- Мне тоже, - произнес Кирсел, стряхивая многоножку. - Не потому что я боюсь насекомых, просто мне неприятно, когда по мне ползают.
- Это точно, - подтвердил Енгол, устраивая поудобнее рюкзак. - Тогда вперед.
Ася активировала свой короткий меч и начала прорубать проход в джунглях. Предварительная карта местности у них была с собой и то с приблизительным обозначением храма, который юнлингам предстояло найти самим. Действительно, что это за поход такой, где, пробежавшись по контрольным точкам, в итоге получаешь приз за первое место? Тут было все – влажность, жара, препятствия в виде крупнолистовых растений, упавших стволов деревьев, густых кустов, лиан, которые с упорством маньяков ползли вверх, к свету, потому что в лесу всегда царили сумерки. Крупных животных и хищников не было видно, но это не значит, что они отсутствуют. Ася распределила отряд, возглавив его, за ней следовал Кирсел, потом Скаут и замыкающим был Енгол. Девушка рассудила, что пока здоровяка будут есть, то остальные успеют или помочь ему или с честью похоронить останки, убив перед этим тварь. Черный юмор, блин, все же Ася надеялась, что до смертей не дойдет. К тому же на планете могли быть аборигены, а эти пострашнее любых хищных тварей будут, потому что извращенный разум, заточенный на выживание уже сам по себе оружие.
Казалось, джунгли никогда не закончатся, но вот как-то срубив очередную ветку с широким листом, Ася оказалась на краю обрыва, где внизу, метрах в двадцати, шумно протекала мелкая речка. Когда-то здесь бежал могучий поток, но со временем он все мельчал и мельчал, пока от него не осталось только это недоразумение, но переправиться на ту сторону было довольно просто – расстояние между берегами не более пятнадцати метров, используя репульсоры и Силу, можно было перелететь, вот только для начала стоило бы определиться на местности, благо появился ориентир вроде речки. Ася достала планшет и развернула голографическую карту, чуть укрупнив участок. Место с вероятным нахождением храма было помечено желтым кружком и уже от него стоило плясать, разыскивая реку. Рядом с ней сгрудились товарищи, разглядывая картинку.
- Так, тут есть две реки, - Ася покрутила головой, - и обе небольшие. Как думаете с какой стороны мы?
- Горы севернее от нас, а одна из них течет на запад, вторая на юг, значит это западная, - логично рассудил Кирсел. - Видите, мы стоим лицом к горам и река перпендикулярна к нам.
- Пердикулярно, - пробормотала Скаут. - Говори нормально, а?
- Он сказал, что нам налево, - повернула голову к девочке Ася. - Идем вдоль реки до этого поворота, мимо не пройдешь, видишь, здесь она делает петлю. Переправиться можно и здесь, чтобы потом не тратить время, а уже оттуда несколько километров на северо-запад и войдем в границы храма.
- И как мы будем его искать? - прогудел Енгол. - Ходить кругами?
- Воспользуемся Силой, - спокойно пояснила Ася. - Храм – сооружение, чувствительное к ее воздействию, он должен будет откликнуться на наш призыв, мы все почувствуем это и вот тогда уже точно определим точку.
- Хорошо, тогда вперед, - кивнул Енгол. - Но как мы переправимся? Я-то допрыгну, а вот они – нет.
- Пусть летят с помощью Силы, - пожала плечами Ася.
- Э? - возмутилась Скаут.
- Я пошутила, - улыбнулась тогрута и сняла рюкзак. - Я налегке переправлюсь на ту сторону, привяжу веревку к стволу дерева, по которой вы и переберетесь.
Пришлось повозиться как с волком, козой и капустой и попрыгать, используя репульсоры, туда-сюда раза три, но вскоре все переправились, лишь тяжелый Енгол чуть не рухнул вниз – канат очень сильно просел под его весом. Потратили на это слишком много времени, местное светило уже клонилось к закату, его яркие оранжево-красные лучи золотили пики недалеких гор и Ася стала задумываться о ночлеге.
- Нам надо скорее дойти до этой речной петли, - рассудила она. - В случае нападения будет легче оборонять одну сторону – разобьем лагерь возле обрыва.
- А если атакуют с другого берега? - спросил Кирсел. - Или одновременно оттуда и отсюда?
- Ну, с берега в нас могут только стрелять, а вот захватить – с этого направления, - Ася указала на карту. - Но все же давайте поторопимся, пока светло.
Отряд продолжил движение, пока не стало совсем темно. Кушать хотелось неимоверно и здоровяк уже давно вздыхал по этому поводу, а урчание в животе все сильнее пугало, как походников, так и возможных хищников – казалось, что рядом рычит невидимый лев или тигр. Этак он еще больше привлечет к нам внимание, подумала девушка, ускоряя шаг, все же идти вдоль берега было гораздо приятнее, не приходилось постоянно срубать ветки и листья кустов, чтобы проложить путь. Когда светило закатилось за горизонт, сразу же стало темно, как в тропиках на Земле, планета не имела спутников и слабый свет освещения давали звезды, которых было неимоверное количество на небосводе. Ася задрала голову и посмотрела на это незнакомое темное покрывало, потраченное звездной молью. Они находились где-то в Центральных Мирах, ближе к ядру, звезды тут были рядом друг с другом, светили ярко, так что даже надобности в спутниках у планеты не было, все же отраженный свет создавал интересную картинку среди растительности. Некоторые кустарники вдруг выпустили красно-синие цветы, словно впитывая отраженный свет и сами начали фосфоресцировать, на деревьях распустились оранжевые, желтые, красные, фиолетовые цветы, чуть подсвеченные изнутри. Ася и остальные завороженно смотрели на это природное буйство красок.
- Пандора, - прошептала девушка.
- Что? - спросила Скаут. - Ты знаешь, где мы находимся?
- Да нет, это я так, вспомнила один голофильм, - махнула в ответ рукой тогрута. - Как красиво вокруг.
- Пока вы смотрите на эту красоту к нам подбираются хищники, - проворчал Енгол, оглядываясь по сторонам и беря в руки оружие. - Я чувствую что-то или кого-то.
Ася немедленно очнулась от гипнотического воздействия природной красоты и положила ладонь на рукоять лазергана. Она тоже ощутила почти незаметный ветер, чуть затронувший потоки Силы – так пробирается через лес какая-то тварь, которая вышла на охоту с наступлением сумерек. Девушка активировала ПНВ шлема и внимательно рассматривала покачивающиеся кусты и ветви, но пока никого не видела.
- Идем дальше, - ничего не обнаружив, она махнула рукой и группа продолжила путь.
Выйдя к берегу реки, которая образовывала петлю, Ася остановилась на обрыве, посмотрела вниз – здесь можно было спуститься к воде и к тому же деревья с кустами так плотно не подступали к берегам, словно у них была договоренность с рекой – они не лезут на ее территорию, а та не разливается по джунглям. Хотя последней это все равно бы не удалось. Енгол плюхнулся на задницу, развязал рюкзак и тут же впился зубами в упаковку НЗ, прямо заглатывая ее целиком. Скаут с жалостью посмотрела на него и произнесла:
- Так нам никаких продуктов на неделю не хватит – этот проглот сожрет все за два дня.
- Я не виноват, что вы взяли так мало, - прошамкал здоровяк с набитым ртом.
- Мало? - удивилась девочка. - Да мы только еду с собой и тащим! И все благодаря тебе! Надо было на тебя все нагрузить, сам бы и тащил!
- Тихо, - произнесла Ася. - Я сварю щи, все равно пока не усну. Кирсел, поставь печку.
- Хорошо, - кивнул забрак и начал разворачивать портативный индукционный нагреватель – надобности в костре не было, костюмы и так поддерживали оптимальную температуру, нужно было только заряжать батареи. - Зарядная станция тоже пригодится, - он достал небольшой компактный реактор и вынул один из своих аккумуляторов, чтобы зарядить.
- Что такое щи? - спросила Скаут. - Я не знала, что ты умеешь готовить.
- Ну-у-у, - протянула Ася. - Научилась в голонете.
Ответ был так себе, но ничего другого она все равно не смогла придумать – юнлингов с малолетства кормили в столовой, хотя они и ходили в наряды на кухню, но мыть тарелки это одно, а готовить пищу для такой орды – совершенно другое. Вот и вырастали из них не пойми что – шашками махать умеют, в технике разбираются, а в обычных бытовых вещах… похвастать своими знаниями могли только более-менее взрослые падаваны, которые и попали "в джедаи" уже в сознательном возрасте и матери с отцами чему-то их успели обучить.
Вот еще один фактор для ненависти к джедаям, подумала Ася, они ведь забирали в храм всех одаренных, не особенно и спрашивая мнения родителей. Понятно, что кто-то соглашался с удовольствием, если был рабом и его ребенку светила та же судьба, но вот в нормальных семьях… что, джедаи отбирали силой? Не думаю, но вот подтолкнуть к этому решению родителей вполне могли, ведь владеют же они техниками по управлению сознанием. Вон, Оби-Ван дурил мозги штурмовикам и не парился. Однобокая философия, однако – я сражаюсь за Республику, а те кто против меня, то они враги и их можно безнаказанно рубить шашкой, вообще не заботясь о душевном равновесии. Ну, пожурят на Совете, покивают важно головами и можно дальше творить добро направо и налево. Вот только добро ли это?