-- Кабинет?-- не понял Мариус.
-- То есть группа,-- уточнил Андрей.-- Над ними стоит премьер-министр, который следит за выполнением работы.
-- А по науке. У вас есть тоже специальный человек?
-- И по науке и по образованию. Это одна должность.
-- Понятно. Интересная система. Но неужели наследное право у вас нигде не практикуется?-- удивился Император.-- Признаться, я удивлён, что всё, что вы описали работает. Государству всегда нужна сильная централизованная власть.
-- Да,-- кивнул Андрей,-- для этого существует премьер-министр. Он назначается страной-председательницей на год и задаёт программу действий.
-- Понятно, но всё равно громоздко, хотя справедливо,-- отметил Император, а Андрей ещё раз поразился гибкости мировоззрения Мариуса. Казалось, он говорит с современником.-- Как себя чувствует Кейт? Она уже поправилась?-- сменил тему собеседник.
-- Нет, к сожалению, её состояние не изменилось.
-- Может, мой знахарь сможет вам помочь?-- спросил Император.
-- Сомневаюсь...
-- Он очень хороший лекарь. Спас моего сына от болезни, когда остальные отказались. Его имя -- Немиус. Не слышали о нём?
-- Нет, к сожалению...
Андрей подумал, что его помощь вряд ли будет полезной при таких обстоятельствах, но согласился:
-- Да, наверное, попробовать стоит.
Император кивнул:
-- Я лично распоряжусь,-- и спросил.-- Когда вы хотите провести демонстрацию?
-- После обеда. Вас устроит?
-- Вполне,-- подумав, сказал Император.-- Я пришлю к вам Анриуса.
-- Хорошо. На том и договоримся...
-
Когда Андрей вернулся, Лемла встретила его ослепительной улыбкой. Он отметил, что женщина готовилась к его приходу особенно: приоделась в чистые одежды, заплела волосы,-- сделала всё, чтобы понравиться послу, каковым он на самом деле не являлся. Хотя, как посмотреть... Конечно, в его полномочия входили возможные переговоры в крайних случаях, но всё же никто его сюда не направлял. Судьба распорядилась ими довольно оригинально.
"Жаль будет разочаровывать её. Лемла хороший человек и одинокий... Впрочем, как и я".
-- Здравствуйте,-- улыбнулась служанка.
Андрей подумал, что, возможно, здесь всё не так чисто, и для неё это шанс продвинуться, уехать из Империи в новую страну, или ещё хуже: понимая, что речь не подслушать, Анриус или сам Император приказали ей разговорить посла. Андрей не испытывал по этому поводу иллюзий, помня известную римскую формулу: "Ни мира, ни войны".
-- Привет, Лемла. Что-то случилось?
-- Нет, ничего, я распорядилась приготовить вам обед. Переговоры были тяжёлыми?
-- Нет, всё прошло хорошо. За обед благодарю, но я буду есть вместе с остальными.
-- Хорошо.
Андрей вошёл в холл, отмечая движение сзади, это следом за ним шагнула Лемла.
-- Что-то ещё?-- спросил он и повернулся.
Она смотрела на него одновременно с восхищением и злостью. Это не могло быть игрой.
-- Ничего, хозя... э-э-э... Андрей.
Он улыбнулся и направился наверх, к Александру. Подойдя к двери, тактично постучал. Оттуда донеслось: "Входите".
Андрей неуверенно вошёл, обдумывая причины, по которым Император предложил услуги своего знахаря. Вряд ли из-за заботы о Кейт. Булдаков, как ему казалось, довольно хорошо смог разглядеть Мариуса и понимал, что этот человек никогда не упустит выгоды.
-- Ты что?-- спросил Саша без предисловий.
-- А что я?
-- Как не родной. Словно крадёшься.
Андрей улыбнулся и, закрыв за собой дверь, подошёл к Кейт, хотя сразу понял, что никаких изменений не происходит. Убедившись в этом, он сел на стул.
-- Совсем плохо,-- мрачно спросил Саша.
-- До сих пор высокая температура... Саш, я думаю это летаргический сон.
-- Нет, при летаргическом сне температура падает, насколько я знаю.
-- Точно, что-то я это упустил из виду. Но другого я предположить не могу. В любом случае, было бы неплохо доставить её на Землю...
-- Как? Она единственная, кто знает, как запустить гипердвигатель.
-- Тут ты прав. Мы в тупике. И выхода из него нет: замкнутый круг.
Друг грустно кивнул. Андрей непроизвольно посмотрел на Кейт, как будто ожидая её пробуждения. Лучи дневного светила уже ворвались в комнату и падали на её лицо, рисуя причудливые тени. Булдаков невольно залюбовался красотой девушки. "Она спит... Как же она прекрасна..."-- промелькнуло в голове.
-- Как прошла встреча?-- отвлёк его голос Александра.
-- Нормально,-- ответил Андрей, снова переключаясь на друга.-- Подписали бумажку, поговорили о делах, ничего нового. Расспрашивал о структуре нашего правительства. Открытая информация в принципе...
-- Ясно,-- изрёк, Саша по окончании рассказа.-- Это всё?
-- Да.
-- Тогда, что тебя гнетёт?
Друг заметил его задумчивое состояние. Андрей решил прислушаться к себе и понять, что же в нём происходит, но тут же решил оставить это до возвращения и ответил:
-- Ничего.
Саша кивнул, понимая, что лучше ничего не спрашивать, и Булдаков был ему за это благодарен.
-- Знаешь, а Лемла, похоже, положила глаз на тебя.
-- М-да, я заметил. Что-то быстро она.
-- Она восхищается тобой...
-- С чего бы это?..
-- И что ты собираешься делать?
-- А что я могу сделать? Буду вести себя соответствующе послу. Она приходила сюда?-- догадался Андрей.
-- Да. Расспрашивала о тебе.
-- А что именно?
-- Спросила: не женат ли ты. Что любишь? Попросила рассказать о тебе.
-- И что ты рассказал?
-- Ничего...
-- Мне кажется, не следует уделять этому какое-нибудь внимание.
-- Каждый сам кузнец своей судьбы. Я просто хотел предупредить тебя: она может работать на Империю. Ты понял, в каком смысле.
-- И ты снова прав, но об этом я уже подумал. Все они, так или иначе, работают на Императора. Кто-то шпионажем, кто-то просто уборкой помещений,-- Андрей помолчал, потом сказал:-- Сегодня Императору будем показывать оружие. Нам-то, в принципе, выгодно, но, как считаешь, зачем ему это?
-- Трудно ответить,-- Саша почесал подбородок.-- Мы уже демонстрировали оружие на стадионе. Я не могу ответить. Хотя... может, он хочет убедить своих военачальников в силе, выставляя нас как союзников. Этим он подбодрит их.
-- Возможно, но не слишком ли быстро? Он же должен понимать, что мы не экспонат, чтобы нас показывать.
-- Возможно, есть другая причина, о которой мы и не догадываемся?
-- Может, он хочет продемонстрировать силу Симирии или Долерасу?
-- Насколько я знаю, здесь же нет их посла или дипломата...
-- ...или шпиона,-- добавил Андрей.-- Император уверен, что у него завелась крыса и хочет показать ей силу. А шпион передаст информацию.
-- Вряд ли.
-- А почему бы и нет?-- загорелся Андрей.
-- И что мешало ему, то есть шпиону, увидеть наше представление на стадионе?
-- Это возможно в том случае, если Император точно знает шпиона и уверен, что тот не был на стадионе.
-- Если он знает его, то почему не арестует?
-- Вероятно, именно для того, чтобы он увидел нас и передал. Как тебе идея?
-- Возможно. Нужно будет подумать на досуге. Я не уверен, но иного варианта я не вижу.
В дверь постучали.
-- Кто там?-- спросил Саша.
-- К вам пришёл знахарь,-- донёсся голос Лемлы.
Саша удивлённо посмотрел на Андрея, тот пояснил:
-- Я согласился на уговоры Императора. Если мы ничего не сможем сделать, то может быть знахарь сделает. Может, это что-то специфическое для этого мира, а он знает. В любом случае, мы ничего не теряем.
Саша кивнул и сказал Лемле:
-- Впусти его.
Дверь открылась, и в комнату вошёл человек лет пятидесяти с таким умным видом, что у Андрея, как часто бывает, невпопад вспомнил фразу: "Морщины на лбу ещё не признак мыслей". Но он тут же заставил отнестись ко всему серьёзно. Если этот человек сможет помочь Кейт, то слава и вечная хвала ему.
-- Немиус,-- представился знахарь, когда вошёл.
-- Меня зовут Саша, его -- Андрей,-- представил Соколов и повернулся к Лемле.-- Выйди, пожалуйста, и закрой дверь.
Служанка бросила взгляд на Андрея и выполнила приказ.
Знахарь подошёл к кровати и посмотрел на Кейт, потрогал лоб и... отдёрнул руку.
-- Что случилось?-- спросил удивлённый Саша, а Андрей понял и ответил за Немиуса:
-- Слишком высокая температура. У нас разные нормы,-- потом повернулся к застывшему знахарю.-- У неё немного повышенная температура. Для вас она кажется очень высокой, у нас -- повышенной.
Знахарь кивнул, принимая информацию к сведению, и принялся осматривать Кейт. Саша шепнул, хотя в этом не было смысла:
-- Он может быть шпионом.
-- И что он узнает? Ничего,-- отмахнулся Андрей.
-- Долго она спит?-- спросил Немиус.
-- Она не спит, но это длится уже вторые сутки,-- ответил Александр.
-- Со дня происшествия?
-- Да.
Немиус стоял в задумчивости, что подтверждало предположения: он не знал, что происходит.
-- Вынужден признать, что я не в силах, что-либо сделать. Я могу оставить лишь питательные травы, но она сможет принимать их только, когда проснётся. Я не знаю, как назвать это. Я такого ещё не встречал. Это очень интересный феномен. Я могу понаблюдать?..
-- Нет,-- отрезал Саша.