Шаг, замер. Опять попугаи голову мне морочат, да ветер… ой, как некстати, ему приспичило в эту сторону дуть. Я и так весь на нервах….
Так и иду, вожу копьём, справа налево, а колун на плече несу, чтоб левая рука не отсохла от тяжести, если надо будет, скину в одну секунду.
Нет, так дело не пойдёт, надо ускоряться.
Два шага, замер….
Ускорился, блин! А как иначе? Если шелестит со всех сторон, непрерывно.
- Да, чтоб тебя….
Заросли кончились почти у самой воды, и от неожиданности я соскользнул вводу. Если бы не копьё, которым я успел упереться в дно, так бы и доплыл до дома, а потом бодрым заплывом и дальше на север. Река в этом месте сужается метров до двенадцати, и течёт быстрее.
Хорошо сижу. Ноги в воде, а задница на берегу, в жиже.
Ну, всё, порадовал грязь, пора и честь знать, выбираться надо.
Выбрался на ближайший валун, и выразил все свои претензии молчаливой реке ненормативной лексикой. Спустив пар, подобрал выпавший из рук колун, ополоснул рукоятку и, вытерев его о штаны, чтобы из рук не выскальзывал, занялся делом.
- Так, что тут у нас?
Берег реки такой же, как и около дома, такой же глинистый, но камней меньше.
А вот и то, что искал. Следы, и не простые. Не иначе, какое-то копытное прошло, ямки глубокие раздвоенные, не очень большие, по большей части затёрты большими следами с рифлёными подошвами… Эти, отметаю сразу. Никакой фантастики нет, это мои следы, а вот другие….
- Козлы….
Неужели меня напрягли, эти рогатые парнокопытные? Да я их на портянки порву. Если поймаю!
С души, словно камень свалился, и сразу стало как-то жарко. Дублёнка не очень подходит для носки в тридцати градусную жару. Я расстегнул свой "доспех", и осмотрел противоположный берег. На другой стороне, только чуть-чуть вверх по течению, был такой же проход. Под углом его плохо видно, а что с той стороны зарослей, и говорить не приходится.
Используя копьё как посох, а колун как балансир, допрыгал по камням вдоль берега, до противоположного прохода.
Лучше бы я этого не делал!
Меня уже ждут. Чёрт! Шаги мои за версту слышны, а я, как придурок, расслабился, даже "доспех" расстегнул.
Волк, не волк. Собака, не собака. Размером с волка, пожалуй, будет, только морда странная, вытянутая какая-то, и уши маленькие. И клыки, вон, из пасти торчат как у саблезубого тигра, и расцветка не очень серая, а с зеленоватым отливом, как у мха, и со смазанными пятнами.
Саблезубый волк! Не знаю, бывали ли такие на Земле, но это точно он.
Я рассматриваю волка, а он рассматривает меня. К земле пригнулся, думает я его клыкастую морду не замечаю. Замечаю, это он ошибается. А ещё, я не только морду рассмотрел, но и лапы. Странные лапы, копытные… окопыченные… С копытами-то лапы. Раздвоенные….
- Твою, мать… - шёпотом выругался я. Да, что там шёпотом, одним губами обозначил.
Как назло, копьё в сторону хищника повернуть не могу, я на него опираюсь.
Так, теперь медленно слезаю с камня. Глубоковато, вода в ботинки залилась, главное стою теперь устойчиво. Колун с плеча, и медленно вниз. Так, готово, ручкой о камень облокотил, и перехватил копьё двумя руками. Ну, что подходи дарагой, ждём-с.
Саблезубый, тем временем, сделал несколько шагов в мою сторону, и ещё ниже опустился к земле, плотнее прижав уши.
Да он же этот ручеёк одним махом перепрыгнет!
Я ещё сильнее сжал копье, припадая коленом к камню рядом с колуном. Сейчас самое главное упереться сильнее, и молиться, что бы нож выдержал. Как жаль, что не хватает третей руки, молнию застегнуть, а то у меня всё брюхо оголено.
Видать последние секунды перед броском пошли. У волка даже глаза не шевелятся, только на меня смотрят. Гипнотизирует, наверное. Они у него большие и чёрные, белков не видно. И я стою, не шевелюсь… Вру! Надо сделать пометку, домой вернусь, штаны постирать не забыть… если вернусь!
Рывок…
Быстро бегает, сссукааа. Подловил когда я моргнул, и уже около меня оказался. Копьё прошло мимо, только левую лапу в районе лопатки зацепило, а вот топор обухом сразу за лопаткой въехал. Я с испугу, древко влево дёрнул, вот и вдарил со всей дури. Это меня и спасло. Хоть и страшна тварь, да весу в ней немного, ростом не вышла. Отбросил я её в сторону….
Пометку надо сделать, прежде чем штаны стирать, сначала вывалить содержимое.
Копьё ещё левее… Не давать подойти. Мне везёт, для этой твари здесь глубоковато, и движения в воде не такие быстрые.
Бросок….
Попал! Почти.
Визг ударил по ушам.
Двадцать сантиметров клинка вошли между шкурой и мышцами груди. Не смертельно.
Повернул топор лезвием вверх, чтоб пасть широко открыть не могла, и ко мне ближе не подобралась. Еле держу, сильна сволочь, была бы чуть потяжелее…
Надо оттолкнуть, пока шкура не порвалась. Сильнее упираюсь ногами в топкую грязь, и толкаю копьё от себя, влево, и одновременно вниз. В воду, его гада.
Слетел, сволочь. Настырный какой! Визжит, а всё равно в драку лезет….
Пометку, надо сделать, вывалить из штанов ещё до машины….
Надоело, и руки уже отваливаются.
- Н-на, гадина, - я начал наотмашь лупить топором, куда придётся, пока эта тварь не выбралась из воды. - Н-на. У-уу, тварь… - волк, изогнувшись, вцепился зубами в древко чуть ниже топора, и чуть не вырвал у меня из рук моё орудие "труда".
Принцип айки-до, помочь противнику сделать то, что он хочет, но по своим правилам.
- Н-на, - я послал копьё в направление рывка, чуть доворачивая вправо, и волк, самостоятельно, почти без моей помощи загнал клинок себе в бок под острым углом. Я почувствовал, как клинок проехал по рёбрам, и застрял в одном из них, но внутрь не попал.
Всё. Пора брать в руки чего-то тяжёлое.
Копьё я оставил твари на память, к её сожалению, не очень долгую, и взял в руки колун.
В лесу стучал топор дровосека….
Шкуру жалко, хорошая была шкура, наверное. Сейчас уже и не определишь. Страх, и злость, сделали своё грязное дело и, как сказали бы в суде - сто двадцать ударов, тяжёлым колющем предметом, несовместимых с жизнью, превратили тело в неопознанный труп. Но себя жальче во сто крат. Дотянулась таки…
- Эх, великовата кольчужка-то, мать, - сокрушался отец, примеряя дублёнку с длинными рукавами, - что ж, я за такие деньги, её ещё и подшивать должен?
- Дурень, смотри какой мех, в самый раз зимой будет, - хмурила мама брови, поворачивая моего отца вокруг оси, рассматривая со всех сторон обновку. - И кожа какая.
- Она у вас натуральная? - повернулась она к продавцу, держа руку отца над головой, зачем-то разглядывая подмышки.
- Конэчно, красавица. У нас всё натуральное. Бэри, нэ пожалешь, ей сносу нэ будэт. Бэри, я тебе её со скидкой дам. Почти даром.
- Слышал, что тебе умные люди говорят? А рукава и подвернуть можно.
Если бы тогда отец не послушался мать, и взял что ни будь другое… Всего десять сантиметров…. И часы под отворотом. Сапфировое стекло часов, выдержало давление клыков, а браслет нет, даже толстый слой кожи не спас. Взял бы волк чуть повыше, и левой руки как не бывало, если бы вообще жив остался. А сейчас рука болит. У-у-у, какие синяки. Всё запястье синее. Чуть не прокусил, гад. Как теперь машину вести?
Копьё с почти откушенным наконечником нашёл между камней, не далеко от того, что осталось от саблезубого волка, если бы - не топор, который плавать не умеет, остался бы я с одним колуном.
Обратно, до прохода, я шёл по воде. Сил снова прыгать по камням, нет. Сейчас уже всё равно, лишь бы быстрее до машины добраться. И штаны, очистить.
Хорошо почувствовать баранку в руках, и мягкое сидение под пятой точкой. Почти как дома.
Знобило немилосердно. Надо снимать дублёнку, мокрая всё равно, но, кажется, без неё будет холоднее. Начался банальный отходняк.
Я сидел за рулём, и дрожал и меня бил озноб. Плечи перетряхивала крупная дрожь, а колени стучали друг о друга. Жаль ничего спиртного в машине не держу, сейчас бы не отказался бы от трёхсот грамм, и можно без закуски.
- Боже, как же хреново-то. Ну, почему у всех "попаданцев", всё как у людей, а у меня всё через другое место? Почему, у них такого не бывает? Отбиваются, убивают, и всё как с гуся вода. И никого из них не трясёт, и страха особого не испытывают. Шлёп кого ни будь, и пошёл дальше, а мне теперь сиди здесь и жди, когда нервы успокоятся. Музыку что ли послушать?
Не знаю, что был за диск, но музыку я так и не услышал. Уши слышали, а голова не воспринимала. Но "целительное" сотрясение воздуха сделали своё дело, тело начало расслабляться и меня потянуло в сон. Задраив наглухо двери, я откинул спинку кресла, и уже засыпая, зацепился взглядом за торчащий из двери баллончик с освежителем воздуха.
- Как удачно-то… - и погрузился в нирвану.
В тот день, я приехал домой в сумерках, и пошёл спать в баню. Речная вода, увы, не выводит всех запахов.