Кари приготовилась стрелять, но пока что враг молчит. Бенджамин перебегая от дерева к дереву приближался к нему. Внезапно он остановился. В высокой траве, под прикрытием ствола дерева на спине лежала молодая девушка, разметав в стороны руки. Ее золотистые волосы сплетались со стеблями травы, а рот и глаза были широко раскрыты. Во взгляде ничего не отражалось. Казалось, что это лежит не человек, а манекен. Но алое пятно под левой грудью и валявшаяся рядом многозарядная винтовка с оптическим прицелом говорили о том, что он убил как раз того, кто убил Рони.
Бенджамин вернулся к машине. Кари уложила на обочину дороги тело Рони. Послышался стрекот вертолета. Он поднял голову и увидел, что это полицейская машина. Вертолет, правда, садиться не стал, а сделав несколько кругов, пошел в направлении госпиталя.
- Он что, нас не заметил? - удивилась Кари.
- Нет, просто сейчас здесь будет полицейский наряд.
- А вот и они, - заметил одноглазый, указывая в сторону подъезжающих полицейских машин. Их было три штуки. Как только передняя поравнялась с ними, из нее выскочил толстяк в форме полковника.
- Полковник Сэм Ричардсон, - представился он.
- Начальник уничтоженного госпиталя - доктор Бенджамин Рокул, - в свою очередь постарался проявить учтивость Бенджамин. - А вот остатки моего персонала и пациентов, которые находились в госпитале на момент открытия боевых действий.
- Что случилось? Когда один из фермеров увидел зарево пожара над госпиталем он поспешил туда, но был обстрелян. Ему чудом удалось добраться до поселка и связаться с нами. И вот мы здесь!
- Если у вас есть связь с вертолетом, то предупредите экипаж, чтобы он держался подальше от госпиталя. В любой момент там может взлететь на воздух кислородная станция.
- Быстро сообщите Дику, чтобы он не приближался к госпиталю ближе чем на километр, - приказал полковник подошедшему сержанту. Когда тот бросился выполнять приказ, полковник вновь повторил: - Что случилось с госпиталем?
- Мы подверглись нападению "коршунов".
- Да?! Что же их заставило пойти на это?
- У нас был прооперирован один из "ястребов".
- Почему вы не сообщили об этом в полицию, сэр?
- Не успел.
- Да... это похоже на них... Они в таких случаях действуют весьма оперативно. Но как вам удалось спастись?
- Мы приняли бой...
- Сэр, мне доложили, что в районе госпиталя обнаружено сорок три трупа!
- Что?!.. - полковник ошеломленно уставился на сержанта, который только что передал ему это сообщение. - Вы что, док, хотите сказать, что вы вдвоем, - он ткнул в сторону Кари, - прикончили столько бандитов?
- Нет, сэр. Не вдвоем, а вчетвером. И не сорок три, а гораздо больше. Последнего пришлось пристрелить за пять минут до вашего появления. Бенджамин показал рукой в направлении застреленной им девушки.
- Сэр, я не верю в чудеса. Даже взвод полицейских не смог бы сделать подобного!
- Сэр, перед вами бывший рейнджер Федеральных сил, а один из погибших моих санитаров - лучший стрелок этого сектора Галактики. В моем госпитале он проходил практику как студент-медик.
- Но даже при таких обстоятельствах вы явно работали не по призванию, не по способностям!
- Тут вы угадали, сэр. Медицина - мое призвание, а в отношении всего этого - именно способности!
- Сэр, мы вынуждены будем задержать вас до выяснения всех обстоятельств. Поймите, это в ваших же интересах, сэр.
- Хорошо, полковник, я понимаю. Разрешите только мне разместить раненых и я прибуду в полицейское управление...
- Как тебе все это удалось раздобыть, Лео? Ведь для этого надо было переворошить целый ворох лент!
- Ничего подобного, шеф. Моя информация была заложена в компьютер и надо было только воспользоваться карт-бланш...
- Кстати ты напомнил мне о нем! Верни его назад! Он понадобится в ближайшее время, - Саймон протянул руку.
Богарт отдал жетон и в свою очередь поинтересовался:
- А что нового у вас, шеф?
- Богги похищен!
- Вас поставила в известность "Криогеникс"? - усмехнулся Богарт.
Симон сделал вид, что не понял шутки.
- Нет. Известие получено по обычным оперативным каналам. Официального запроса, как ты понимаешь, они нам никогда не пришлют. Кроме того, это подтверждается и моими ощущениями.
- Чем? - не понял Богарт.
- Я установил над ним ментоконтроль, вернее старался разлучить его эмоции, даже на таком большом расстоянии, на каком находится Юлия. И вот, вдруг, я перестал их чувствовать. А вчера пришло сообщение по оперативному каналу, что он похищен.
- Мне с вами иногда становится страшно, шеф. Иногда мне кажется, что вы постепенно превращаетесь в монстра, которого надо опасаться.
- В какой-то мере ты прав. Я действительно превращаюсь в монстра. Но опасаться меня не надо. Я полностью владею собой.
- Но кому надо было похищать Богги на Юлии? Что за третья сила появляется на нашем горизонте?
- Пока неизвестно. Будем выяснять.
- Доктор Рокул ожидает в приемной, - доложила в ожившем экране видеофонный секретарь.
- Пусть войдет.
Открылась дверь и в кабинет вошел мужчина среднего роста, на вид лет сорока, крепкого телосложения. Движения его были быстрыми, но в то же время точными и выверенными.
- Я доктор Рокул. Меня вызвал Саймон Кеннеди Рэк.
- Да, да. Это я, - кивнул Саймон. - Прошу садитесь.
- Как поживает Кари, сэр? - поинтересовался Богарт у Рокула.
От неожиданного вопроса тот вздрогнул. Гримаса удивления на лице сменилась тут же улыбкой.
- Простите, я забыл, что нахожусь в СГБ. Хорошо, воспитывает дочку...
- Бенджамин, у меня к вам деловое предложение. Не хотите ли перейти на работу к нам в экспертный отдел? Будете работать непосредственно со мной и моим помощником Богартом.
- Но...
- Видите ли, нам как раз нужен многопрофильный специалист.
- Работать у вас очень престижно, сэр. Но чем я буду у вас заниматься?
- Во-первых, давайте с вами сразу условимся о том, что если вы сейчас скажете "да", то все, что вы увидите здесь умрет между нами или вместе с нами.
Рокул побледнел. Пот выступил у него на лбу.
- Надеюсь, что ничем противозаконным вы меня заниматься не заставите...
- Боже упаси, доктор! - вскочил Богарт.
- Тогда я говорю "да".
- Дело в том, - садясь в кресло, начал говорить Саймон, что мы столкнулись с весьма необычным явлением, распутывая одну хитроумную комбинацию.
Он достал брелок и положил его на стол.
- Вот прибор, который помогает оценить сущность человеческого организма. Одна из могущественных фирм очень хотела бы чтобы он оказался в их руках. Четыре убийства и еще чуть ли не дюжина попыток. Но пока что этот прибор находится у нас и я думаю, что он к ним так и не подойдет.
Рокул слушал внимательно, стараясь понять, что же он должен будет делать. Но так пока ничего и не понял.
- То, что вы сейчас увидите, Бенджамин, знают только я и мой помощник, Богарт. Теперь узнаете и вы. Сейчас я включу систему защиты коммуникацией, что разрешается делать только в особых случаях. Теперь нас никто не сможет подслушать. Значит, так... - внезапно Саймон улыбнулся, заметив на лице профессора гримасу замешательства. - О, вы так до сих пор и не поняли, что будете делать, здесь у нас?
Рокул растерянно кивнул в ответ.
- Так вот, Бенджамин, я уже сейчас обладаю некоторыми уникальными особенностями. Я их вам продемонстрирую. Но должен заметить, что мне почему-то кажется, что на этой особенности моего организма не остановятся в развитии. Я почему-то уверен, что в скором времени у меня проснутся еще кое-какие качества. И вы должны будете помочь мне раскрыть их и научиться управлять ими.
Богарт отметил про себя, что в конце этого монолога, глаза профессора зажглись интересом и весь он как-то подобрался.
Симон встал и отошел на середину комнаты. Поднял руки. Между пальцами проскочили искорки разрядов. Затем довольно большая молния проскочила между руками и тут же начало в комнате медленно гаснуть освещение. Когда в помещении наступила почти темнота, в воздухе над головой Саймона вспыхнула надпись огненными буквами - БОГАРТ.
У самого Богарта перехватило дыхание.
- Но это не все, - произнес в полутьме Саймон. Судя по некоторым косвенным данным мне удается перемещать людей в пространстве.
- Что?! - поперхнулся Рокул.
- Сейчас я вам продемонстрирую это, проф, ты Лео, сейчас очутишься в дежурной комнате и постараешься связаться с нами. Мы должны увидеть тебя на экране интеркома. Приготовься!
У Богарта вытянулось лицо, он что-то собрался сказать, но не успел. Раздался щелкающий звук, и человек исчез из комнаты.
Бенджамин обалдело вертел головой, затем ущипнул себя за нос, потом потрогал за ухо.
- Нет, нет, профессор, вы не спите! - рассмеялся Саймон. - Учтите, что я еще кое-что могу. Например, покопаться у вас в мозгах, и заставить сделать то, что вы бы сами не смогли и еще многое другое...
- Вот я и боюсь, что вы заставите меня сделать кое-что нежелательное... - пробурчал Рокул. Затем он улыбнулся и добавил:
- Хотя, это все еще не доказывает, вы просто могли мне все это внушить. Убедить меня в том, что я действительно увидел!!!
- К сожалению, профессор, это все правда и ваши чувства вас не обманывают.
- Тогда, я не знаю, что и думать... Разве что, я сейчас присутствую при рождении нового Бога!
- Увы, мой друг, вы не первый, кто наблюдает за рождением бога, а я не первый, увы, кто им пытается стать...