Все пути под навесом сбегались перед стеной в два рукава, а те в свою очередь ныряли в два огромных, темнеющих над землёй, тоннеля. Симаков с Игнатовым подлетели к ним и зависли в воздухе. Края и того и другого оказались оборудованы художественно выполненными кольцевидными светофорами, которые хоть и в полнакала, но продолжали работать до сих пор! В то время как один пульсировал изумрудными вспышками, другой настораживал кроваво-красными всполохами.
Симаков мысленно "переговорил" с Вратами, после чего ткнул рукой в зелёную горловину и обратился к Игнатову:
- Правый тоннель, шуряк, ведёт в промзону Подземелья… Нам туда!
- А левый куда? В соседний город? - поинтересовался Игнатов.
- Шустрый какой! Не-е! Левый кольцевой, с остановками возле главных лифтов.
Хотя, в какой-то соседний город всё же один тоннель проложен, но он начинается от другого вокзала. Это на юго-восточной окраине… Большая часть того тоннеля завалена ещё во время войны атлантов…
- Тогда чего мы ждём? - проявил нетерпение Игнатов, - Полетели!
Не дожидаясь ответа, он сорвался с места и заложив крутое пике, нацелился влететь в тоннель с изумрудной окантовкой. Симаков, однако, не спешил. Он оглянулся в сторону выхода и передёрнув плечами, спросил шурина:
- Постой, Костя, ты ничего не чувствуешь?
- Нет, ничего! - Игнатов резко убрал ногу с педали газа и затормозил, - А что я
должен почувствовать?
- Взгляд в спину!
Игнатов шевельнул лопатками.
- Хоть убей, никаких ощущений!
Симаков улыбнулся.
- Стало быть, я ошибся. Мнительный стал, Сидор… показалось…
В это мгновение Советник отвёл глаза и укрылся за углом
- Вот дьявол! Чуть не застукал! Сам виноват, как-то забыл на секунду, что он-
- Страж! Надо быть впредь по аккуратнее, пока он меня к своим Вратам не привёл… - посетовал Советник и на всякий случай "посадил" себя в невидимый энергонепроницаемый "стакан" мыслеблокировки.
- Ну, что? Мы летим или как? - спросил Игнатов.
Симаков на мгновение прикрыл глаза и ответил:
- Слышь, Костя, там дальше этот тоннель частично обрушился, хотя через завал и можно перебраться… Только нам оно надо? Лишняя трата сил и времени, когда можно пойти другим путём!
- А разве такой есть?
- Есть! Дуй за мной!
Симаков развернулся и на приличной скорости вылетел из- под навеса вокзала. Игнатов не отставал от него ни на йоту.
- Нам далеко? - спросил он, пристраиваясь сбоку.
- Не то, что бы очень, но и не очень…
- Весьма вразумительно. Я польщён.
Симаков отыскал кольцевую автостраду и свернув направо полетел вдоль неё, придерживаясь разделительной полосы. Они пролетели всего ничего - какой-то километр-полтора, когда в стене пещеры показался прямоугольный вход в ещё один тоннель.
Он располагался довольно высоко, на уровне самой высокой башни города. Вокруг входа висело множество ярких транспорантов, краски на которых сверкали как новенькие. И без замысловатых иероглифов, по одним только рисункам на них, можно было догадаться, что щиты и плакаты призывали соблюдать правила пролёта по тоннелю.
- Видишь ли, Костя, - заговорил Симаков, - Большинство горожан, в основном это были молодые люди до тридцати, предпочитали пользоваться не общественным, а индивидуальным городским транпортом - дисколётами…
- Как я их понимаю!
- Угу! Вот для них-то и был проложен сей путь. Тоннель для дисколётов, прошу
любить и жаловаться!
Симаков, не сбавляя скорости, на вираже влетел в темнеющее зево. Игнатов - за ним; догнав, как всегда пристроился сбоку. Установив дистанцию между аппаратами, он щёлкнул кнопкой на своих диковиных часах, а затем поводил рукой по сторонам. После этого посмотрел на циферблат и окликнул Симакова.
- Степаныч, ширина тоннеля тридцать, а высота - десять метров!
Симаков в ответ только кивнул. Он выглядел каким-то чересчур озабоченным. Видя, что зять глубоко задумался, Игнатов не стал его отвлекать, перенеся всё своё внимание на изучение тоннеля.
Оказалось, что тот освещался полушариями светильников, которые, зависнув в углах под потолком, убегали вдаль двумя рядами. Ещё он имел разделительную… нет, не полосу, а сетку! Она тянулась от пола до потолка и сливаясь впереди в сплошное полотно, делила тоннель на две равные части по всей его протяжённости.
Мелкоячеистое, пластиковое ограждение пресекало любые попытки залёта диска на встречную половину движения. Если в начале пути сетка красовалась многочисленными дырами с оплавленными краями и местами свисала рваными языками, то, по мере удаления от города, обрывов становилось всё меньше. Да и самих разрушений в тоннеле тоже заметно поубавилось. А ещё через несколько минут дорога вообще перестала напрягать. Теперь она приносила путникам лишь непередаваемую радость от ощущения свободного полёта…
Наверное, минуло полчаса, а путешественники всё так же неслись вперёд на максимальной скорости между полом и потолком. Ветер свистел у них в ушах и играл кудрями. На душе одного и другого с каждым оставленным позади километром делалось легко и свободно. Предчувствие скорой развязки этой запутанной, фантастической истории, заставляло сильнее биться сердца и в то же время крепило надежду на благополучный исход…
- Половина тоннеля позади, Костя! - объявил Симаков.
- Ура! Ещё немного, и мы - у цели!
Симаков не успел ответить, как его дисколёт вдруг издал визгливый, режущий слух звук и резко потерял скорость.
- Какого… - вскричал Игнатов, когда и его техника повторила всё то, что и ап-парат зятя. Оба дисколёта, невзирая на усилия пилотов поднять машины в воздух, с секундным интервалом плавно опустились на пол.
- Приплыли! - констатировал Игнатов и почесав затылок, попробовал ещё раз завести машину, - Ну ты, консервная банка! Давай, взлетай что ли…
Дисколёт упорно молчал, не желая заводиться. Игнатов вылез из кресла, обошёл машину кругом и пару раз пнул корпус ногой.
- Совсем как дохлый ишак!
- Оставь железяку в покое, шуряк! - посоветовал Симаков. Он уже успел отвя зать лямки и одеть рюкзак, - Теперь про них придётся забыть. Отсюда пойдём пешком…
Он спрыгнул со своего аппарата и стал поджидать шурина.
- А что такое? - удивился Игнатов
- Всё дело в энергии… Атланты, или кто там их опекал, были умницы! Они реши ли проблему передачи энергии беспроводным путём в окружающем простран стве. Наши дисколёты подпитывались на расстоянии…
- А поскольку Пирамида работает только в полпроцента своей мощности, -
подхватил Игнатов, - то и границы распространения энергии резко сократи лись. Мы вылетели за их пределы!
- Точно! Хватай рюкзак и потопали…
Игнатов глубоко вздохнул и с сожалением посмотрев на свой дисколёт, отвесил ему низкий шутовской поклон:
- Прощай, боевой товарищ! Не поминай лихом…
Они проверили друг у друга выкладку и тронулись в путь. Этот тоннель, в отличии от треугольного, не отличался прямолинейностью. Он постоянно то поднимался, то опускался и всё время заворачивал то в одну, то в другую сторону. Дисколёты приземлились как раз за очередным, довольно растянутым поворотом, но впереди опять виднелся относительно прямой участок длинной километра в полтора-два.
Шаги путников гулко отозвались в тиши и многократное эхо разнесло их по сторонам. Небольшой сквозняк принёс порцию свежего воздуха с примесью каких-то аптечных запахов. Всё говорило за то, что промзона Подземелья уже не так далеко…
- Между прочим, проблемой беспроводной передачи электроэнергии занимался учёный-изобретатель Николай Тесла. Есть данные, что ему удалось решить эту задачу положительно! - заявил Игнатов, - Только он все свои открытия засекретил!
- Это что, Костик! В 1914 г. русский учёный Филиппов продемонстрировал опыт
передачи электроэнергии беспроводным путём по воздуху! А толку? И о нём самом и о его аппарате тут же и забыли…
- Нет, Степаныч, не забыли! На планете существуют некие тайные структуры, ко
торые занимаются искусственным сдерживанием пргогресса науки. Они мгновенно похищают все передовые открытия, способные принести человечеству пользу и неисчислимые блага, а самих изобретателей просто-напросто уничтожают!
В недрах нашей ФСБ тоже имеется подобное подразделение. И работат оно вовсе не на благо страны и её народа, а скорее наоборот! Я-то знаю, что говорю… Знаешь, сколько изобретателей перебили эти продавшиеся инопланетянам твари? За последние только годы - тысячи человек! И всю документацию из квартир подчистую выгребли…
- Ну, хоть что-то эти похитители всё-таки оставляют человечеству?
- Несомненно, Степаныч! Например, в своё время, они лихо подсунули нам идею разработки атомной энергии!
- Которая, не боюсь повториться, строго-настрого запрещена во всей Вселенной.
Тут проглядывается явное желание спровоцировать уничтожение человечества
Земли его же собственными руками. Чернобыльская трагедия, унесшая жизни 12 миллионов населения СССР - тому прямое доказательство…
- В страшное время мы живём, Степаныч. И, главное, все молчат, как воды в рот набрали, вот что удивительно…
Переговариваясь и время от времени делясь впечатлениями от увиденного, они прошли прямой участок, повернули и снова пошли напрямик. Тоннель, по выражению Симакова, извивался словно уж на сковородке.
- Давно хочу спросить, Степаныч, что-то я в городе и намёка не встретил ни на одно домашнее животное. Их, что, у атлантов не было?
- Были да сплыли! Они их всех поголовно изничтожили!
- Да ты что?