Она вскарабкалась по скалам, добралась до поверженного Синкрета и посмотрела в его смуглокожее человеческое лицо - большое, втрое больше, чем у человека. Но, даже такая голова была невелика на его огромном теле. Громадные крылья с чёрными, лоснящимися перьями, явно не птичьими - раскрылись двумя широкими чёрными парусами. Эх, летать бы на таких крыльях!
Под перьями скрывался металл - это был точно металл, хотя и чёрного цвета. Перья не крепились к корпусу, как у птиц, а прямо вырастали из него. Гибкие, очень похожие на маховые орлиные перья, тоже металлические. Где-то тут должно иметься оружие. Самое время позаимствовать его, чтобы наподдать хорошенько его создателю - Тирану всея Рушары!
Мощные птичьи лапы Стиассара теперь вяло разжаты. А когти на них одним своим видом вызывают трепет - такими можно рвать в клочья скалы. Однако в крыльях не обнаружилось никаких признаков стрел, как у Ахаллора. Впрочем, кто знает - может, тут должны открываться какие-то отверстия?
Аманда тщательно облазила Стиассара, потом приблизилась к лицу. Синкрет открыл свои оранжевые глаза и посмотрел на девчонку, сразившую его. В них не выражалось ничего - ни страдания, ни сожаления, ни гнева. Красиво очерченные губы шевельнулись.
- Ну, скажи что-нибудь хорошее. - насмешливо предложила победительница.
Маргиана со всеми прочими помогала Наяне искать раненых. Чей-то короткий вскрик заставил её разогнуться и оглядеться. Она увидела издали, как невысокая фигурка Аманды перегнулась пополам, словно переломилась, и покатилась по пологому склону. Маргиана вначале ничего не поняла - думала, что та оступилась.
Подлетев поближе, Маргиана поняла, что случилось нечто странное, если не ужасное: Аманда лежала в неестественной позе, смертельно бледная, и не подавала признаков жизни.
- Разбилась! - ужаснулась Маргиана, ей невольно вспомнилось недавнее видение. Тогда, на Ларсари, перед первой битвой с киборгами, когда она смотрела сверху на бесстрашную Орниссу, и та казалась такой маленькой и беззащитной. Как сильна воля, и как слабо тело - много ли надо, чтобы уничтожить его! Теперь это ощущение вернулось: Маргиане показалось, что видение её было не случайным, словно тогда она предвидела беду. Отчего же не предвидела она несчастье с Ааренсом?!
Надо же, так сражаться в двух боях, а потом просто упасть с невысокой скалы и разбиться!
Маргиана осторожно ощупала голову Аманды - никаких ран, никакой крови. Ни руки, ни ноги не были повреждены - ничего не сломано. Осталось предположить травму позвоночника.
"Как хорошо, что у нас есть Наяна и её исцеляющая сила!"
Наяна как раз приживляла Ннарте оторванное крыло. Орнитка молча переносила боль, но при виде Маргианы, летящей с безжизненно обвисшим телом Аманды на руках, заголосила:
- Орнисса погибла!
На этот крик начали сбегаться прочие орниты и принялись что-то верещать про пророчество.
- А ну, разошлись все! - крикнула Наяна. - Мешаете!
Она провела рукой по бездыханному телу, ища повреждения.
- Ничего себе. - сдержанно проговорила лекарка.
Аманда начала буквально зеленеть.
- Наверно, перелом шейных позвонков. - изложила свою версию Маргиана. - такое неудачное падение. Ты можешь это излечить?
- Такое излечить - раз плюнуть, но это не перелом. Это что-то странное. Такое впечатление, что у неё внутри все органы разорваны. Как такое может быть при отсутствии внешних повреждений?
- Да хватит рассуждать! - вмешалась, щёлкая от страха клювом, Ннарта. - Лечи давай, а там разберемся.
Она была в сознании, но где-то в другом месте. И понять не могла, как там очутилась, и что было до этого момента. Впрочем, это и не важно. Аманда вообще не задавала себе такого вопроса: где она. Внутри ощущалось только спокойное и уверенное ожидание.
Вот оно. Из серой мути, откуда-то снизу медленно выплыл Стиассар, огромный орел с человеческой головой на длинной шее. Он даже и не посмотрел на неё - просто плыл в невесомости, широко раскинув крылья и вытянув вперёд оперенную шею. Она помнила, что перья его очень шелковистые, хотя и твердые, но не задавала себе вопроса, откуда ей это известно. Важно было то, что Стиассар здесь, рядом, прямо под ней. Она может протянуть руку и коснуться его. Она видела даже вибрацию его маховых перьев.
Немного помедлив, Аманда прыжком отделилась от непонятной опоры, на которой находилась, и вытянулась в медленном полёте. Теперь свое тело виделось ей как бы со стороны: маленькая фигурка с узкими крыльями вместо рук распласталась над широко раскинувшим крылья орлом. Словно птенец. Она наплывала на него и так же медленно прильнула к его спине. Оперенные руки сомкнулись на шее Стиассара. Он не обратил внимания.
Я лечу, подумалось ей. Вот оно - исполнение пророчества.
Аманда глубоко вздохнула и открыла глаза. Вокруг стояли все товарищи и смотрели на неё, как на умирающую.
- Больно-то как. - еле проговорила она.
- Все так говорят. - отозвалась Наяна, продолжая водить руками над Амандой.
- Чем он меня?
- Кто?!
- Стиассар.
- Ты же его убила!
- Эй, смотрите! - крикнул Ааренс.
Из-за гор выплывало по воздуху нечто вроде лодки, состоящей из молний. Ломаные белые вспышки, слепящие глаза, непрерывно перемешивались внутри очертаний корабля. Всё довершало неистовое свечение крыльев и веерной хвостовой части.
В лодке находился Рушер. Безмолвное мелькание молний не заслоняло его, только освещало ярким белым светом. Лодка маневрировала, приближаясь кормой к Синкрету.
Стиассар тяжело потащился внутрь, а Рушер всё это время глядел на своих бывших сокурсников, застывших от изумления. Герои не могли рассмотреть выражение его лица - слишком далеко. Видно было лишь светлое пятно над фиолетовыми плечами. Киборг заполз на борт.
- Что ж ты тянешь? - прошептала почему-то Маргиана. - Бей давай.
Аргентор опомнился и поднял руку.
- Нет, - проскрипела Аманда и закашлялась, - не надо.
Её мутило.
- Что?
Аргентор отвлёкся, посмотрел на неё, потом снова вскинул руку, но все видели - момент упущен. Рушер накрылся прозрачным полем, бросил на них последний взгляд и вознесся в брызгах света, сопровождаемый гулом.
- Долго это будет? - спросила Аманда Наяну, вся нахохленная.
Та оторвала взгляд с того места, где уже не было Рушера, и ответила:
- Не очень. Организм испытал шок от боли и всё ещё помнит её. Нужно привыкнуть. Это не поверхностные раны лечить.
- Почему ты помешала?! - требовательно обратилась Маргиана к Аманде.
- Не знаю.
Она повертела головой, словно проверяя, на месте ли ещё та.
- Не знаю. - и добавила: - Я что-то видела. Вот только не пойму - что.
- Ещё момент, и Аргентор бы его уничтожил. - проговорил Ааренс, все ещё глядя на скалы, где уже никого не было.
- Точно, свалил бы гада! - отозвалась уже воспрянувшая Аманда.
Аргентор задумался. А решился бы он убить Рушера? Одно дело уничтожать синкретов, а другое дело - человека, даже такую мокрицу, как Рушер.
- Тебе приходилось убивать людей? - спросил он Аманду.
- Конечно, - ответила она, - я же была амазонкой, это ты мочил драконов.
И, хотя он мочил не только драконов, Аргентор не ответил. Тогда это было нормально, в порядке вещей. А теперь он не смог бы убить Рушера. Определенно не смог бы.
Маргиана, которой совсем недавно представлялось это дело таким же простым, как и недостижимым, тоже задумалась.
Аманда уже поднялась на ноги.
- А почему ты спрашиваешь? - обратилась она к Аргентору. - Ты собирался убить Рушера? А не Стиассара, разве? А он стал бы думать, убивать вас или нет?
- Нет, - ответил за всех Ааренс, - Рушер не раздумывал, когда отдал Ахаллору приказ убить Маргиану.
- Тогда чего ты меня спросил? - спросила Аманда, разминая ноги. - Только я была уверена, что ты метишь в Стиассара.
- Я и метил в Синкрета. И убил бы, если бы ты не остановила.
Он запоздало спросил, нагнувшись к ней и заглядывая в глаза:
- А ты бы убила Рушера?
Она подняла на него свои черные маслины и бросила приглаживать перья на рукавах:
- Нет, конечно! Это же не сон!
К ним спешили орниты. Они взволнованно спрашивали:
- Почему вы его не убили?! Почему вы не убили Рушера?!
Вот у кого сомнений не было.
- Не успели, - соврал Аргентор, - он уже колпаком накрылся.
Орниты были так разочарованы!
- Уж я бы успела! - свирепо и мечтательно произнесла Арииси. - Мне бы только такую Силу!
И покосилась на Аргентора. А вот на Аманду почему-то не покосилась!
Ааренс задумался. Обозначилась вполне различимая грань между ними и здешней действительностью. Он и на мгновение не усомнился в том, что любой коренной обитатель планеты, не колеблясь, уничтожил бы Рушера, выпади ему такая возможность. И следует признать это справедливым!
- Кроме монков. - сказала тихо Аманда.
- Что? - Ааренс подумал, что она читает его мысли.
- Я просто думаю, - пояснила она, - что, кроме монков, любой здесь убил бы Рушера. А почему - не знаю!
- Потому что у монков есть всё. - словами пророчества ответил Аргентор, - Рушеру не удалось убить ещё ни одного монка. Они чуют угрозу за секунду и исчезают в подпространстве.
- Ну, что? Прошло? - обратилась к Аманде Наяна.
Та радостно покивала головой.
- Хорошо жить!
Герои направились к группе орнитов, собравшихся вокруг мёртвого металла, который совсем недавно был киборгом. Они что-то с криками обсуждали.