- И я так думаю. Хорошо, отдыхайте, дышите воздухом, а мне надо съездить на работу и решить дела по организации новой экспедиции. А вам я вот что порекомендую, - он внимательно посмотрел на Михаила и произнес, - съездите-ка вы на работу и напишите заявление об увольнении. Даже если у нас ничего не сложится и все окажется мыльным пузырем, я помогу вам устроиться на работу. Уверяю, вам она понравится. И потом, если откровенно, вы мне понравились. Люблю честных и простых людей. Сейчас это большая редкость. Толковых и деловых много, а вот таких, чтобы без корысти и зависти в глазах, мало стало. А молодежь, особенно та, что, приехала из других городов, в основном на размер зарплаты смотрит, а не на саму работу.
- Спасибо за комплимент, но с чего вы решили, что я не такой как они?
- Профессия у меня такая, бизнесом заниматься. Людей беру на работу, увольняю, новых набираю и так много лет. Так что по неволе научишься различать, что за человек к тебе пришел, хотя и сейчас нет-нет, да ошибешься в человеке, но реже, чем раньше.
- Спасибо за предложение, я подумаю.
- Подумайте. Я не тороплю.
Куренной вышел из беседки и направился к водителю, который полировал машину, наливая на тряпку какую-то жидкость из флакона с яркой наклейкой.
Интересный человек этот Куренной, подумал Михаил и, оторвав ягоду, в задумчивости положил её в рот.
После обеда Михаил уехал в Москву, домой. Заскочив к себе, он покрутился какое-то время по квартире, не зная чем заняться. Потом вышел на балкон и вскоре, принял решение последовать совету Куренного и уволиться. Тем более что у него оставалось еще пятьсот долларов и плюс две тысячи премиальных, так что жить было на что. А устроиться в любую другую страховую компанию, сейчас, когда авто гражданка только набирала обороты, было не таким уж сложным делом. Да и предложение Ильи Семеновича по поводу трудоустройства тоже было весьма заманчивым. Он собрался, и к вечеру вернувшись домой, был полностью свободен от каких либо дел и обязательств.
Еще выйдя из метро, он позвонил Анне и договорился с ней о встрече. По дороге домой он купил бутылку шампанского, конфет, и кое-что из еды.
Анна позвонила в домофон, в тот момент, когда он протирал фужер. Посмотрев на себя в зеркало, он открыл ей парадную дверь и остался в коридоре, в ожидании, когда она выйдет из лифта. Двери открылись, и из него вышла Анна. В сиреневом платье, с косынкой на шее и улыбкой на лице. Она вся сияла, и Михаил вдруг подумал: "Странно, сколько лет мы знакомы, а я каждый раз нахожу в ней что новое. И главное, что она все больше и больше мне нравится. Интересно, а я ей тоже или нет?"
- Привет, - она встала на цыпочки и нежно поцеловала Михаила, - Устал, наверное, за эти дни? - и она нежно провела рукой по его щеке. Он пропустил её в комнату и закрыл дверь.
- Есть немного, но в целом все нормально.
Она прошла в комнату и, повернувшись, произнесла:
- Значит, вы нашли его?
- Вроде того.
- Здорово. Как ты думаешь, что в нем может быть?
- Кто его знает.
- А вдруг это опасно. Может быть, следовало привлечь для этого каких-нибудь специалистов, которые проверят ящик?
- Специалистов?
- Ну да. Химиков, дозиметристов, физиков, еще кого-то.
- Это в кино обычно, особенно американских все обустраивают так, что нечто может погубить весь мир, и потому необходимы солдаты, оцепление и люди в скафандрах. В жизни все совсем иначе. Поверь мне.
- А мне все равно страшно. Особенно за тебя.
- За меня!
- А за кого же еще.
Михаил посмотрел на неё и поразился её глазам, ясным и одновременно грустным.
- Иди ко мне, - она подошла, и он поцеловал её и тихо произнес, - Не волнуйся, все будет хорошо. Вот увидишь.
Они сидели за столом, пили шампанское, ели и разговаривали. Он рассказывал ей про поездки на озеро, про Куренного, Северцева, Владимира, фамилию которого так и не запомнил. Она слушала, иногда задавала вопросы и радовалась вместе с ним, что все складывается так удачно. И вместе с тем, он чувствовал, что она словно внутренне напряжена, поэтому в конце ужина, не выдержал и спросил:
- Мне кажется, ты чем-то взволнована или расстроена или я ошибаюсь?
- Ошибаешься, все в порядке.
- Точно?
- Да, - и в её да, Михаил понял, что он не ошибается в своих ощущениях, но не стал настаивать и продолжать разговор на эту тему, только добавил:
- Мне кажется, что ты волнуешься за меня, но уверяю, все будет нормально.
- Ну и, слава богу.
Он проводил её, усадив в такси уже за полночь. Поцеловав, попросил позвонить, когда доедет домой. Через двадцать минут она перезвонила, что все нормально, она дома и потом добавила:
- Береги себя, ты самый дорогой для меня человек и я не хочу тебя потерять, - и положила трубку. По голосу он понял, что она плакала. Он тоже положил трубку на базу, и в сердце кольнуло так, что он зажмурил глаза, но это была именно та сердечная боль, когда в него входит любовь.
На следующий день, ему позвонил Северцев и сообщил, что Куренной приглашает его приехать.
- Есть разговор. К концу недели, возможно, двинем, - произнес он.
- Хорошо, буду часа через два.
- Николай заедет за тобой минут через сорок, так что будь дома.
- Добро.
Прошло минут двадцать, Николай позвонил и сказал, что ждет в машине возле подъезда. Михаил быстро собрался и спустился вниз. Через час они уже подъезжали к даче Куренного. Его самого еще не было, и потому Михаил прошел на веранду и присев за стол напротив Северцева, взял из вазы банан.
- Ты думаешь, что Илья Семенович так оперативно решит все проблемы с подъемом контейнера, что на этой неделе мы поедем на озеро?
- Уверен. Он свое не упустит. Слишком много поставлено на карту, чтобы рисковать длительной подготовкой.
- И все же я не понимаю, к чему такая спешка.
- Не нам решать, но видимо есть причины.
- Серьезно?
- Не уверен, но думаю.
- Слушай Иван, ты вот не бизнесмен, а тоже в секретность ударился и только страхи нагоняешь на всех.
- Страхи тут не причем, а осторожность в нашем деле вещь очень даже нужная и необходимая. Ты Миша, просто не сталкивался с конкурентами, и уж тем более с федералами.
- И лучше не надо.
- Вот и я про то, лучше не надо. Поэтому надо делать все быстро.
- Может быть, и все же мне кажется спешка в таком деле, как подъем контейнера со дна совершенно ни к чему. Только денег угрохаем и больше шума наделаем, если плохо подготовимся.
- А кто сказал, что плохо подготовимся. Ты не знаешь Куренного. Он из-под земли достанет и оборудование и людей, и все провернет не за месяц, а за два дня.
- Я что, я молчу.
В этот момент в ворота въехал джип Куренного. Выйдя из машины, он зашел на террасу, поздоровался и сходу пригласил обоих в кабинет.
- Значится так, - без предисловия начал он, - Выезжаете завтра.
- Как завтра? - удивленный такой оперативностью, спросил Михаил.
- Так завтра. На трех машинах. На джипе поедете, вы и Владимир. На тягачах команда из шести человек. У них все необходимое оборудование для установки понтонов для подъема контейнера. Главная задача, это вытащить его на берег. По их заверению они должны управиться с этой задачей максимум за неделю, возможно раньше.
- А что-нибудь анализ пассатижиков дал, которые мы вам передали? - встрял в разговор Иван.
- Ничего он не показал.
- Совсем ничего?
- И вообще, зря я эти пассатижики сунул на анализ, - вдруг зло произнес Куренной.
- Зря, почему? - с удивлением произнес Иван.
- Потому. Слишком много ко мне было вопросов на счет этих пассатижиков. Откуда, да что и так далее.
- Значит, они все же что-то обнаружили?
- Обнаружили, не обнаружили, теперь об этом поздно говорить. Одно я твердо знаю, что то, что вы нашли, точно прилетело к нам невесть откуда, и чем быстрее мы вытащим эту штуковину и то, что в ней лежит, тем лучше.
- Илья Семенович, а может нам каких-нибудь специалистов пригласить, скажем, по биологической или радиоактивной защите? - спокойно произнес Михаил, явно не понимая, чем так обеспокоен Куренной.
- Биолог у нас и так уже есть, - и он посмотрел на Ивана, - Ты как, еще не все забыл?
- Обижаете.
- Я так в шутку.
- Извините, если не секрет, а что все же показал анализ? - спросил Михаил.
- Анализ-то? Показал, что штука эта фонит малость, это раз, а во-вторых, элементы в ней мудреные присутствуют, которые науке неизвестны.
- Это как?
- А вот так. Я сам не очень понял, и когда мне начали вопросы задавать, откуда и почему, я постарался тему эту свернуть и потому особенно не внедрялся, что они там раскопали.
- Да, но если она фонит, то это совсем плохо, - с опаской в голосе произнес Иван.
- Да нет, фон крошечный, чуть выше нормы. В этом меня сразу успокоили, просто отметили как факт и все.
- Значит, доставать её можно без особой опаски? А вдруг внутри радиация высокая и сам контейнер служит защитой и потому создает фон?
- Проверим, когда достанем, а пока об этом говорить рано. Короче, завтра на озеро.
- А вы как с нами или нет? - поинтересовался Михаил.
- Пока нет, но как только появится определенность, что контейнер поднимут, я тут же приеду.
- Ясно.
- Раз ясно, тогда собирайтесь в дорогу.
Попрощавшись, он уехал, добавив на прощание, что Николай отвезет Михаила с Иваном в Москву.
- Вечером созвонимся, и я вам скажу, когда отъезжаете на озеро, - произнес Куренной, садясь в машину.