- Выходит, он еще не в курсе, что Гиен находится здесь, в замке. Странно, но зачем было лгать?
- Не знаю, но мне это не понравилось. В любом случае, я надеюсь, что мы больше не встретимся с лордом Сент-Женом.
- Сомневаюсь. Он не позволит Вам взять и вычеркнуть его из жизни. Гиен мне рассказывал по осени о планах лорда Делагарди и Серой леди на малышей. Как я понимаю, они считают, что лучший вариант - это женитьба лорда Сент-Жена на Вас.
- Но малышей из империи никто не выпустит, Вы же понимаете это, - я только сейчас осознала, что произнесла мысль, неоднократно всплывавшую в моей голове.
- Я знаю это, а вот они - нет, - скупо улыбнулся лорд Герн и глазами показал на друга. - Представляете, насколько он устал от недосыпания, спит почти двенадцать часов и еще проспит не меньше.
- Знаете? Значит, я высказала не бредовую мысль?
- Видана, не как комплимент, а только как констатация факта: Вы не страдаете боваризмом, - успокоил меня лорд, - наоборот, ведете себя порой даже слишком критично, несмотря на то, что обладаете удивительными способностями и живете в окружении огромного количества тайн. Я поражаюсь, как Вы не начали смешивать фантазии с реальностью?
- Это хорошо, что критичность присутствует, и все равно, я порой ловлю себя на мысли, что вижу все происходящее не так, как окружающие меня люди.
- Правильно, у всех нас та же самая проблема, как нам кажется. Но на самом деле никакой проблемы нет, просто мы смотрим на что-то, и каждый видит свое в зависимости от воспитания и жизненного опыта, - объяснил лорд Герн.
- Я оставлю мазь здесь, на столике. До ночи нужно будет ожоги смазать еще пару раз, видите, как она быстро впитывается?
- Конечно, оставляй, я все сделаю, - согласился он, и я вернулась к себе, где один из близнецов уже покряхтывал на руках лорда Сириуса.
* * *
- Видочка! Что все это значит? - леди Амилен, моя любимая свекровь и по совместительству двоюродная бабушка, ворвалась в гостиную, опережая лорда Генриха и потрясая "Дамским угодником", зажатым в руке. - Что ты творишь? Почему ты оставила моих новорожденных внуков и появилась в столице? Зачем ты свела свою безродную подругу Тамилу с очаровательным Мордератом? Ему сулят такое великое будущее, а в женах у него будет полукровка! Деточка, прежде чем сватать представителя императорской фамилии и будущего главу Финансовой канцелярии с Тамилочкой, следовало посоветоваться со мной! О, Черная Луна! Видюша, что ты натворила…
Леди Амилен разошлась не на шутку. Лорд Генрих, не обращая внимания на ее возмущение, поздоровался с лордом Сириусом, поцеловал руку бабушке Ребекке и, поглядывая на супругу с насмешливой, но очень доброй улыбкой, занял место за накрытым для чая столом.
- Я была потрясена, увидев на церемонии бракосочетания тебя собственной персоной с Шерлосом и юношей, как его?… Генрих, ты не помнишь, как зовут другого? - с растерянным видом повернулась она к деду.
- Георг, юношу зовут Георг Блэкрэдсан, - подсказал он и подал чашку с чаем. - Родная моя, выпей чаю и успокойся, а то ты так возмущена, что я теряюсь в догадках, что же такое случилось?
- Генрих, но Тамилочка и Мордерат? - выпучила глаза леди Амилен. - Нет, она, конечно, милейшая девушка, настоящая девушка, - выразительный взгляд в мою сторону, - но отец из касты воинов…
- И что в этом дурного? - спросила Ребекка, подавая ей блюдце с пирогом. - Девушка из достойнейшей семьи, чем плоха партия?
- Ну как вы не понимаете? - леди Амилен всплеснула руками от негодования. - Юноша - Мордерат! Двоюродный дядя нашего императора! А Видана, не посоветовавшись, взяла и свела их. Конечно, спору нет, красивая пара, глаз друг от друга отвести не могли, но для представителя императорской фамилии невесту нужно было подбирать из древнего магического рода.
- Например? Кто у тебя, бабушка, был на примете? - поинтересовалась я, не показывая, как удивлена ее словами о том, что присутствовала на брачной церемонии Локидса и Тамилы, то, что эту роль исполнил Патрик, я даже и не сомневалась. Думаю, что и молодожены были уверены в том, что там была я сама.
- Были достойные партии, вот Миранда Гор одна из них, прелестная девушка из старинной магической семьи, ее родственники живут во многих королевствах и везде на хорошем счету, - поведала она. А попробовав пирог, воскликнула, - Ребекка, это волшебно! Кто пек? Рецептом поделитесь?
- Конечно, леди Амилен, - согласилась бабушка, а лорды загадочно переглянулись и, предупредив, что покинут нас ненадолго, исчезли из гостиной, Ребекка поднялась, - сейчас принесу еще одно чудо кулинарии.
- Видана, - как только мы остались одни, произнесла леди Амилен, - очень тебя прошу, пока я не отошла от дел, не мешай мне заниматься сватовством.
- Сколько ты потеряла на свадьбе Локидса и Тамилы? - нахально поинтересовалась я. - Десять, двадцать, а может, и все тридцать тысяч къярдов?
- Больше, - она сердито смотрела на меня, - я потеряла больше, какую ты глупость отчебучила.
- Ты уверена? - я откинулась на спинку кресла и внимательно смотрела на леди Амилен. - А я так не думаю. Более того, считаю, что все сделала правильно.
- Ну конечно, ты пристроила в самую могущественную семью империи свою подружку-полукровку, считай простолюдинку, - желчно заметила бабушка, - можешь торжествовать. Я видела, как она бросилась к тебе на шею после окончания брачной церемонии, всю исцеловала. Сколько тебе заплатили ее бабка и дядя?
- Бабушка, успокойся, Локидс сам познакомился с Тамилой. Это был их, и только их выбор, а Регина рода одобрила выбор внука. Никакие обвинения не принимаются, и вообще, что ты имеешь против крестницы Ольгерда? Я уверена, он был бы счастлив такому повороту событий.
- Никогда не говори от имени Ольгерда, - обиделась она, - хочу тебе сказать, что ты и понятия не имеешь, какое сокровище было твоим мужем. Другого такого уже не будет. Но мой мальчик погиб, - всхлипнула она и, промокнув глаза надушенным платочком, довершила, - а твоя жизнь продолжается. Нужно подумать о браке. Да, я в курсе, что Регина не позволит нарушить траур до окончания тобою Академии, но после вручения диплома будет вынуждена согласиться на твой брак. И я считаю, что самая лучшая партия для тебя - Карл Барнаус.
- Юношу пожалей, - негромко произнесла я, в гостиной появились бабушка с подносом и оба деда, как я поняла, они навещали внуков, с ними осталась Янина, - неужели ты не понимаешь, что я сломаю его и Карл, сам того не желая, станет подкаблучником?
- И что? Не самая плохая участь для любящего мужчины, - легкомысленно отпарировала леди Амилен и, что-то вспомнив, достала свиток и, подавая его мне, торжествующее произнесла, - если ты соберешься выйти замуж за границу, мои внуки останутся в империи, наш правитель подписал указ.
- Почему ты говоришь, что внуки твои? - неожиданно спросил лорд Генрих, и леди Амилен покраснела. - Прости, дорогой, я так увлеклась, что не заметила, как вы вернулись. Конечно, наши внуки. Но я так счастлива, что Гедарн внял нашим доводам, даже не знаю, почему он так был добр?
- Да неужели? Вы да не знаете? Никогда не поверю, бабушка, - с ехидцей произнесла я. Пришло время расставить точки над i и дать понять нашей свахе магических родов, что есть рубежи, через которые не нужно лезть напролом. - Вы не можете не знать, с чем связано это решение.
- Видана, ты сейчас о чем? Я не поняла, - она надменно повернула ко мне лицо, но в глазах притаилась тревога, - я не могла знать, что император примет такое правильное и благородное решение.
- Конечно, знали… - я тянула паузу и ждала. Дождалась, леди Амилен занервничала и завершила фразу, - Вы, я думаю, не один день уговаривали леди Виргинию убедить императора, чтобы он подписал этот свиток. Даже могу сказать, на что упирали: на то, что лорд Гиен Мордерат начал якобы ухаживать за мной, а лорд Сент-Жен сделал предложение. И ведь уговорили.
- Какая ты всевидящая, - выдохнула и улыбнулась с облегчением, - да, я сумела убедить леди Виргинию, и она никогда не даст разрешения на брак Гиена с тобой. Так что, если ты захочешь выйти замуж за границу, опекуном мальчиков станет Альбер, и ты их не сможешь увезти с собой.
- Амилен! Ты что творишь? - возмутился лорд Генрих. - Малыши появились на свет несколько дней назад. Видушка еще от родов не оправилась, а ты уже принялась ее стращать и указывать, как жить.
- Генрих, я это сделала в интересах нас всех, - отпарировала свекровь, не обращая внимания на Ребекку и лорда Сириуса, удивленно смотревших на нее. - Я не желаю, чтобы Видана увезла внуков в другую страну и их воспитывал чужой человек.
- Но и Альбер их воспитывать тоже не будет, даже не надейся, - сказала я и поднялась, - спасибо, что навестили. Я с вашего позволения пойду, прилягу.
- Ты разрешить, я поднимусь и посмотрю на малюток? - ласково, слишком ласково произнесла леди Амилен, я только кивнула и покинула гостиную.
- Видана, как хорошо, что ты вернулась, - обрадовалась Янина, которой я запретила брать мальчиков на руки, ей пока ничего тяжелее ложки поднимать было нельзя, - они сейчас проснутся.
- Янина, сходи покушай, в гостиной накрыт стол, а потом мы вместе почитаем, - предложила я, и она согласилась, кроме того подходило время принимать прописанные лордом Маркесом целительные настои.
Не успела за девушкой закрыться дверь, как в комнате появилась леди Амилен. Я достала Армана из колыбельки и начала перепеленывать, меняя мокрые пеленки на сухие, а она стояла рядом и умилялась скрюченным ножкам красного цвета, длинным пальчикам на руках.