- Кажется, он мне не поверил, - проговорил Димон.
Саша прыснула от смеха.
- Еще бы он тебе поверил. Ты бы себя послушал: "тут полно мохнатых гремлинов!". Нет, сомневаюсь, что нам поверят наши родители, если конечно сами не увидят.
- У меня есть доказательство - фотография!
- О да, в наш век компьютерных технологий, фотография это очень правдивое доказательство, особенно когда его предъявляют художница и фотограф, которые знают всякие программы редактирования изображений, как свои пять пальцев.
- Ну да, ты права, - согласился Димон. - Взять фотку коалы, посадить под куст, подретушировать, смазать, и будет еще круче этого гремлина. Но откуда здесь эти твари, и что им надо?
Саша взглянула в окно, ей показалось, в тенях кустов что-то двигается, и она пробормотала:
- Давай лучше отойдем от окна.
В соседней комнате, совмещенной с кухней, они сели на диван. Это было светлое место, вдалеке от окон. По бокам дивана стояло два торшера, заливающих все оранжевым светом. Казалось, за дверью номера, в коридоре, кто-то шуршит, и слышалось, что в наступившей тишине просачиваются какие-то хриплые шепотки. Саша невольно вспомнила тень, которая появилась, когда она ее нарисовала. Эта картина снова предстала перед глазами, и кажется, стены отеля едва заметно задрожали, но стоило обратить на это внимание, как дрожание прекратилось, будто его и не было.
Отрывок какой-то грустной мелодичной песни прозвучал в голове и тут же он как будто пронесся где-то на верхнем этаже отеля, словно доносясь из старого патефона, забытого в каком-то номере. Саша подумала, что ей еще не было никогда так жутко, и она даже не знала, что бы с ней стало, если бы она была сейчас здесь совсем одна. Парень рядом, возрастом старше ее на два года, давал какое-то ощущение защиты, и было не так страшно.
- Черт, в отеле еще и призраки водятся, как пить дать, - пробормотал Димон.
Он сказал это каким-то таким тоном, что сразу становилось чуточку спокойнее. Или он и правда был куда смелее ее, либо просто старался не показывать перед младшей свой страх.
- Я кое-что расскажу, - прошептала Саша. - Вчера, мы с Артёмом были на окраине города. И во дворах за нами что-то погналось.
Она рассказала всю историю, и о мохнатом существе под лестницей, и о подслушанном разговоре, и о книге.
Димон был обескуражен. Видно, что его так и подмывало обсмеять это, но он сам только что видел, что самые нелепые выдумки начинают обретать жизнь.
- То есть на этом острове кто-то похищает всех э-э детей с воображением?
- Нет, вообще всех детей, но воображение тут играет какую-то роль.
- Кто похищает, гремлины?
- Я не знаю.
- Твой приятель, похоже, в курсе того, что здесь творится. Где он? Надо его найти.
- Я не знаю где он. Мы расстались еще днем, он пошел в ту книжную лавку к старичку. Вчера он тоже куда-то пропал на весь вечер.
- Странный у тебя приятель, малышка, - прошептал Димон, прислушиваясь к новым шорохам.
- Не зови меня так. Меня это раздражает, - ответила Саша тоже шепотом, прислушиваясь.
- Никогда не думал, что буду сидеть с ярко включенными лампами в комнате с восьмиклассницей, вслушиваясь в каждый шорох, и трясясь от страха ждать, когда же вернуться родители, - пробурчал Димон. - И что-то они совсем подзадержались.
- Мои вряд ли появятся втечении ближайшего часа, - пробормотала Саша.
- По-моему, недавно ты говорила, что они вот-вот вернутся, - хмыкнул Димон.
Удивительно, он еще находил время для издевок. Саша ничего не ответила.
- Мои тоже торчат в каком-то местном ресторане, - вздохнул Димон. - Где они нашли тут ресторан?! В общем, будут не скоро. А родители твоего парня?
- Он не мой парень, - Саша почувствовала, что щеки отдают жаром.
- Ну тогда твоего приятеля, где они?
- Кажется, они работают где-то в городе, и в отеле бывают редко.
- Допоздна, что ли, работают, пора бы уже появится. А где этот чертов консьерж?
- Его можно ждать только к утру. В свете последних событий, мне уже начинает казаться, что он вообще не человек, и с заходом солнца во что-то превращается, куда-то заползает, и спит там до самого утра.
- Хорошее у тебя воображение - пробормотал Димон.
Отель будто отреагировал на его слова, снова едва заметно вздрогнув стенами.
- Я не рассказала, тут было еще кое-что, - проговорила Саша, нащупывая в кармане блокнот, - когда я сидела и рисовала там, поначалу меня сильно напугала какие-то тени в коридоре, как черный дым. Поэтому я убежала в номер, я испугалась.
- Ты мне это рассказываешь, чтобы посмотреть, как я начинаю залазить под диван от страха? - улыбнулся Димон, но улыбка его вышла кривоватой.
- Нет, просто… Я не знаю, как объяснить. У этого острова есть еще что-то. Что-то связанное с воображением.
- Это тебе твой приятель рассказал?
- Нет, я сама об этом подумала только что. Вернее, я прочитала сначала в книге, вчера, но я не поняла поначалу, но кажется сейчас я поняла. Понимаешь, я нарисовала коридор и в нем что-то, и это что-то возникло, вот смотри.
Саша показала парню блокнот с рисунком коридора и стертые линии чего-то неясного в нем.
- Я тебя что-то недопонимаю, мелкая, - сказал Димон, посмотрев на нее.
- Это ты от страха такой или что? У меня имя есть вообще-то, - разозлилась Саша.
- Я всегда такой, а от страха еще хуже. А имя ты мне так и не говоришь.
- Я говорила утром, ты его забыл, - она помолчала, облизнув совсем обескровленную губу. Интересно, как она смотрелась сейчас со стороны? Как маленькая бледная и перепуганная девочка?
- Саша, - проговорила она тихо. Меня зовут Саша.
- На этот раз я запомню, уж больно ситуация у нас запоминающаяся. Я это все, наверное, вообще на всю жизнь запомню, если мохнатые гремлины нас не защекочут до смерти своими маленькими копьями.
- Почему ты постоянно шутишь, тебе так легче?
- Намного, сама попробуй. Эй, ты куда?
Саша встала, опасливо озираясь по сторонам.
- Я за книгой, мне надо кое-что там уточнить. Ты слушал, что я тебе только что говорила? А вот она.
Саша взяла книгу с полки, села обратно на диван, и стала листать, ища нужную страницу.
- Ага, вот, смотри тут написано: "Оба брата были мечтателями и часто проводили время, воображая невероятных существ и животных, которые иной раз тут же появлялись, благодаря чудодейственной природе острова"
- Ты думаешь, я понял, что это значит? Прости, мои умственные способности сейчас немного снижены тем что, в коридоре кто-то шуршит и шепчется, а стены иногда трясутся, - сказал Димон поежившись.
- Тут же прямым текстом написано, что на этом острове оживают воображаемые образы! Понимаешь? Я нарисовала, и оно возникло.
- Постой, а гремлинов ты тоже рисовала? Ведь нет? - спросил Димон.
- Нет, эти существа не были сотворены воображением, по крайней мере моим. Я не это хочу сказать, пойми ты наконец, сопоставь все факты, что случились за эти два дня. Здесь есть некто, кто похищает детей, причем особенно похитителей привлекают дети с сильным воображением. Это случайно обронил Артём вчера. Он сказал, что, наверное, из-за моего воображения "они" появились в том дворике. Учуяли меня.
- Ну, они похищают детей, особенно с сильным воображением, и? Почему они это делают?
- Потому что, воображение как-то влияет на природу этого острова, вступает в какой-то резонанс. И когда кто-то сильно что-то воображает, оно возникает. Я рисовала маяк и чаек, чайки появились! Я нарисовала призрачные тени, и они возникли. Но появляется не любая вещь, ведь посмотри я, весь блокнот изрисовала и ничего. А только какой-то сильный образ.
- Но эти чертовы мохнатые гремлины-то тут причем?
- Эти существа похитители, и они чуют воображение, и чуют, когда что-то начинает менять реальность и им это не нравится, и они появляются чтобы это исправить.
- Что-то я не хочу, чтобы меня исправили.
- Я тоже… - согласилась Саша.
А шорох и шепотки усилились, и что-то стало уже скрестись в дверь.
- Понимаешь, - продолжила Саша тихим шепотом. - Так получилось, что на острове возникло сразу двое с воображением. Художница и фотограф, ты и я. И сегодня в пустом отеле, мы занимались творчеством одновременно, каждый своим. Я рисовала в вестибюле, ты фотографировал. И мы… - она помолчала, облизывая пересохшие губы, - Мы начали искажать реальность.
Стены стали ощутимо дрожать.
- Это сейчас кто делает, ты или я? Они дрожат, потому что мы что-то воображаем? Я вроде сейчас далек от творчества, - пробормотал парень.
- Неважно, ты так и не понял, что ли? Я тоже сейчас не рисую, но наше воображение работает на полную катушку, вслушиваясь в неясные звуки и представляя себе, что это может быть, и по пространству идет какая-то рябь, а маленькие демоны беснуются все больше.
- А почему они просто не вломятся сюда? Сами боятся?
- Не знаю, - призналась Саша.
- Я не понимаю. Ты выдумала сейчас от страха какую-то еще более странную теорию, чем все это. Если ты хотела меня напугать по-настоящему, то тебе это удалось. Поздравляю. Мелкая перепугала взрослого парня. Давай руку, сейчас пожму.
- Ты слышал музыку где-то наверху, пять минут назад?
- Да.
- Это из одного фильма, который я видела давно, я вспомнила ее, она зазвучала у меня в голове, как, по-твоему, она могла попасть туда? - И Саша подняла палец указывая на потолок.
- Блин, тебе надо страшилки у костра рассказывать, у тебя природный дар.
- Попробуй сам, если не веришь.
Димон смотрел ей в глаза.
- Хорошо, сейчас попробую.