А потом рванул машину задним ходом.
- Синди!!!
Рыжая резиновая груша пшикнула в последний раз, доктор Белл сосредоточенно посмотрел на дисплей тонометра, некоторое время так же внимательно слушал пульс, затем вздохнул и отпустил вентиль клапана, ослабляя манжету. Выпускаемый воздух облегченно зашипел.
- Сто тридцать на восемьдесят, - сказал он. - Для вашего возраста - абсолютно нормальное давление. Может быть, чуть выше нормы: под землей это бывает. Может, вы переволновались или кофе перепили. Пили кофе по дороге ко мне? - бросил он на Майка взгляд поверх очков. - Впрочем, не важно. Для некоторых это даже норма. Так что я не вижу никаких оснований для беспокойства.
Он развернул компьютер дисплеем к себе и что-то быстро отстучал на клавишах. Удовлетворенно кивнул:
- Ну вот, я же говорю - никаких оснований для беспокойства. Записи в порядке, медосмотр не выявил патологий… В общем, все о’кей.
Майк задумчиво раскатывал обратно клетчатый рукав рубашки. Доктор тем временем копался в своих запасах - неторопливо извлекал из шкафчика пузырьки и баночки, читал этикетки и так же неторопливо ставил обратно.
- Я дам вам витамины и успокоительное, - говорил он, пока из принтера выползал листок бумаги с рецептурой. - Будете принимать три раза в день. Постарайтесь не увлекаться крепким кофе и стимуляторами. Пьете?
- Кофе?
- Спиртное.
- Откуда вы… Гм! Откуда ему тут взяться?
- Угу… - Доктор расписался на рецепте. - Под землей организм испытывает дефицит солнечного света, от этого волнение, авитаминоз, особенно в первые недели… Организм переключается в "аварийный" режим. Работали раньше под землей?
- Нет.
- А под водой?
- Слава богу, не пришлось, - невольно улыбнулся Майк. - Послушайте, док…
- Забавно, не находите? - Доктор уже уселся обратно за стол и сейчас укладывал в коробочку тонометр. - С генами вовсю работаем, вот-вот клонирование разрешат, диагноз больному можно по Интернету поставить, руку отрезанную обратно пришить… А давление меряем, как двести лет назад. Та же груша да манжета, разве что дисплей стал цифровой.
- А эта… Трубка эта ваша еще. - Майк указал и сморщил лоб, припоминая название. - Стето… стетоскоп?
- Фонендоскоп, - с улыбкой поправил его доктор. - Нет, просто у меня привычка с ним не расставаться, не обращайте внимания. Для любого врача полезнейшая вещь. Хотя на самом деле сегодня замерить давление спокойно можно и без него. По крайней мере хорошо, хоть времена рукописных рецептов отошли в прошлое: у меня ужасный почерк. Держи.
Майк принял пару пластиковых баночек, упаковку зеленых капсул и бумажку. Помедлил:
- По правде говоря, док, я совсем не за этим к вам пришел. Хотя все равно спасибо.
- Вот как? Интересно. А зачем же? Вас что-то тревожит?
- Нет. То есть да. Мне не нравится вся эта затея с роботами, но не в этом дело. Вы не замечали, как все это на нас давит? Особенно на этих… на Рамиреса с Томасом. Вы знаете, что они друг дружку ненавидят? По крайней мере первый - второго.
- С чего вы взяли?
- Так… - неопределенно пожал плечами тот. - Говорят. Да и потом, ведь это и так видно.
- А почему вы… э-э-э… решили заговорить об этом со мной только сейчас?
- Ну… Я как-то не решался. Мне подумалось, что мы все тут под стрессом, у всех нервишки сбоят. А тут еще это… Думал потолковать с>Хэлом, но тот сказал, чтоб я занимался своим делом и не совал нос, куда не просят. А кто, кроме него, еще реально может что-то с этим сделать? Вроде только вы, если не считать охраны наверху, но к ним же незаметно не пойдешь. Да и с вами я могу поговорить без свидетелей только тут.
Доктор Белл откинулся в кресле и повертел в руках карандаш:
- Странный вы народ, русские. Вечно у вас все под подозрением… Или вы поляк?
- Н-нет, я из русских иммигрантов. Я даже не еврей.
- Извините, если обидел. Но все-таки странно. Никто, кроме вас, не обеспокоился. А между тем кое в чем вы правы. Я уже обратил на эту парочку внимание.
- Его жена…
- Я в курсе дела. Мне кажется, наверху хотели этим переводом немного разрядить обстановку, но, как всегда, переусердствовали. Не надо было их назначать в одну бригаду, достаточно просто поставить так, чтоб их рабочие смены совпадали по графику. Но там не захотели возиться и предпочли решение попроще. К тому же господин Риверс уверен в своем авторитете и поручился за порядок в своей бригаде.
- Риверс? - не понял Майк.
- Хэл.
- Несчастных случаев в его бригаде до сих пор еще не было. Тем не менее спасибо. Я учту ваше мнение в своей докладной.
- Не за что, - кивнул Майк и встал, распихивая лекарства по карманам. - Только мне неудобно как-то. Вам не кажется, док, что я на них тут это, как это… "стучу"?
- О нет. В конце концов, это мое дело - выслушивать, кто на что жалуется. Не так ли? Ведь священника, как в армии, здесь не положено.
Майк смерил дока Ларса встречным взглядом. Странный он все-таки тип, этот доктор. Вдруг он из ФБР? А что, вполне может быть. Должен же на такой базе быть наблюдатель из верхов? Должен. Где-нибудь внутри коллектива. Да и сам по себе он какой-то не такой, как все. Взять, к примеру, эти его очки, которые он носит, может, для солидности, а может, просто из чудаковатости. Это в наше-то время!
"Вечно у вас все под подозрением"…
- Док, почему вы в очках?
Тот поднял голову:
- Не понял?..
- Ну, зачем они вам? Можно же сделать операцию или линзы носить. Почему очки?
- Ах, вы об этом… У меня глаза не переносят линз. А операцию я просто делать не хочу. К тому же статистика показывает, что докторам в очках у пациентов веры больше. Такая, знаете ли, наблюдается тенденция. М-да. В очках - значит, старый, значит, опытный…
- А сколько вам лет, если не секрет?
- Тридцать шесть. А что?
- Так, ничего, - сказал Майк. - Ну, я пойду.
- Заходите еще, если будет что-то беспокоить.
Доктор был сама любезность.
- Зайду непременно, - сухо ответил Северцев и закрыл за собою дверь медкабинета.
- Привет, вояка! Как дела? Не затрахался еще машины гробить?
На Ральфе были: а) зеленые шорты до колен с оборванными карманами и голограммой на отвислом заду, Ь) бейсболка с утиным козырьком и логотипом "Нью-Йорк Янкиз", с) оранжевая футболка с ананасами и d) новые кроссовки с лазерной подсветкой. Кроссовки были - зашибись: при каждом шаге из-под пяток словно бы сверкали маленькие молнии, в первое мгновение Роберт даже испугался, что сейчас под ним загорится ковер. Все вместе, однако, не катило. На грейве, может, и сошло бы, но не здесь. Впрочем, Ральф выглядел довольным, словно анаконда, проглотившая быка.
- Дела нормально, - кивнул Роберт, покосившись на часы. - Через час выходим.
- Куда "выходим"? - не понял тот.
- В катакомбы.
- A-а… А почему "выходим"?
- Я ж теперь в команде. Вот такие ребята.
Большим пальцем Боб показал, какие именно ребята.
- Как - в команде? - Ральф на мгновение даже завис над креслом, потом все же плюхнулся в мягкую глубину. - Я думал, ты всегда дерешься в одиночку.
- Я тоже так думал. - Роберт вздохнул. - Меня подловили, пришлось соглашаться. Да ладно, я не жалею. А я с девчонкой познакомился.
- Красивая? - оживился тот.
- Не знаю, я по чату.
- Блин! Ну ты даешь. А ты что, в нее влюбился?
- С ума сошел? Ей всего двенадцать.
- A-а… Ну и что?
- Да в общем, ничего, - пожал плечами Роберт. - Она в моей команде гамится. Точней, мы оба в одной команде. Прикидываешь, мы вчера в засаду с ней попали, еле отмахались, такая кодла привалила. Хорошо, наши вовремя подошли.
- Ты прямо как на войне, - хмыкнул Ральф. Стянул бейсболку и примостил ее на ободранной коленке, потом передумал и бросил на стол. - Может, включишь сегодня пораньше? Больно посмотреть охота.
- Ну-у. - Роберт неопределенно покрутил носом. - Мама запрещает играть больше трех часов. Ну разве только пять минут, чтобы машину в бокс загнать.
- Ну… Тогда пошли на кухню, что ли. Перекусим что-нибудь. А?
- Ну, можно… - Роберт заколебался, потом решился: - А, была не была. Давай включим. Авось не заметит.
Экран вспыхнул и развернулся, поступил запрос на расконсервацию. Роберт дал согласие, ввел код доступа и принялся натягивать перчатки. Подвел машину к выходу из терминала в левом верхнем углу приборного экрана танцевали циферки обратного отсчета. Дошли до нуля, на мгновение будто замешкались и пошли "в минуса".
- Что-то медленно сегодня, - вслух посетовал Роберт. - А, вот, сдвинулось. Приготовились… Пошли!
Бронированная стенка скользнула вверх, Роберт уже привычным боковым маневром вывел машину в коридор, проверил радар, услышал, как позади в кресле изумленно крякнул Ральф, поднял глаза на экран и ахнул:
- Человек!
Двуногая фигура в оранжевом комбезе заметалась в свете прожектора.
- Вот ни фига себе! - вскричал обрадованно Ральф. - Я ж говорил, должны быть монстры, а ты: "Роботы, роботы"… Мочи его, мочи! А то уйдет!