Я вспомнил про лицо и осторожно потрогал пластыри на лбу и на щеках. Мне не понравился ее вопрос. Она, похоже, подозревала, что я вогнал автомобиль в воду в состоянии аффекта.
- Не беспокойтесь, - грубовато ответил я. - Лучшего настроения, чем в момент аварии, у меня еще никогда не было.
Она пожала плечами и встала:
- Теперь моя помощь вам не нужна. Я передаю вас в руки полиции. Думаю, с их помощью вы доберетесь до дома без приключений. Сержант, вы можете войти! - крикнула она в сторону двери. На пороге немедленно возник пузатый одышливый дядька с папкой в руке, облаченный в форму дорожной полиции.
Я сел на кушетке и стянул со стула пиджак. Сухопарая дама кивнула мне и вышла.
- Сержант Моррис, - представился дядька и присел рядом со мной на стул.
"Знаменательное имя!" - усмехнулся я и представился в ответ: - Дэниел Рочерс.
- Это я знаю, - озадаченно сказал толстый Моррис, тяжело сопя, и уткнулся в свою папку. - Так, мистер Рочерс, наркотиков и алкоголя в вашей крови не обнаружено. Мы навели о вас справки: вы психически и физически здоровы. - Он покосился на мою забинтованную руку, но продолжил: - Законопослушный гражданин Земной Системы. С этой стороны все у вас в порядке. Автомобиль со дна реки уже поднят и прошел первичную техническую диагностику. Прочтены записи бортового компьютера. Из них следует, что до аварии и непосредственно перед ней мотор и все системы вашего авто работали как часы…
- Как так?! - ошарашенно выдохнул я.
Он поднял на меня спокойные водянистые глазки, но посмотрел не в лицо, а в лоб. Его маленькая круглая физиономия, казалось, выражала скуку. Но я отметил, как плотно сжаты полные губы и как неестественно неподвижен якобы равнодушный взгляд.
Мой вопрос он проигнорировал, зато задал свой:
- Скажите, пожалуйста, почему вы не справились с управлением на повороте? Или не хотели справляться?
Я хотел было возмутиться и горячо поведать ему о той подлянке, которую мне подстроил контроллер безопасности движения. Но еще раз посмотрел на него и осекся.
Вряд ли полицейский лгал насчет того, что поведали ему записи моего автомобильного компьютера. Вкупе с тем, что я был трезв, находился в здравом уме и не страдал физическими недостатками, причины аварии были для него необъяснимы. А тем не менее он должен был их объяснить. И обязательно записать хоть что–нибудь в свою папочку. Такая уж у него работа…
Я знал, что в случаях не совсем понятных происшествий в правилах дорожной полиции было призывать на помощь всесильную медицину. Если технические и ситуационные причины аварии не вскрывались в первый час расследования, то дознаватели с легким сердцем списывали все на возможную психическую неуравновешенность водителя и отправляли его на психиатрическую экспертизу. Очень удобно. С одной стороны, конец "глухому" расследованию, с другой - профилактика здоровья водителя…
То, что при этом несчастному, чудом уцелевшему, но абсолютно здоровому "аварийщику" приходилось провести в сумасшедшем доме никак не менее двух недель, в расчет вот такими пузатыми стражами порядка не бралось.
"Э, милый, - опасливо подумал я. - Ты парень не простой… Похоже, что у тебя заготовлена для меня путевочка в психиатрическую клинику!"
- Подождите, - как можно спокойнее сказал я, - здесь недоразумение. Компьютер не мог констатировать, что все системы работали нормально. За несколько секунд до аварии он заблокировал педаль тормоза и рулевое колесо.
Полицейский удивленно поднял куцую бровь.
- По какой причине? - последовал незамедлительный вопрос.
- Он взял управление на себя. Я был оповещен о том, что мне угрожает лобовое столкновение со встречным автомобилем.
Взгляд полицейского, устремленный мне в лоб, стал настороженным и строгим. Как будто моя лобная кость нарушила правила дорожного движения.
- А что, угроза действительно существовала?
- В том–то все и дело, что нет! Магистраль была абсолютно пуста. Мне ничто не угрожало, если только автомобили не могут затаиваться за оградами набережных, перемахивать через них и злодейски нападать на себе подобных.
- И что предпринял контроллер, перехватив у вас управление?
- Он увеличил скорость до возможных пределов и врезался в ограду.
- Ну, знаете! - Моррис раздраженно захлопнул папку. - Такого даже бумага не стерпит! Вы, Рочерс, фантазер, каких мало! Чтобы контроллер безопасности перехватывал управление в отсутствие угрозы жизни водителя да еще гробил автомобиль - такого не бывало! При этом, по вашей версии, получается, что он вел ложные записи. Полностью утаил, что делал с машиной. Это ерунда!
- Но зачем мне врать? - не выдержал и возмутился я.
- Затем, - отчеканил толстяк, - что вы скрытый психопат, мистер Рочерс. С вами в эту ночь случилась неприятность, - он кивнул на мою забинтованную кисть. - Может быть, вас покусала собака, когда вы пытались залезть на чужую территорию. Может быть, - он протянул руку и нагло поддел ногтем пластырь на моей щеке, - вы получили по физиономии, а потом долго продирались через колючки, чтобы не нарваться на удар еще раз. А может, вас поцарапала женщина - не знаю. Но знаю точно, что вы психанули и - сознательно или в состоянии аффекта - направили автомобиль на ограждение набережной.
- Идите к черту! - выпалил я и вдруг хорошенько прочувствовал, как противно прилипает к телу все еще сырая рубашка. - Вы рассуждаете, как халтурщик! Вместо того чтобы подвергнуть тщательному исследованию компьютер автомобиля, пытаетесь слепить из меня сумасшедшего!
Толстяк зло запыхтел и встал со стула.
- Все, мистер Рочерс, - официальным тоном сказал он. - Собирайтесь. Дорожная полиция Центрального мегаполиса направляет вас на медицинскую экспертизу. Обувайтесь, - он кивнул на мои ботинки, - и следуйте за мной.
Я не двинулся с места. Потому что в этот момент сделал за толстяка его работу - обнаружил причину аварии.
- Это червяк, - сказал я.
- Что–о? - не понял он. Я смотрел на него снизу вверх, его толстое брюхо колыхалось перед моим лицом, и мне хотелось ткнуть в это брюхо кулаком - может быть, оно научится работать и думать вместо глупой башки, под началом которой стало таким большим.
- Это сетевой червь, вирусная программа в ГКС, - терпеливо объяснил я. - Она угрохала мой автомобиль и в момент столкновения стерла с носителей информации все следы своей работы. Или сделала ложные записи.
- Не говорите глупостей! - ответствовал толстяк. - Сеть дорожного движения защищается системами Министерства обороны. Компьютер, с которого организуется нападение, выявляется ими мгновенно. Поэтому сегодня хакеры, которые способны взломать защиту, работают в солидных компьютерных фирмах и думать забыли о диверсиях. Ни у кого из них нет охоты получить пожизненный срок ради того, чтобы столкнуть чей–то автомобиль в воду.
- Так опросите эти ваши системы защиты! - воскликнул я. - Опросите - прежде чем вталкивать меня в психушку! Имела место вирусная атака - она не могла пройти бесследно!
- Мне к восьми утра надо сдать отчет об аварии! - взрыкнул Моррис. - А я должен проверять ваши фантастические домыслы?! Дудки! Поднимайтесь и следуйте за мной!
Я молча натянул ботинки, накинул на плечи пиджак и поднялся с кушетки. Моррис оказался на голову ниже меня. И я, глядя на него сверху вниз, достал из кармана свой многострадальный сотовый телефон. Как и следовало ожидать, мой верный электронный дружок оказался цел и невредим и ответил на мое обращение приветливым пиканьем.
- Как я понимаю, вы задерживаете меня?
- Да, черт вас возьми! - проворчал он. - До окончательного выяснения обстоятельств аварии и причинения вами, - он выделил это слово, - ущерба муниципальной собственности.
- Тогда, - безмятежно констатировал я, - задержанный имеет право на два телефонных звонка. И я их сделаю немедленно…
- Звоните! - с вызовом пробурчал толстяк.
- Первый, - спокойно продолжал я, - главному редактору еженедельника "Галактик экспресс". Сегодня в восемь утра в вашем ведомстве появятся мои коллеги, и вам придется сдавать ваш липовый отчет в их присутствии, а потом долго объясняться с начальством по поводу столь пристального внимания прессы к вашей скромной персоне. А второй - в Министерство обороны Земной Системы, начальнику отдела Генерального штаба подполковнику Ричарду Томпсону. Он мой друг и обязательно выяснит, имела место вирусная атака на вашу сеть и мой автомобиль или нет. И если его расследование подтвердит мои предположения, мистер Моррис, сами понимаете, вам несдобровать.
Толстый страж порядка неожиданно увял. Его надутые толстые щеки опали, водянистые глазки растерянно заморгали, а папка с отчетом начала самостоятельную жизнь и беспорядочно заметалась из руки в руку. Сразу он, конечно, на мои слова ничего не ответил, но и размышлял недолго.
- Бог с вами, Рочерс, - проморгавшись, сказал он. - Успокойтесь. Вы слишком большое значение придаете собственной персоне. Зачем для выяснения обстоятельств обычной аварии привлекать такие силы? Мы справимся сами. Достаточно даже одного старика Морриса. Я узнаю то, о чем вы просили. Нет проблем. - Он осклабился и снова нагло уткнулся взглядом мне в лоб. Судя по блаженному выражению его лица, на лбу теперь все было в порядке. - Езжайте домой, мистер Рочерс. А завтра я позвоню вам и доложу о результатах собственного расследования.
- Мне не на чем добраться до дома, - скрипучим голосом сказал я. - И в такой час такси не поймаешь. Распорядитесь, чтобы ваши люди доставили меня домой.
Толстяк Моррис сначала опешил от такой наглости. Но, быстро смекнув, что игра сейчас идет только в одни ворота - в его, заставил себя улыбнуться.