- Наши войска отступают, - сообщил Вернер. - А между прочим, эти… как их там Крей назвал? А! Эти говнюки из Федерации, вместо того, чтобы посодействовать нам, поддержали повстанцев! Вы можете себе такое представить?
- Да уж, такого демарша я не ожидал… - пробормотал Кристиан.
- Вы что же думаете, это бродяги из трущоб там на улицах развлекаются? - продолжал бушевать Вернер. - Ага, сейчас! Бродяги грабят дома, а с полицией воюют наемники Федерации! Мы им давно как кость в глотке!
Он остановился, чтобы перевести дух, и слово взял Эмиль.
- Могу сказать одно, господа, - произнес он. - Полагаться нам не на кого.
- Кроме себя, - добавил Алан.
- Именно, - кивнул Эмиль. - Конечно, полиция и солдаты продержатся ещё какое-то время, но если то, что сказал Вернер насчет Федерации - правда, то…
- То нам хана! - отдышался, наконец, Вернер.
- Где ты таких выражений нахватался? - поморщился Кристиан. Впрочем, он мог бы и не спрашивать. Подобных выражений Вернер мог нахвататься только от одного Блонди, того, который сейчас засел в космопорте. А уж где таких слов набирался тот, никому не ведомо… - Ладно, что мы можем сделать?
- Рвать когти, пока не поздно! - неожиданно выдал Рауль. Судя по выражению его лица, он сам от себя такого не ожидал. Общение с Креем не прошло бесследно и для него.
- Для начала неплохо было бы добраться до космопорта, - скептически хмыкнул Кристиан. - Да и потом… что, спрашивается, делать потом? Ты полагаешь, мы, такие умные и красивые, очень кому-то нужны вне Амои? Ты в курсе, что нас, вообще-то, недолюбливают, и это ещё мягко сказано!
- Конечно, пока эти мерзавцы грабят Апатию, можно попробовать прорваться, но… - протянул Эмиль. - Но Кристиан верно заметил - бежать смысла нет.
- Ты предлагаешь сидеть тут и ждать, пока в Эос ворвутся озверевшие монгрелы и солдаты Федерации? - вызверился Вернер.
- Я предлагаю наладить оборону, пока ещё не поздно! - отпарировал Эмиль.
- Каким образом? - уныло спросил Кристиан. - Разумеется, в Эосе есть охранные системы, есть оружие… но его мало! Это ещё что?!
Неожиданно стихло мерное гудение компьютеров, погас свет. Пару минут ничего не происходило, потом включилось тусклое аварийное освещение. В неярком красноватом свете хотя бы можно было разглядеть собеседников.
- Как это понимать? - нервно спросил Алан. - Людвиг?
- Мерзавцы действуют грамотно, - флегматично отозвался тот. - Похоже, они отрубили разом все подстанции, питающие Эос. Разумеется, здесь есть аварийный источник питания, но именно что аварийный! Охранную систему к нему не подключишь. К тому же большая часть энергии пойдет к Юпитер. Вы ведь не хотите, чтобы она отключилась?
- У неё же есть автономное питание, - растерянно сказал Кристиан.
- Угу, - кивнул Людвиг. - И надолго хватит этих батарей? Не знаешь? И я не знаю. Лучше не рисковать.
- Одним словом, мы фактически беззащитны, - вздохнул Рауль.
- У нас есть ручное оружие, - напомнил Алан.
- Будем отстреливаться до последней энергообоймы, - ехидно добавил Эмиль. - Ты в курсе, что заряда тебе хватит на полчаса непрерывной стрельбы, а потом надо перезаряжать аккумулятор? И как ты намерен это делать?
В кабинете повисла тишина. Кристиан безуспешно пытался дозвониться до космопорта. В конце концов ему это удалось, но трубку снял не Себастьян, а кто-то неизвестный и, перемежая слова жутким матом, сообщил, что начальство на позициях, и отвлекать его он не рискнет, потому как Себастьян в гневе страшен и может пришибить под горячую руку.
- Им-то хорошо… - протянул Алан. - У космопорта своя электростанция, прямо на территории…
"А ещё у Себастьяна там транспорт стоит с контрабандным оружием, - припомнил Рауль свою последнюю беседу с начтрансом. - Не успел отправить… Им-то хорошо-о!"
- Может, грохнуть по Апатии ракетой? - кровожадно предложил Вернер. - Разом половину мятежников накроем! Ещё можно отравляющий газ пустить…
- Да ты что?! - хором взвыли остальные. Потом хор распался на несколько отдельных голосов.
- А как же наши дома? - Это возмутился Алан.
- Мои коллекции! - Рауль коллекционировал антиквариат и жутко трясся над своим собранием редкостей.
- Мои петы! - вторил ему Эмиль. Этот тоже коллекционировал, только не "всякую древнюю рухлядь", а петов. Их у него было несчетное количество, причем предпочтение он отдавал всевозможным монстрам, которых во множестве выводил Рауль в своих лабораториях.
- Нет, это совершенно неприемлемо! - подвел итог Кристиан. - Мы же угробим массу людей, в том числе и непричастных к восстанию!
Снова наступила тишина. Потом заговорили все разом. Вернер строил какие-то фантастические планы, Эмиль их критиковал, Кристиан пытался унять их обоих, а Рауль упорно твердил, что надо прорываться в космопорт, к Себастьяну. Алан и Людвиг помалкивали: первый потому, что не мог ничего придумать, а второй - по привычке.
- Тихо! - рявкнул вдруг Кристиан. - Меня вызывает Юпитер!
Первый Консул пулей вылетел за дверь. Остальные примолкли в ожидании развития событий. Разрывы и выстрелы на улицах города слышны были всё ближе…
Кристиан вернулся минут через десять. При этом лицо у него было такое, что Рауль сразу подумал о самом худшем. Например, что Юпитер приказала капитулировать или, наоборот, подорвать Эос вместе с собой и всем прочим содержимым, чтобы не досталось врагу.
- Господа, - произнес Кристиан. - У меня есть распоряжение Юпитер. Подкрепления нам ждать неоткуда, и мы должны справиться с мятежниками своими силами. Я объявляю сбор ополчения!
- Как мы должны с ними справляться?! - взвыл Вернер. - Голыми руками? Я не умею зубами пули ловить! Это не входит в мои должностные обязанности!
- Спокойно, Вернер, - сказал Кристиан. - Юпитер сообщила, что на территории Эоса существуют военные склады. Они остались ещё со времен первых колонистов. Юпитер передает их в наше распоряжение со всем содержимым.
Кристиан полюбовался на вытянутые физиономии коллег и добавил:
- Прошу следовать за мной, господа!.. Хотя нет, я забыл кое-что ещё!
- Что именно? - мрачно спросил Людвиг.
- Существует директива о военном ополчении, - не менее мрачно ответил Кристиан. - Вот, ознакомьтесь…
Спустя пару минут стены кабинета потряс оскорбленный вопль Блонди. Согласно директиве многолетней давности ополченцам предписывалось носить одинаковую форму. Но это ещё куда ни шло! В директиве существовал и параграф относительно внешнего вида ополченцев. Голову приказано было брить наголо! В крайнем случае - коротко стричь. Под полубокс!
- Нет, ни за что! - твердо сказал Рауль, хватаясь за свои роскошные кудри и пятясь, как будто его уже насильно тащили к парикмахерскому креслу. Всем было известно, как Второй Консул гордится своими великолепными волосами. - Только через мой труп!
Алан мелко закивал, полностью соглашаясь с начальником.
- Да кто выдумал такую чушь?! - поддержал Рауля Вернер. У него шевелюра была далеко не такой шикарной, как у Рауля, и он даже иногда собирал волосы в хвост (нонсенс для Блонди!), чтобы не мешали в каких-то его подозрительных вылазках в трущобы, но тем не менее он ими дорожил. - Никогда, слышишь, Кристиан!? Ни-ког-да!!!
- Ни за что! - впервые на памяти присутствующих согласился с Вернером Эмиль. - Даже не думай!
- Ну… я, собственно, сам не в восторге от этой идеи, - признался Кристиан. - Я думаю, эта директива уже несколько устарела, так что, думаю, достаточно будет просто сделать прическу попрактичнее.
Его слова сопровождались вздохами облегчения.
- Ну это ещё куда ни шло! - проворчал Вернер, вытаскивая из кармана резинку и привычно стягивая волосы в хвост. - Так сойдет?
- Думаю, да, - кивнул Кристиан, неумело следуя его примеру. - Все готовы?
- Почти… - вздохнул Алан, кивая на Рауля. Тот, прикусив от усердия язык, пытался заплести косу. Получалось у него вполне сносно, но времени сей процесс занял немало. Все уже были готовы к выходу и маялись от нетерпения, а он всё плёл, плёл…
- А забавное могло бы получиться зрелище, господа, последуй мы этой директиве в точности, - сказал задумчиво Людвиг, когда Блонди покидали кабинет.
- Да и так неплохо получилось, на мой взгляд, - усмехнулся Эмиль, оглядывая коллег.
Склады располагались довольно глубоко под землей. Аварийное освещение, к счастью, всё ещё работало, поэтому Блонди не пришлось топать по бесконечным коридорам в полной темноте.
В конце концов они оказались в обширном подземном ангаре. Высокие, под потолок, стеллажи с ящиками и коробками уходили, казалось, в бесконечность.
- Гм… - сказал Вернер.
Он первым рискнул открыть один из ящиков и выудил оттуда какую-то штуковину. Остальные сгрудились вокруг, чуть не сталкиваясь лбами.
- Гранаты противотанковые… - прокомментировал Вернер. - Хорошая вещь! Я возьму пару десятков, а, Кристиан?
- Ну, это несерьёзно, - пробормотал Людвиг, повертев в руках пистолет-пулемет. - Мелочь какая-то… где тут у него аккумулятор?
- Какой аккумулятор, Людвиг, - тяжко вздохнул Кристиан. - Это ж тебе не разрядник!
- А как же он стреляет? - удивился Людвиг.
- Пулями, - просветил Вернер. - Берешь обойму с патронами, вставляешь вот сюда… Потом бац-бац!..
- И мимо! - подхватил Эмиль, открывая следующий ящик. - Нет, ну это тоже не слишком… Автомат Калашникова?
В руках Блонди АК и в самом деле выглядел детской игрушкой.
- Возьми станковый пулемет, крупнокалиберный, - огрызнулся Кристиан. - Вон они, в том углу.