– И что, они всегда все делают правильно? И никто за ними не следит? – удивился капитан.
– За этим следит совет традиций, – посерьезнел Макс, – к счастью, в основном вмешиваться не приходится. Но если что-то идет не совсем правильно, тогда вопросы решаются самой организацией.
– Теперь я понял, чем занимается король в вашем государстве, – улыбнулся капитан.
– Да, у короля самая сложная задача, он руководитель совета традиций, – улыбнулась королева и погладила Макса по руке.
– А почему вы переименовали законы в традиции? – спросил капитан.
– Ну, это очень просто, – ответил Макс, – законы подразумевают наказание за их невыполнение, а традиции – это то, что общество считает нормами поведения. Мы стремимся жить по традиции так, чтобы по возможности не требовалось мер по ее обеспечению.
– Ой! – капитан почувствовал, что кто-то опять тянет его за штанину.
– Что случилось, капитан? – забеспокоилась Керри.
– Кто-то опять пытается меня раздеть, – улыбнулся капитан.
– Ренди, прекрати безобразничать! – громко воскликнула Керри. – Извините, капитан, он такой хулиган. Не знаю, что с ним делать. Но, похоже, скоро это будет не моей проблемой, – и Керри как-то по-особому посмотрела на капитана.
– Да, похоже, Ренди выбрал себе друга, – улыбнулась королева.
Капитан понял, про что они говорят. Он посмотрел на Настю и, как и ожидал, увидел ехидную улыбку. Капитан попытался потрепать Ренди за гриву, но тот извернулся, и рука капитана оказалась у Ренди в зубах.
– Ой! – снова вскрикнул капитан, и все рассмеялись.
* * *
Капитан проснулся от того, что ему лизали ухо. Капитан вспомнил свой сон и захотел опять заснуть, чтобы увидеть его продолжение.
– Ну кто тут? – капитан не сомневался, что увидит Ренди, и не ошибся. Нахал залез передними лапами на кровать и смотрел лукавым взглядом. Уже неделю Ренди жил с капитаном, и они начали понимать друг друга. Обычно щенки начинали разговаривать уже в 6–7 месяцев, в год им вживляли импланты. Жили разумные собаки почти столько же, сколько люди, но развивались все равно намного быстрее людей, что, в принципе, давало им солидное преимущество. Уже в два года собаки были взрослыми личностями, способными решать научные проблемы.
Ренди лизнул капитана в нос, и Леонид понял, что досмотреть сон не удастся. Розовый океан растаял, и возвращения не предвиделось. "Как недавно это было, – подумал капитан, – а кажется, что это было в другой жизни". Но, может, так оно и есть.
Капитан встал и пошел умываться, Ренди не отставал. Капитан залез в душ, Ренди лег рядом, сложив уши на лапы, и наблюдал. До завтрака Леонид собирался просмотреть информацию по развитию операции "Невод"; но, видимо, на это времени не оставалось. Они с Настей договорились позавтракать в одном из ресторанов в центре города. Макс попросил их посещать как можно больше публичных мест. Популярность капитана, или, вернее, принца, была необыкновенна. Его присутствие послужило наплыву туристов, чего не наблюдалось уже несколько десятилетий. Так что капитан старался посетить не менее трех заведений в день.
Погода стояла солнечная и теплая. Капитан с Ренди прошлись по улице, здороваясь с прохожими. Информация на Мечте передавалась быстро, и количество прохожих по пути следования капитана стало быстро увеличиваться. Капитану пришлось поменять маршрут, иначе можно было и не попасть в ресторан. Настя уже сидела за столиком и что-то рассматривала в своем планшетнике. Зачем ей нужен был планшетник, капитан пока не очень понимал, но Настя утверждала, что он поймет, когда начнет пользоваться имплантом. И это должно было произойти довольно скоро.
– Ну как, прорвался через оцепление? – улыбнулась Настя.
– А ты думала, я все-таки начальник службы наблюдения.
– Да, тогда конечно.
Капитан осмотрелся, их столик стоял в глубине зала. Когда капитан вошел, посетителей ресторана почти не было, но теперь зал был почти полон. Капитан улыбнулся.
– Похоже, этот ресторан сегодня будет самым популярным в городе, – сказал он, отвечая улыбкой на очередное приветствие.
– Да, ты затмил выступление музыкальной группы из Бразилии.
– А что, тут у вас и Бразилия есть?
– Ты, похоже, географию решил не изучать.
– Ну, тут не решить, что изучать первым, а что последним.
Капитан поискал глазами меню. Настя перехватила его взгляд, и, улыбнувшись, протянула планшет.
– Вот видишь, планшет пригодился, иначе как бы ты сейчас еду заказывал?
– Да попросил бы тебя заказать, – улыбнулся Леонид.
Капитану принесли ароматный кофе и салат. Он уже привык – все, что ел, было очень вкусно, и приходилось проводить много времени в спортивном зале. Бои с Настей становились все интересней и интересней. Капитан думал, что ей тоже нелегко сохранять фигуру, но, как выяснилось, ее генетика этого не требовала.
– Никак не могу привыкнуть к кофе, хотя очень он у вас на Мечте вкусный, – заметил капитан.
– Да и не только кофе, – улыбнулась Настя, – генетикам пришлось поработать, запасы кофе на корабле были небольшие, и он быстро закончился.
– Так это синтезированный?
– Ну, в какой-то мере да. Тот, который имелся, выращивать оказалось невозможно, но генетический материал был в наличии. Так что через несколько десятков лет после посадки кофе стал вполне доступным.
– Здорово, ну а потом вы, наверное, привезли настоящий с Земли.
– Конечно, но это произошло намного позже.
– Да, трудно поверить, что Мечта все это время никак не вмешивалась в то, что происходило на Земле.
– Да, долгое время теория влияния на линию времени была доминирующая и наши ученые считали, что влияние может привести к разрушению линии времени.
– А теперь существует другая теория? – удивился капитан. – Ренди, ну что ты делаешь? – капитан в последний момент поймал свою чашку с кофе, Ренди залез передними лапами на стол и пытался схватить пирожное. Настя погрозила ему пальцем.
– Ну да, теперь более популярна теория пространства.
– И что же это за теория?
– Если вкратце, то путешествовать во времени нельзя.
– Да, ну а как же "Мечта"? – удивился капитан.
– По этой теории миры рождаются в точке центра и движутся по координате времени. То есть миры текут по руслу времени, и каждый проходит весь путь развития от рождения и до схлопывания. Пробой пространства мы используем для перемещения внутри мира, но можно пробить его между мирами и попасть в другой. В случае с "Мечтой" мы это сделали и попали в мир на полторы тысячи лет моложе нашего. Нам повезло, что наши миры очень близки, почти неотличимы, могли попасть в мир, где Земли не существовало, или где вообще действуют другие законы физики. Что бы тогда было, никто не знает. Так как мы практически не вмешивались в развитие этого мира, все произошло так же, как и в нашем. Но могло произойти и по-другому. Ничего бы это не изменило. Наш мир где-то далеко на полторы тысячи лет впереди, и нас в нем нет, как в этом нет "Мечты", которую построили в этом мире. Так что никакие временные парадоксы у нас не действуют и даже если погибла бы моя прабабушка, в этом мире я бы не перестала существовать, так как моя прабабушка в моем мире не погибла.
– Интересная теория, – капитан задумался. – Значит, "Мечта" из этого мира попала опять в мир, который моложе на 1500 лет?
– Возможно, но легко могла попасть в мир с другими законами физики. Что мы оказались именно в этом, так похожем на наш, просто большая удача. А "Счастливому", скорее всего, не так повезло.
– Да, очень интересно, и как давно эта теория стала популярна?
– После того, как мы обнаружили, что "Мечта" пропала из этого мира.
– И что же послужило толчком?
– В экипаже этой "Мечты" было на одного человека меньше, чем в нашей. Но это не помешало ей пропасть.
– И вы знаете, кого не хватало?
– Да, не хватало одного из помощников капитана. Он погиб в катастрофе за два дня до вылета "Мечты". И когда стали анализировать детали, то многое в нашей истории и истории Земли не вполне совпадало. В основном это были незначительные события и детали, но их было достаточно много.
– Действительно, это очень интересно. Значит, "Мечта" – корабль из другого мира, и эта планета населена существами из другого мира? – заметил капитан.
– Да, по этой теории мы из другого мира, но теперь мы такая же часть этого мира и его истории, как и Земля, и все ее обитатели. А в нашем мире, может, появится другая Мечта, а может, и не появится. Никто не знает. Но физически мы не отличаемся от этого мира и людей этого мира. Да, мы абсолютно совпадаем, или, вернее, со степенью точности приборов, которые мы имеем на сегодняшний день. Никаких отличий обнаружить не удалось.
– Ну ладно, похоже, Ренди надоела и наша история, и этот ресторан, – улыбнулась Настя.
Щенок не знал, чем себя занять и приступил к разгрызанию чашки.
– Да, пожалуй, нам пора. Я хотел посмотреть, что там в нашем "Неводе".
Когда они выходили из ресторана, там уже стояла солидная очередь из желающих пообедать. Капитан с Настей направились к дворцу, и довольный Ренди бежал впереди, помахивая высоко поднятым хвостом.