- А что он сказал?
- Приедет сюда.
- Прямо сюда?! Ух ты! Здорово! Когда?
- Не знаю.
- Можно я его дождусь?
- Лориан! Родители открутят тебе голову. Посмотри на часы!
- А! Плевать! Они сегодня в гости идут. Будут поздно. И потом я сказал, что реферат с приятелем писать буду. Ну, Дарэл! Тебе что, жалко?!
Препираться с мальчишкой не имело смысла, поэтому я махнул рукой и он, довольно улыбаясь, основательно угнездился на диване.
Вэнс приехал через час. Изменения, происходившие с ним, становились все более заметны. Грубоватый, неуклюжий крестьянин превращался в элегантного аристократа. Черты лица как будто прежние, но уже другие. Невероятно. Я и не знал, что влияние крови фэриартос настолько сильно. Движения, походка, наклон головы, взгляд…
- Что ты так смотришь?
Он стоял в прихожей, не вынимая рук из карманов плаща. Уже другого. Не того, светлого с клетчатой подкладкой. Этот коричневый выглядел дороже и более стильно.
- Ты изменился.
- Ты тоже.
Я имел в виду его внешность и внутреннее содержание. Он намекал на мое внезапное "вампирское равнодушие".
- Можно войти?
Я посторонился, давая ему дорогу. Лориан вскочил, сияя от радости, когда Вэнс появился в гостиной. Но его улыбка медленно погасла, лицо удивленно вытянулось. Мальчишка посмотрел на меня, потом снова перевел взгляд на Вэнса, снова на меня.
- Гемран Фэриартос, - представил я гостя. - А это прежний, уже известный тебе Лориан.
- Он человек, - произнес Вэнс, рассматривая своего поклонника, продолжавшего растерянно хлопать глаза ми.
- Представь себе. Садись, Лориан, что стоишь. Ну и ты присаживайся, родственник.
Вэнс не понимал, отчего я злюсь. Более того, его начинал бесить мой пренебрежительный тон.
- Дарэл, может быть, хватит?! Я не виноват в том, что меня обратили! Я этого не хотел и не просил!
- Знаю.
Он прав, пора вернуть утраченную объективность.
- Тогда в чем дело?! Я такой же, как ты!
- Не такой. И дело не в разных кланах. Я прекрасно общаюсь с кадаверциан и с грейганнами, просто…
Я посмотрел на Лориана. Мальчишка низко наклонился над книгой, изо всех сил делая вид, что занят рефератом, но на самом деле жадно слушал. Его ошеломила новость о перемене в Вэнсе. И в мыслях мальчишки носился вихрь самых невероятных образов. Я не стал вслушиваться в них.
- Полагаю, Паула расписала тебе все прелести новой жизни. Бессмертие, сила, красота, знания.
Вэнс улыбнулся, блеснув клыками:
- Да. Что-то такое она говорила.
- Тогда позволь внести некоторые коррективы. Не буду говорить о внутренней политике клана, о пассивности его магии, о вашей полной зависимости от Вьесчи. Как учитель, Паула очень слаба. Ты не получишь нужного тебе уровня знаний и силы. Но и это не главное. С возрастом эмоции человека начинают гаснуть. В тридцать лет чувствуешь не так ярко, свежо и красочно, как в пятнадцать. А в восемьдесят не так, как в тридцать. Душа гаснет. Удивляться нечему. Желаний особых нет. Хотя бывают, конечно, исключения… Теперь представь, что ты не человек и живешь двести, триста, тысячу лет.
Гемран погладил кожаные подлокотники кресла, спросил напряженно:
- Ты тоже чувствуешь так?
- Я сканэр. Я постоянно "оживляю" свою душу через других. Мои чувства такие же сильные, как и сто лет назад. Мне интересно жить, потому что я общаюсь с ними. - Я указал на Лориана, который невольно поежился под взглядами двух вампиров. - Ты был таким же. Настоящим. Ярким. Живым.
Вэнс помолчал. В его душе медленно поднималась черная ярость. На меня, на Паулу, на всех киндрэт.
- Сколько у меня времени? - спросил он отрывисто и уточнил резко: - Сколько времени пройдет до того, как я стану меняться?!
- Лет двадцать.
- Почему так мало? Ты же говорил, восемьдесят…
- Я говорил про людей. Ты будешь меняться по-другому. Все человеческое станет тебе чужим, может, даже отвратительным. Твой талант из той, смертной жизни. Не знаю, что станет с ним. Поговори с Паулой. Она сумеет объяснить лучше. Впрочем, может, я драматизирую и тебе не будет трудно…
- Мне уже трудно.
Он поднялся, прошелся по гостиной, задевая полами плаща за подсвечники. Хорошо, что свечи в них не горели.
- Нужно продолжать репетиции. Встречаться с людьми. А я не могу появляться на улице днем. Группа держится на мне. Мы должны были ехать в турне. Десять концертов в десяти странах. Я постоянно чувствую голод!
- Ну это нормально. В первое время…
- Это ненормально! Ненормально хотеть впиться в шею своему собственному клавишнику! Я не могу сосредоточиться! В голове какой-то сумбур! Мне нужно время на то, чтобы понять, как быть… одним из вас. Научиться быть вампиром! А у меня нет этого времени!
- Есть заклинания, которые облегчают жизнь…
- Я их не знаю!
- У тебя есть учитель. Обращайся к ней!
- Но ты - мой друг!
Теперь вскочил я. Схватил его за плащ на груди:
- Да пойми ты! Я не могу учить тебя! Не имею права! Ни Александр, ни Фелиция не позволят! Ты - фэриартос! Я - даханавар! У нас разная магия! Разные методики воспитания "птенцов"! Я не могу передавать тебе наши знания! Никто не знает, что ты сделаешь с ними лет через двести. Может, обратишь против меня! Это политика кланов. Теперь ты принадлежишь не только себе. Не можешь делать все, что взбредет тебе в голову.
Я выпустил его, подтолкнул к креслу. Вэнс послушно сел, машинально поправил шарф, выбившийся из-под плаща.
- Сейчас ты очень уязвим. Нужно учиться защищаться. Найди время и попроси Паулу научить тебя. Она обязана.
- У нее сейчас какие-то проблемы. - Выразительный голос Гемрана потускнел.
- Это тебя не касается! Проблемы будут у тебя, если ты не позаботишься о себе.
- Ладно. Я попрошу.
Казалось, он очень устал. Я физически ощущал его апатию и чувство безысходности.
- Эй, Вэнс! Не распускайся! Сначала всем тяжело! Знал бы ты, каково было мне, когда на меня обрушилось это все. - Я обвел рукой вокруг головы. - Звуки, голоса, чужие эмоции, обрывки мыслей. Представь себе удовольствие слышать, что реально думают о тебе окружающие. А тебе всего-то нужно научиться пудрить людям мозги. Можешь поверить, фэриартос умеют это делать в совершенстве. Пара уроков, и никто в твоей рок-группе не удивится, почему ты назначаешь репетиции только после захода солнца.
Чувства Гемрана просветлели. Хмурое лицо стало внимательно-заинтересованным. Он успокоился. Я его успокоил. Своими словами и ненавязчивым влиянием.
- Ты думаешь?
- Я знаю.
- На самом деле, наверное, я приехал за тем, чтобы услышать это. Что все будет нормально.
- Услышал?
- Пожалуй. - Он поднялся. - А ты, Лориан, значит, в курсе всего происходящего?
- Да, - серьезно ответил мальчишка, выпрямляясь на диване, словно собирался отвечать урок.
- И ты не боишься?
- Нет. С Дарэлом не боюсь.
Тинейджер не испытывал прежнего восхищения, обожания и благоговения, разговаривая со своим кумиром. Это был новый Вэнс. Вампир. А к ним Лориан уважения не испытывал.
Когда Гемран ушел, его фэн остался сидеть, подпирая щеку кулаком и печально глядя в книгу.
- Что ты загрустил?
- Не знаю. Как-то неправильно все, - отозвался он и вздохнул. - Знаешь, я бы не хотел становиться таким, как Вэнс.
- Ты бы и не стал таким, - сказал я хмуро. Наклонился над энциклопедией. Несколько секунд рассматривал картинку - изображение статуи… Поднес к ней ладонь. Сосредоточился. Знания фэриартос все еще кипели во мне. Естественно, я не смог заставить рисунок ожить, даже двигаться, но по странице как будто прошла рябь, на мгновение она обрела глубину, потом снова застыла. Но Лориан, увидев это, изумленно охнул. Осторожно прикоснулся к листу:
- Как ты это сделал?
- Сам не понимаю до конца.
Сканируя Александра, я выложился до конца. Было мучительно сложно считывать из его памяти знания фэри так, чтобы он ничего не заподозрил. А еще сложнее оказалось удержать их. В какое-то мгновение показалось, что голову разорвет от чужой силы. Но я справился. И перелил магию Искусства в Паулу.
Великолепный план. Совершенное исполнение.
Я ощущал себя причастным к могуществу элиты нашего клана. Достойным последователем Леди.
Herr Mannelig herr Mannelig trolofven i mig
For det jag bjuder sa gerna.
- Дарэл! Ты мешаешь мне сосредоточиться! Можешь не петь хотя бы полчаса?!
- Ладно. Извини.
Я вернулся в свое кресло, собираясь продолжить наслаждаться бездельем и осознанием собственного величия, как меня позвали во второй раз.
- Ну, поговорим? - прозвучал в голове голос Иована. Резко потянуло запахом дыма, мокрых шкур и смолы.
Перед глазами возникла картина - Светлов сидел перед открытой дверцей печки и смотрел в огонь.
- Поговорим, - ответил я. Странно, а ведь мне стало нравиться общаться с ним. Доставляет удовольствие переживать необычные ощущения вриколакоса, погружаться в его мир, совершенно не похожий на городской.
- Сколько еще? Ты сказал, план работает.
- Работает. Жди. Торопиться нельзя.
- Знаю, знаю, - проворчал он со вздохом, который прозвучал в моей голове как шум ветра. - Но попробуй объясни моим. На днях трое щенков брата залезли к Миклошу. Хотели отомстить. Он их и потрепал.
- Убил?!
- Нет, отпустил.
Правильно, тхорнисх не будет в открытую уничтожать представителей других кланов. Это не в его правилах.
- Вот-вот, - согласился Светлов, слышавший мои мысли. - Он всегда гадит исподтишка.