* * *
Михаил очнулся и ощутил легкое прикосновение Аниной руки. Она сидела рядом и держала его голову у себя на коленях.
- Как ты?
- Нормально, - он осмотрелся, пытаясь понять, куда они попали.
- Где мы?
- Скорее всего, на корабле инопланетян.
- Только мы?
- Ты, я и Елена Степановна.
Только тут он заметил, что Лена сидит, облокотившись о спину Анны. Повернувшись, она бросила взгляд в сторону Михаила и произнесла:
- Заметьте, женщины, всегда приходят в чувство первыми.
- Это вы к чему?
- Просто так, как констатация факта.
- Понятно.
- Выходит, что мы на корабле инопланетян. Интересно, с какой целью? Может, мы будем сопровождать души до Норфона? Или может быть, нас решили вернуть на Землю.
- Нет, думаю, что нас вначале лишат памяти, чтобы мы забыли обо всем, а что сделают потом, будет неважно, мы все равно не будем ничего помнить, а значит, все дальнейшее теряет смысл.
- Э, нет. Как раз все дальнейшее имеет смысл, а то, что было, это всего лишь память. Она может вызывать плохие и хорошие воспоминания, но не более того, а будущее, всегда неизвестность, и именно оно имеет смысл в жизни человека.
- Вы так полагаете?
- Уверена. Это истина в последней инстанции.
- Как громко сказано. Просто удивительно. Женская безапелляционность.
- Возможно, но для меня это аксиома жизни.
- Лена, не будьте столь категоричны.
В этот момент стена разъехалась, и в проеме показались несколько инопланетян. Среди вошедших были две женщины и двое мужчин. Женщина, которая вошла первой, взглянула на землян, сидящих на пол.
- Молодцы, вы справились с заданием. Энергетические субстанции ста восьми норфонианцев благополучно перемещены из колонистов и в скором времени будут отправлены на Норфон. Вы хотели бы знать про остальные субстанции? - обратилась она к Михаилу, который мысленно задал этот вопрос, - к сожалению, они погибли до того, как мы успели их спасти и отправить в колонию.
- А что будет с нами? - стараясь говорить как можно спокойнее, произнесла Анна.
- Как всегда, относительно вас вопрос решается в особом порядке, так что, придется немного подождать.
- А те, кто остался в колонии, они что-нибудь будут помнить? - неожиданно спросил Михаил.
- Практически все, исключая время между нашим прилетом и отлетом. В это время все колонисты были без сознания.
Все замолчали, хотя вопросов было столько, что не хватило бы и дня, чтобы их задать. И все же, после небольшой паузы, Михаил, который к тому времени поднялся и стоял рядом с Анной и Леной, спросил:
- Скажите, а гибель Земной цивилизации, как скоро?
- Это зависит от многих факторов, повлиять на которые мы не в силах. Есть лишь прогноз, а он, как вы сами полагаете, имеет отклонение, как в ту, так и в другую сторону. По нашим данным сто десять, плюс минус двадцать лет в земном исчислении.
Невольный вздох облегчения заставил инопланетянку добавить:
- По космическим меркам, это ничто.
- Я понимаю, просто я сравнил это с человеческой жизнью. Даже наши ближайшие потомки могут не застать конец света.
- Надо смотреть в будущее, а не мерить историю, жизнью одного поколения. Именно по этой причине, у вас на Земле катастрофа приближается столь стремительными темпами. Необдуманные решения в угоду сиюминутных целей, главная беда человечества.
Михаил хотел было ответить, но женщина, которая с ним разговаривала, подняла руку, и ладонью показала, что вопросы закончены.
- Поступило решение относительно вас.
Все трое замерли, и невольно тесно прижались друг к другу. Михаил нахмурился, так как в столь ответственный момент, ему на ум почему-то пришли кадры из давно забытого фильма "Молодая гвардия".
- Прямо как в том кино, - подумал Михаил, - молодогвардейцы перед расстрелом. Тесно прижавшись к Олегу Кошевому, они стояли возле шахты, в которую их должны были бросить. Бред какой-то.
Видимо инопланетянка не смогла понять его мысли и те ассоциации, которые они вызвали, поэтому тем же, бесстрастным голосом, она произнесла:
- Двое из вас, - и она рукой указала на Михаила и Анну, - являетесь носителями активированного гена, который позволяет вам телепортироваться в пространстве и создавать энергетические поля большой мощности. Каким образом произошла активация, мы не знаем, но в связи с этим, ваше возвращение в колонию невозможно, так как это нарушит баланс внутри колонии и может привести к необратимым последствиям в будущем поселенцев. Возвращение вас на Землю, так же чревато опасностью, но уже конкретно для вашей жизни, так как неминуемо повлечет желание на Земле разобраться и понять механизмы и процессы, происходящие в ваших организмах. Поэтому, вам предлагается работа в нашей миссии, какая именно, вы узнаете, если согласитесь принять в ней участие. Что касается вас, - и она указала на Сысоеву, - Вы стали невольным участником всех событий. Вы можете принять несколько вариантов, которые мы вам предлагаем. Первое, мы можем вернуть вас на Землю, но при этом у вас будет стерта вся память, начиная с того момента, когда вы сели в самолет, который взорвался. Вас обнаружат в какой-нибудь поселковой больнице, и вы сможете вернуться к прежней работе. Вы можете выбрать второй вариант, остаться в колонии, в этом случае, ваша память не будет затронута. Это несколько рискованно, но мы сознательно пойдем на это, так как полагаем, что это может иметь положительный результат в будущем. Принятие того или иного варианта, за вами. У вас есть час земного времени на обдумывание решения.
- Простите, я не совсем поняла, - робко произнесла Анна, - вы сказали, если мы согласимся. Разве у нас есть выбор?
- У вас, да, и вы это знаете.
Анна неожиданно поняла, о чем идет речь, и, опустив вниз глаза, блокировала память, чтобы Михаил не смог прочесть её мысли.
Вслед за этим, четверо инопланетян вышли из помещения. Проем в стене закрылся, оставив землян одних. Михаил, Анна и Елена, стояли, размышляя о только что услышанном решении.
- У кого какие мнения? - тихо произнесла Анна.
- Можно подумать, у нас слишком богатый выбор.
- Выбор есть всегда, - повторила Анна слова инопланетянки, и сурово посмотрела на Михаила.
- Да! А я как-то даже и не подумал об этом. Выходит, что они готовы нас просто отпустить? Вот это да. Черт возьми, вот это гуманизм.
- Вы хотите сказать,…
- Конечно, мы ведь можем телепортироваться, а значит, сами решить, как определить свою судьбу.
- А я!?
- А вам решать. Я бы вернулся на Землю. Лен, в конце концов, там семья, муж, дети, что такое месяц из жизни, о котором ты никогда не вспомнишь, что он был.
- Но он был, понимаете, был, и никуда от этого не деться. И всю жизнь буду помнить, что со мной что-то было, но я никогда об этом не узнаю.
- Узнаешь, обязательно узнаешь, - и Анна вдруг обняла Лену, и обе женщины расплакались, словно прощались. А может, так оно и было, ибо в этот момент Михаил понял, что Анна уже приняла решение, а ему ничего не оставалось делать, как последовать за ней, потому что он не мог представить свою жизнь без Анны.
Эпилог
Год спустя.
Михаил был в приподнятом настроении, и, поставив чашку на стол, развернул газету, которую читал перед завтраком, и обратился к жене:
- Анна, ты послушай только что пишет желтая пресса на Земле.
…недавние события в России, еще раз показывают, что феномен, о котором умолчали правительственные круги США и России, не миф, а реальность.
Как стало известно нашему корреспонденту, из интервью с очевидцем события, в окрестностях Курска, где две недели назад произошла авиакатастрофа самолета местных авиалиний, и погибло сто двадцать семь пассажиров, включая членов экипажа, имели место аномальные явления. Менее часа после аварии наблюдалось появление двух светящихся сфер фиолетового света. НЛО и ранее наблюдалось в этих местах, еще в период второй мировой войны. Но за последние годы, это первый случай, реально засвидетельствованный очевидцем. По его утверждению, шары появились внезапно, и направились в зону, где, по его мнению, упал самолет. Привлеченный взрывом, он направлялся в том же направлении. Спустя час, когда очевидец приблизился к месту аварии, он заметил двух людей, которые бродили среди дымящихся останков разбитого самолета, который точно пропахал местность, и потом видимо взорвался. Посчитав, что это возможно случайно уцелевшие пассажиры, он хотел, было поспешить им на помощь, но в этот момент буквально остолбенел, так как увидел в небе нечто, напоминавшее НЛО. Сигарообразный предмет завис непосредственно над местом аварии. После чего двое людей, которых он посчитал выжившими пассажирами, неожиданно стали подниматься вверх в потоке неестественно яркого света. В руках они держали еще одного человека, судя по размеру, подростка или ребенка. После этого, корабль моментально исчез из поля зрения.
Попытка нашего корреспондента узнать какие-либо подробности ни к чему не привела, однако редакция провела собственное расследование. После того, как комиссия по расследованию причин аварии закончила свою работу, было установлено, что среди шести погибших, тела которых так и не были найдены, был подросток девяти лет, который летел вместе с родителями. Тела родителей были найдены и опознаны. Куда делся труп или хотя бы останки ребенка, установлено не было.