Перед законом я был чист, и единственная причина, по которой я там находился, - это информация, которой у меня было немало, и всю её надо было задокументировать, подробно расписать и предоставить кураторам, в моём случае майору Стахову и подполковнику Захарову. За удачно проведённую операцию по внедрению меня в стан врага каждый из них получил досрочное повышение в воинском чине. Поздравляю! Меня, кстати, тоже повысили, дали сержанта, и мой полевой камуфляж украсили погоны с тремя лычками. На этом все ништяки, предназначенные Александру Мечникову, закончились. Почему так? Хм, Кару я всё же упустил, а значит, выполнил только половину того, что был должен сделать. Короче, прокидали меня "безы", посулили горы золотые, а дали то, что я и при спокойной службе в любом случае и так получил бы.
Ну, да Бог им всем судья, моим временным начальникам из госбезопасности, сам на работу подписался, и на кого‑то другого свои огрехи списывать я не собирался. В конце концов, не за чины служу, и что‑то полезное для себя из всего моего путешествия за границу я вынес, и у того же Кары многому научился. Мозги стали работать более прагматично, а мыслишки меркантильные стали посещать меня гораздо чаще, чем прежде. Да и не мальчик я уже, двадцатый годок пошёл, пора бы и о своём будущем задуматься.
Чего бы мне хотелось? Посидев в тишине и подумав над этой темой, пришёл к выводу, что хочу свободы, материальной независимости и в то же время продолжать служить своей стране. Как совместить несовместимое - вот вопрос из вопросов, но кое‑что мне в голову всё же втемяшилось, и нарисовалась совсем неплохая тема, к осуществлению которой я собирался приступить сразу же после того, как окончится мой пятилетний контракт. Однако это будет только 16 ноября 2061 года, а до этого славного времени ещё надо было дожить.
Две недели я провёл в Краснодаре. Из меня выжали всё, что я только знал, слышал или догадывался, и "безам" я стал неинтересен. Пришла пора возвращаться в родной батальон, и этому обстоятельству я был искренне рад. Заколебали все эти шпионские игры и двойная жизнь, - и как профессиональные разведчики по нескольку лет подряд находятся под подобным прессингом, не представляю. Хотелось простоты и ясности, и наконец‑то я всё это получу.
За мной прибыл Черепанов, он уже ждал на проходной, а я, пользуясь ещё не сданным пропуском, зашёл в кабинет Захарова. Рыжий подполковник стоял у раскрытого окна и курил папиросу, по запаху я определил один из самых знаменитых и дорогих трабзонских сортов "Осман Великолепный".
- Разрешите? - Я приоткрыл дверь.
- Проходи, Мечников, - не оглядываясь, отозвался Захаров.
Остановившись рядом с ним и прислонившись к оконному проёму, я сказал:
- Попрощаться зашёл, товарищ подполковник.
- Хорошо, что зашёл. - Безопасник был флегматичен как никогда, и, видимо, мысли его витали где‑то очень далеко от Серого дома и города Краснодара. - Для тебя есть кое‑что интересное, - он кивнул на свой стол, - посмотри.
На стандартном сером лакированном рабочем столе лежал только один лист бумаги, и, перевернув его, я увидел распечатку шифровки, которая, судя по датам и обозначениям, была получена только полчаса назад.
"Мурый - Серому.
Докладываю, что подготовка к высадке пиратских десантов на территорию Кубанской Конфедерации продолжается. Численность войск, готовых принять участие в этом походе, на данный момент составляет от двух до двух с половиной тысяч активных штыков. К осени количество вражеских бойцов превысит пять тысяч бойцов. Высадка будет производиться тремя волнами. В каждой волне будет идти от полутора до двух тысяч вражеских воинов. Первый удар будет нанесён в район Туапсе. Руководство операцией по‑прежнему возглавляет Николай Буров по кличке Кара".
- И что? - повернулся я к Захарову. - Всё то же самое, что и я говорил. Ничего нового я здесь для себя не узнал.
- Ниже читай, то, что мелким шрифтом.
Действительно, в самом низу идёт приписка мелким шрифтом:
"Из достоверных источников стало известно, что Кара назначил награду за голову Александра Мечникова, младшего сержанта Четвёртой гвардейской бригады, и объявил его своим кровником. Цена вопроса тысяча золотых "конфов" за живого и триста за мёртвого.
P. S. Сане привет! Мурый".
- Прикольно, - сам себе сказал я.
- В общем, - Захаров развернулся и протянул мне свою руку, - будь осторожен, Мечников. Кара - враг опасный. Связи у него здесь есть, и ты сам видел, как он из Краснодарской тюрьмы бежал. Он тебе предательства не простит. Мы за тобой приглядим, конечно, но многого не ожидай, у нас своих дел выше крыши. Бывай, гвардеец!
- Я Бурову тоже многое простить не смогу, и в первую очередь того, что он в мою страну всякое отребье привести хочет. Всего хорошего, товарищ подполковник. - Пожав Захарову руку, кивнул ему и покинул кабинет моего бывшего куратора.
На проходной сдал пропуск, вышел, и ко мне сразу же подошёл ротный.
- Держи. - Он перекинул мне РД.
Поймав свой рюкзачок, хранившийся всё это время в расположении батальона, я закинул его за плечи и спросил Черепанова:
- Куда сейчас, командир?
- Хм, - ухмыльнулся он, - узнаешь. Поехали.
Нас ждал "уазик" комбата всё с тем же молчаливым водителем, с которым я уже ездил ранее, и, загрузившись в машину, мы поехали кататься по городу. С полчаса "уазик" петлял по улочкам, и наконец, выбравшись из города и переехав мост через Кубань, мы въехали в посёлок Яблоновский и остановились рядом с обычной мазаной хаткой, окружённой высоким плетнём.
Не задавая вопросов, вслед за Черепановым я вылез из машины и пошёл за ним. Из хатки вышла древняя седая старушка, божий одуванчик, и встревоженно спросила:
- Кто вы, господа военные? Что вы хотите?
- Мы к Эдику, - ответил капитан. - Где он?
- В подвале сидит, где же ему ещё быть, дармоеду этому. - Старушка рукой махнула в глубь двора и скрылась в хате.
Мы обошли жильё, прошли в глубь двора и между хозяйственных построек нашли вход в подвал. Спустившись туда, обнаружили большое и просторное помещение, в центре которого стоял мощный дубовый стол, а на нём возвышалась некая механическая конструкция, отдалённо напоминающая компьютер. Из трёх развороченных системных блоков торчали провода, шлейфы, разъёмы и платы самого разного назначения. Между ними вырисовывался древний, ещё ламповый монитор, который был включён, а возле него, примостившись на деревянной колоде, сидел мордастый курчавый парень лет двадцати со смешными круглыми очками на носу. Эх, если бы кто‑то рисовал картинку с изображением учёного поросёнка, то лучше, чем хозяин подвала, ему никто позировать не смог бы, идеальный вариант.
- Ты Эдик? - Черепанов задал ему вопрос и примостился на край стола.
Оторвавшись от экрана, парень опасливо взглянул на нас и кивнул:
- Да, это я. А вы, собственно, кто?
- Мы из военкомата. Ты призван в армию, Эдик.
- Как в армию? - Парень резко побледнел. - У нас же служба в войсках только по контракту и по рекрутскому набору! У меня язва, и контракт я подписывать не хочу.
- Умный… - протянул капитан и похлопал Эдика по плечу. - Шучу, успокойся. Ты Мишу Евстигнеева из Новороссийска помнишь?
- Да, конечно, он недавно в гостях у меня был.
- Привет тебе от него.
- Спасибо.
- Миша сказал, что у тебя есть носители информации, которые с древних времён уцелели. Правда?
- Ну… - замялся хозяин подвала, - кое‑что есть, не без этого, но не за бесплатно.
- Успокойся, мы не грабители. Просто тоже электронику уважаем и аппараты имеем, а вот память набить нечем. Уже год маемся, а ничего толкового пока не нашли.
- А что у вас за аппараты?
- Саня, - кивок в мою сторону, - покажи.
Достав из РД свой ноутбук, я положил его на стол, а Эдик просто впился в него глазами:
- Неужели работает?
- А куда он денется. - Я открыл свой RNB Eagle, включил его, приложил к биометрическому сканеру большой палец правой руки, и спустя мгновение на экране появилась заставка седьмой винды.
- Вы хоть знаете, сколько такой ноутбук сейчас стоит? - не отрывая взгляда от ноута, спросил Эдик.
- Знаем.
Парень поправил очки, тяжко вздохнул, посмотрел на капитана и кивнул на несколько больших сундуков, стоящих в углу:
- Все носители информации там. В основном флешки, но есть и жёсткие диски, из компов выдранные. Правда, большая часть не рассортирована, и, чтоб вам что‑то подсказать, надо знать, что вас интересует.
- Нас интересует всё, - ответил капитан. - Книги, энциклопедии, фильмы, музыка, старые карты, чертежи оборудования и техники, описание оружия и технологические цепочки. В общем, всё.
- Ну, - парень по‑доброму и простодушно улыбнулся, - тогда вы все эти завалы пару лет разгребать будете.
- Что, так много?
- Не то слово. Ещё мой дедушка начал собирать всё, что только могло долгое время полезную инфу хранить, а потом отец, а я уже так, только хранитель всего этого богатства.
- Показывай, что имеешь, богатей.
Эдик ещё раз посмотрел на мой ноут, встал и направился к сундукам. Откидывается крышка первого сундука - и я тихо офигеваю: весь он полон флешками самых разных видов и моделей.
- В остальных сундуках то же самое? - Черепанов был удивлён не меньше моего.
- В семи - да, а в трёх - жёсткие диски.
- И всё работает?