Рядом с каким-то автомагазином мы остановились. Я схватил ракету, выскочил и спрятался за соседними припаркованными автомобилями. Та-ак… Теперь вертикальный пуск без всякого вспомогательного оборудования. Очень увлекательная работа. Ракету прикажете держать в руках? Защитная труба - штука хорошая, но это не решение.
Я выбрал точками опоры стенку чужого автомобиля и его же боковое зеркальце. Черт с ней, с машиной, главное, чтобы ракета не утратила вертикальную ориентацию в момент старта. Пуск! Огненная струя воткнулась в небо. Я сель за руль и стал выбираться на главную дорогу. Десятки машин на ней сбавили скорость, некоторые остановились у обочины. Все смотрели в нашем направлении.
- Ты видел, что это было? - толстый мужчина высунулся из окна, его автомобиль загородил выезд моей машине, стоящей на знаке "Стоп".
- Что-то было, - сказал я. - Очень похоже на молнию.
- Какую молнию? - возмутился мужчина. - Что-то взорвалось!
- Нет, - возразил я, - взрыва не было, только вспышка. Совсем рядом со мной, у меня даже искры перед глазами до сих пор. Ты слышал взрыв?
Мужчина только собирался открыть рот, как мы действительно услышали взрыв. Приличной силы. От крайот.
- Вот теперь взрыв! - сказал я. Единственная моя надежда была на естественное любопытство собеседника. Если он поедет, то я смогу выбраться.
Мужчина ничего не ответил, повернулся и долго что-то рассматривал в направлении звука. Но видно ничего не было, даже ожидаемого мной зарева увидеть не удалось.
- Где-то рядом с Мисрад-а-Ришуй, управлением дорожной полиции, - наконец сказал он. - Похоже на бомбу. Но террористам там сейчас делать нечего. Другое дело - днем. Полно народу.
- Может, какой псих? - я продемонстрировал личную заинтересованность. - У меня два штрафа не заплачены, интересно, если местный компьютер взорвался, данные останутся в центральном? Или можно не платить?
Мужчина уставился на меня так, словно взрыв утратил свою важность, а я объявил себя… ну… Мессией.
- Чтобы их компьютер взорвать, - наконец сказал он, - "Скад" нужен. Прямое попадание. Ну, я поехал.
Мы тоже поехали. В районе Мисрад-а-Ришуй действительно полыхал скелет какого-то автобуса. Боевой раскраски "Галиль Турс" уже не было видно. Я исполнил голосом избранные места из пятой симфонии Бетховена. Отдельные шаги судьбы. Веред почему-то не спросила, что это значит. Что-то она такая молчаливая стала?
Я глянул. Девушка спала! Измучилась, бедная. А я-то уже нечаянно подумал, что она - биоробот какой-то. Работает, как механизм, по голове бьешь - не ломается. Нет, оказывается и у нее есть предел возможного.
Я подавил зевок, потянулся, не отрываясь от руля. Мои возможности тоже были небеспредельны. Но спать, во-первых, рано, во-вторых, негде. Сейчас сюда подтянутся армия и полиция в поисках организаторов взрыва. На дорогах установят заслоны, а машин ночью ездит не так уж много. Каждую можно обыскать. То, что у нас "Узи", - не беда. Хоть сейчас выкину его в окно. А вот ракета… Лежит себе на заднем сиденье, как главный пассажир.
Я сбавил скорость, хотя и старался не сердить едущих за мной водителей. Надо принять решение. Какое? А даже если неверное - не беда! Считается, что отсутствие линии поведения хуже, чем неверная линия поведения.
Я почувствовал, что голова уже не работает с прежней легкостью. Четыре года я готовился к возможному провалу. Кропотливая ежедневная работа, на самое мелкое действие стражников - мое противодействие. Конспиративные квартиры по всей стране. Техническое оборудование, многое из которого не изобрели даже в моем будущем. Благодаря всему этому я выиграл первый раунд. Но рутинная работа аналитика, ученого и бизнесмена-интригана - это не полевая работа агента. Вот я немного и надорвался. Чуть-чуть не вовремя.
- Пак! - Веред издала какой-то странный звук. Что это, она пузыри пускает, как младенец?
- Пак! - еще один звук. Тут я с ужасом понял, что обдумывать свое переутомление уже некогда. Странные звуки издавала не Веред. Такими звуками сопровождалось появление аккуратных сквозных дырочек в заднем и переднем стеклах "Мазды". Первый выстрел я проспал, свалил на Веред. А второй заметил. Третий, возможно, уже некому будет замечать.
Скорее всего, мы проскочили мимо крайот и сейчас ехали в направлении Акко. В зеркальце было видно, что сзади, на расстоянии метров в пятьдесят, едет маленькая белая машина. Стреляли из нее. При моей низкой скорости они могли подобраться вплотную и изрешетить меня. Хотя… они не знают, что я измотан, видят, что я не один и, думая, что я хитер, считают мою медленную езду какой-то уловкой.
Машин на дороге почти не было. Я утопил педаль газа, врубил пятую передачу и быстро загнал стрелку спидометра к правому краю. Интересно, что за машина у моих преследователей? Если "Фиат", то можно с ними попрощаться. А кто вообще за мной гонится? Что за чепуха? Полиция? ШАБАК? Откуда они взялись? Их ли это почерк - стрельба из бесшумного оружия на шоссе?
Очевидно, меня не зря считали умным (или это бахвальство?). Я тут же выдал очень правдоподобную рабочую гипотезу: стражники собрались, поняли, что "Веред" у меня, решили немедленно срываться, и, для контроля, двое-трое из них поехали не в автобусе, а следом. Где и когда они меня засекли? Ну, после тех фокусов, что я вытворял на Чек-Посту, меня очень трудно было не засечь. А еще пуск ракеты… Теперь моя жизнь - это временное недоразумение.
Отставая поначалу, маленькая белая машина постепенно нагоняла нас. К сожалению, это был не "Фиат". Трудно что-то разобрать в свете фонарей, но, скорее всего это был 205-й "Пежо". Легкая машина с мощным двигателем. Учитывая, что ночью на незнакомой дороге я вряд ли поеду быстрее 140–150 километров в час, они от меня не отстанут.
Я стукнул Веред по плечу. Девочка могла проспать самое интересное.
- За нами гонятся, перелезай на заднее сидение.
Веред перелезла, одновременно пытаясь протереть глаза.
- Открой обтекатель ракеты, - попросил я, - ты что-нибудь понимаешь?
- Ничего, - сдалась Веред.
Удачно обогнав пару машин, я выскочил на левую полосу. Вернулся на правую. На левую, на правую… Не самая лучшая мишень для моих преследователей. Если бы не фонарные столбы и ограждения, я бы и на встречную полосу выскочил. О, Шайтан! При такой скорости мы с минуты на минуту можем въехать в Акко. Что, будем воевать в городе?
Шатаясь из стороны в сторону подобно пьяному лихачу, я одновременно давал Веред инструкции, как отсоединить систему целенаведения и упростить ракету до возможности стрельбы прямой наводкой. Веред трудилась. Судя по звукам, в ход шли зубы и ногти. Что она там грызет?
- Готово! - доложила моя верная спутница. М-да, помолиться, что ли, перед пуском? А как вообще, я собираюсь ее пускать, эту ракету-ублюдка? Остановлюсь на обочине, тщательно прицелюсь, командовать буду: "Правее, ребята, левее…"
- Пак! - дырочка образовалась над моей головой. Чуть-чуть - и все. Пора кончать, пока свидетелей нет.
Я еще увеличил скорость и скомандовал Веред:
- Ракету положи так, чтобы я сумел ее схватить. Возьми "Узи", стрелять будешь по маленькой белой машине, что за нами. Не давай им затормозить.
Мы совершили сложнейший маневр торможения с заносом, при этом Веред поливала своих недавних соратников огнем из автомата, не давая им тоже притормозить и изрешетить нас в упор. "Пежо"-205 (как я и думал) вынужден был промчаться мимо. Веред стреляла очень удачно, перебила им все стекла, может быть, даже кого-нибудь ранила. Стражники затормозили метрах в ста перед нами. Если бы они увидели, какой сюрприз их ждет, они мчались бы зигзагами до самой ливанской границы. А так… Ракета попала точно в цель.
Мы проехали Кармиэль и двигались по направлению к Тверии. После Тверии я должен был держать курс на Иерусалим. Честно говоря, я совершенно не собирался далеко углубляться в этом направлении. Вскоре после Бейт-Шеана я намеревался развернуться и сделать вид, что еду из Иерусалима. Надо же мне как-то объяснить наличие пулевых пробоин! Заправлюсь горючим, пожалуюсь рабочему с заправочной станции: "Ехал из Иерусалима, на территориях обстреляли. Никого не ранили, я никуда не обращался…" Если какая проверка, или - не дай Бог арест, рабочий будет моим свидетелем.
Пока погони за мной не было. Какой сон досматривали армия и полиция непонятно. Веред тоже спала. До чего устойчивая психика у девчонки! Или она изменилась после чистки? В таком случае, я не прочь и у себя в черепе кое-что подшлифовать.
Выиграв первый раунд, я должен был как следует готовиться ко второму. И начинать подготовку следовало немедленно. Тем более, что позиции для отступления спланированы заранее. Свяжусь с компьютерами МВД и Эль-Ал, подберу Дэвиду Липману страну, где несложно затеряться. Завтра же он и вылетит. Разумеется, все это произойдет только в памяти компьютера. Сам я останусь в Израиле, но уже не буду Дэвидом Липманом. Мне придется выбрать подходящую кандидатуру из целой обоймы желающих занять место незадачливого английского еврея. Правда, все желающие - призраки, фантомы. То-то они хотят обрести мою плоть и кровь!