Она успела вытащить свой лазерный меч за пару секунд до того, как из люка показались два боевых дроида. Они выбрались на трап и загородили Асоке путь. Энакин тоже вытащил меч и оглянулся, чтобы узнать, где сейчас R2-D2. Тот был уже далеко от корабля. Чтобы добраться до него, 4А-7 придется пройти мимо Энакина.
Боевые дроиды открыли огонь по Асоке. Она бросилась на них, отражая лазерные лучи своим мечом и размахивая им во все стороны. Вскоре она сумела уничтожить обоих и скрылась в люке. Энакин собирался броситься ей на помощь, но теперь, увидев, что она отлично справляется сама, решил повременить и разобраться с 4А-7. Он повернулся к шпиону.
- Тебе почти что удалось перехитрить меня, - сказал Энакин, наставив на дроида свой меч. Кто знает, может этот "уборщик" задумал еще какую-нибудь подлость? - Ты дроид Вентресс, да? Она приказала тебе убить маленького хатта.
4А-7 был так же спокоен, как и раньше, несмотря на то, что его план с треском провалился.
- Насколько я понимаю, я обязан сообщить вам свое имя, модель и личный код, а больше ничего…
Энакин заметил, что звуки стрельбы внезапно стихли.
- Как остроумно.
- Мне никто не приказывал убить маленького хатта. У меня нет даже оружия.
- Ага, значит ты шпион. Это хорошо. Ты нам очень пригодишься, когда мы сможем извлечь из тебя чип со всей информацией…
Тут к ним подбежала Асока. Она так крепко сжимала свой меч, что у нее побелели костяшки пальцев. В первую секунду она даже не нашлась, что сказать. Но Энакин знал, что Асока очень скоро придет в себя.
"Нет, ей явно надо научиться себя сдерживать. Может, я просто не гожусь ей в учителя", - подумал он.
- Ты предатель, - процедила она. Энакин вдруг увидел ее острые клыки, которые она обычно старалась никому не показывать. - Предатель.
- Нет, я не предатель, - отозвался 4А-7. - Просто я не на вашей стороне. Я служу другому правительству, которое ничем не хуже вашего. Эх, девочка, на войне не бывает правых и неправых, все стороны одинаковы.
На это ей нечего было ответить. Энакин понял, что дело пахнет философией, как сказал бы Рекс. "Я уже близко, Рекс. Подожди еще чуть-чуть". Придется взять этого шпиона с собой, не бросать же его здесь. Шпионы - одни из самых опасных пленных. За ними нужно всегда хорошо приглядывать, а уж за шпионом-дроидом и подавно. Противник может использовать его в качестве приманки или устроить с помощью него какую-нибудь диверсию или просто следить за каждым шагом тех, кто взял в плен его шпиона.
Кажется, проблем становится все больше и больше, а Энакин никак не может решить ни одну из них. И времени остается все меньше и меньше.
- Идем, - сказал он и подтолкнул шпиона-дроида к трапу. Надо попросить R2-D2 осторожно провести этого робота на корабль, - так осторожно, как будто это не дроид, а килограмм взрывчатки.
Но Асока все еще была вне себя от гнева. Если бы у нее была шерсть, она наверняка бы встала дыбом. Она вообще всегда долго терпела, но в конце концов ее терпению подходил конец, и тогда лучше было не вставать у нее на пути.
- Все равно ты предатель, - тихо сказала она. "С" получилась протяжной, как змеиное шипение. - Ты помогаешь негодяям.
- Если ты и правда веришь в то, что Республика и Орден Джедаев несут добро, а Конфедерация - исключительно зло, значит, ты еще более опасна, чем думает моя хозяйка.
Тут Асока окончательно потеряла терпение и взмахнула мечом.
Энакин, стоявший совсем рядом, инстинктивно отпрыгнул назад. Голова 4А-7 упала на землю, подпрыгнула и покатилась по площадке до самого трапа. В наступившей тишине было слышно, как дроид-шпион что-то говорит.
Энакин подбежал к его голове и присел на корточки, чтобы послушать, одновременно пытаясь осознать, что только что произошло. Голос 4А-7 становился все тише и тише. Дроид повторял свои последние слова. Энакин уже тысячу раз отрубал голову дроидам, и это его никогда не волновало, но сейчас, глядя на эту голову робота-шпиона, у которого все еще светились глаза, слушая этот почти человеческий голос, он почувствовал, как по спине у него пробежал холодок.
-.. ты еще более опасна… ты еще более опасна… ты еще более опасна…
Наконец голос затих, и глаза потухли. Асока подошла к Энакину. Он глянул на нее снизу вверх.
- Страшновато, - заметила она.
- Его память не подлежит восстановлению. - Энакин подумал, что пора бы уже забыть об этом шпионе и снова заняться хаттом и Рексом. - У роботов-шпионов при уничтожении стирается вся информация, что вполне обосновано. Скорее всего, они успевают передать ее на свою базу.
- Значит, теперь это просто груда металлолома. Энакин увидел, как R2-D2 поднялся по трапу с Роттой на руках. Если у хаттов такая же слабая психика, как у людей, у этого хаттенка будет масса проблем: чего он только не насмотрелся за последние пару дней!
- Да, так и есть, - сказал Энакин и задраил люк. R2-D2 еще поколдовал над двигателями какое-то время, но в итоге им все же удалось нормально взлететь.
Груда металлолома.
Кто знает, так ли уж бездушны эти груды металлолома.
- Молодец, R2-D2, отличная работа! - похвалил Энакин своего робота. - Спасибо, друг.
R2-D2 свистнул в ответ. Он явно хотел сказать: "Не за что".
* * *
ДВОР МОНАСТЫРЯ НА ПЛАНЕТЕ ТЕТ
Рекс сам почти что превратился в робота. Он стоял, стрелял и ни о чем не думал.
Дроидам пока не удавалось попасть в него. Рекс решил в очередной раз перезарядиться. Он научился перезаряжать бластер одной рукой, чтобы можно было продолжать стрелять из второго, который он держал в другой. Он клал бластер на остов АТ-АТ, вынимал разряженную батарею и одной рукой вставлял новую.
Стоило этому научиться теперь, когда ему осталось жить последние минуты.
- Пригнитесь, сэр, - сказал Атти, сидевший на корточках слева от Рекса. Он как раз зарядил свой миномет. - Сейчас они у нас получат…
Рекс послушался его. Пригнувшись, он повернулся спиной к миномету.
- Внимание - огонь! Ба-бах!
- Внимание - огонь! Ба-бах!
- Внимание - огонь!
Один за другим раздавались мощные взрывы. Во дворе стоял такой грохот, что дрожали стены. Небо заволокло густым черным дымом. Шестеро клонов выстроились в четырехугольник - так дроиды не могли зайти к ним с тыла. Им здорово повезло - судя по всему, в упавшем АТ-АТ оставалось еще немало снарядов для миномета и заряженных батарей для бластеров. Зир, снова пытавшийся что-то собрать, заполз внутрь подбитого шаттла, чтобы немного передохнуть. Когда он выполз наружу, все увидели, что он держит в руках огромный огнемет.
- Новая, улучшенная модель, - объявил Зир. - Способна начисто выжечь тяжелых, громоздких дроидов, с которыми не могла справиться предыдущая модель.
В таком напряженном бою Зир начинал говорить штампованными фразами, как они были у него заранее подготовлены, и теперь он лишь выбирал нужную. Это означало, что он слишком возбужден или напуган, чтобы говорить нормальным языком. С непривычки можно было подумать, что он пытается пошутить. Но Рекс отлично знал эту его манеру. А еще он знал, что рано или поздно снаряды кончатся и батареи для перезарядки бластеров тоже. И тогда они все погибнут. К счастью, сейчас им некогда было думать наперед. Они просто отстреливались от дроидов, не загадывая, что будет потом. Рекса всегда удивляло, как в таких ситуациях люди могут отключать свой разум. А еще это его восхищало.
Они превратились в остров посреди океана дроидов.
- Поскорее бы все закончилось, - сказал себе под нос Корик. Он стоял спиной к Рексу, непрерывно перезаряжаясь и выпуская длинные очереди по наступавшим роботам, высунув бластеры в нечто вроде амбразуры, проделанной в баррикаде. - Когда-нибудь же должен наступить конец.
Рекс махнул Зиру.
- Погоди с огнеметом. Оставь жаркое из дроидов на десерт. - Рекс понимал, что, чем ближе подпустить дроидов, тем больше их погибнет, когда Зир начнет поливать их огнем. - Как ты там, Корик?
- В порядке, сэр! Как обычно.
- Молодец!
Рекс установил в шлеме автоматический поиск свободных каналов. Теперь он лишь изредка проверял, каковы результаты. Он бросил гранату, чтобы выиграть несколько секунд и успеть снова занять огневую позицию с двумя бластерами в руках. Несколько дроидов попадало на землю, но их место тут же заняли новые дроиды. Океан. Да, по-другому и не назовешь. Настоящий океан. Дроиды шагали рядами, и отсюда казалось, что на баррикаду накатывают волны. А дым и осколки металла и пластика напоминали морскую пену.
Этим дроидам нет конца.
Но у Рекса все еще было пять бойцов, и все вместе они уже несколько часов сдерживали атаку целой армии дроидов. Просто поразительно, как им это удавалось. Жаль, что об этом так никто и не узнает.
Нет, Скайуокер обязательно придет к ним на помощь.