Привычный мир может оказаться далеко не единственным, и научиться осознавать это не очень сложно, если вы сражаетесь бок о бок с пришельцами из Этериола - измерения, находящегося между небом и землей и связанного с миром смертных, Диланом, Вратами Рассвета.
Однажды враги стражей, охраняющих Врата, похищают золотой пергамент, созданный для того, чтобы люди Этериола помогали жителям Дилана. Лишь избранным единицам доверяли записывать в нем неизбежно сбывающиеся пророчества, ведь нельзя так просто прописать великую истину - это может перевернуть все мироздание… Поэтому три юных брата, стражи Врат Рассвета, вынуждены отправиться в другой мир, чтобы найти похитителей и вернуть украденное, пока не стало слишком поздно.
Веселая запутанность, обилие насыщенных событиями ситуаций, харизматичность и ярко выраженная характерность героев, увлекательный сюжет - все это делает чтение поистине захватывающим и интересным.
Содержание:
Глава первая Хранитель ключа 1
Глава вторая Мир смертных 5
Глава третья Галикарнас и Асбелия 9
Глава четвертая Встреча с солдатами 13
Глава пятая Караул 17
Глава шестая Преследователи 20
Глава седьмая Послание 24
Глава восьмая Неприятности начинаются 27
Глава девятая Рассказ об Этериоле 32
Глава десятая Синитское озеро 36
Глава одиннадцатая Ключ 40
Глава двенадцатая Прибытие к Роланду 46
Глава тринадцатая Показательные бои 50
Глава четырнадцатая Неожиданные встречи 54
Глава пятнадцатая Подозрения 58
Глава шестнадцатая Наследие Розенгельдов 60
Глава семнадцатая Непоправимые последствия 64
Глава восемнадцатая Возвращение преследователя 71
Глава девятнадцатая Святое место 75
Глава двадцатая Выступление 77
Глава двадцать первая В бою 80
Глава двадцать вторая Вступление королей 86
Глава двадцать третья План Кристиана 90
Глава двадцать четвертая Заговор 95
Глава двадцать пятая Разоблачение 99
Глава двадцать шестая Конец войны 104
Глава двадцать седьмая Гимн 108
Глава двадцать восьмая Завершение миссии 111
Глава двадцать девятая Льды Этериола 114
Глава тридцатая Роковое решение 118
Марина Клингенберг
Золотой пергамент
Глава первая Хранитель ключа
С каждым шагом вперед ночная тьма постепенно рассеивалась. Ощущение при этом было престранным: казалось, что идешь не по обыкновенной тверди, а по некой особенной дороге, которая ведет свое начало от ночи и заканчивается где-то в недрах утра. Тьма за спиной, свет впереди - будто бы у дня и ночи имелись свои личные территории, и эта тропа перебегала от одних владений к другим. Да, собственно, так оно и было. И дорога именно перебегала, но никак не соединяла тьму и свет. Слишком разными были части этого мира, чтобы их вообще что-то объединяло, даже в самом символическом смысле.
Впрочем, человеку несведущему такая мысль и в голову бы не пришла. Ведь ночь не обрывалась, а плавно переходила в день, так что в этом не было ничего удивительного. Люди привыкли к тому, что день сменяется ночью и наоборот.
Однако с двумя путниками, проходящими нелегкий путь уже много часов, все было гораздо сложнее. Они прекрасно знали о существовании дня, но сейчас он был для них не просто сменой ночи, а территорией извечного неприятеля. Городом со скопищем презренных врагов. И, что хуже всего, им потребуется пробраться туда. Более того, им придется, стиснув зубы, запрятать свою гордость куда-нибудь подальше и ничем не выдать своего присутствия.
"Во всяком случае, это придется сделать мне", - подумал Арес, с затаенной ненавистью глядя на пока еще далекий свет.
Последние два часа пути его не оставляло ощущение, что втравивший его в это грязное дело Таранос сильно приукрасил предстоящее предприятие опущением особо важных подробностей. Но отступать было уже поздно. Да и тяжело противостоять соблазну сделать нечто значимое, что-то такое, что навсегда останется в памяти многих поколений и, вне зависимости от успеха или же провала, изменит этот мир.
Арес перевел взгляд на своего спутника. Таранос явно не боялся, что им навстречу кто-нибудь выйдет, и не спешил прятать под капюшоном свои большие витые рога, выступающие из торчащей во все стороны черной гривы волос. Хотя, подумалось Аресу, это все равно почти бесполезно - слишком уж выдающееся наследие досталось прославленному слуге тьмы от неведомых родителей. Или еще от кого-то: ходили слухи, что каких-то десять лет назад рогов у Тараноса и в помине не было.
- Тебе не скрыть свою сущность, - только тут в полной мере осознал масштаб трагедии Арес.
- Я и не собираюсь, - ухмыльнулся Таранос.
Арес остановился. Его товарищ, заметив это, тоже замер и спокойно встретил пытливый взгляд.
- Ты же говорил о тайном проникновении…
- Ну-у, совсем тайного не получится - ты не подумал об этом прежде? - с нарочитой наивностью вскинул брови Таранос. - Нет? Как странно. Я был уверен, что ты, конечно, задумывался об этом. Ведь Врата вряд ли будут без охраны… У нас-то так никогда не бывает?
- Ты должен был сказать об этом прежде, - прошипел Арес.
- О чем? Что нам придется убить стража? Мне это казалось очевидным.
- Ты говорил о тайном проникновении! - снова воскликнул Арес. - Ты описал все так, что никто ни о чем не узнает! Я думал, мы просто отвлечем стража, пройдем за Врата, возьмем то, что нам нужно и уйдем! Тогда никто не узнает, что мы вообще были там…
Таранос пожал плечами и возобновил прерванный путь. Арес какое-то время сверлил яростным взглядом его удаляющуюся спину, но потом, не выдержав, пошел следом. Путей отступления не было. Они зашли слишком далеко, чтобы возвращаться ни с чем.
- Многоуважаемый Арес, - с уничтожающим сарказмом заговорил Таранос минут через пять, прекрасно зная, что такое обращение, пусть и в подобном тоне, польстит молодому воину. - Они в любом случае обнаружат потерю. Да и как ты намерен отвлекать стража? По мне так нет стража - нет вопросов. Ни у нас, ни у них.
- Вопросы непременно появятся при виде трупа, - холодно проговорил Арес. - И тогда они поймут, что мы настроены серьезно.
- И что сделают? - хохотнул Таранос. - Ты хоть понимаешь, что окажется у нас в руках? К тому же, не забывай об этом - они не узнают, кто это сделал. Если ты убьешь стража.
- Я?! - Арес снова остановился.
Ему уже не раз и не два доводилось обагрять свой меч кровью, однако такая постановка вопроса окончательно подтверждала его пока еще смутные догадки. Когда Таранос заявился к нему несколько недель назад и впервые завел речь об этой краже, то расписал все так, будто они пойдут на это вместе - тайком проникнут к Вратам Рассвета, что находятся по другую сторону Этериола (если судить об этом, стоя у Врат Заката), заберут требуемое и так же тихо уйдут, не оставив никаких следов. А теперь выходило так, что все придется делать Аресу, а Таранос будет преспокойно наблюдать со стороны. И это Аресу совсем не нравилось. Возможно, при таком раскладе лучше сохранить свою гордость, не слушая своего спутника? В конце концов, если так пойдет и дальше, и все мироздание будет перевернуто только руками Ареса… Заманчиво, но крайне опасно.
- Послушай, - Таранос, видимо, легко прочел его мысли, потому что не стал отпускать колкости по поводу храбрости Ареса. - Ну да, я не говорил об этом прежде, потому что боялся, что ты не согласишься. Ты это хотел услышать? Пойми, я бы сделал все сам, но с моей стороны открытое нападение никак не годится. Меня сразу отдадут Руэдейрхи с выпиской всех грехов, которые я тут учинил, и в таком случае он вряд ли отделается обычной лекцией. Понимаешь? - он коснулся пальцем правого рога. - Приметный я, приметный.
- И почему же ты, интересно знать, выбрал именно меня, - сумрачно уставился на него Арес.
- Все просто, мой дорогой друг. - Таранос медленно соединил ладони друг с дружкой, как обычно бывает при хлопке. - Что мы имеем? Сторона света, Эндерглид, - он указал вперед, - и наша старая добрая сторона тьмы, Градерон. Врата Рассвета, Врата Заката. Стороны две, Врат двое, Ключей, соответственно, тоже. Проникнуть за Врата, как ты знаешь, можно только в том случае, если они находятся там, где положено - то есть, здесь, в Этериоле, а не в мире смертных. А то бы стражи были вынуждены бегать за ними по мере их перемещения.
- Теоретические знания о Вратах никак не дают ответа на мой вопрос, - оборвал его Арес ледяным голосом. - Я и без тебя знаю, как проникнуть за Врата.
- У нас дело проще, - словно не слыша его, продолжал Таранос. - Врата Заката сейчас находятся в мире смертных, так что стражей там нет, только и нужно, что найти Ключ. А Хранитель Ключа по некоему умопомрачительному совпадению находится прямо передо мной.