- Как вы быстро, - удивился Ян, открывая дверь.
- У вас что-то есть для меня? - спросил тот бесцветным голосом.
- Да. Вот оно.
Сотрудник сунул "желудь" в карман, даже не взглянув на него. Он холодно смотрел на Яна.
- С мистером Тергуд-Смитом больше об этом не говорите.
- Что вы имеете в виду? О чем вы?
- Имею в виду то, что сказал. Ваш зять этим делом не занимается: родственные связи.
Он повернулся, но Ян сердито окликнул его:
- Стойте! Вы что думаете - вот так сказанули и пошли? Кто вы такой, чтобы мне приказывать? Что значит эта слежка?
- Лучше вы мне скажите. - Человек резко обернулся. - Вы за собой никакой вины не знаете? Вы можете заявить…
Ян почувствовал, как кровь бросилась в лицо.
- Убирайтесь, - сказал он наконец. - Убирайтесь отсюда и больше ко мне не суйтесь. Я не знаю, о чем вы, и знать не хочу. Уходите и не возвращайтесь.
Дверь закрылась. Дверь клетки. Ян был заперт внутри, а они наблюдали за ним снаружи.
Днем голова была занята системами. Он закопался в свои спутники связи - к великой радости Сони Амарильо - и работал без устали, чтобы отвлечься от мрачных мыслей. По вечерам уходил обычно последним. Пара коктейлей в баре, иногда и ужин там же - чтобы прийти домой и сразу в постель. Это было глупо - он прекрасно знал, что следить с одинаковым успехом могут где угодно, - но ему претила мысль, что подсматривают и подслушивают в его собственном доме. Никаких устройств он больше не искал. Это была бы дурацкая игра. Лучше считать, что он под наблюдением постоянно, - и вести себя соответствующим образом.
А в следующую среду зять позвонил с утра ему в лабораторию:
- С добрым утром, Ян. Элизабет просила тебе звякнуть.
Ян ответил не сразу, молчание затягивалось. Тергуд-Смит тоже молчал, только смотрел на него. Было ясно, что о Безопасности никакого разговора не получится.
- Как Лиз? - спросил он наконец. - Что случилось?
- Обед сегодня. Она боялась, что ты забудешь.
- Помнить-то я помню, но просто не в состоянии прийти. Как раз собирался звонить вам с извинениями.
- Слишком поздно. Приглашен кто-то еще, и теперь уже отменить мероприятие невозможно. Лиз совсем захлопоталась.
- Ох ты, господи! Она что-то говорила об очередной своей подруге. Ты не мог бы…
- Вряд ли. Придется тебе проглотить эту пилюлю. Впрочем, судя по тому, как она ее описывает, на сей раз это действительно что-то особенное. Из Ирландии, из Дублина. Море кельтского обаяния, красавица и все такое.
- Остановись, я все это уже слышал много раз. Увидимся в восемь.
Ян отключил связь первым и от этого легкого движения почувствовал себя лучше. Он забыл-таки об этом проклятом обеде. Если бы позвонил пораньше - мог бы отвертеться; но сегодня, в последний день, уже поздно: Лиз станет совершенно несносной. А вообще-то, может, и стоит пойти. Хотя бы хорошо поесть для разнообразия, а то от пищи в баре у него уже изжога началась. Да и Безопасности не мешает напомнить, с кем он связан. К тому же девушка может оказаться приятной, хотя Лиз обычно выбирает не из таких. Для нее положение в обществе всегда важнее красоты или грации, так что подчас она приводила в дом сущих страшил.
С работы он ушел пораньше, смешал себе коктейль, расслабился в горячей ванне, переоделся в хороший костюм… Лиз будет весь вечер казнить его взглядом, если надеть поношенный пиджак, в котором он ходит на работу. У нее из-за этого даже обед подгореть может. Портить отношения с Лиз не стоит, ради собственного спокойствия.
Дом Тергуд-Смитов, в стиле времен короля Георга, был расположен в Барнете, и, пока Ян ехал, настроение у него стало получше. В лунном свете сельский пейзаж был очень красив: серебро и четкие черные тени. Хотя стоял уже март, зима, похоже, не собиралась отступать. Весь фасад дома был освещен, но на подъездной дорожке стояла только одна машина. Ну ладно, он будет улыбчив и учтив. А уж накормят его вкусно, это во всяком случае. Хотя хочешь не хочешь придется сыграть с зятем несколько партий в бильярд. Что было - то прошло. Отныне и впредь он невинный обыватель.
Из гостиной донесся женский смех, и Тергуд-Смит, забирая у Яна пальто, сделал большие глаза:
- Сегодня Лиз допустила ошибку. На эту и в самом деле смотреть не противно.
- Благодарение Господу за благословение его. Вряд ли я заслужил.
- Виски хочешь?
- Будь добр. Солодового.
Он сунул перчатки в меховую шапку и бросил их на стол, потом подошел к зеркалу, чтобы поправить прическу. Снова раздался смех и звон стаканов - Ян повернулся. Тергуд-Смит склонился над столиком с напитками. Элизабет помахала Яну рукой; женщина, сидевшая рядом с ней на диване, повернулась к нему и улыбнулась.
Это была Сара.
Глава 16
Ян собрал в кулак всю свою волю, вспомнил, как еще в школе учился не проявлять своих эмоций, - чтобы не выпучить глаза и не разинуть рот.
- Хэлло, Лиз, - сказал он явно не своим голосом и обошел вокруг дивана, чтобы поцеловать ее в щечку.
Она прижала его к себе.
- Дорогой мой, я так рада тебя видеть! Даже приготовила для тебя специальное блюдо, вот увидишь.
Тергуд-Смит как ни в чем не бывало передал ему стакан и снова подлил себе. Неужели они не знают? Это комедия или ловушка? Ян позволил себе взглянуть на Сару. Та скромно сидела, сжав колени и потягивая вишневку из маленькой рюмки. На ней было длинное темно-зеленое платье, чуть старомодное, пожалуй, и единственное украшение - золотая брошь под горлом.
- Ян, я хочу тебя познакомить. Это Орла Маунтчарлз, из Дублина. Мы учились в одной школе, в разное время, конечно. А теперь мы состоим в одном и том же клубе бриджа, и я не устояла - притащила ее к себе, чтобы немного поболтать. Я была уверена, что ты не против. Я не ошиблась?
- Конечно, нет, я очень рад… Если вы, мисс Маунтчарлз, еще не пробовали, как готовит моя сестра, - вас ждет настоящее потрясение.
- Пожалуйста, зовите меня Орла. Дома лишняя официальность ни к чему.
В ее речи был едва заметный ирландский акцент. Она тепло улыбнулась и изящно пригубила свою вишневку. Ян лихо, одним глотком, хватанул половину стакана виски и закашлялся.
- Прости, я, наверно, мало разбавил? - Тергуд-Смит заторопился к нему с кувшином.
- Будь добр, добавь, - выдохнул Ян. - Извини, пожалуйста.
- Ты просто форму потерял. Выпей еще одну и пойдем смотреть новое сукно на бильярде.
- Заменил все-таки? Еще несколько лет - ему бы цены не было в антиквариате.
- Конечно. Зато теперь можно загнать шар в самую дальнюю лузу. Не приходится лупить изо всех сил, чтобы прокатить шар по волнам.
Поболтать, повернуться и пойти за зятем в бильярдную
Яну удалось без особого труда. Что она здесь делает? Что это за безумие?
Однако обед не превратился в тяжкое испытание, как он предполагал. Еда, как обычно, была замечательная: мясо по-веллинггонски и к нему четыре сорта овощей. Сара вела себя скромно и спокойно; разговаривая с ней, он словно играл роль. Только теперь он осознал, как ее ему не хватало, какую пустоту испытывал он при мысли, что никогда больше ее не увидит. Однако вот она - в самом сердце Безопасности… Этому существовало, конечно, какое-то объяснение, но спрашивать он не решался. Беседа была непринужденная, еда превосходная, коньяк после обеда отменный… Он даже ухитрился обыграть Тергуд-Смита в двух партиях из трех.
- Силен ты сегодня, - сказал зять.
- Ты оставь свои дифирамбы, а гони-ка десять фунтов, раз проиграл.
- А мы договорились по пятерке за партию? Ну ладно, ты прав, конечно… А наша маленькая ирландка лучше обычного, скажи?
- Лучше? Не то слово. Потрясающая! Где ухитрилась Лиз откопать такую?
- Говорит, в клубе бриджа. Если там такие игроки, то я и сам снова играть начну.
- Ты не скажи этого Лиз, а то она разойдется и начнет вешать мне на шею по игроку каждый вечер.
- Хватайся за эту, не то получишь гораздо хуже.
- Пожалуй, ты прав.
В голосе Тергуд-Смита не было заметно намека или подвоха. Казалось, он никогда и не был офицером Безопасности. "Неужели это правда? - без конца спрашивал себя Ян. - Неужели они принимают ее за ирландку? А может, она и на самом деле ирландка?" Он должен узнать.
- Опять снег пошел, - сказала Сара, когда они одевались, собираясь уходить. - Ненавижу ездить в снегопад.
Лиз пронзила Яна самым суровым из всех своих взглядов, а супруг у нее за спиной поднял глаза к небу и ухмыльнулся.
- Дороги еще вполне приличные, - неуверенно предположил Ян.
- Но они станут хуже, - настойчиво возразила сестра и ткнула его локтем в бок, когда Сара отвернулась. - В такую ночь девушке нельзя ехать одной.
На Яна она смотрела так, что ее взглядом можно было заморозить ведро воды.
- Конечно, ты права, - поспешно согласился он. - Орла, быть может, я вас подвезу?
- Но ведь вам не по дороге, мне неудобно…
- Тут и говорить не о чем, - вмешался Тергуд-Смит. - От Уэст-Энда ему всего пять минут, не больше. А кто-нибудь из моих шоферов подгонит вашу машину к клубу. Завтра утром.
- Вот и прекрасно! - Лиз лучезарно улыбнулась. - Значит, вам вообще не придется машину вести, и не о чем беспокоиться.
Ян попрощался, нежно поцеловал сестру и пошел к своей машине. Когда отопитель прогрел салон, он быстро нацарапал записку и зажал в кулаке. Сара ждала у дома. Он открыл дверцу машины и, пока она садилась, передал записку. Прежде чем в салоне погас свет, Сара успела прочитать три слова: "В машине "клопы". Едва они отъехали от дома, она кивнула.
- Куда мне вас отвезти, Орла?