Енгол колебался. Он привык, что все за него решали наставники – что одевать, когда отправляться на завтрак, какой меч выбрать и изучать стиль боя, все в его мире было просто и понятно. Но тут пришла худая девочка-тогрута с еще более мелкой подружкой и перевернула все вверх дном. Он изредка видел их тренирующихся в паре и внутри завидовал отточенности движений и ловкости девочек, скачущих с мечами под присмотром наставников. Тогрута очень сильно изменилась несколько недель назад, стала как будто взрослее и старше, многие это замечали, списывая на начало войны клонов, хотя сам Енгол такого за собой не ощутил. И вот сейчас, когда ему объявили об испытании, он радовался как дитя, но в душе чувствовал страх и это пугало его еще больше. И когда девочки, которые предложили ему помощь, уходили из зала, к Енголу вернулось это страшное чувство одиночества и страха. Он вскочил со скамьи.
- Подождите, я с вами! - не обращая внимания на улыбки и смешки учеников, выскочил из помещения.
- Ты сделал первый шаг к самостоятельности, - улыбнулась Ася. - Поздравляю с верно принятым решением.
- Просто я подумал, что нам все равно придется быть вместе, - буркнул здоровяк.
- Ты делаешь мне предложение? - девушка продолжала мило улыбаться, отчего здоровяк моментально покраснел и замедлил шаг, а его мозг чуть не взорвался от перенапряжения. - Ладно, расслабься, это шутка.
Скаут задорно засмеялась.
- Очень удачная, надо взять на вооружение, - произнесла она, заливаясь от хохота, даже встреченные ими джедаи и падаваны обращали внимание на такую нехарактерную для храма реакцию, потому что привыкли, что все ходят с одухотворенными постными рожами и рассуждают о законах Вселенной. Ну или слушают нравоучения Йоды, который как самый натуральный старик любит порассуждать о том, о сем, чтобы незаметно уснуть в середине повествования.
- Пойдемте найдем этого Кирсела, - предложила Ася, - потом в столовую, а то я проголодалась, а позже подберем вам обоим броню и пушки, думаю, что хранитель на складе очень сильно удивится новым клиентам.
Кирсел оказался из расы забраков, черт с рогами на голове, ну вылитый Дарт Мол, только не краснорожий, да еще на лице отсутствовали ритуальные татуировки. Он спокойно себе посиживал, разглядывая информацию на датападе и изредка обращаясь к рукописным текстам. Ася подсела к нему с одной стороны, Скаут с другой, а Енгол остановился напротив. Парень оторвался от текстов и недоуменно посмотрел на бесцеремонно вторгшихся в его личное пространство, ожидая разговора. Немногословен, однако, подумала Ася.
- Что изучаем? - она заглянула через плечо, - основы небесной механики? Хочешь стать пилотом?
- Я люблю полеты, - ответил забрак, убирая датапад подальше от себя. - А также люблю робототехнику и механизмы. Что вам от меня нужно?
- Тебе уже поступило сообщение от Совета по поводу похода? - спросила Скаут и, не давая парню ответить, произнесла. - Мы твои попутчики.
- Очень интересно, - произнес тот, склонив голову на левое плечо. - Обычно отряд формируется перед самым вылетом и юнлинги не знают друг друга, а вы значит решили познакомиться заранее. И кто еще входит в команду?
- Нас четверо, включая тебя.
- Обычно в поход идут по восемь-десять разумных, а здесь почему-то мало, - Кирсел задумался. - Вообще-то я не должен был попасть в состав команды – мне уже определили место в Корпусе Обслуживания, - он как-то виновато посмотрел на девочек и здоровяка. - Я люблю возиться с механизмами, собирать и разбирать, конструировать и изобретать, просто с помощью Силы делать это проще и интереснее. Я даже мечом как следует фехтовать не умею – основы я изучил, но не более.
- Скажи, когда ты попал в храм? - спросила Ася и уточнила. - В каком возрасте?
- Мне было шесть лет, когда на корабль с моими родителями напали пираты. Мы направлялись на Герелию, отцу там предложили место инженера на плантациях. Команду и часть пассажиров уничтожили, а меня и нескольких детей продали в рабство, но Корпус Юстиции смог освободить нас – они прибыли на сигнал бедствия, но слишком поздно. Среди них был джедай, который уловил частичку Силы во мне и забрал в храм. С тех пор я здесь.
- Ты так спокойно говоришь о смерти своих родителей! - поразилась Скаут.
- Это было давно и в прошлом, - тихо ответил Кирсел. - Я принял их гибель и должен жить дальше. Отмщение уже произошло, пускай и не из моих рук, но Сила постаралась, чтобы в моей душе установилось равновесие.
- Ты беседуешь очень мудро, - заметила Ася. - Почему же выбрал Корпус Обслуживания?
- Потому что каждый должен заниматься тем делом, которое ему нравится, - произнес забрак. - Мне нравятся механизмы.
- Что ж, в скором времени мы все отправимся в поход и понадобятся все навыки для выживания, - подвела итог Ася. - Как ты относишься к броне и оружию?
- Из лазергана стрелять я умею гораздо лучше, чем махать мечом, - улыбнулся Кирсел. - Только наставникам не нравится такой подход.
- Тогда добро пожаловать в клуб, - улыбнулась девушка, разводя руками. - Ты не одинок в своих мыслях – я тоже считаю, что в том, чтобы поразить врага с дистанции нет ничего зазорного – главное результат.
- Вы пришли ко мне просто познакомиться или с предложением? - спросил забрак.
- А ты очень проницателен, - Ася оперлась локтем на стол. - Сейчас пойдем в столовую, потом подберем тебе броню и орудие в храмовой кладовке.
- Такую как у тебя? - спросил забрак. - Лучше не надо, я возьму более эффективную мандалорскую, она хотя бы держит выстрел из бластерной винтовки, да и от светового меча тоже может защитить, не полностью, но все же.
- Где же ты ее найдешь, она ведь редкая? - спросила Скаут.
- Вы знаете, на складах храма можно найти все что угодно и как будущий сотрудник Корпуса Обслуживания я знаю что там есть, ведь джедаи редко спускаются в кладовые, а там собраны артефакты, броня и оружие, которым уже несколько тысяч лет, вплоть до времен Старой Республики.
- Это мы удачно зашли, подберешь нам комплекты? - тут же взяла быка за рога Ася.
- Легко, но нужно будет обосновать свое требование – юнлингам вряд ли выдадут настоящие боевые доспехи.
- Это я беру на себя, - девушка показала себе пальцем на грудь, как тут пискнул датапад забрака и на нем высветилась строчка новостей. - Ты смотришь галактические каналы? - удивилась она, ведь в храме не было видеопанелей, да и наставники не приветствовали общения с внешним миром.
- Да, я подключился к новостной ленте после событий на Джеонозисе, - пояснил Кирсел. - Сейчас время новых сообщений, - он активировал видеоряд.
- И снова вероломное нападение дроидов КНС на мирные добывающие планеты! - верещала ведущая-твилечка. - Воспользовавшись тем, что основная часть флота находится в системе Кашиик, отбивая нападение крупной группировки трандошан и пришедшей ей на помощь генерала Танн, дроиды напали на планету Каларба, уничтожив космопорт, три транспорта с полностью загруженными минеральной рудой трюмами, готовыми к отправке на заводы Республики, чтобы произвести новую броню, истребители и космолеты! Эти вероломные нападения показывают истинную сущность Конфедерации, которая заявляет, что борется за свободу, а сама совершает гнусные акты геноцида мирного населения! Вопиющие нарушение прав разумных существ! Теперь о новостях на других фронтах – отбито нападение на Прима Сентаро и Гесауро, граждане этих планет приветствуют войска Республики во главе с генералом-джедаем Мерсо Галаром!
- Что-то не вижу радости на их лицах, - произнесла Ася, рассматривая картинку. - А нападение этих дроидов не показалось вам странным?
- Чем именно? - спросила Скаут. - Посмотри, они уничтожили космопорт, разрушили кучу домов и сожгли несколько транспортов! Изверги!
- А можно отмотать новости назад?
- Можно, - кивнул забрак. - Я получаю их в записи, потому что основные информационные каналы в храме блокируются и рассчитывать стоит только на рассылку.
- Почему блокируются? - прогудел молчавший до этого Енгол.
- Не знаю, - пожал плечами забрак. - Так принято.
- Я бы могла вам ответить, но боюсь, что ответ вам не понравится, - произнесла Ася, встретившись взглядами со Скаут. - Так что давайте посмотрим сюжет с нападением на планету.
- Не понимаю, что ты там хочешь увидеть, - пробормотала девочка.
- Вот это, - указала пальцем Ася почти в центр экрана, когда забрак приглушил звук и чуть замедлил запись. - Видите, эти дроиды выходили из окружения, причем очень эффективно, работая руками и ногами! То есть их зачем-то попытались взять в плен, но не успели или хотели уничтожить, но зачем тогда окружать их? - девушка посмотрела на присутствующих. - С роботами так не поступают – они не живые, их проще ликвидировать издалека, - на экране возникла цепочка разрывов, под прикрытием которых дроиды рванули на чуть зависший корабль и попрыгали внутрь. Двигались они очень быстро. Качество записи было плохим и рассмотреть в деталях не удавалось, но девушка заметила, что некоторые несли на себе остатки поврежденных роботов. Это вообще не укладывалось ни в какие рамки.
- Это не обычные дроиды, - произнес забрак. - Я знаю, как выглядят Б-один – они те еще увальни и никогда не применяют тактики – наступают волнами, хотя и стреляют довольно метко, я изучил немногочисленные записи с боев. А эти дроиды использовали приемы рукопашного боя, видите, как разлетаются от ударов охранники? Обычный дроид так не может.
- Значит, это не обычные дроиды? - спросил тугодумный Енгол.