Эти скандалы и дали результат. Отец от Виктора отстал. Махнул на всё рукой и снова парень был предоставлен самому себе. Его это устраивало. Он и предавался любимому занятию. Сидел дома и читал книги. Но библиотека у них была не большая. В те году СССР была самой читающей страной. Книги, подписки, на журналы и газеты были вещью дефицитной. В первую очередь всё доставалось партийной и правящей элите. Не страдали и все те, кто крутился возле них. Имел ко всему этому доступ. О себе, своих родственниках и знакомых тоже не забывали. Простым людям доставались мизерные остатки. Ими они и довольствовались. Поэтому к весне 1974 года Виктор перечитал и знал наизусть всё, что было в их домашней библиотеке. Он попытался восполнить этот возникший дефицит. Записался в школьную библиотеку. Но там были в основном книги по школьной программе, патриотические и политические. Ему это было не интересно. Да и учебный год уже заканчивался. Библиотека закрывалась вместе со школой на период летних каникул. Но эта проблема отошла на второй план. Появился вопрос существеннее.
Каникулы приблизились вплотную. Дома встал вопрос:
- Куда деть ребёнка на лето?
Мнения разделились. Отец предлагал направить его в пионерский лагерь. Взять путёвки на две смены. А в августе у Веры был отпуск и можно взять путёвку на базу отдыха в домик. От этих планов Виктор пришёл в ужас. Он представлял, каково ему будет в лагере. Спрятаться там было не возможно! Два месяца издевательств были гарантированны. Представил этот ужас и разревелся. Мать пожалела сына и предложила другой план. Брат Петра полтора года назад женился. Сейчас его жена сидела с четырёх месячным ребёнком дома. На лето она собиралась ехать с ребёнком в домик на Десну. Путёвку туда, дед и бабушка уже взяли. Вот и попросить их взять Виктора с собой. Люди ведь не чужие! От этого плана Виктор пришёл в восторг и перестал плакать. Родители Петра жили рядом через дом. Пётр взял сына и пошёл к ним договариваться. Виктор не шёл, а бежал. Дед играл во дворе в домино. Забивал "козла". Бабушка сидела на скамейке возле парадного и общалась с соседками. День был тёплый и солнечный. Приходу сына и внука обрадовались оба представителя старшего поколения Божко. Правда, дед не ушёл сразу. Он вместе с напарником эту партию выигрывали. Бросать победную партию? Не мог! Даже из-за дорогих гостей. Пришлось подождать. Бабушка хвасталась перед соседками внуком. Задавала ему кучу умных вопросов. Отец остался возле деда в роли болельщика. Виктору пришлось отвечать. Вопросы были обычные:
"Как учишься? Как закончишь школу? Много ли "пятёрок"? Почему не отличник? Читали ли Достоевского и Булгакова?"
Виктор, терпеливо сносил эту пытку. Вежливо отвечал на вопросы. Даже дал "честное пионерское" слово стать отличником. И прочесть книги указанных авторов. В другой раз он нашёл бы причину сбежать. Но сейчас был готов на всё! На любые пытки. Только его взяли бы с собой. Спасли от пионерского лагеря. Вот играл роль воспитанного и вежливого внука. Наконец, под радостные возгласы дедушка закончил партию и избавил внука от пытки. Он позвал гостей в квартиру. Пообедать и выпить по 100 грамм напитка богов. Самогонки выгнанной и настоянной по его рецепту. Тогда это было нормальным явлением. Самогонку гнали и пили все. Это было дешевле, чем покупать водку. Выпить любили все. Пётр с радостью согласился. Дома Вера ему особо свободы выпить не давала. Вот и была одна радость. Сходить в гости к родителям или друзьям. Он долго не раздумывал. Опередил родителей. Птицей взлетел на третий этаж пятиэтажного дома и нетерпеливо пританцовывал у двери квартиры родителей. Ждал пока подойдут родители. Рядом с ним так же не терпеливо пританцовывал и Виктор. Радости от перспективы выпить самогонки? Он не знал. Нетерпение его было в желании быстрее решить свой вопрос летнего отдыха. Естественно положительно.
Пыхтя, поднялись дедушка и бабушка. Дедушке было 60 лет. Но он ещё работал. Бабушке было 58. Она уже год сидела дома. Получала пенсию и помогала младшей невестке растить сына. Взбираться с большой скоростью на третий этаж они были не в силах. Немалые годы брали свою дань вот и пыхтели. Пытались отдышаться. Пётр взял у матери ключ. Открыл дверь квартиры. Пропустил родителей. Вместе с сыном вошёл в квартиру и закрыл за собой входную дверь. Сделал он так не из-за воспитанности. Понимал процесс. Мать должна разогреть еду. Отец достать бутылку из тайника. Самогонку прятали. В Уголовном кодексе статья за изготовление и хранение этого зелья имелась. И не ласковая.
Пётр сразу разулся и прошёл на кухню. Имел надежду выпить пару стопок под огурчик. Пока мать разогреет обед.
Виктор прошёл в большую комнату. Сидеть и слушать взрослых? Ему было не интересно. После женитьбы дяди он не часто заходил к дедушке и бабушке. Причина была простая. Бабушка сразу тянула его на кухню и кормила. Как и любая бабушка, она напихивала его едой. Заставляла есть. Ему это не нравилось. Ел мало и неохотно. Вот и избегал усиленного кормления. Квартира, по планировке у них и дедушки была одинаковая. Да и мебель, и телевизор, и тахта были похожи. Особым разнообразием мебель в рабочих районах в квартирах не отличалась. Достаток у всех работающих был примерно один. Мебельная промышленность трудности со сбытом не испытывала вот и выпускали десятилетиями одно и тоже. За год с лишним прошедшие с момента женитьбы дяди Виктор не был только в комнате. Где жили молодожёны. Сначала стеснялся. Потом молодая жена была беременна и часто отдыхала закрывшись. Теперь родился ребёнок. Он был маленький. Постоянно, спал или кричал. И главное его никто туда не приглашал. Но было любопытно посмотреть. Сейчас было самое время. Жена дяди с ребёнком гуляла во дворе. Не воспользоваться этим моментом? Виктор не мог вот и вошёл. Вошёл и замер. У стены возле одёжного шкафа стоял шкаф со стеклянными дверями, а на стенках комнаты висели книжные полки. И всё это было уставлено книгами! Каких только книг здесь не было! Сборники советской фантастики. Полная подписка серии "Приключений и фантастики" и ещё сотни книг. Жена дяди работала в книжном магазине старшим продавцом. Вот и брала всё! К чему имела доступ. Любовные романы, собрания сочинений классиков, русской литературы, сборники поэзии наших поэтов и много другого. Понятно, что большая часть этих книг не читалась и не открывалась. Но была.
Как сказал знаменитый сатирик СССР. Аркадий Райкин:
"Что охраняем то и имеем! Берём всё! Так положено! На всякий случай. Авось пригодиться!"
Но Виктор об этом не думал. Он подошёл к ближайшей полке и взял первый том сборника фантастики. Бабушка не дозвалась внука. Отправилась на его поиски и нашла его с открытой книгой в руках. В комнате сына. Он читал. Весь погрузился в рассказ и полностью отрешился от окружающего мира. Бабушке пришлось потормошить его за плечо, что бы Виктор обратил на неё внимание. Он и обратил. Поднял на неё отсутствующий взгляд и вздрогнул. Мальчик глубоко погрузился в рассказ. Он был там в другом мире.
Бабушка забрала книгу и отвела его на кухню. На ходу вынося вердикт:
- Сначала поешь, а потом читай! Книга не убежит! А обед простынет!
Так и притащила упирающегося Виктора на кухню. А там уже прикончили бутылку. Пётр с отцом горячо обсуждали аспекты политики. Пётр уже забыл. Зачем пришёл к родителям? И с кем? Удивлённо посмотрел на сына и обиженно произнёс:
- Что мать прислала? Чего ей нужно? Или я родителей проведать не имею права? Скажи ей скоро приду! Всё иди сынок!
И он снова вернулся к спору с отцом. Но внезапно умолк. Вспомнил! Зачем пришёл к родителям:
- Ёлки палки! Забыл! Отец! Я же пришёл к вам с матерью по делу! Вот голова дырявая! Хотел узнать? Вы путёвки на июнь и июль на базу отдыха взяли? Если да? То возьмите Виктора, а на август я возьму путёвку. У нас с Верой отпуск. Вот и отдохнём лето. А то Виктор в пионерский лагерь ехать не хочет! Брат говорил, что вы его жену и внука хотите на Десну вывезти. Фу! Вот и всё сказал.
После трудной речи он выпил налитую стопку самогонки. Скривился и закусил огурцом. Виктор с набитым ртом тоже произнёс речь:
- Я буду помогать вам! Носить воду, мыть посуду, полы, ухаживать за племянником, чистить картошку, ходить за молоком в село. Ба! Ты не пожалеешь! Честное пионерское!
Все рассмеялись. Дедушка посмотрел на бабушку и серьёзно сказал:
- Ну, кто может отказаться от такого помощника? Тем более, после "честного пионерского слова"! Конечно, берём!
Дальше Виктор не слушал. Он выскочил из-за стола и побежал в комнату к оставленной книге. Дважды звонила мать. Пообещала отцу головомойку. Но он уже выпил шесть рюмок и не боялся никого на свете. Вернулась жена дяди с ребёнком. Она выселила Виктора с книгой в большую комнату. Пришёл дядя. Он ходил помогать товарищу. Делать ремонт. Пообедал там. Немного выпил. Но с радостью присоединился к брату с отцом. Обед закончился часов в 11 вечера. Виктор рад был сидеть и читать дальше. Но бабушка разогнала разгулявшихся мужчин. Отец забрал упиравшегося Виктора. Пошёл домой получать от жены скандал. Виктор уходил радостный. Он выпросил у жены дяди разрешения взять домой книгу. Вот и бежал впереди уныло бредущего отца. Дома мать затащила отца на кухню и принялась читать ему лекцию о жизни. Тот вяло отмахивался. Что-то бормотал в своё оправдание. Надя уже спала в своей комнате. Виктор, разборок родителей не слышал. Он читал и мысленно был далеко. Погрузился в события, описанные в книге.