Отец перенесся в какой-то холл громадных размеров. Это не походило на работу, по крайней мере, на ту, которую себе представлял Отец. Здесь в небольших кадушках росли причудливые растения. Некоторые из них цвели, некоторые устало выбросили свои корни из кадки, развалясь, как пьяный мужик после парной. Вокруг в воздухе кружили какие-то непонятные маленькие аппараты, подстригающие листву и поливающие дерн в кадках. Компания, собравшаяся в холле, напоминала изысканный шизофренический бред. Здесь были, конечно же и люди, но они на фоне этой фантасмагории смотрелись, словно негры в синагоге. Мимо пробегали и пролетали летающие бегемото-крокодилы, были ползающие, прыгающие, мохнатые и лысые уроды. Были и такие существа, которые за собой оставляли зеленый след от слюней, старательно вымываемый бегущими за ними роботами. Некоторые были окружены сизым, видимо защитным полем, другие были в скафандрах. Таким была не по вкусу агрессивная кислородная атмосфера, а может они за своими оболочками прятали свое небрежение перед слюнявыми негодяями. Существа, наполнявшие холл, одеты были тоже по-всякому. Представьте себе лысого цветастого страуса, одетого в лохмотья листьев какого-то растения, пахнущего, словно общественный туалет на народном гулянии, и попробуйте ему объяснить, что с ним что-то не так. Похоже, что в холле вентиляторы работали достаточно эффективно, поскольку зловоние, идущее от проползающих, пролетающих, прыгающих, земноводных, гладкошерстных, не успевало больно ударить по нервам.
- Чур меня, - отмахнулся Отец.
- В общаге такое не увидишь, - заверил его Басмач.
- В общаге можно увидеть разное. - Парировал Отец. - Слушай, Басмач, это ведь тоже конверт? - Вдруг до Отца дошло, что здесь что-то не так. Басмач послушно кивнул. - Так почему тогда некоторые чудаки ползают в скафандрах?
- Ты кого имеешь в виду? - Не сразу понял Басмач.
- Да хотя бы вот эта лягушка, - Отец ткнул пальцем в проползающую мимо него синюю жабу, на которой были пластиковые доспехи и шлем, наполовину скрывающий от Отца всю природную красоту рептилии.
- Это его национальный костюм. - Ответил Басмач.
Ему доставляло немалое удовольствие наблюдать за тем, как Отец реагировал на столь волнующую компанию.
- Не лги! - Не поверил Отец.
- Вот те крест, - перекрестился Басмач.
- А вот этот индюк? - Отец кивнул на пролетевшую мимо птицу с фиолетовой аурой вокруг головы, у которой вместо привычного клюва был хобот.
Увидев нескромный жест Отца, птица громко каркнула и улетела, унося свои перья прочь.
- У них такая мода, - кивнул Басмач, - и постарайся не так громко их костерить, они все прекрасно тебя слышат и понимают.
- Ну, это меня не сильно волнует. - Сказал Отец.
В самом дальнем углу Отец разглядел милую сердцу стойку бара. За стульчиком напротив робота-бармена сидел Дексаметазон.
- Hi, Декс, - помахал знакомому Отец рукой.
- Уймись, негодный. Это же видный ученый. К нему многие обращаются с дрожью в голосе и при полусогнутых коленях.
Декс тоже увидел Отца и поскакал на четырех лапах к нему.
- Здорово, Отец, как дела? - Прорычал он.
- Твоими молитвами, жив-здоров. - Отец схватил за лапу Дексаметазона, похлопывая его по спине.
- Ты что, проспал? - С участием спросил Дексаметазон.
- С чего ты взял?
- А зачем ты в пижаме? - Дексаметазон заскрипел.
- Декс, открой глаза шире, посмотри вокруг, в сравнении с этой компанией мой костюм выглядит как строгий френч. Как тебе вон тот тип с фиговой веточкой на бедрах? - Отец кивнул в сторону цветастого страуса.
- Ладно, не будем спорить, готов? - Дексаметазон щелкнул хвостом.
- Смотря к чему. Я был бы неприятно удивлен, увидев здесь Нюру.
- Обещаю, ее ты здесь не увидишь, таким сюда вход заказан. - Утешил Дексаметазон и поскакал к стойке бара. Там невдалеке стояли его недавние знакомые Захаров и Ефимов.
- Гомарджоба, - протянул мужикам руку Отец. Он удивился, как он мог их не заметить.
- Привет, - сказали они, пожимая руку Отцу.
- Ну, что вам здесь нужно подмести? - Вызывающе осведомился Отец.
- Для начала прикрой рот и слушай. - Сказал Захаров. - Сейчас мы тебя познакомим с твоей группой. С ними ты будешь заниматься. Постарайся никого не обижать своим нахальством. Это люди очень культурные и образованные. Понял? А если будешь наглеть, запрем тебя на карантин, пока домой не отправим.
- Договорились. - Согласился Отец.
- В операторную, - сказал Захаров, растворяясь в черном зеркале выхода. Отец последовал за ним.
Аудитория эта казалась тоже просторной. В мягких креслах сидели около двадцати парней и девушек. Девушки были особенно привлекательны, поэтому Отец отметил для себя, что работы ему здесь, как минимум, на три месяца. По-видимому, обсуждалась какая- то проблема, потому что при появлении Отца разговоры моментально прекратились. И что-то ему подсказывало, что эта проблема- он сам.
- День добрый, - поздоровался Захаров.
Группа кивнула ему, однако все взгляды были прикованы к Отцу. По всему было ясно, что люди были в курсе: кто он такой и чего от него можно ожидать. Захаров кратко представил Отца группе, однако последнему не очень понравилось, когда его называли субчиком и нахалом. А в остальном с таким представлением можно было мириться.
- Андрей, - позвал Захаров невысокого паренька с очень добродушным лицом, - поди сюда. Познакомь его с остальными. А ты, - обратился Захаров к Отцу, - если будут какие-нибудь проблемы, обращайся сразу ко мне, твой домашний компьютер знает, где меня найти, я оставил ему свои реквизиты. Адью.
И Захаров скрылся.
- Андрей, - протянул Отцу руку парень, при этом приятно улыбаясь.
- Отец, - пожал ему руку Отец, - остальное ты знаешь.
Андрей кивнул в сторону выхода:
- Не обращай на него внимания, когда он был молод, он пытался изменить мир, а когда повзрослел- изменился сам, вот так на Земле одним подлецом стало больше. А, в общем, он неплохой, просто к нему нужно привыкнуть. - Сказал он.
- Ничего, я уже привык. Правда, я его недолюбливаю. Не люблю, кто больше меня врет.
- Я тоже, - сказал Андрей. - Пошли, я тебя с остальными познакомлю.
Группа была невелика, около пятнадцати человек, остальные пришли поглазеть на реликт.
Отец терпеливо пожимал руки мужикам, для себя отмечая, что хватка у них не рабочая. Девчонкам он моргал глазами, всем видом показывая немногозначность своих притязаний. Он подумал, какая же все-таки сволочь эта Клара Цеткин. В эту минуту он ее ненавидел больше, чем вареный лук и демократов. Ненавидел за то, что она придумала эмансипацию, а сейчас все человечество пожинает плоды ее неуместного каприза. По великому убеждению Отца эмансипация- это такая штука, когда соблюдены два непременных условия. Первое: все бабы- стервы, второе- глобальная феминизация мужского населения планеты. А эта аудитория достаточно ясно показывала, насколько родная планета продвинулась на пути остервенения баб и обабления мужиков. Ладно, думал Отец, я вам покажу Кузькину мать, хлюпики. И на нашей улице будет асфальт.
Обойдя своих будущих однополчан, Отец понял, что настроение на этот день безвозвратно испорчено.
- Ты чего такой пасмурный? - Спросил Андрей.
- Кто в армии служил, тот в цирке не смеется. - Бросил Отец, осматривая группу. - Слушай, Андрюха, пошли сегодня в бубен ударим, чтоб перья полетели в разные стороны.
- Это как? - спросил Андрей.
Отец тыльной стороной ладони щелкнул по шее.
- Это великолепная идея. - Сказал он, отводя Отца в сторонку. - Давай после всей этой канители ко мне переберемся, а то у меня острая алкогольная недостаточность. Я уже неделю мытарствую, а не с кем.
- Good, только давай ко мне, у меня все схвачено. Все будет пучком.
Из ниоткуда появился выход и в аудиторию зашла ОНА.
Она была чертовски хороша: высока, стройна, длинные каштановые волосы маленькими ручейками сползали на плечи. Огромные глаза приковали Отца к себе навеки. В них было видно, сколько в ее крови растворено эстрогенов. Маленький чуть курносый носик, сплошь засеянный веснушками. У Отца даже пересохло все в глотке. Отец всматривался в маленький ротик с пухленькими губками. Вот бы с ней в партере побороться, подумал Отец. Непослушная рыжая прядь упрямо падала ей на лицо. Как хороша!!!
- Андрюха, кто эта дива? - Отец кивнул головой в сторону таинственной незнакомки.
- Не знаю, она с параллельной группы. - Пожал плечами Андрей. - Она к своей подруге ходит, вон к той, у которой ураган на голове.
Отец увидел по правую руку от каштановой красавицы девчушку верткую, словно вошь на гребешке. И если бы у нее была резинка слабее, она выпрыгивала бы из собственных трусов. На ее макушке выстроенная высокая прическа буквально кричала, что еще немного и вся эта конструкция из волос и шпилек развалится на куски. Девчонка обладала невероятно выразительным лицом, от этого выражение менялось чаще, чем она дышала. Она вертелась на стуле, как если бы сидела на раскаленной сковородке. Девушка и подпрыгивала, и подскакивала, и хохотала, и корчила недовольные гримасы.
- А, - заметил Отец, - это у которой кое что кое где?
- И не говори. Но в принципе она баба неплохая, можем и ее с собой взять. Водку потребляет, будто у нее глотка луженая. - Кивнул Андрей.
- А подружку ее сможем захватить? - В надежде на чудо спросил Отец.
- Не знаю, сам с ней поговори.
- Потом. - Кивнул Отец. Все его мысли уже были заняты ЕЙ.