Не успею? Ну да, машиной - два часа. Через семь минут капитан Климов с бригадой влетят в здание таможни. Через десять отберут у Ника зеркало. А через двадцать будет у нас новый Председатель… Только уже не председатель, конечно, а Великий Вождь. И воцарится этакий четвертый рейх, и барьер будет вместо железного занавеса, и арсенал под рукой у вождя, и граждане все на учете - распределение питания очень кстати, и сразу для каждого поводок заготовлен - электрический провод от паростанции к жилищу… Просто как по заказу! Вспомнится нам как сладкий сон придурковатый оптимизм Павла Петровича!
Осталось пять минут. Не успею? Мы еще посмотрим!
Включить системы управления. Питание всех агрегатов. Реактор в горячий режим. Прогрев двигателей!
Засветились экраны, в брюхе корабля загудели ускорители частиц. Судно просыпалось от девятилетнего сна.
Я уложил Галса в антишоковое кресло и тщательно затянул ремнями. Пристегнулся сам. Из внутреннего кармана вынул визитку Председателя и сунул в порт терминала. Связь установлена. Ответа еще не было, но терминал на том конце записывал мое послание.
- Павел Петрович. Против вас происходит переворот. Черное зеркало - это антиматериальная бомба, и она вот-вот попадет в руки Климова. Срочно присылайте всех, кого можете, в космопорт, в старое здание таможни!
"Ускорители готовы" - вспыхнуло на экране. Я задал маршрут и нажал пуск. Связь прервалась в момент, когда выхлопной газ пережег кабель.
Тугими струями пламени "Забава" оттолкнулась от земли и прыгнула ввысь.
* * *
По степени безумства я мог бы поспорить с Мюнхгаузеном на пушечном ядре. В мире, где температура - страшнейшее из зол, я летел на реактивной тяге. Дюзы выбрасывали струю плазмы в семь тысяч градусов Цельсия. Шлейф раскаленного газа тянулся за яхтой на сотни метров. Окружающий воздух мгновенно остывал и закручивался воронкой циклона. От самой кормы, рассекая небо, за яхтой следовал смерч.
Магнитные поля отжимали плазму от внутренней поверхности сопел, но часть ионов все же врезалась в стенки, и те быстро остывали. Аварийные датчики захлебывались криками. Скоро сопла замерзнут настолько, что перестанут выдерживать давление, и тогда газ разорвет их. Но до того я успею достичь космопорта! Наверное.
Ускорение было таким, что темнело в глазах. Тяжелая кровь отхлынула от мозга, сознание угасало. Я оглох и почти ослеп. Сквозь розовую муть виднелся только носовой экран. В две минуты "Забава" достигла апогея, перевалила за него и начала падение. На экране вдали крошечным серым пятном появился космопорт.
Перегрузка сменилась невесомостью, и голова прояснилась. Я четко видел, как вырастают прямо по курсу кубики таможенных складов. Крыша одного из них была раскрыта лепестками, внутри показались два каплевидных аэра. Я нацелил яхту туда, и мониторы взорвались воплями об опасной траектории. Склад вырастал на глазах, он занял собой пол-экрана, стали видны фигурки людей, бросившихся в стороны от аэров. "Забава" снизила скорость, скорректировала тягу по нормали и кормой опустилась внутрь склада. Вихрь плазмы заполнил зал.
Я вышел в снежное королевство. Все вокруг - пол, стены, опоры, контейнеры с грузами - серебрилось инеем. Корма и сопла яхты покрылись пятнами изморози, раскаленный газ маревом дрожал под ними. Оба аэра, попавшие под выхлоп, превратились в отморозки. Один из них "Забава" задела стабилизатором, и аэр раскололся надвое. Второй напоминал ледяную скульптуру.
В стороне, у входа в административное крыло, показались люди. Вставали из-за контейнеров, послуживших им укрытием, ошарашено оглядывались. Я пошел к ним, поднимая на ходу нейтрализатор.
- Ник! Никита, ты здесь?!
- Витя! - Воскликнул брат, и эхом повторил девичий голос:
- Витя!
Оба вышли мне навстречу, радостно улыбаясь. А за их спинами возник человек в синей форме звездного флота.
- Какого черта, мичман? Что ты творишь?!
Я вскинул оружие.
- Стой, капитан! Я не дам тебе этого сделать. Ник, Лера, в стороны!
- Брат?.. Ты че? - Никита уставился на меня. Климов подошел ближе, положил ладонь на рукоять своего лазера.
- Мичман, что за шутки? Пушку на пол!
Точка моего прицела замерла на уровне его шеи, чуть пониже гранитного подбородка.
- И не подумаю. Ник, ты разве не понял? Это он, Климов, искал зеркало! Кто еще мог использовать дружину! Кому еще придет в голову устроить переворот!
- Переворот?.. Брат, о чем ты! Зеркало нужно не для этого!
- Скажи еще, что зеркало - не бомба! Бери Леру и выходи, потом - я.
Смогу ли я отсюда выйти - это вызывало большие сомнения. Люди Климова (пятеро или шестеро) технично расходились веером, окружая меня. Капитан был на прицеле, потому они двигались осторожно и плавно, без единого резкого жеста, как кошки.
- Брат… - Ник был встревожен, но с места не двигался. - Мы отдали ему зеркало.
- Это правда, мичман. Прибор уже у меня. Так что кончай бредить и бросай оружие. Считаю до трех.
- У тебя?..
- Раз.
Бомба у психа, а псих - у меня на прицеле. Может быть, это единственный шанс!.. Второго потом не будет.
- Капитан, отдай зеркало, или я стреляю!
- Два.
А может, ну его? Плюнуть, уйти? И диктатора переживем, не такое переживали!
Но ведь не отпустит он нас - троих свидетелей…
- Три.
- Стреляю!
Тогда Ник шагнул под мой прицел, закрывая Климова собою.
- Нет, брат, не надо. Что-то ты путаешь.
Климов кивнул, и пятеро людей-кошек ринулись ко мне. Я бросил нейтрализатор.
Меня оттащили в сторону, выкрутив руки за спину.
- Эх, Ник… Что ж ты натворил…
Голос девушки прозвенел по замороженному залу:
- Витя, ты ошибаешься! Мы взломали базу данных и нашли, кто привез сюда зеркала! Капитан тут не при чем. Это была диверсия, понимаешь? Одно успело срабо…
И вдруг ее голос исчез. Все звуки исчезли, словно выключили громкость. А предметы, люди, воздух, само пространство подалось к одной из стен. Круглый кусок стены метра три в диаметре и ближайший к нему контейнер всколыхнулись какой-то дикой волной и сжались в точку. На миг их попросту не стало. Затем вещество снова вздулось, вернуло объем - но не структуру. На месте стены и контейнера осело облако серой пыли.
Вдавливая в пыль шаги, через дыру вошел собственной персоной почтенный наш Председатель. За ним следовал взвод дружинников в силовых боекостюмах, лейтенант Комаровский, возглавлявший их, нес компактный генератор свертки пространства. Сам Павел Петрович был безоружен.
- Дима, ты меня расстраиваешь, - Председатель укоризненно покачал головой. - Перевороты какие-то… Это не дело, понимаешь.
Климов потрясенно молчал. И продолжал молчать, когда двое дружинников отняли у него лазер. Павел Петрович глянул на меня.
- Мое почтение, Виктор Андреевич. Благодарю за помощь, хвалю! - Он махнул Климовским боевикам: - Отпустите его! С героями космоса так не обращаются.
Те повиновались.
- Ну и конечно, все пятеро, будьте добры, сложите оружие.
За Председателем был четырехкратный перевес, но дело не в том. Никто и никогда в нашем городе не поднял бы руку на Павла Петровича, и Павел Петрович хорошо это знал.
Под его взглядом люди Климова один за другим опустили на пол пушки.
Очевидно, это был момент моего торжества, но именно в эту секунду отчего-то мне сделалось жгуче, ядовито тревожно.
- Брат, - тихо-тихо шепнул Ник. На его лице были растерянность и страх. - Это он. Это он привез зеркальце.
- Он - кто? - Не понял я.
И вдруг капитан Климов заорал, реализуя свой последний мизерный шанс:
- Председатель - диверсант! Агент внешнего врага! Это он привез бомбу девять лет назад! Он хочет добить тех, кто все еще выжил! Не верьте ему!
Павел Петрович снисходительно взглянул на Климова, и его печальная улыбка оказалась громче капитанского вопля. Дружинники взяли капитана в кольцо стволов.
- Дима, грустно мне… Обидел. Больно обидел. Ладно… Отдай зеркало.
- Нет. Нет! Ребята, зеркало - бомба! Оно изменит еще один закон, и всем смерть! Всем!
- Отдай зеркало, - повторил Павел Петрович. Его рот не произносил этих слов, они просто раздались откуда-то. Голос пробрал до костей.
Климов потянул руку к карману кителя.
- Нет… Нет…
- Отдай.
- Нет! Помогите! - Прокричал капитан, а его рука совершенно самостоятельно протянула черное зеркальце Павлу Петровичу.
- Виктор Андреевич, я рад, что хоть вы меня поняли правильно, - сказал Председатель вслух. - И в мыслях у меня не было кого-то убивать. Жизнь прекрасна, и она должна длиться подольше. Для того я и искал зеркало - чтобы продлить жизнь. Отключить, а не активировать, понимаете?
С этими словами он взял из руки капитана Лерин талисман.
Поднес к глазам, странно хихикнул. Пробурчал под нос: "Ага… ага". Нажал что-то. Над зеркальцем раскрылся крошечный лазерный экранчик с цифрами. Я не мог рассмотреть его. Павел Петрович коснулся экрана и вздрогнул.
- Девять лет прошло… А миссия…
Он изменился в лице, глаза округлились и помутнели. Попытался набрать код, но пальцы не слушались его. Голос ломался.
- Впустую… девять лет! Провал! Сбой… сбой!
Он вновь попытался нажать, и пальцы судорожно сжались, терзая воздух. Председатель упал на колени.
- Нет, нет! Я спасал! Я спасу! Я… еще… время… Дайте… время!
Занес непослушную правую кисть над зеркалом, и левая рука разжалась, выронив прибор. Попытался поднять его - и обе ладони сжались в кулаки. Председатель бессильно ударил ими о бетон.