"А о чем ты думал, когда бежал в деревню? - резонно поинтересовалась диверсантка. - Наделся выскочить из-за палисадника и накостылять всем сразу?"
"Примерно, - буркнул парень. - С охотниками лучше разбираться до того, как они в лес войдут. Платон выставит постовых возле дома, я б по одному управился с охранниками, забрал у них оружие…"
"…стрельбу устроил, Тамару ранил…, - ехидно продолжила диверсантка. - Забудь, Журбин! Никакого охранения Платон выставлять не будет! Он заберет то, зачем пришел и сразу же в обратный путь, пока луна держит дверь открытой!.. Ему нечего делать в доме, куда в каждую секунду может бабушка-колдунья возвратиться, Извеков тип рациональный. Бабка увела родню из села и слава богу…"
"Согласен. Платон возьмет Тамару и уйдет. Что мы предпримем?"
"Вместе с Извековым обязательно должен быть открытый резервный носитель. Механизм тебе объяснять не нужно, ты сам все понимаешь".
"Да".
Платон не мог прийти к оврагу в теле Иной или кого-то закрытых. До портала он дошел - в ком-то, и уже на этой стороне телепортировался в Антипода, превратившегося в открытого аутиста. При выходе назад он сможет переброситься в Тамару, ставшую уже в том мире открытой, занять ее тело и, не исключено, отправит интеллект девушки в н и к у д а, став единственным обладателем тела, имеющего на этой стороне телепатический талант. Здесь он вооружится, наберет закрытых рекрутов…
"Интересно, они с Антиподом уже как-то миры поделили? - мрачно произнес Арсений. - Здесь Платон правит, там Иная…"
"А нам есть разница, Журбин, как эта пара троны разделила? По зрелому размышлению, напарник, нам надо позвонить на контактный телефон местного хроно-департамента и сообщить о проникновении в их параллель хроно-террориста, решившего заполучить тело ведьмы-телепата. Не знаю, как повернется, Сеня, по если нас… тебя, здесь шлепнут, двум параллелям придется ох как туго".
"Ты думаешь нам поверят? - хмыкнул парень. - Хроно-террорист, параллели, ведьмы…"
"Если я буду говорить с оператором на международном языке будущего - интерлингве, то поверят, Сеня. Никуда не денутся".
"Звони".
"Пожалуй…, нет. Составлю отстроченное сообщение, если через пять часов его не сотру - в департаменте узнают о наших "подвигах"".
Журбин достал из кармана спутниковый телефон и уступил диверсантке право альфа-интеллекта. Поглядывая, как Миранда набирает латиницей текст сообщение, Арсений думал. Пытался понять, как все-таки Извеков и Иная прошли через портал, и нет ли в том его вины? Когда Фаина учила Журбина колдовскую дверь открывать, обратного заклятия они не обсуждали - не знали, что враги пройдут вслед за Арсением-Мирандой, решили: дело сделает луна - захлопнет дверку в свое время крепче некуда. Тогда шаманка и ее выученик переживали лишь о том - откроется ли вообще портал? достанет ли у Сеньки сил справится с запирающим заклятием иной колдуньи?
Но вот - хватило сил. И не исключено, что дверь Арсений снес как слон - наверняка дыру пробил, тараном: гуляй кто хочешь! никаких преград не будет.
Журбин вздохнул, закончившая работу диверсантка, произнесла:
"Не переживай, Арсений, справимся. Нам главное их на ту сторону не пропустить. Не дать им выбросить Тамара в никуда".
Арсений поморщился. Если бы Миранда была полностью уверена в том, что говорит, сейчас бы она не писала донесение для хроно-департамента.
Диверсантка предпочла данных мыслей н е у в и д е т ь, хотя Журбин особенно их не скрывал. Не тратя времени на бестолковую дискуссию, Миранда уступила управление Арсению и выставила перед мысленным взором носителя изображение оврага в виде топографической карты с отметками из красных крестиков:
"Вот здесь и здесь, Журбин, наиболее удобные места для засады. Не будем думать о противниках плохо, поставим на то, что Платон уже в курсе того, что мы здесь побывали и будет настороже. Но все-таки - ушли мы раньше, он может решить, будто мы элементарно разминулись. Предлагаю. Дожидаемся пока они покажутся на околице и сразу идем на опережение вот сюда, - Миранда прочертила алую пунктирную нить напрямую через лес, - подпускаем группу на дистанцию телепортации…"
Пришелица разрабатывала толковую операцию. На телепатические способности Арсения еще продолжали воздействовать угнетающие свойства сонного напитка - рабочая дистанция существенно понизилась. Но даже если бы и не понизилась: не было уверенности в том, что Журбин на подходе возьмет под контроль открытого резервного носителя, потом проводит его еще на сто метров вперед и успеет сотворить нечто существенное по пути следования. Красться вслед за таежными охотниками невозможно - не те ребята, чтобы шороха в лесу не уловить. А если оставаться на месте, то двухсотметровый отрезок слишком мал - резервный носитель наверняка не вооружен, в него лучше перебрасываться, брать под контроль и ждать удобного момента.
"…В резервного носителя, Журбин, будешь перебрасываться - ты".
"Я?!.. С какой это стати?"
"Обосную. Группу надо разделить, Арсений. Предпочтительно - увести от нашей девушки Платона. Но тело детки-телепата он бросит лишь в одном случае, Журбин… Он уйдет от Тамары если в пределах досягаемости появишься - ты. Мужчина-телепат, которого он ищет много лет. Так что если кому-то и уводить за собой Извекова, то это должна быть я, Журбин. Ты с ним не справишься".
"Ты бредишь, Хорн! Извеков ни за что не уйдет от Тамары! Он моментально почувствует ловушку!"
"Не горячись. Наш выигрыш, Журбин, в том, что ни Митяй, ни Егор не знают, что Тамара вернула нам вещи. В том числе - телепорт. После их допроса, Извеков будет полностью уверен: мы а б с о л ю т н о безоружны. Может быть, мужики даже укажут ему место, куда шаманка наши автоматы положила. То, что там же не окажется телепорта, Извекова вряд ли насторожит. Платон решит, что бабка спрятала устройство о т в с е х".
"А Тамару Извеков не допросит?" - с дрожью в голосе спросил Арсений.
"Нет. Он здесь в открытой Иной и до того, как начинать допросы, он прежде всего обезопасит себя от ментальной атаки - физически оглушит Тамару".
"Значит…, перебрасываться в резервного носителя буду я…, - почти без вопросительной интонации проговорил Арсений. - Уверена, что он у й д е т за мной?"
"Процентов на девяносто пять. Ты - безоружен. Его окружают закрытые охотники, знающие каждый пень в этих лесах… Перевес будет на его стороне, решайся, парень".
По сути дела, для Журбина наступил момент проверки - готов ли он рискнуть ради любимой девушки шкурой, поставить на кон жизнь, или… Или вся его любовь пустые разговоры и сотрясание эфира.
Арсений думал недолго.
"Согласен. Если ты уведешь за собой Извекова и часть закрытых, риск оправдан. Стрелять по тебе они не будут, я нужен Платону живым".
"Договорились. Я постараюсь увести Иную-Платона как можно дальше. Ты, Журбин, завладеешь оружием и устранишь оставшихся с Тамарой закрытых. Ждать нападения от своего человека никто не будет, выстрелы послужат мне сигналом, что ты справился".
Журбин вздохнул:
"Ну справился. Что дальше?"
"По обстоятельствам. Сейчас программа максимум - спасти Тамару. Ты можешь уходить на ту сторону - может быть получится и портал наглухо закрыть. Звони нашим, пусть поскорее приезжают с телепортом. Переместишься в Тамару…"
"А ты?"
"Вопрос доверия, Журбин. Не беспокойся, тело твое не продырявлю, в боестолкновения ввязываться не буду. - Миранда хмыкнула: - Клянусь, Журбин, я буду удирать со всех лопаток - я безоружна, хоть и в теле телепата! Главная задача на тебе - тебе придется оглушенную девчонку на себе тащить и о погоне беспокоиться. За мной вернешься позже, телефон мой знаешь, найдемся как-нибудь, не потеряемся в мирах…"
"Идут".
"Я вижу".
Напарники сидели на опушке лицом к деревне. От околицы, шагая по намеченной Арсением-Мирандой тропинке, через луговину шагали десять человек. Самый высокий и крепкий мужик нес на плече Тамару.
"Как думаешь, Егор и Митяй…"
"Не думаю и тебе не советую, - перебила диверсантка. - Пошли, Журбин, нам надо поторапливаться".
Арсений-Миранда лежал за скальным выступом на правой стороне оврага, метрах в двадцати от начала спуска в лощину, где колдовские игрища тумана еще не закрывали видимость. Какие-то полезные травки, добавленные Тамарой в настой, усилили ночное зрение, Журбин-Хорн видел, как по верхушке противоположного склона пробежал суетливый ежик…
Заухал филин. Еж упрятался за пень.
В овраг спускались люди. Почти неслышно.
Но туман их сразу же п о ч у я л, взволновался, жадно потянулся к непрошенным гостям…
Первым шел широкоплечий верзила с винтовкой наперевес. За ним еще два мужика - оба вооружены. Четвертый нес Тамару. Сразу же за ним, впритирку, шла Иная и дальше остальные…
Определить, кто из них открытый помогла промоина в листве, пропустившая в лощину лунный свет.
"Артем Киреев", - опознал старого знакомого Арсений.
Задача облегчилась многократно. Теперь напарникам не надо было рисковать, нацеливая телепорт на группу и "выстреливая" Журбина практически наугад с максимально короткой дистанции, позволяющей интеллекту "отрикошетить" от закрытых и вернуться обратно в свое тело как в единственного поблизости открытого. После обнаружения в цепочке извековцев резервного носителя, Арсений-Миранда направил телепортационный луч конкретно на него.
Палец Журбина-Хорн нажал на кнопку активации… Арсений улетел в Киреева!