- А орудие убийства? - спросил Эмиль, мрачнея на глазах. Когда по городу бродит неуловимый маньяк-убийца, дело пахнет керосином, то есть объявлением чрезвычайного положения. А этого Эмилю вовсе не хотелось.
- По заключению паталогоанатомов, это, скорее всего, лазерный нож, - встрял Джефферсон. - Небольшого размера, достаточно узкий, по параметрам напоминает медицинский инструмент.
- Час от часу не легче! - всплеснул руками Эмиль. - Нам еще маньяка-врача не хватало!
- Ну, это еще не факт, - фыркнул Вернер. - Хотя… Ребята говорят, что тела наш приятель разделывает очень умело, можно сказать, профессионально. Так что он вполне может оказаться хирургом. Кстати, Джефферсон, запишите, это нам пригодится.
- Так точно, сэр, - кивнул Джефферсон, но записывать ничего не стал, поскольку славился феноменальной памятью.
- Собственно, вот и все, что у нас есть, - вздохнул Вернер. - Неуловимый тип, теоретически могущий оказаться хирургом… Человек-невидимка, да и только!
- Да, странно, - протянул Эмиль. - Неужели его никто не видел? Ведь проституток он не в пустыне снимал, на улице, они же всегда кучками собираются!
- Может, кто и видел, да разве понял? - поморщился Вернер. - Ты что, этих шлюх дешевых не знаешь? Мозги куриные, одна мысль на всю черепушку - как заработать двадцатку, пожрать и вмазаться. Больно им нужны чужие клиенты!
- Простите, сэр, - произнес Джефферсон. - Вероятно, имеет смысл поговорить с сутенерами. Они могут что-то знать. Хотя бы слухи.
- Ага, - кивнул Вернер. - Хорошая мысль. Что еще?
- А хирургов проверять пробовали? - осенило Эмиля.
Вернер с жалостью посмотрел на приятеля.
- Их в Танагуре несколько сотен, - сказал он. - Ты предлагаешь вызывать их по одному и устраивать допрос с пристрастием? У нас даже улик нет! К тому же, убийца вполне может быть приезжим.
- Так проверить по спискам, приезжали ли в последнее время какие-нибудь врачи, - стоял на своем Эмиль. - Позвони Себастьяну, у него база данных отменная!
- Да была у меня такая мысль, - сознался Вернер. - Я как раз Себастьяну и позвонил. Знаешь, как он меня высмеял?
- Почему это?
- Да потому, что убийца - не идиот, раз до сих пор не вляпался, - ответил Вернер мрачно. - Вряд ли он зарегистрировался по прибытии, как какой-нибудь мистер Смит, хирург. Он вполне может изображать туриста, коммивояжера… да мало ли! Это если он не местный.
- А почем, кстати, "он"? - поинтересовался Эмиль. - Ты полагаешь, женщина не может быть маньяком?
- Может, - согласился Вернер. - Все может быть. Шлюх наш приятель резал обоего пола, так что не угадаешь. Какая разница, все равно пока мы в тупике. Если этот тип не наследит как следует, мы его никогда не вычислим!
- Слушай, а почему именно проститутки? - спросил Эмиль.
- А я почем знаю? - пожал плечами Вернер. - Может, они ему не нравятся. Может, они его мораль оскорбляют. Или триппером наградили. Или кошелек сперли. И он так мстит. А что, это версия! Джефферсон, запишите!
- Так точно, сэр, - ответил Джефферсон.
- В любом случае, это еще не самое худшее, - добавил Вернер.
- Не понял, - протянул Эмиль.
- Что тут непонятного? - фыркнул Вернер. - Тебе что, больше бы понравилось, если бы этот тип принялся резать добропорядочных граждан и, не приведи Юпитер, туристов?
- Типун тебе на язык! - похолодел Эмиль. - Тогда мы малой кровью не отделаемся!
- Именно, - вздохнул Вернер. - Поэтому надо отловить его побыстрее. Джефферсон, ставьте на уши всех осведомителей, только не надо шум на весь город поднимать. Не стоит пока никому знать, что по Танагуре серийный маньяк бродит.
- Так точно, сэр, - кивнул Джефферсон.
Эмиль только подивился: обычно Вернера было хлебом не корми - дай устроить большой переполох, с погонями, перестрелками, штурмами и прочими прелестями из жизни спецназа. Очевидно, Эмиль недостаточно хорошо знал приятеля, оказывается, когда было нужно, тот умел собираться и действовать тихо.
- Как же его ловить… - почесал в затылке Вернер. - Тьфу ты, вот ведь контингент, уличные шлюхи, даже агента не внедришь! Хоть самому под красный фонарь становись в качестве приманки!
- Простите, сэр, - невозмутимо заметил Джефферсон. - Вы для этого маньяка несколько… э-э-э… староваты.
Вернер красноречиво закатил глаза - чувством юмора природа Джефферсона обделила начисто. Эмиль фыркнул.
- Таким образом, мы пока что в тупике, - подытожил Вернер с досадой. - Все могут быть свободны.
Эмиль, разумеется, остался и, дождавшись, когда выйдут сотрудники Вернера, спросил:
- Слушай, ну неужели в самом деле этот тип не оставляет никаких следов?
Вернер уныло помотал головой.
- Отпечатков пальцев нет, - начал он загибать пальцы. - Наверняка работает в перчатках. Орудия преступления, разумеется, на видном месте не бросает. По данным экспертизы, это такой ножик, какой можно в любом уличном магазинчике купить. В кровище тоже не заляпался, иначе бы его кто-нибудь на улице приметил. Осторожный! К тому же, сам знаешь, из ран, нанесенных лазерным оружием, крови и немного, спекается сразу…
- Да-а, - протянул Эмиль. - А что, эти несчастные путаны добровольно шли с убийцей на эти самые свалки, в заброшенные дома?
- Похоже на то, - кивнул Вернер, развалясь в кресле. - Видимо, внешность у него внушающая доверие. А как он заманивал жертв в такие места… Да мало ли, сказал, мол, хочу подальше от посторонних глаз, только и всего.
- Но потом они что, не сопротивлялись? - допытывался Эмиль. - Что-то мне не верится, что даже самый тупой бывший пет станет спокойно лежать и смотреть, как его на части режут! Может, он их по голове бил или там давал отравы какой нюхнуть?
Вернер посмотрел на приятеля и зарылся в папку с материалами дела. Эмиль терпеливо ждал.
- Вот, - удовлетворенно сказал Вернер. - По голове, конечно, жертв никто не бил. Почти все были под сильным кайфом. Таким сильным, что я лично сомневаюсь, чтобы они вообще шевелиться могли.
- Что за наркотик? - полюбопытствовал Эмиль.
- Да обычная синтетика, ну, "ашка", но такой убойной концентрации, что пустынного ящера одной дозой с ног свалит, - ответил Вернер.
- Недешевая штуковина, - заметил Эмиль.
Вернер взглянул на Эмиля исподлобья.
- Ты предлагаешь еще и всех наркоторговцев в городе проверить? - спросил он. - Идея хорошая, конечно… Вряд ли каждый день кто-то покупает такие штучки.
- Вполне вероятно, что покупателя могли запомнить, - завершил мысль Эмиль, и Вернер, вздохнув, вздохнув, набрал номер Джефферсона, чтобы отдать соответствующие распоряжения.
- Ты сказал, "почти все были под кайфом", - сказал Эмиль, когда Вернер закончил разговор. - А остальные?
- А остальные, - Вернер снова полистал папку. - А остальных, Эмиль, попросту обездвижили. Сам знаешь эти точки - нажал, клиент в сознании, но ни шевелиться, ни говорить не может.
Эмиль тихонько присвистнул.
- Ничего себе! Это что ж у нас за портрет получается? - произнес он удивленно. - Какой-то тип, достаточно богатый, чтобы покупать неразбодяженную "ашку", при этом владеющий ножом, как хороший хирург и знающий кое-какие серьезные приемчики, режет дешевых шлюх!
- Псих, - сказал Вернер мрачно.
- Однозначно, псих, - подтвердил Эмиль. - Но псих осторожный и хитрый. Попортит он нам крови, ох, попортит… Вернер, ты что выключился?
- Да вот думаю, - протянул тот. - Почему, если ножом хорошо владеет, так сразу хирург? Опять же приемчики, опять же не видел его никто, значит, маскируется хорошо… Эмиль, а не кажется ли тебе, что это спецназом попахивает? Или даже не спецназом, а разведкой?
- Оп-па! - Эмиль аж подскочил в кресле. - А и правда! Еще того не легче… Съехавший с катушек вояка - это уж совсем никуда не годится!
- Да уж, задачка, - задумчиво сказал Вернер. - Вероятно, отставник. Пенсия у них хорошая, можно ни в чем себе не отказывать, даже если дополнительного дохода нет…
- Вернер, - вздохнул Эмиль, прервав рассуждения приятеля. - Знаешь, что в лоб, что по лбу. Что хирургов проверять, что бывших военнослужащих - года не хватит.
- А что делать? - развел руками Вернер. - С чего-то надо начинать! Ясное дело, нужна зацепка, только зацепок он нам не оставил… - Вернер встал и прошелся по кабинету. Остановился у окна, тяжко вздохнул. - Эмиль, я иногда так завидую сыщикам прошлого!
- Что так? - иронически прищурился Эмиль.
- Да что-что, - проворчал Вернер. - Как-то оно тогда проще было… Ну вот сам посуди, не пешком же приходил этот тип на свалки на окраинах? Ясное дело, на машине приезжал. В эпоху колесного транспорта хоть отпечатки покрышек можно было найти, а теперь - шиш с маслом!
- А кстати о следах, - опомнился Эмиль. - Что, этот господин по воздуху летает? Отпечатков ног не осталось?
- Ну, остались, - хмыкнул Вернер. - Судя по всему, самые стандартные ботинки, в любом магазине можно купить, размер опять же ходовой, никаких тебе стесанных каблуков, косолапости или там хромоты наши эксперты не выявили. Да и понятно, в спецвойска хромых и косолапых не берут…
- Тьфу ты! - в сердцах произнес Эмиль. - В самом деле начнешь завидовать этим твоим древним сыщикам! Э, Вернер, ты далеко собрался?
- Отсюда не видать, - мрачно ответил тот. - Кстати, а что ты все лезешь в мое расследование, а?
- Не хочешь, не буду! - привычно оскорбился Эмиль. - Крутись сам! Все, бывай!..