-- Поговори сам,-- водитель протянул коммуникатор.-- Я уже ничего не понимаю...
-- Доктор Эльвир Хани слушает,-- представился он, поднося прибор с уху.
-- Скажите, доктор, они вам представились?-- сразу, не называя себя, спросил голос.
-- Да, но только один из них, он назвался Льюисом Фэнчем...-- Эльвир коротко изложил всё, что видел.
-- Слушайте меня внимательно. Ни в коем случае не подпускайте их к...-- собеседник на секунду прервался и закончил,-- к этому аппарату.
-- Но,-- Эльвир посмотрел в сторону каплевидной конструкции,-- они уже там, они, по-моему, что-то набирают на терминале.
"Предчувствия меня не подвели",-- мрачно констатировал Хани, чувствуя, что нервы натягиваются гитарными струнами.
-- Дьявол! Задержите их, сделайте всё что можно, но отзовите их оттуда. К вам уже вылетел вертолёт, он прибудет минут через пять-десять, задержите их. Это очень важно! Вы меня поняли, доктор Хани?
-- Да, конечно.
Разговор окончился. В коммуникаторе послышалось попискивание, что свидетельствовало об отключении абонентов.
-- Что он сказал?-- спросил водитель.
-- Мы должны их отвлечь, пока не прибудет вертолёт.
-- И как мы это сделаем?-- озадаченно усмехнулся шофёр.-- У нас даже оружия нет. Мы же не можем им сказать: "Подождите, сейчас за вами прилетят".
-- М-да, проблема...-- прошептал доктор и кинул взгляд на Асию. Она, конечно, не помощник в таких сложных вопросах. "Лучше её не вмешивать",-- подумал он и взвесил ситуацию спокойно, без эмоций, которые так и хотели вырваться. Что реально он мог противопоставить двум вооружённым людям? Ничего. Действительно, абсолютно ничего.-- Может они нам согласятся помочь? Это их отвлечём, а мы потянем время?
-- Ну-у...-- в сомнениях протянул шофер,-- рискнуть-то можно. Но боюсь, они почувствуют. Неужели бы нас не послали сюда без должной комплектации. Они почувствуют неладное, тогда нам действительно будет плохо.
-- Но мы не можем уйти в сторону,-- осторожно произнёс Эльвир. Он не хотел становиться героем посмертно, тем более что дома его ждали, хотя к трусам себя не причислял, но тут же задался вопросом: не идёт ли он на сделку с совестью?
-- Это не наши проблемы,-- согласился водитель. Видимо, ему тоже не хотелось глупо сложить голову за неизвестно кого.-- В конце концов, мы же не полицейские и не солдаты.
-- Доктор Хани,-- взволнованно обратилась медсестра. Эльвир обернулся, встретив встревоженный взгляд.-- Что происходит?
-- Ничего страшного. Что у нас?-- сразу перевёл он разговор.
-- Один из них приходит в себя,-- как ученица на вопрос строгого учителя ответила Асия.
-- Приходит в себя?-- почему-то вопросом повторил он и направился вглубь медицинского отсека машины, заметив движение. Это был тот самый человек, у которого из кармана Льюис Фэнч вынимал какой-то свиток.-- Как вы себя чувствуете?-- спросил Эльвир, хотя предсказывал результат заранее, когда взгляд пациента стал более осмысленным. Мужчина ответил на русском. Хани достаточно хорошо знал этот язык, чтобы повторить вопрос и понять ответ:
-- Хреново, доктор. Где мы?
-- Вы в медицинском вездеходе. Не волнуйтесь, скоро мы вас отвезём в больницу.
Видимо пациент что-то понял, потому что слегка приподнялся и посмотрел в сторону странной конструкции. Лицо стало совсем бледным, когда он увидел двух людей.
-- Вы знаете их?-- догадался доктор.-- Нас попросили их задержать, но мы не можем.
-- Их нужно задержать, их нельзя подпускать,-- пациент постарался встать, но видимо голова закружилась, и он упал, простонав и бросив непереводимый набор слов.
-- Лежите, не в этот раз.
-- Вы не понимаете! Эти люди...
-- Вертолёт, он прилетит сейчас, моя задача вытащить вас,-- произнёс Эльвир. Наверное, слова звучали неверно или не совсем точно, но смысл был передан.
-- Вы должны меня поднять на ноги сейчас,-- пациент вцепился в халат доктора и смотрел в глаза.-- Сделайте, что угодно, но я должен их остановить, хоть переступите свою клятву Гиппократа, хоть душу продайте! Что угодно, только поставьте меня на ноги!
-- Они вас убьют,-- попытался защититься Хани, понимая, что абсолютно прав, помогать в самоубийстве этому человеку он не намеревался.-- Лежите или я вас привяжу силой.
Тот устало опустился и что-то произнёс. Смысл остался скрыт.
Эльвир достал из медсумки успокаивающее и молча сделал укол. Пациент сначала непонимающе, а затем со злостью посмотрел на него, закрыл глаза и уснул, что случилось практически мгновенно. Препарат начал своё действие.
В этот момент, подтверждая недавно сказанные доктором слова, послышался звук летящего вертолёта. Водитель поспешно зашёл в машину и закрыл дверь. Все прильнули к окнам, ожидая дальнейшего развития событий.
-
...Панель выдвинулась от одного нажатия кнопки, но чтобы её найти среди абсолютно гладкой поверхности гипердвигателя потребовалось потратить драгоценные минуты. Время сейчас работало против Макса. Этот врач явно что-то заподозрил, а значит, прибытия военных можно было ожидать с минуты на минуту, тогда все планы рухнут, не начав выполняться.
Макс улыбнулся, глядя на загорающийся экран монитора и на стандартную раскладку клавиатуры. Здесь всё было как у обычного компьютера, вот только управлял он совсем необычным устройством и функции у него были соответствующие. Он вспомнил своё незатейливое послание, оставленное в другом мире: "...гипердвигатель останется у меня". Это главное, что он хотел сказать. Страшная гримаса полуулыбки исказила лицо. Пора начинать вторую фазу операции и что бы ни стало на его пути, уже ничто не могло изменить ход событий. Главное уже свершилось.
-- Начинай ввод данных,-- коротко приказал Макс.-- Координаты ты знаешь.
Энз поспешил выполнить приказ. Этот человек неплохо разбирался в устройстве компьютеров, поэтому и был представлен в группу, которая уничтожила Систему. Сейчас гипердвигатель находился в так называемом "горячем режиме", а это означало, что для подготовки нового прыжка не потребуется много времени.
"Всего несколько минут... всего пара минут, и мы будем бессмертны!"-- чуть не выкрикнул Макс.
Время текло, как раскалённое желе металла. Настолько были натянуты нервы, так же неповоротливо и с сопротивлением переключались секунды на механических часах.
Внезапно слух уловил шум вертолёта. Эта модель не обладала звукоизоляцией двигателя, что выдало землян раньше, чем следовало бы.
-- Быстрее,-- поторопил Макс и взглянул на небо в ожидании увидеть источник звука. Солнце светило ярко и от его лучей резало глаза.-- Быстрее, они рядом.
-- Я стараюсь, осталось совсем немного.
-- Враги Истины!!-- выругался он, доставая из кобуры довольно большой по габаритам плазменный пистолет, потому что взгляд различил в жёлто-голубом небе чёрную точку летящей машины.-- Сколько тебе ещё надо времени?
-- Секунд двадцать... ввожу координаты....
-- Запускай, как только будешь готов, радиус не меняй, оставь 10 метров,-- бросил Макс и навёл пистолет на вертолёт, контур которого уже был хорошо различим.
Лопасти поднимали песок и катили волну прямо на них: неплохая маскировка, но определить на кого она работала -- задача с неоднозначным решением. Машина шла на посадку, он видел, как в чреве вертолёта, уже приготовились спецназовцы, они хотели взять их живыми.
"Вряд ли это вам удастся..."-- подумал Макс и нажал на спуск. Пистолет послушно выплюнул раскалённый шарик плазмы, который чёрточкой улетел в сторону приземляющейся машины. Ударившись о борт, он слегка оплавил обшивку. Волна пыли накатила на гипердвигатель, взгляд метался в поиске цели. Машина полностью погрузилась в рукотворный вихрь, что затрудняло задачу. Песок бил в глаза, заставляя прикрыть их рукой.
-- Скоро?-- прокричал он и, чувствуя, что рот заполняется пылью, сплюнул.
-- Да.
Среди жёлтого вихря уже можно было увидеть расплывчатые тени спецназовцев. Они были уже почти у цели. Наверняка, специальные приборы позволяли им видеть гораздо лучше. Макс присел на колено и снова нажал на гашетку. Голубой росчерк плазмы чуть не пронзил одного из бойцов, спецназовцы пригнулись, но по-прежнему не спешили открывать огонь. Они шли слово танки. Макс нажал ещё раз на курок, целясь в грудь, и хотя спецназовец попытался увернуться, он попал в плечо. Солдат упал. Короткая очередь из автомата очертила полосу перед Максом, подняв султанчики песка. Его предупреждали. В грохоте двигателя утонул крик Энза:
-- Включаю!
Мир поплыл, но не впервые. Теперь действительно ничто не могло их остановить.
-
Время неизвестно...
Место неизвестно...
Сначала пришла боль, а затем и тошнота. Тело пытало и покрывалось каплями пота, словно Андрей лежал на раскалённой сковороде.
Он помнил всё, да и что это было? Сон, бред, галлюцинация, целый месяц странный необъяснимо связанных событий. Этого не было, не было и Империи, не было и Симирии, не было и Дины... не было этого кошмара и постоянного напряжения.
Он попытался открыть глаза. Тело слушалось, но с трудом. Булдаков ощущал себя разбитым, сломанным, как старые часы. Взгляд уткнулся на белый потолок. Андрей судорожно попытался вспомнить последние секунды, перед тем как погрузился в сон.
Удаляющиеся спины гвардейцев, летящая синегрудая пташка, но нет, было и ещё что-то, было... Разрозненные мысли-кадры стали сливаться в один фильм.