмотреть и маленького Блонди, и замысловатую конструкцию у него в руках.
- Я тоже закончил, господин воспитатель! - вдруг произнес еще один малыш.
- И я, и я тоже! - раздавались голоса, и Сильвер вдруг почему-то растерялся.
- Нажми на паузу, - попросил Себастьян, довольно улыбаясь, и повернулся к Ким. - Видела, как воспитатель задергался?
- Да, но не поняла, почему, - призналась Ким.
- Дело в том, - сказал Себастьян, - что эту головоломку невозможно собрать. Понимаешь, в ней не хватает как минимум одной нужной детали… Все эти детали на столе есть, но они перепутаны, та, которая нужна тебе, может оказаться у соседа, а может - на другом конце стола. Плюс к тому, ты видела, масса лишних деталей, которые вообще ни к чему не пригодны.
- А зачем это? - удивилась Ким.
- Алан же сказал - это обязательный тест, - сказал Себастьян, как будто это все объясняло.
- По задумке, чем быстрее ребенок соберет все, что сумеет, и сделает какие-то выводы, тем лучше, - добавил Алан.
- Я видел запись с Кристианом, - с удовольствием заметил Себастьян. - Это было что-то! Представь, этакий карапуз совершенно серьезно сообщает воспитателю, что ему не хватает детали, судя по всему, она должна быть такой-то и такой-то, среди предложенных ее нет… И так далее.
- Аргументировано и с подробностями, - добавил Алан.
- Крис уже тогда был занудой, - хмыкнул Себастьян.
- Постойте, но как же тогда все эти дети, - Ким кивнула на экран, - ухитрились собрать головоломку целиком?
- А, так это и есть самое интересное! - Себастьян заулыбался и кивнул Алану: - Покажешь с другого ракурса?
- Да, сейчас. - Алан что-то переключил, теперь камера показывала вид сверху. - Внимательно смотрите во-от на этого мальчика.
- Следи за руками, - посоветовал Себастьян, и Ким не без интереса уставилась на экран.
Теперь виден был только стол, склонившиеся над ним белокурые головы и перебирающие детали головоломок руки. Тот мальчик, на которого указал Алан, кажется, давно уже собрал, что мог, и теперь задумчиво вертел головоломку в руках, искоса поглядывая на работу соседа. Потом вдруг уронил какую-то детальку на пол, наклонился за ней, а, вставая, задел соседа и, кажется, что-то ему сказал. Тот замер на мгновение, потом вернулся к своему занятию.
- За руками, за руками смотри… - напомнил Себастьян, явно наслаждаясь зрелищем.
Левая рука мальчика, перебирающая неиспользованные, ненужные детали, перемещалась все ближе к сектору стола, отведенному для его соседа. Тот тоже что-то разыскивал в горке деталек. Вот детские руки на мгновение соприкоснулись, тут же отдернулись… Вроде бы ничего подозрительного, но вот еще один мальчик что-то уронил на пол, а вот двое слишком близко придвинулись друг к другу…
- Господин воспитатель! Я закончил! - раздалась уже слышанная реплика, и Алан остановил показ, снова переключившись на первую камеру.
- Ты не поняла? - весело спросил Себастьян.
- Честно говоря, не очень, - призналась Ким. - Хотя…
- Это очень просто, - сказал Алан. - Я ведь сказал, недостающая деталь может оказаться у соседа. И этот малыш ее высмотрел, после чего нашел способ незаметно с соседом обменяться.
- Для такого возраста - замечательно проделано, - заметил Себастьян. - Заметь, не просто обменяться с соседом, а и дать понять другим, как можно выполнить задание. Ведь в конце концов все нашли нужные детали. Шикарно, а?
- Да… - протянул Алан. - Я боюсь даже представить, что будет дальше! Ты ведь, если я не ошибаюсь, тоже головоломку собрал?
- Да, - ответил Себастьян. - Но я, каюсь, попросту стащил нужную деталь у соседа, когда тот зазевался, а когда воспитатель объяснил, почему головоломку собрать нельзя и поинтересовался, как мне это удалось, сказал, мол, мы с соседом, кажется, случайно перемешали детальки. Конечно, запись меня выдала, я тогда еще не знал, насколько тщательно нужно конспирироваться… - Он притворно вздохнул. - Обидно признавать, но тут меня превзошли… Кстати, Алан, напомни, что он заявил, когда его уличили в подмене?
- О! - улыбнулся Алан. - Он сказал, что заданием было собрать головоломку. А вот о том, что нельзя меняться детальками головоломки с соседями, никто ничего не говорил. А что не запрещено, то, как ты обычно говоришь, Себастьян, разрешено. Сформулировано, конечно, было не так четко, но смысл - именно такой. Надо отметить, никто так и не нашелся, что тут можно возразить…
- Сдается мне, хлебнут с ним воспитатели и преподаватели горя, - мечтательно сказал Себастьян.
- Я до сих пор не понимаю, как тебе удалось уговорить меня на эту аферу, - печально заметил Алан. - У тебя просто дар какой-то…
- Должен напомнить, ты не очень-то и сопротивлялся, - парировал Себастьян.
- Тебе, пожалуй, воспротивишься!
- Ты мог бы донести Раулю, - коварно сказал Себастьян.
- Но ты же прекрасно понимал, что я этого не сделаю! Потому что Рауль запретил бы подобные эксперименты, а влетело бы, конечно, не тебе, а мне!
- Вот поэтому я и обратился к тебе, а не к Раулю…
Ким краем уха слушала пикировку двух Блонди, пристально разглядывая застывший кадр. Маленькие Блонди казались почти одинаковыми, но того, что умудрился устроить маленькую аферу, отличало что-то особенное, то ли выражение лица, то ли какая-то хитринка во взгляде, хотя толком разобрать, что выражают темно-карие глаза малыша, было невозможно. А еще… еще почему-то безумно знакомой казалась косая челка, падающая на правую бровь, и движение, которым мальчик ее отбрасывал, сам излом бровей, очертания скул и подбородка, еще детские, но, тем не менее… А шоколадные глаза, ямочка на подбородке, а главное, родинка, родинка на левом виске…
- Ты с ума сошел! Нет, конечно! - ворвался в мысли Ким возмущенный голос Алана. - Он же меня убьет!
- Нет, убьет он меня! - возражал Себастьян. - Но давай ты все-таки выдашь мне карту, а с Раулем насчет его визы и печати я сам как-нибудь договорюсь, а?
- Он убьет нас обоих и будет совершенно прав! - из последних сил сопротивлялся Алан. - Меня - за то, что я пошел у тебя на поводу и воспользовался своим служебным положением в личных целях, а тебя… тебя… Словом, тебя всегда есть, за что!..
- Ким? - обратил внезапно внимание Себастьян на свою спутницу. - Ты что? А?… Алан, налей чего-нибудь, она же сейчас в обморок грохнется!
- Я бы на ее месте именно так и поступил, - пробормотал Алан и мысленно добавил: "а перед этим дал бы тебе по физиономии за твои шуточки".
- Нет, не надо… все в порядке… - Ким попыталась собрать расползающиеся мысли и подняла глаза на Себастьяна. Тот казался встревоженным, да и не мудрено, Ким выглядела так, что краше в гроб кладут. - Значит… значит, когда ты услышал про завещание… ты уже знал, что будешь делать?… Но как ты… когда, зачем?!
- Понимаешь… - Себастьян присел рядом с креслом Ким, чтобы не возвышаться над ней. Алан деликатно отвернулся. - Понимаешь, однажды мне приснился сон. Такой, знаешь, интересный сон! Он всё не давал мне покоя, и я, наконец, решил - а почему бы и нет? Интересно было посмотреть, что получится от такого сочетания. Но чего мне стоило уговорить Алана!..
- "Интересно"! - то ли рассмеялась, то ли всхлипнула Ким. - И ничего никому…