- Мои слуги отпущены, Леночка, - сообщил вежливо Дегустатов. - Частично их заменяют различные невидимые духи, а частично они не здесь…
- Они в походе, - сказал один из стражников.
- Правильно, - подтвердил Дегустатов. - Пока устроимся в этом доме. Вести себя ниже травы и тише воды, понятно?
- Странно как-то, - заметила княгиня Пустовойт. - Сам спасает и сам пугает. Мы думали, будет пир и веселье. А привел нас в пустой дом.
- Потом спасибо скажете, - ответил Дегустатов.
- Мы голодные, Иван, - напомнила царевна.
- У меня отчество есть, - поправил царевну Дегустатов, - Иван Юрьевич.
Царевна покраснела, обиделась.
- Какое красивое имя-отчество, - польстила Анфиса.
И Дегустатову от этой похвалы стало приятно. Княгиня Пустовойт заметила обмен взглядами и сурово дернула Анфису за косу. Анфиса взвизгнула, а Дегустатов сказал:
- Вы, княгиня, без этих старорежимных штучек. Может быть, Анфиса как личность даст вам десять очков вперед.
- Чего даст?
- Ничего я ей не дам, - сказала Анфиса.
- Так держать, - приободрил ее Дегустатов. - Сейчас, товарищи, разместитесь, устроитесь, я на склад сбегаю, белье чистое выдам, ничего не жалко. Мой долг - о вас позаботиться. Насчет расплаты не беспокойтесь, уладим. Свет включается здесь вот и здесь, сюда - охрану, сюда - руководство. Леночка поживет пока в двухкоечном номере. Если вопросов больше нет, я на несколько минут вас оставлю. Все самому приходится делать, поймите меня правильно.
- А до ветру куда? - шепнул Дегустатову старик Ерема.
- По коридору последняя дверь направо.
Дегустатов вспомнил, как топотал в туалете сказочный конь, и решил старика туда не провожать. Пускай сам догадывается, что к чему. И в этом было даже некоторое злорадство.
На прощание Дегустатов щелкнул два раза выключателем. Продемонстрировал электричество. Ожидал, что снова они повалятся в ноги. Но в ноги не повалились, наверное, потому, что лампочки в коридоре и комнатах были слабые, по пятнадцать свечей.
Уборщицу тетю Шуру и сестру-хозяйку Александру Евгеньевну Дегустатов разыскал в дежурке. Они пили чай из электросамовара.
- Где-то вы гуляли, Иван Юрьевич? - поинтересовалась Александра Евгеньевна, завидя в дверях крепкую, широкую в плечах и бедрах фигуру директора. - Владения проверяли? А мы уж думали, забыл, что чай стынет.
- Новости есть? - спросил Дегустатов.
- Нет. Звонил Удалов из стройконторы, спрашивал, не возражаем ли против шиферу?
- Мне хоть шифер, хоть солома - только чтоб не текло. Из города к нам никто не собирается?
- Нет, не звонили.
- Тогда вот что: достань-ка мне двенадцать комплектов белья и одеял.
- Зачем же? Заезда еще не было.
- Был заезд. Проспала, Александра Евгеньевна.
- Да я безвылазно здесь сижу с самого утра, - обиделась сестра-хозяйка и опустила подбородок на мягкие складки шеи.
- Киногруппа приехала, - соврал Дегустатов. - На автобусе. Ворота были открыты. Я их сам во втором корпусе разместил. Исторический фильм снимать будут. В трех сериях. Про восстание Степана Разина.
- Ой, - обрадовалась уборщица Шура. - А артистка Соловей приехала?
- Я их в лицо не всех знаю, - признался Дегустатов. - Может, и Соловей.
- И Папанов?
- Папанова нет, - уверенно сказал Дегустатов. - Пошли за бельем. Неудобно, люди ждут. С дороги устали. Из Москвы ехали. Расплачиваться будут по безналичному. И попрошу артистов не беспокоить. С вопросами не соваться и так далее. Среди них есть иностранцы.
- И иностранцы?
- Да. Русский язык знают, но нашей действительности не понимают. Несите все добро во второй корпус. Я там ждать буду.
Дегустатов покинул дежурку и уже снаружи, заглянув в окно, крикнул тете Шуре:
- Самовар долей. Чаем гостей угостим.
Тетя Шура быстро закивала головой. Она и сама уже об этом подумала.
Тетя Шура с Александрой Евгеньевной притащили ворох простыней и наволочек к веранде второго корпуса и хотели было заправить постели, а заодно и посмотреть на артистов, но Дегустатов уже сторожил у входа.
- Здесь складывайте, - велел он. - Внутрь ни шагу.
- Конечно, конечно, - согласились женщины, хотя заглянуть внутрь хотелось хоть одним глазком.
Они пошли вокруг корпуса, дальней дорогой, издали косясь на закрытые окна, за которыми были шевеление и яркие одежды. И уж совсем отчаялись увидеть что-нибудь, как одно из окон растворилось и чернобровая женщина выглянула наружу и сделала круглые глаза. Это была Анфиса, которую в самое сердце поразили одежды обслуживающего персонала, надо сказать, самые обычные, без претензий, юбки чуть ниже колен и волосы не в косу, а забранные в пучок на затылке у Александры Евгеньевны и довольно коротко остриженные у тети Шуры.
- А-ба-ба-ба, - проговорила актриса и остановилась с открытым ртом.
- Вы, гражданка, в каких фильмах снимались? - вежливо спросила тетя Шура, большая любительница киноискусства.
- А-ба-ба, - повторила Анфиса и перекрестилась двумя перстами.
- Иностранный язык, - вздохнула Александра Евгеньевна. - Страшно уважаю людей, знающих иностранные языки.
Больше разговора не получилось. Из-за спины Анфисы выдвинулся суровый Дегустатов, погрозил пальцем и захлопнул окно.
- Заметила? - сказала тетя Шура. - В кокошнике и древнем сарафане. Совместная постановка.
Они пошли дальше по дорожке, обсуждая новость, а Анфиса подвернула юбку до колена, прошлась по комнате, показывая крепкие, ладные ноги, и спросила Дегустатова:
- Так у тебя в царстве юбки носят?
- И еще короче, - сознался Дегустатов. Хотел было показать на Анфисиной юбке, как короче, но в дверях появилась княгиня Пустовойт, оценила обстановку и произнесла:
- Может, государь, в твоем царстве все бабы ходят простоволосыми и бесстыдно ноги заголяют, но учти, что царевне такого знать не можно. Так что прикажи своим служанкам подолы опустить. И до свадьбы вокруг Анфиски не вейся.
Когда тетя Шура и Александра Евгеньевна вернулись в дежурку, чтобы заварить чай, там уже сидел гость. Гость не гость, пожарник Эрик. Он сидел у поющего самовара, читал книжку, готовился к экзамену в педагогический институт.
- Ты чего к нам? - поинтересовалась тетя Шура, поздоровавшись. - Все у тебя в порядке?
- Все в порядке, - ответил Эрик. - Пришел по долгу службы. Перед началом сезона оборудование проверить. Как тут огнетушители, лопаты, крюки, щиты пожарные, все ли на месте.
- До директора не доберешься, - бросила Александра Евгеньевна.
- Уехал?
- Нет, никуда не уехал. Но окружен московскими красавицами.
- Приехала к нам киногруппа, - сообщила тетя Шура. - Снимает исторический фильм про Пугачева. Расплачиваться будут по безналичному расчету.
- Странно, - сказал Эрик. - Неужели они через Гусляр проехали и никто не заметил?
- Значит, проехали.
- И надолго?
- Пока не снимут.
- Пойду посмотрю, - решил Эрик, откладывая книжку.
- И не думай, - сказала тетя Шура. - Дегустатов тебя на месте убьет. Ты же знаешь, какой он въедливый. Все по нему не так.
- Пойду. Ничего он со мной не сделает. Мне огнетушители проверить надо.
По пути ко второму корпусу Эрик проверил красный пожарный щит у волейбольной площадки. Огнетушители с него были сняты, но одна лопата сохранилась. Из-за того, что пришлось сделать круг, Эрик подошел к дому не со стороны веранды, а сзади, где были умывалка и туалет. Оттуда доносились голоса, спорили. И так громко, что Эрику пришлось подслушать.
- Послушай, боярин, - произнес молодой голос. Принадлежал он стражнику, но Эрик об этом, конечно, не знал. - Где ты видел такое царство, чтобы две бесстыдницы, заголившись, гуляли и больше никого? Ни людей, ни коней. А у богатыря колпак на голове посередке продавленный. Может, он вовсе не Иван-царевич, а Иван-дурак?
- За такие речи языки рвут, - ответил наставительно старческий голос. - Боюсь только, что дураков здесь нет. Какие свечи у него!
- Видал. С потолка висят, а воск не капает.
- Вот я и говорю. А кровати на железных ногах. Крыша железом крыта. Зуб во рту золотой. Как бы не попали мы в плен к нечистой силе. Я-то старый, помирать скоро. Вас, молодых, жалко. Вам бы жить и жить.
- Господи, с нами крестная сила, - напугался молодой голос. - А ответь мне, дед Ерема, были ли в старых книгах намеки на такое колдовство?
- Были. Антихрист на железной колеснице истребит все живое. Может, уже и истребил своих, пусто в его дворцах. Теперь за нас принялся. Я старому царю страшную клятву давал дочь его от всех зол сберегать. В ту роковую минуту успел ей на палец надеть изумрудное кольцо-перстень. Повернешь его - придет на помощь конь Ветерок и унесет Аленушку куда следует. А где кольцо? Пропало. Уж не Иван ли кольцо схоронил? А если так - кто ему подсказал? Враг рода человеческого…
Голоса зазвучали потише, будто говорившие отвернулись от окна.
Репетируют, подумал Эрик. И как естественно у них получается. Снова до него донесся молодой голос:
- Иван сказал, что здесь отхожее место. Так ведь сказал?
- Так. И соврал, не иначе. Здесь все стены белым камнем выложены, словно во дворце. И чаши из белого камня. И вода хрустальная льется. Хотел, наверное, чтобы мы это чистое место загадили, чтобы потом нас казни предать.
- Ох и мудрый ты, дед Ерема, - сказал молодой голос. - Пойдем на двор. Обманем злодея.