- Нет, так не пойдет! - объявил Леруа через некоторое время. Действительно, все напряженно, до слез, вглядывались в медленно проплывающий мимо пейзаж. - Дежурить будем так: впереди, естественно, водила, и один из нас, для наблюдения за мониторами заднего обзора. Вторая пара обеспечивает боковой дозор, остальные отдыхают… Иначе - бдительность упадет. Первая двойка: я и Санти!..
Берг сел на заднее сиденье, а я устроился между ним и Юной.
Вокруг, как и прежде расстилалась равнина, покрытая бурыми лишайниками и серыми мхами.
- Может быть, все-таки поведаете несведущему инспектору что-нибудь об осмилоках, - попросил я Берга, стараясь всем своим видом игнорировать Юну. - Информации о них в Сети и в литературе крайне мало. Я, например, до сих пор знаю только то, что осмилоки, в отличие от других аруанцев, избегают людей.
- Увы, нам ведомо немногим больше, - Берг с сожалением развел руками. - Неизвестна даже их общая численность. Поскольку в районах их обитания мы не можем пользоваться транспортными средствами, экспедиции часто длятся месяцами. А результаты - мизерные.
- Чем, по-вашему, объясняется отличие осмилоков от более южных племен?
- Изолированностью… Это мы можем пересечь Дорские горы и не заметить, что пролетаем над километровыми вершинами. Для аруанцев же эта горная система практически непреодолима. Добавьте к этому зону пустынь… Осмилоки, видимо, переселились сюда еще до возникновения Дорской котловины…
- Сколько же лет этим горам? - спросил я.
- Около миллиона… Плюс-минус сотня-другая веков…
- Именно поэтому в этих краях встречаются животные, которых не встретишь больше нигде, на всей Аруане, - заметила Юна, которая, оказывается, лишь притворялась дремавшей. - Этим Осмилония напоминает земную Австралию…
- Значит, здесь мы имеем дело с независимой ветвью развития? - Я продолжал игнорировать женщину и задал вопрос Бергу.
- Не совсем… - Юна, словно не замечая недоброго к себе отношения, вытащила из кармана блокнот и быстро начертила график. - Вот кривая развития земной цивилизации, - Юна показала на более короткую и крутую кривую… - А это кривая развития цивилизаций Аруаны. Как видите, аруанцы старше нас. Следовательно, одно из праматеринских южных племен могло переселиться сюда еще до появления Дорских гор. Скорее всего, осмилоки на протяжении миллионов лет тоже развивались совершенно изолированно.
- К тому же, вследствие более высокой радиации, мутации здесь протекали быстрее и интенсивнее, чем в других регионах Аруаны, - добавил Берг…
- Именно это дало здешним организмам новое качество, - Юна не собиралась упускать инициативу в пополнении моих извилин новой информацией. - Возможно, отсюда и большая продолжительность жизни, и наличие небывалого количества однояйцевых близнецов. Я уже не говорю о повышенной адаптируемости агасфиков и осмилоков…
- И реальности Киаланы, в конце концов, - добавил Берг.
При упоминании о Киалане я вскинул ушки на макушку. Все, что до сих пор говорили мои спутники, я знал и раньше. А не прерывал я их излияний лишь потому, что меня интересовало отношение колонистов к Киалане. И действительно, в объяснении реальности Киаланы более быстрыми темпами эволюции, в Осмилонии, было что-то новое.
- Уровень мутаций на Аруане, в целом, более низок, чем на Земле, - продолжала Юна. - Это привело к меньшему разбросу генетических отличий между жителями этой планеты. Подобная толерантность упрощает здесь проблему переливания крови и пересадки органов. Осмилоки могут проводить сложнейшие хирургические операции в немыслимых на Земле условиях. Именно поэтому такого расцвета достигла их практическая медицина…
Я смотрел на широкую спину Леруа, мерно покачивающуюся впереди, и впервые меня охватило сомнение в правильности своей позиции по отношению к Шарлю.
И все-таки не надо спешить с переоценкой ценностей, уговаривал я себя. Главное - не увлечься и сохранить беспристрастность. Судя по всему, за миллионы лет эволюции у местных организмов действительно выработался мощнейший иммунитет, более четко ликвидирующий ошибки при печатании белков с матриц ДНК. Конечно, полная ликвидация ошибок невозможна, но увеличение продолжительности жизни в десятки раз вполне реально…
Сердце мое забилось учащенно при мысли о возможности продления жизни человека до многих тысячелетий. Я впервые осознал, что здесь, на Аруане, это вполне возможно…
- А вы сами, как медик, верите в возможность бессмертия? - удостоил я вопроса Юну.
- В абсолютное физическое бессмертие я, конечно, не верю, - Юна торжествовала, но пыталась скрыть свою радость по поводу того, что я наконец-то обратился к ней с вопросом. - Однако продлить жизнь человека в десятки и даже сотни раз можно. Именно поэтому - я здесь…
- Но как быть с социальными и морально-этическими проблемами? - как можно спокойнее спросил я.
- Этот вопрос уже не ко мне… Хотя лично я считаю, что человек станет лучше, если будет знать, что ему отпущено на жизнь не жалкие десятки лет, а века и тысячелетия…
- Вы в этом убеждены?
- Да, убеждена… - Юна некоторое время помолчала. - Сейчас продление жизни явится, несомненно, положительным фактором. Раньше - нет… Сейчас - да…
Глава десятая.
Дмитрий Еремкин
Ко времени моего прибытия на Аруану я уже более пяти лет считался одним из лучших агентов Хунты. Многие даже считали меня его правой рукой и преемником. За годы сотрудничества с Боссом я познал множество секретов криминального мира. Отборные приемы меткой стрельбы и рукопашного боя были азами в моей подготовке. Главное, чему я научился у Хунты, это сочетать новейшие достижения науки и техники с хитроумными приемами и трюками, чуть ли не из арсенала Гудини и Игоря Кио.
Первые дни и даже часы пребывания на Аруане врезались в мою память на всю жизнь, но об этом - как нибудь в другой раз…
Я перенесся к этой планете на небольшом боте, купленном у контрабандистов из системы G-47. Вообще-то на таких ботах они тайно переправляли с Аруаны кое-какие целебные растения. По слухам, на Земле из аруанских компонентов изготовляли снадобья, оказывающие чудодейственное воздействие на кожу молодящихся матрон. Когда-то и я, признаться, не брезговал подобной полулегальной деятельностью, поэтому какие-то контакты с тех времен у меня остались.
Выйдя из ПП, я долго возился с ориентацией, поскольку на боте стояло древнее оборудование, которым легальный Космофлот не пользовался уже лет десять. Однако, как говорится, опыт не пропьешь: через пару часов я направил свою колымагу к почти райской планете.
Аруана приближалась стремительно и я, каким-то чудом избежал столкновения с одним из сотен ИСА (Искусственных Спутников Аруаны), заполонивших все приличные орбиты. Эти аппараты, запущенные моими земляками, засорили все околопланетное пространство, и мне пришлось попотеть, чтобы, не сбавляя скорости, полавировать между ними.
Дальше был стандартный космодром и бестолковая сутолока, как во всех космопортах Галактики. Зеленое солнце и прочие местные достопримечательности меня тогда совершенно не трогали, поскольку я имел конкретную цель: разгадать тайну Киаланы.
Прежде всего, надо было добиться расположения чиновников с Земли, то есть заручиться их протекцией в ходе моей предполагаемой деятельности. Списком коррумпированных господ меня снабдили мои друзья-контрабандисты, а наивным и честным новичкам из ГБ я навешал на уши такой лапши, что они на меня чуть ли не молились. Я представился им активистом из ФиГАГ, то есть уполномоченным Филантропической Гильдии Альтруистов Галактики. Эту замечательную организацию создал для прикрытия темных дел, мой гуру Симеон Хунта, своего рода Крестный Отец КГБ (в моей среде данную аббревиатуру расшифровывали не как "Контр Галактическая Безопасность", а как "Криминальный Галактический Беспредел").
Естественно в ГБ знали о нашем существовании, но предпочитали с нами сотрудничать. Во-первых, - понимали, что "мафия бессмертна", а во вторых - мы нередко помогали их Белым Ангелам, там, где законные методы Федерации были бессильны в борьбе, к примеру, с Неомортами Ядра, залёгшими на миллионы лет на границе Чёрной Дыры Ядра Галактики (сокращённо ЧДЯГ).
Соответственно, нас держали за Черных Ангелов, на что нам, признаться, было чихать. Босс не раз говоривал: "как не осознать света без тьмы, как немыслим Бог без Сатаны, так нет Галактической Безопасности без Галактического Беспредела".
Собственно говоря, вся моя деятельность и даже мой вояж на Аруану шел под негласным покровительством Босса. Хотя и являлся моей личной инициативой.
Не могу не рассказать подробнее о Симеоне Кристабальевиче. Эта легендарная личность заслуживает того. Тем более, что Хунта еще необычней, чем о нем рассказывают.
Началось все с того, что семнадцать лет назад весьма перспективный тридцатилетний капитан ГБ Семен Константинович Трехгенералов при загадочнейших обстоятельствах превратился в Симеона Кристабальевича Хунту. Начинал он свою деятельность довольно стандартно, как рядовой агент ГБ, но уже к двадцати семи годам дослужился до звания капитана. Я, признаться, совершенно не разбираюсь в "табеле о рангах", но кто-то говорил мне, что в определенных ситуациях капитан ГБ может отдавать приказы генералам армии.
Кстати, о генералах, поскольку они имеют отношение, как к первой (подлинной) фамилии моего гуру, так и к его, если так можно выразиться, псевдониму (погонялу, кликухе, нику)…