Ротан вышел к апартаментам Макса и Виктории. Комнаты капитан узнал. Они были отделаны в теплых зеленых тонах. Всюду был мрамор и гранит, красное дерево.
Дверь открылась, и их встретила королева. Она обняла капитана и долго не отпускала.
– Леонид, дорогой, как я рада, что мы можем позавтракать вместе! Пойдем, Макс уже ждет.
Они вошли в столовую. Дед уже сидел за столом, напротив расположилась Настя. "Уже тут как тут", – подумал капитан. Вокруг мельтешили два киборга, усаживали гостей, разливали кофе, приносили новые блюда. Капитан и Ротан сели справа от деда, королева слева. После приветствий и улыбок капитан решил посмотреть, чем его будут угощать. Все блюда были обычные, но на вид казались вкусными.
– Ну как тебе у нас, Леонид? Ты, наверно, устал от вчерашней суеты, – Макс решил нарушить молчание, затянувшееся за столом.
– Да, было от чего устать, – капитан улыбнулся.
– Не подумай, что у нас каждый день так. Просто такое событие, как появление наследника через 35 лет после пропажи, очень значительно.
– А я как раз подумал, что у вас сплошные балы и приемы, как в фильмах про королей.
– Да, мы соблюдаем традиции, которые очень важны для нас и наполняют нашу жизнь смыслом. Именно они помогли нам пережить "кризис доступности". Так что теперь мы – планета традиций.
– А что за кризис такой? – заинтересовался капитан.
– Это тебе Ротан потом расскажет, мы не очень любим про это вспоминать, – ответила за Макса Виктория.
Капитан понял, что эта тема не для завтрака. И решил прояснить вопрос со своей новой должностью.
– А что за должность я вчера получил? Я как-то ничего не понял.
– Не волнуйся, это традиционная должность принца, Отдел Внешнего Наблюдения, – ответил Макс.
– Да я понял, но я боюсь, что с моими скудными знаниями вашего уклада мне будет трудно.
– В нашей ситуации ты легко разберешься, зато ты хорошо знаешь внешнее положение, что, на мой взгляд, намного важнее, – улыбнулся Макс – За всю нашу историю еще не было принца, который бы не справился со службой внешнего наблюдения.
– А почему Лаза занимается внешним наблюдением, на Мечте разве нет центральной службы, занимающейся этим? – поинтересовался капитан.
Все улыбнулись, как будто вопрос задал маленький ребенок. Капитан покраснел и поперхнулся.
– Не смущайся, Леонид, – Виктория протянула капитану салфетку, – тебе предстоит узнать много интересного про эту планету. На Мечте нет центрального правительства. Различные государства вместе отвечают за определенные службы. За внешнее наблюдение отвечает Лаза, Спарта, Северная Республика и Канада.
– А сколько вообще государств на Мечте? – задал капитан вопрос, похоже, опять глупый.
– Да не очень много, около ста. Сейчас стало принято соблюдать традиции, так что государства не распадаются и не сливаются так часто.
Виктории явно нравилось объяснять капитану элементарные вещи. Хотя для капитана они элементарными не казались. "На планете всего 300 миллионов населения и сто государств, по три миллиона на государство. Как-то маловато", – подумал капитан.
– А государства сильно отличаются друг от друга? – решился на очередной глупый вопрос капитан, он уже основательно подкрепился, как и остальные, и теперь все с удовольствием предавались беседе, или, вернее, просвещению капитана.
На этот вопрос решил ответить Макс.
– Одним из самых важных аспектов нашей жизни является туризм. Мы не очень поощряем его за пределами Мечты, а вот на Мечте это просто самое важное. Для привлечения туристов страна должна иметь достопримечательности и этим отличаться от других. Таким образом, иметь свои особенности – главная задача любой страны нашей планеты.
– Здорово! Теперь я понимаю, зачем вам такой дворец, – взбодрился капитан.
– Совершенно верно, – Виктория радовалась за капитана, как будто он был маленьким мальчиком. Хотя по меркам этого мира, может, так и было. Ведь капитану было только 35 лет, а сколько деду и бабушке, он даже боялся представить, но, похоже, никак не меньше ста. Судя по адмиралу, может, и все двести. – Лаза представляет собой монархию в стиле старой Европы, так что наши дворцы были построены по образу старинных европейских. Все наши города имеют стиль одной из европейских стран с традиционной дворцовой архитектурой этой страны, и большинство жителей живет во дворцах. Так что туристам везде есть, что смотреть.
У капитана расширились глаза.
– Так у вас все живут в таких дворцах?
– Да, почти, – улыбнулся Макс, – и этот еще не самый большой, вот Настина семья живет в городе Санкт-Петербург, и у них дома в духе русских дворцов. Так что с ними, пожалуй, соревноваться будет тяжело.
Капитан посмотрел на Настю. Та, как всегда, ехидно улыбалась. "Да, не удивляться не получается", – он собрался и опять сделал вид, что все обыденно и нормально.
– А что, нет людей, которым не нравится жить во дворцах? Или они выполняют функции по охране памятников старины.
– Да есть, конечно, – развеселилась Настя. – В Лазе живет 2 миллиона семей, и иметь столько дворцов было бы нелепо. Есть семьи, которые любят загородные усадьбы или городские дома. Кому как нравится, тот так и живет.
– И как же оплачивается строительство и содержание таких дворцов и усадеб? – выдал очередной вопрос капитан.
– Ну, а это уже более сложная область отношений, – ответил Макс, вставая, – и ее обсуждение займет намного больше времени, чем завтрак. Давайте обсудим ее за ужином. Я постараюсь заглянуть к тебе в отдел, Леонид, во второй половине дня, так что вы там с Настей разбирайтесь пока, что к чему.
Все встали, и капитан вышел вслед за Ротаном и Настей, которые явно направлялись в расположение службы внешнего наблюдения.
* * *
Капитан уселся за свой стол. И уставился на Настю и Ротана.
– Ну и что, так и будете стоять, как истуканы? – спросил он.
Те одновременно сели в кресла с другой стороны стола и продолжали смотреть на капитана.
– Ну и что вы на меня смотрите, как будто я оперный артист и сейчас начну петь, – начал злиться капитан.
– Вот я подумала, – начала Настя, – а что мы вообще будем делать, я отделом руководить не умею, Ротан тоже.
– А я, можно подумать, всю жизнь руковожу отделами внешней разведки. У нас за это генералы отвечают, а я только до полковника дослужился.
– Ого! – Настя подняла глаза. – В 35 полковник, и тебя после этого выгнали.
– Да, вот так, с треском, еще на рудниках поморили, – капитан опять вспомнил рудники и его передернуло.
– Ну вот, повысим тебя до генерала, и будешь руководить, – улыбнулась Настя.
– Вы меня уже повысили до принца, – огрызнулся капитан.
– Нет, принц – это наследный титул, его не дают и не отбирают. Хотя надо узнать у хранителей традиций, может, и можно лишить тебя титула.
– Так, а чего это меня надо титула лишать? Может, мы лучше графиню разжалуем в маркизы?
Ротан слушал перепалку с видом благодарного зрителя, но понять, о чем именно он думает, было невозможно.
– Ротан, а у киборгов нет титулов? Может, мы тебе тоже какой-нибудь дадим?
– Нет, капитан, киборги не носят титулы, это привилегия людей. Но у нас есть звания.
– Вот как! И какое звание у тебя?
– Лейтенант.
– Да? Надо почитать твое личное дело. А вообще у вас тут личные дела имеются? Или вы иначе это называете?
– Мы это называем личными файлами. Если хотите, я сброшу свои Гельвецию, и он выведет их на ваши экраны.
– Давай, почитаю на досуге. Ну хорошо, мы отвлеклись, нам надо работать. А кто руководил отделом до нас? Ах да, Настина мама. Но ведь она должна была иметь заместителя?
– Она его забрала обратно к себе, у нас не принято разбрасываться заместителями.
– Как у вас все сложно, – капитан погрустнел, – и заместитель забрал своего заместителя. Интересно, у нас хоть кто-то в отделе остался?
– Да, руководителей секторов забирать не принято.
– Эта традиция мне больше нравится. Где они, эти руководители секторов?
– Как где, в здании управления внешним наблюдением, – удивилась Настя.
– Ну да, конечно, а где им еще быть? – съязвил капитан. – Почему мы тогда сидим, а не идем в это здание?
– А зачем туда идти? – удивилась Настя. – Если они нужны, мы их можем вызвать.
– Слушай, почему мне из тебя сведения надо клещами тянуть, или ты издеваешься?
Настя улыбнулась.
– Немного издеваюсь, конечно, – заявила она, – мне очень нравится, когда ты глупые вопросы задаешь.
– И что в моих вопросах такого глупого? – решил обидеться капитан. – Расскажи-ка мне тогда, какие меры наказания принято тут применять к нерадивым подчиненным.
– Вот так сразу начнем с мер наказания? У нас больше принято применять поощрения.
– Ну ладно, давай обе стороны рассказывай, и про поощрения, и про наказания.
– Ну, можно похвалить подчиненного, чего от тебя не дождешься, можно добавить работы, можно повысить по службе.
– Добавить работы – это как?
– Так как обычно работы не хватает, то получить новое задание – это настоящее поощрение.
– Вот забавно, то есть убавить работы – наказание?
– Какой ты догадливый принц, просто загляденье.
– Вот кому-то я сейчас убавлю работы.
– Молчу-молчу Да, можно еще выказать неудовольствие.
– А уволить у вас нельзя?
– Нет, увольнять у нас не принято. Но если несколько раз выказать неудовольствие и убавить работу, то принято уходить на другое место.
– Какие удобные у вас традиции, чудо.
– Да, не жалуемся.