- Это еще больше противоречит всем законам и понятиям. Получается, что я одновременно мог находиться в двух точках пространства. И потом, что значит свернулось, и я перенесся? Нет, тут что-то другое, только что, совершенно непонятно.
- Вовсе нет. Вы достигли границы, и пространство, которое каким-то образом, развернуло или перенесло вас в ту точку, из которой вы продолжили путь. При этом вы считали, что остались на прежнем месте.
- Оригинальная теория. Надо подумать над ней на досуге. В любом случае, рад был знакомству. Надеюсь, мы сможем еще не раз поговорить на эту тему.
- Взаимно. Кстати, я собираюсь попробовать повторить ваш эксперимент, не хотите ко мне присоединиться?
- Не подходящее для похода время. Ночи стали холодные, вчера уже заморозки были, а на подобную экспедицию потребуется неделя.
- Я понимаю, но мне не хотелось бы откладывать свой поход до лета. Полгода для меня покажутся годами ссылки.
- Ничего, я уже четыре здесь, и как видите, живу. А некоторые и тридцать лет прожили, семьями обзавелись, и детей вырастили. Человек везде приспосабливается. Наверное, это самый грандиозный проект, который можно было себе вообразить в прежней жизни.
- Я мечтаю вернуться.
- Вы оптимист, но всему есть мера.
- Возможно, но мир полон неожиданностей. Как знать, что будет завтра.
- Возможно, но я смирился с реальностью, и лишь пытаюсь что-то понять, потому как наука для меня, это смысл существования.
- А я думал выживания?
- Чтобы выжить, нужно больше работать руками.
- Как знать, поживем, увидим. Рад был знакомству.
- Взаимно.
Майкл откланялся и удалился. Михаил снова взглянул на звезды и вернулся в дом. Сел у костра, чтобы согреться. Подсевшая рядом Сысоева, спросила:
- Как прошла беседа?
- Интересный господин. Пытается понять, как устроена модель мира, в которой мы живем.
- И как, получается?
- Экспериментирует пешими прогулками, пытается что-то понять, но пока в своих рассуждениях в полном тупике.
- Откуда он?
- Из Канады. Как я понял, работал преподавателем в университете. Наука, смысл жизни, а тут представь себе, полное опровержение основ мироздания, и никакого намека, как устроен мир, в который мы попали.
- И что ты ему на это ответил?
- Предложил принять участие и повторить эксперимент.
- Ты что, серьезно?
- Конечно. Пока сам не увижу, в чем дело, не успокоюсь.
- Выходит, что пока ты весь в сомнениях?
- Вроде того.
- Надо же. Я думала, ты хоть во что-то можешь поверить на слово. Слушай, а как же колонисты? Ведь они-то должны верить в то, что ты им говоришь?
- Колонисты, они иные, чем я. И вообще, это все совсем иное. Тут вопрос так сказать более сложного осмысления.
- А я думала, что важнее, чем душа человека, вопроса нет. Может быть, это какой-то глобальный эксперимент, в котором они пытаются понять сущность человеческой души в экстремальных условиях. Вроде как ловцы душ человеческих. Вот только кто они, ловцы эти?
- Как ты сказала, ловцы душ? Интересное название ты им придумала. Теперь так и буду называть инопланетян, которые нас поймали, ловцами душ.
Михаил долго ворочался и никак не мог уснуть, и видимо под впечатлением разговора с Майклом, ему приснился странный сон, словно он идет куда-то по дороге, а в конце пути видит зеркало, и в нем свое отражение. Смотрит на него и никак не может понять, к чему бы это? Подходит ближе и протягивает руку, словно хочет удостовериться, что это именно его отражение. И вдруг, удивительное дело, он касается зеркала, а рука входит внутрь и проходит насквозь. Он дальше вводит руку, уже по локоть. Наконец делает шаг, и на мгновение замирает. Становится страшно, но желание понять, а что там, по другую сторону, заставляет сделать второй шаг. И как только лицо коснулось холодной плоскости, он зажмурил глаза, а когда открыл, то понял, что просто прошел насквозь, и оказался по другую сторону, и потом, не оглядываясь, пошел дальше, так и не поняв, зачем посреди дороги оно стояло.
Проснувшись, и вспомнив сон, подумал:
- Странно, какой дурацкий сон, и почему он приснился, и вообще, раньше мне сны снились очень редко, а здесь вторую неделю подряд, что ни ночь, то сон?
* * *
Прошло два дня. Михаил и Елена Степановна, продолжали работу с колонистами, в чьи тела были помещены энергетические субстанции норфонианцев. Поскольку бумаги не было, на что Сысоева больше всего сетовала, то записи приходилось делать на глиняных пластинках. Первый раз, когда им объяснили, как это делается, Михаил воздел глаза к нему, и мысленно произнес:
- Вот теперь точно можно сказать, что я попал в каменный век. Глиняные таблички с письменами, точнее, историями болезни пациентов, это нечто!
Однако, посетовав, он, так же как и Сысоева, приспособился, и стал отмечать, кто из его подопечных как воспринял информацию, о наличии внутри инопланетянина, точнее, его души. Крестика он отмечал тех, кто подобно Веллерхаману, адекватно воспринял сообщение, что их состояние вовсе не болезнь. Почесав голову, он с сожалением обнаружил, что крестиков набралось всего восемь. Остальные, с кем он общался за это время, по-разному восприняли информацию. И против их фамилий, Михаил поставил прочерк, что означало, что с ними надо еще и еще беседовать. Циновка приподнялась, и заглянувшая к нему Сысоева, произнесла:
- Михаил, к тебе пришли.
- Кто?
- Тот физик, с которым ты разговаривал несколько дней назад.
- Пусть зайдет.
Вскоре в маленькое помещение, которое Михаил про себя называл личным медицинским кабинетом, вошел Майкл.
- Рад видеть, с чем пожаловали?
- Решил заглянуть. Ваше предложение насчет совместного похода крепко засела у меня в голове.
- Передумали, или решили составить компанию?
- Нет, и потом, это не так просто сделать. Я работаю на лесозаготовках. Отпросится на неделю, значит остаться без заработка, точнее доли продуктов на зиму. В прошлом году, когда я предпринял вылазку, еще кое-как выжил зимой. Поэтому пришел к вам просто предупредить, что дело это не столько опасное, сколь,…
- Понятно. Науку в колонии особо не поощряют и поэтому не финансируют энтузиастов провиантом?
- Совершенно верно.
- Я это уже понял, но от идеи не отказался. Просто размышляю, когда лучше её осуществить. Сейчас, или все же подождать лета.
- Наверное, лучше подождать. Да и потом, кто знает, что за это время произойдет, а там глядишь, и я составлю вам компанию.
- Да, было бы неплохо.
- В таком случае, всего доброго, а то у меня обеденный перерыв заканчивается, пора на работу.
- Всего доброго.
Михаил продолжил работу, а вскоре его позвала Елена Степановна, и они снова занялись очередным пациентом.
Бесконечные разговоры об одном и том же, да еще с индивидуальным подходом к каждому пациенту, порой настолько выматывали, особенно, если результат был нулевой, что Михаил заканчивал рабочий день усталый и злой. Он даже удивлялся, как у Сысоевой хватало терпения не только на пациентов, но еще и на него, так как порой, ей приходилось успокаивать его, и выражать слова поддержки. А ведь наверняка, она переживала не меньше его, но при этом, всегда была собрана и спокойна.
Уже под вечер, когда рабочий день подходил к концу, к ним в госпиталь неожиданно заглянул Гулар Свенсен.
- Так, как тут у вас успехи, надеюсь, харчи не задаром вам выписывают? - с привычной для себя манерой произнес он, едва появившись на пороге.
- С такими пациентами, можно было пайку и прибавить, - с иронией ответил Михаил, - надеюсь, начальство к нам явилось не разнос учинять за некачественную работу?
- На то оно и начальство, чтобы всех держать в строгости, а мысль о разносе, уже сама по себе оказывает благотворное влияние на работника, не так ли, госпожа Сысоева?
- С вами трудно не согласиться. Чувствуете, у меня уже поджилки трясутся.
- Когда человек сохраняет чувство юмора, стало быть, он с оптимизмом смотрит в будущее, даже если оно весьма туманное.
- Насчет туманности, вы весьма точно заметили, - угрюмо произнес Михаил.
- А вот скептицизм, это плохо. Кстати, мне говорили, что вы вовсе не скептик, а скорее наоборот, и даже собираетесь заняться наукой, исследовать окрестности.
- Слушайте, можно подумать, что в колонии любое сказанное слово, распространяется со скоростью света, и все обо всем знают?
- А вы в деревне никогда не жили?
- Нет.
- Жаль. А я вот жил, недолго, правда, но пришлось. Там система аналогичная. Сосед жене слово сказал, а утром вся деревня обсуждает эту тему. Мы мало чем отличаемся от деревни, поэтому последнее время слухи о вас, как принято говорить на большой земле, по рейтингу на первом месте, - он добродушно рассмеялся.
- Понятно. Я вроде как притча во языцех. Интересно, много ли в этих слухах правды, и вообще, меня еще в колдуны не записали?
- Нет, не записали. Более того, больше положительного, чем отрицательного.
- Это не может не радовать. Глядишь, со временем в святые причислят.
- А, вот это уже другое дело. Как только человек начинает отвечать с юмором, так у меня улучшается настроение.
- Можно узнать почему?
- Так ведь меньше жалоб и просьб всякого рода.
Все трое улыбнулись.
- Собственно говоря, я зашел к вам совсем по другому поводу, - обратился Свенсен к Михаилу, - Вы действительно хотите предпринять вылазку и попытаться определить, что представляет собой пространство вокруг нас, или это так, мечты вслух?
- Да, я действительно этого хочу, но меня сдерживает,…