Пользуясь случаем, путешественники присели отдохнуть на обломок вздыбленной мостовой. Костя разулся, наложил на больное место перцовый пластырь и крепко-накрепко перебинтовал ногу. После этого поднялся и попробовал пройтись. Получилось почти без хромоты… Симаков тем временем достал термос и разлив по чашкам кофе, одну протянул больному:
- Держи, заместо лекарства…
Горячий напиток заметно взбодрил обоих.
- Я вот всё думаю, Степаныч, как атланты, в общем - то наземные жители, могли десятилетиями находиться под землёй?
- А что тут такого? Жили себе, да жили…
- Не скажи… У них неминуемо должны были возникнуть проблемы с физиологи ей! Поскольку доказано, что эффект солнечного восхода является универсальным природным импульсом, который каждые сутки запускает, а точнее синхронизирует внутренние биологические часы человека с практически всеми геофизическими полями, то под землёй, в силу электромагнитного характера импульса, человек длительное время оказывается лишён синхронизации с естественным геомагнитным и электромагнитным полем. В таком случае у него непременно наступает эффект десинхронизации с соответствующими серьёзными физиологическими нарушениями…
- Не ломай голову, шуряк, атланты всё-таки были не дураки. Пирамида как раз и посылает этот самый импульс ежедневно. Помимо всего прочего, она же и излучает нужные поля в необходимых пропорциях…
- Я так и думал, - удовлетворился Игнатов, - Пошли дальше?
Чем ближе они подбирались к Центральной Площади, тем непроходимее становилась дорога. Теперь их окружали сплошные развалины. Ожесточённые бои не оставили в этом квартале ни одного целого здания. Вместо них возвышались горы обломков, которые приходилось обходить с великой осторожностью, дабы не задеть чего и не обрушить махину на себя…
Внезапно путники наткнулись на небольшой, свободный пятачок пространства. Скорее всего тут некогда был разбит сквер с деревцами, лавочками и фонтаном. Теперь от всего этого осталась только ровная площадка. Но не она привлекла внимание путников, а с полдюжины дискообразных аппаратов на ней, примерно двухметрового диаметра каждый.
Диски, отсвечивая серебристыми боками, лежали на земле в различных положениях: два-три - на брюхе, некоторые зарылись в грунт рёбрами, ещё одна пара, смятая в гармошку, покоилась среди развалин. Ничего подобного путникам раньше не встречалось, поэтому оба испытали к неизвестной находке неподдельный интерес
- Это ещё что за колёса, Степаныч? - заволновался Игнатов, - Пойдём-ка, гля-
нем на них поближе…
Он первым устремился вперёд. Симаков еле поспевал за ним. Несмотря на больную ногу, шурин будто на крыльях летел.
- Кажется, я знаю, что это может быть, - заявил Симаков и Игнатов мгновенно
обернулся к нему.
- Что?
- Монеты из кармана великана! Он их обронил!
- Да ну тебя! Я серьёзно…
- А если серьёзно, то это - наша самая большая удача за время путешествия!
- Темнишь, Степаныч! По яснее нельзя?
- Потом, Костя, потом…
Четыре диска из шести оказались безнадёжно испорчены: два - разбились о камни, возможно, после падения с высоты, ещё два - сожжены выстрелами из энерголучевиков. Их закопчённые бока оказались пробиты насквозь, на землю высыпались оплавленные детали. Последняя пара, особняком лежащая на газоне, видимых повреждений не имела…
- Забодай меня комар и укуси меня корова, если диски - не летательные аппара ты! - вскричал поражённый Игнатов.
Забыв про вывих, он лихо запрыгнул на ближайший к нему диск, чья серебристая, слегка выпуклая поверхность отливала полированной гладью. В его центре выделялся круг с замысловатыми узорами и иероглифами вперемежку. Костя нагнулся, попробовал разобраться в непривычном рисунке, попутно гадая, правильно он угадал назначение аппарата или нет:
- Не возьму в толк, для чего диски предназначены? Может, они своеобразные воздушные радиоуправляемые торпеды? Что бы подрывать боевые крейсера противника прямо в воздухе? Да нет, вроде не похоже… Или они перевозят людей? Тоже что-то сомнительно!
Толщина диска в центральной части не превышает полуметра, а по краям - двадцати сантиметров. Человек никак не может в нём поместиться, даже в сидячем положении, да и кабины никакой нет. Просто стоять сверху - свалишься в полёте, больно скользкое покрытие… Ума не приложу, что это такое!
Симаков разрешил все сомнения шурина:
- И всё-таки ты прав, Костик! Врата подтверждают, что диски действительно являются одним из средств городского воздушного транспорта для индивидуального пользования горожан. Это летательные аппараты с мини-двигателями,
работающими на микро - волновой энергии!
Симаков подошёл к соседнему диску и осмотрел его со всех сторон.
- Нам конкретно повезло, шуряк. Мой аппарат тоже цел - целёхонек.
- А как их завести? Как управлять, знаешь? - обрадовался Игнатов и любовно, словно шею скакуна, погладил замысловатый геометрический орнамент под
коленями.
- Элементарно, Ватсон! Смотри и учись, мой юный друг!
Симаков запрыгнул на свой диск, шагнул в центральный круг и просто притопнул ногой в его середине. Результат не заставил себя ждать. Внутри аппарата тихо зажужжало и на поверхности за спиной Симакова разверзлась небольшая щель.
Из неё "выросло" ажурное плетёное сидение, наподобие дачного кресла-качалки, в подлокотниках которого были встроены кнопки и рычажки управления. Игнатов глаз с зятя не сводил, приоткрыв рот от изумления. А тот, как ни в чём не бывало, словно проделывал это не один раз, снял рюкзак, пристроил его сзади, привязав лямками к ножкам, и уверенно опустился в кресло. Он ничего не делал просто сел, но под ногами у него немедленно вспучилась поверхность, которая сформировалась в две педали, и между ними, будто нос у Буратино, вылез основной рычаг - джойстик с волнистой рукояткой на конце.
Симаков покрутился в кресле, усаживаясь по удобней, погладил подлокотники и рычаг, примеряясь к ним и поставив ступни на педали, обернулся к Игнатову.
- Запоминай, основной рычаг и педали составляют систему ручного управления
полётом. Все, что расположено в подлокотниках, относится к автоматическому
управлению… Оно нам ни к чему… Будем пользоваться ручником - проще, удоб-ней и надёжней… А теперь делай как я, вызывай кресло и всё остальное…
Игнатов всё схватывал на лету, поэтому без труда повторив манипуляции зятя, "вырастил" на горбу своего диска точно такое же как и у Симакова кресло с педалями и рычагом. Сняв рюкзак, он привязал его сзади к ножкам, после чего уселся на сидение. Поёрзал, потом ухватился двумя руками за рычаг:
- Я готов, учитель. Что дальше?
- Значит так… Переводишь рычаг в положение "вперёд от себя" - это взлёт, он же
подъём вверх! Рычаг "на себя" - вниз, посадка! Наклоны "влево-вправо" - соответствующие повороты… резче наклон - круче вираж! Усёк? Далее: правая педаль - "газ, ускорение". Левая - "тормоз, движение назад". Вот и вся премудрость. Запомнил? Попробуем?
Симаков слегка толкнул рычаг вперёд от себя и тут же взлетел вертикаль но вверх метра на три над землёй.
- Теперь нажимаю на газ! - крикнул он сверху и чуть-чуть надавил правую
педаль. Диск сорвался с места и набирая скорость и высоту бесшумно засколь зил в воздухе вдоль по улице. Метров через сто он плавно развернулся и понёсся обратно. Игнатов в восхищении даже привстал в кресле. Ему не терпелось проделать то же самое, но нужно было сначала получить разрешение учителя.
Симаков приземлился рядом и посмотрев на шурина, озорно улыбнулся.
- Видал?
- Ну ты мастак, Степаныч! - задохнулся от волнения Игнатов, - Без трениро- вки и вообще… Уважаю!
- Ерунда! Проще пареной репы. На "Урале" и то сложней. Теперь пробуй ты. Главное не суетись и не спеши.
Игнатов, следуя наставлениям, плавно взлетел и на маленькой скорости сделав круг над площадкой, не спеша приземлился. Восторгу его не было предела!
- Ой, как здорово, Степаныч! - не сдержал он охвативших его чувств, - Обал-
деть можно!
- Привыкай, шуряк, - рассмеялся Симаков, - Дальше на дисках полетим.
Они сделали ещё по два пробных круга со взлётом и посадкой и только после этого Симаков отдал команду продолжать путешествие.
- Теперь у нас, Костя, появилась масса времени! Предлагаю совершить неболь шой экскурс по городу Богов. Летим к пирамиде, осмотрим центр?
- Летим!
- Тогда вперёд, на мины! Только, чур, соблюдать дистанцию и не гнать как на пожар! Я - ведомый, ты - за мной.
Два диска взмыли в воздух практически одновременно. Набрав высоту, они развернулись и взяли курс на пирамиду. Не прошло и минуты, как Симаков с Игнатовым скрылись за частоколом подземных небоскрёбов.
* * *
Едва улетели диски, как на площадке материализовался Советник. Он посмотрел вслед удаляющимся аппаратам и покачал головой.
"Можно было бы отыскать ещё один исправный дисколёт и полететь вслед за ними, - подумал он, - Только что это даст? Да и опасно! У Стража все чувства
обострены до предела, запросто может обнаружить слежку… Переберусь ка я пока на северо-восточную окраину, откуда вглубь недр уходят тоннели о которых говорил Симаков, и обожду родственничков на месте. Пусть пока пошатаются без присмотра.