Взгляд второго, мужчины средних лет, скользнул по Арлену, на секунду задержавшись на нем. Он едва заметно улыбнулся, но не выдал его. По правилам, л'леров встречает только капитан.
– Мы проверим корабль, – сказала девушка. – Предоставьте список пассажиров.
Ко всему прочему, л'леры еще и отлавливали преступников, желающих бежать от правосудия в иные миры. Впрочем, тут они ориентировались не столько на запросы правительства, сколько на свое собственное мнение. Не все ведь преступники на самом деле были таковыми…
Арлен передвигался по кораблю короткими перебежками, все время находясь впереди проверяющих и капитана. Ему очень хотелось, чтобы тот хоть на минуту отлучился, но потом понял, что это невозможно. Значит, придется выходить…
Лицо капитана побагровело, когда Арлен вышел из-за угла.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он, стараясь сохранить спокойствие.
– Вы знаете, – так же спокойно ответил он.
– Как тебя зовут, мальчик? – спросила девушка, кося взглядом в список.
– Арлен. Арлен Корони.
– У тебя символичное имя, – улыбнулась она. – Защитник… Но, – девушка повернулась к капитану и ее улыбка вмиг пропала. – Его нет в списках.
– Позвольте, я сейчас все объясню, – заговорил капитан, стараясь даже не смотреть на Арлена.
– Я объясню, капитан, – прервал его мальчик. – Меня нет в списках, потому что я "заяц". Без разрешения пробрался на корабль. И без билета. Капитан здесь не при чем, я сам…
– Понятно все с тобой… Но пропустить корабль дальше мы не можем. Ты должен вернуться на планету.
– Ни за что!
– Это еще что за бунт?! На моем корабле!
– Капитан, успокойтесь. Арлен, ты знаешь правила? Мы не имеем права пропустить одинокого ребенка в иной мир. Хайорр – весьма специфический мир, знаешь ли. Тебе вряд ли приходилось общаться с венлоа.
– Не приходилось. Но и не Хайорр моя цель.
Л'леры переглянулись. С таким они еще не сталкивались. Пробраться на корабль, летящий в другой мир, не стремясь в него попасть… Это было что-то новенькое.
– Я должен встретиться с ларром.
Это заявление повергло л'леров в еще больший шок. Требование встречи с ларром…
– Ты должен знать пароль для вызова, в таком случае, – мягко сказала девушка. – Ты его знаешь?
– Храм-во-Тьме.
Они удивленно уставились на мальчика. А тот смотрел на них, гордо вскинув голову. Он ждал.
Ларры появились как всегда неожиданно – и из воздуха. Капитан тут же отпрянул, костеря про себя Вейлу, Арлена, ларров и л'леров, себя и всех, кого только вспомнил.
Арлен, вздрогнув, посмотрел на появившуюся из ниоткуда пару. "И я так смогу"…
– Вот так да… Парень, откуда ты знаешь пароль? – спросил его один из них, кажется, райдок.
– Мама сказала.
Глаза Ларров округлились. Аватан посмотрел на райдока и сказал ему пару слов на каком-то незнакомом языке. Тот закрыл глаза, полностью отключившись от мира.
– Так. Это уже хорошо. А она откуда узнала?
– Она ларр. Райдок.
Райдок, услышав, что его зовут, приоткрыл один глаз. Убедившись, что все в порядке, он снова вернулся в транс.
– А ты тогда кто?
– Меня зовут Арлен. Я… Мама сказала, что ко мне приходили ларры, когда я был маленьким. Он не сказал мне, и маме помешал сказать… прогнал ларров… А я не хочу оставаться там… Я хочу…
– Хочешь стать ларром? – задумчиво произнес Аватан невысказанное желание мальчика. – Что ж, посмотрим…
Он взглянул на Звезду Арлена. И тут же был вынужден прикрыть глаза, чтобы защитить их от яркого синего света. Эта Звезда, еще не вошедшая в свою полную силу, еще не имеющая возможности использовать ее, светила едва ли не ярче, чем его собственная Звезда. Звезда аватана! На миг его смутила только необычная окраска – ни у аватан, ни у райдоков не было такой. Но то, что этот мальчик может стать ларром, было вне сомнений.
– Да, Арлен, ты прав. Ты можешь стать ларром. Теперь скажи, на тебя дня три назад внезапная боль не накатывала? Такая сильная, что готов был отдать что угодно, лишь бы она убралась?
– Да… А вы откуда знаете?
– А потом что? – спросил он, не отвечая на вопрос мальчика.
– Потом меня словно в одеяло закутали. Мягкое такое одеяло… Показалось даже, что я стал сильнее… Что же это было? Вы знаете?
Аватан кивнул. Потом косо посмотрел на райдока, все еще пребывающего в трансе и опустился перед мальчиком на колено, отчего стал чуть ниже его.
– Арлен… Эта боль – знак того, что погиб ларр. А раз тебе передалась сила этого ларра… Значит, погибла твоя мать. Больше на этой планете никого из наших не было.
– Зато там был Горронид…
– Что?! Горронид? Но как он там мог оказаться?
– Да ведь это он прогнал тех ларров!
– Райдок!
Тот мгновенно открыл глаза.
– Я не закончил.
– Сейчас продолжишь. Помнишь того гада, который нам мальчишку не отдал? Сказал, что тот якобы послал нас.
– Ну?
– Им оказался Горронид! Вот это мы прошляпили… Именно он убил ларра.
Райдок сказал только одну фразу на ином языке.
– Не ругайся. Продолжай, а я выясню, где этот "ид" шляется в данный момент.
– Подождите… так это вы приходили за мной? – Арлен схватил аватана за рукав.
– Ну да. Анерой под нашим контролем находится.
– И он убил…
– Да. Он убил твою маму.
– Она не была на самом деле моей матерью. Она была ее райдоком.
Аватан повторил ту же фразу, высказанную чуть ранее защитником. И от себя пару слов добавил.
– Ой, за что же мне такое, – тихо сказал он, поворачиваясь к л'лерам. – Заберете мальчика на станцию. Райдок сейчас закончит сканирование корабля, проверите, нет ли запрещенного, и пропустите его.
Капитан побледнел. Так, что от внимания ларра это не ускользнуло.
– Поня-ятно, – протянул сплетающий. – Есть твайн. Вы понимаете, чем это вам грозит?
В этот момент очнулся и Райдок.
– Корабль к венлоа? На борту есть твайн.
Вся четверка повернулась к капитану. Их вид не предвещал ничего хорошего.
Аватан перевел взгляд с замершего капитана на Арлена. Тот смотрел в пол, беззвучно что-то говоря. Впрочем, ларр по движению губ понял, что он говорил…
"Простите, капитан. Вы мне помогли, но… Что я могу сделать? Что? Простите"…
– Райдок, уничтожь твайн. И пропустите корабль. Капитан привез к нам мальчика. На этот раз можно простить ему пренебрежение правилами. Но у вас все еще остается предупреждение, – обратился он к капитану. – Если попадетесь еще раз, пеняйте на себя. Но я очень не советую вам попадаться.
– Но, – райдок попытался вставить слово.
– Так будет лучше, – тихо ответил ему аватан. – Мальчишка себя ведь винить начнет. Капитан на самом деле здорово помог ему.
– Больше ничего нет. Все в полном порядке, – заметил райдок, когда л'леры двинулись по коридору.
– Ладно, раз так… Арлен, ты с нами. Капитан, счастливого рейса.
Ларры, л'леры и Арлен растворились в воздухе, покинув "Мгновение". Через минуту раздался сигнал, разрешающий продолжить путь.
Двое молодых людей и мальчик шли по улице. В ее конце стоял тот самый дом, который и был им нужен. Только сейчас дети не убегали прочь, едва поняв, что ларры прошли мимо. Они шли вслед за ними.
– Страшный бой был… – тихо сказал райдок. – Ее энергия… она разлита в воздухе. Как, впрочем, и энергия Горронида.
– Ну, и кто победил? – мрачно спросил аватан.
Они остановились перед домом. Заходить внутрь не хотелось никому.
– Арлен! – окликнул его Шорн. – Ты где был? Твою маму…
– Я знаю, – ответил он, грустно посмотрев на недавнего врага. – Я знаю, что она погибла. Где он?
– Разве ты не знаешь? Она убила его!
Райдок замер на месте и едва не упал, внезапно потеряв сознание. Аватан успел подхватить его на руки и отнести подальше от того места, успев по дороге схватить за руку Арлена, намеревавшегося проверить, что так сильно повлияло на райдока.
– Не подходи туда. Там… Там умер ларр. Ты не можешь еще сдержать эту боль.
– Я смогу!
– Вон, Райдок мой думал так же. А ведь он старше и сильнее тебя. Пока ты не сможешь, поверь мне.
– Арлен, твоя мама хотела что-то сказать тебе перед смертью, – мрачно выдохнул Шорн, все еще топтавшийся рядом. – Но не смогла…
– А что успела? – быстро спросил аватан, склонившийся над райдоком. От ладони ларра к груди его напарника струился легкий розовый дым.
– Сказала, что он что-то может и что-то должен. Но вот что?
– Что со мной?
– Что-что… – ворчливо ответил аватан пришедшему в себя защитнику. – Не настолько ты силен, чтобы выдержать боль смерти. Да и этот туда же… Ох, и намучаюсь я с вами…
Райдок окончательно пришел в себя. Прыжком поднявшись на ноги, он осмотрелся так, словно видел это место впервые.
– Энергию Горронида необходимо убрать. Ларра – можно оставить, она защищает…
– Она уже защитила… – признался Шорн. – Если бы не твоя мама, нас уже не было бы в живых…
Райдок перешел на другую сторону улицы, издали обойдя место смерти. Ларры пристально посмотрели на расстилавшуюся перед ними улицу. Этого взгляда хватило на то, чтобы все, оказавшиеся там, быстро разбежались.
Зеленые и красные паутинки протянулись от райдока к аватану и обратно. Сплетаясь в причудливые узоры, играя цветом, они давали ларрам множество разных комбинаций и путей.
– Убираем только "идову" энергию, – тихо сказал аватан. Несмотря на расстояние, райдок расслышал его, ответив коротким кивком.