Содержание:
Подкова на счастье 1
Видение первое. ХИРОН 4
Видение второе. ТРОЯНСКИЙ КОНЬ 5
Видение третье. БУЦЕФАЛ 6
Видение четвёртое. ОБЛАК 7
Видение пятое. РОСИНАНТ 7
Примечания 8
Подкова на счастье
Историю эту я услышал в детстве от своего друга Никиты Зеленкова. Тогда о ней сообщалось в газетах, но подробности никому не известны. Никита просил, чтобы я сохранил их в тайне. "Всё равно никто тебе не поверит", - резонно заметил он.
Но вот прошли годы, и я всё-таки решился. Мне кажется, люди должны знать о последнем потомке гордого племени кентавров, о его мужестве и благородстве. О том, что есть на свете явления и дела, которые невозможно купить ни за какие деньги, и открываются они только чутким и добрым сердцам. Но начнём по порядку…
1
В тот вечер дед Егор пришёл с работы весёлый и возбуждённый.
- Ну всё, Никита, - сказал он. - Едешь в Лондон. Разрешили… Заодно и английский свой потренируешь.
- Ура! - закричал внук и чуть не подпрыгнул до потолка.
Мама и папа с умилением смотрели на него.
- Кто бы мог подумать… - задумчиво произнёс отец (он был вообще большим философом). - Кто бы мог подумать, что по этому… лошадиному каналу можно выехать за границу.
- Просто ты завидуешь, - сказала мама.
- Вот ещё! - обиделся папа.
И они, как обычно, стали выяснять какие-то свои давние споры. Но Никита с дедом их не слушали, быстро уединились в детской комнате - не терпелось узнать подробности.
- Сначала начальство было категорически против, - рассказывал дед. - Но потом выступил представитель министерства и заявил: скачки мирового уровня, должно быть всё как у людей. Первым номером - твой Патрик, затем Сириус и Земфира… тут встаёт Петрович и, заикаясь от страха, кричит: "Патрик без Никиты не поедет!" У тренера даже челюсть отвисла: "Ты думаешь, что говоришь?" Петрович побледнел, но продолжает гнуть своё: "Я жокей - лучше лошадь знаю. Если хотите, чтобы Патрик взял приз, нужно брать Никиту".
- Так прямо и сказал? - внук не смог удержать улыбку, расплылся от уха до уха.
- Да… Представляешь? Я сам удивился. А товарищ из министерства крутит головой, словно сова. Ничего не кумекает! Наконец спрашивает: "Кто такой Никита?" Тренер объясняет: "Это мальчик, внук доктора Зеленкова. Ухаживает за лошадью". Начальник пожал плечами: "Нам же нужен хосбой . Пробьём ещё одно место. Лишь бы жокей не волновался…" На том и порешили.
- А Патрик знает? - невольно воскликнул Никита.
- Не понял? - Дед вскинул брови.
И внук прикусил язык.
2
На следующий день сразу после школы Никита поехал на ипподром. Патрик только что закончил проминку и хрумкал в своём стойле овёс. Увидев мальчика, он радостно заржал.
- Привет, - сказал Никита.
- Здравствуй, друг, - кивнув головой, ответил Патрик. - Как успехи в школе?
- Пятёрка по геометрии.
- Поздравляю. Прекрасная наука.
- Патрик, мы в Англию едем, - сообщил Никита новость.
- И ты тоже?
- Да. Петрович настоял.
- Видишь, я же говорил. - Патрик улыбнулся, показав ряд крупных белых зубов. - Он неплохой парень. И лошадь чувствует… Трусоват, правда. Но ведь жизнь такая… Зато рука у него лёгкая. Он меня не раздражает.
- Все надеются, что ты возьмешь главный приз.
- Если нужно, значит, сделаем - заявил Патрик и смешно задёргал ушами. - Покажешь мне Лондон?
- Обязательно. Как-нибудь вечером выберемся…
В это время в конюшню вошёл Петрович. Он нёс на плече седло, и выражение его лица было хмурое, сосредоточенное.
Патрик фыркнул, стукнул копытом и умолк.
- Здравствуйте, Иван Петрович, - вежливо сказал Никита.
- Здорово… - мрачно кивнул жокей.
- Спасибо, что поддержали мою кандидатуру.
- Тебе очень хочется?
- Конечно!
- А мне - нисколечко… Для тебя это прогулка. А на меня все давят - только первое место. Знаешь, какие жеребцы там будут - элита!
- Патрик не подведёт! - заверил мальчик.
- Надеюсь… - хмыкнул Иван Петрович. - Договорись с ним. Помоги советом.
- А вы откуда знаете? - растерялся Никита.
Жокей лукаво подмигнул и пошёл в свою конторку.
- Ты слышал, Патрик? Он разгадал нашу тайну!
- Нет, - скакун мотнул головой. - просто так, болтает… Понимает, конечно, что между нами контакт. Слышал, как жокеи говорят: мне лошадь на ухо нашептала. Видимо, живёт с давних пор легенда о нашей породе…
3
Теперь нужно кое-что пояснить, а то читатель, наверное, уже подумал, у кого-то с головой не всё в порядке: или у героя моего рассказа или у самого автора.
С Никитой Зеленковым мы подружились ещё в детском саду. Это был шустрый, озорной мальчик. Правда, его отличала одна особенность - он мог часами рассматривать какого-нибудь червяка или букашку. А если кто-то из нас ловил бабочку и отрывал у неё крылья, Никита плакал над ней горючими слезами, укорял "бандита" и хоронил насекомое со всеми подобающими в таких случаях почестями.
Дед Никиты был ветеринарным врачом, работал на ипподроме и постоянно брал с собой внука. Никита хорошо помнит, как родился Патрик. Его отец - чистокровный жеребец Патрон, мать - Рикша. У лошадников принято так давать имена жеребятам: один слог - от отца, второй - от матери. Вот и получился: Пат-рик.
Специалисты сразу признали его негодным. У жеребёнка был красивый светло-коричневый окрас, стройные ноги, гибкая шея, но его порода - узкомордая, скаковая, а у Патрика - необычайно широкий, крупный лоб.
- Это дебил! - безоговорочно определил тренер. Надо его выбраковывать! (Понимай - "пустить на колбасу").
К тому же произошла поразительная вещь - мать не подпускала жеребёнка к себе, испуганно сторонилась, шарахалась в сторону, и ему грозила голодная смерть.
Жалостливый Никита выкормил Патрика из соски, уговорил деда взять его на летнюю леваду. Жеребчик на вольных лугах рос не по дням, а по часам, набирался резвости и силы. А когда стали выводить лошадёнка в манеж, дед сразу смекнул: "Эге, тут дело серьёзное!.." Патрик легко обгонял своих сверстников на полкруга. Он летел, как стрела, и видно было - бег доставлял ему необычайную радость.
Были у Патрика и странности: он всегда чутко прислушивался к речи людей, трепетно шевелил ушами, косил свой умный глаз и, казалось, понимал их разговоры. А ещё он любил слушать радио. Никита часто носил с собой карманный приёмник, и стоит ему, бывало, выключить - Патрик недовольно фыркает, сердито топает копытом. Мальчик посмеётся и снова включит.
И вот, наконец, настал тот памятный день, когда Патрик "заговорил". Произошло это буднично, просто. Никита чистил стойло и вдруг услышал за спиной тихий, вкрадчивый голос:
- Дай мне, пожалуйста, водички.
Мальчик повернулся - рядом стоял Патрик и смотрел на него весело, насмешливо.
- Да-да… Это я! - прозвучал тот же голос.
То есть, как бы это лучше объяснить? Звука, в общем-то, не было. Но Никита слышал этот голос в себе. Тогда он ещё не знал слова "телепатия".
Потом, когда они "разговорились", Патрик поведал ему свою историю. В давние времена жила на Земле порода лошадей, которая могла вступать с людьми в особый контакт. Это были сильные и умные животные, ни в чём не уступавшие человеку. Яркий след их существования остался в мифах и сказках. Помните мудрого кентавра Хирона, ставшего наставником героев Древней Греции? А Пегас? Оказывается, он дружил с Гомером и со многими другими поэтами… А наш Сивка-Бурка?.. Это всё они - славные предки Патрика.
Но затем случилась беда. Люди не захотели терпеть рядом с собой странных существ, способных передавать им свои мысли, свободных и гордых. Они пытались покорить их, заставить жить в неволе, превратить в рабов. И кентавры восстали…
Это была страшная война. Люди беспощадно истребляли братьев по разуму. Кентавры рассеялись по миру, смешались с табунами диких лошадей… Так выродилось их племя. И только изредка, раз в сотни лет, гены древнего рода дают о себе знать. Да, я забыл сказать: у кентавров передаётся по наследству память. Патрик знал всё, что произошло с его предками. Поэтому он так насторожeнно относился к людям…
4
На вагоне было написано - "ЛОШАДИ". Он медленно двигался в центре состава. И хотя за ним следовал вагон для людей, "мягкий", но Никита всё время проводил с Патриком.
- Чудной у тебя внук растёт, - говорил тренер деду, отхлёбывая из горлышка пиво. - Прямо Маугли… Скоро по-человечески лопотать разучится.
- С некоторыми людьми действительно и говорить не стоит, - многозначительно отвечал дед.
- Ты на что, Егор Васильевич намекаешь? - сощурив левый глаз холодно осведомился тренер.
- Всё на то самое, Никодим Сергеевич… Это вам наша служба нужна, как трамплин, чтобы в министерство на белом жеребце въехать. А для некоторых она - судьба, призвание… А ещё есть такое слово - талант. Слыхали?
- Талант? Кобылам хвосты накручивать, - хохотнул тренер.
Не смеши меня… Это отрасль народного хозяйства - коневодство. И всё! И нечего розовые сопли разводить.