Толстяк в сопровождении своего компаньона двинулся к выходу. Они покинули опустевший зал игральных автоматов, оставив Пашу в полном одиночестве. Он опустился на стул, упершись локтями в коленки, и положил подбородок на раскрытые ладони. Лопатки его взбугрились, подобно недоразвитым крыльям. В этой задумчивой позе он казался еще более нескладным и напоминал горгулью с крыши Собора Парижской Богоматери.
Бесшабашного Пашу редко одолевали философские размышления. В его жизни все было просто и понятно, как внутреннее устройство кувалды. Однако сейчас ему предстояло решить нелегкую головоломку. Нынешние посетители не вызывали благодушного настроения. Внутреннее чутье, на которое обычно полагался Паша, подсказывало, что дай он им адрес Олежки, тому не поздоровится. Но с другой стороны и о своей шкуре забывать не следовало.
"Интересно, чего они привязались к Олежке? Неужели он у них правда что-то стибрил? Вряд ли. Олежка не из таких. Нормальный пацан. Когда нужны были деньги, честно вкалывал. Такой воровать не станет. Но тогда чего им от него надо? Лучше всего спросить у Олежки, а там будет видно, как поступить", – приняв это решение, Паша вздохнул с облегчением.
Жизнь вновь входила в привычную колею. До разговора с Олегом можно было не ломать голову над чужими проблемами.
ГЛАВА 17
Наконец-то дома! Захлопнув за собой входную дверь, Олег прижался к ней спиной и стоял так несколько секунд. Уже второй раз за последнее время он с искренней радостью возвращался в эту квартиру. Сейчас все радовало глаз и казалось родным: и потертые обои, и вздутый линолеум, и неизменное бурчание телевизора в гостиной.
В дверях появилась Инна Михайловна. Ее лицо не выражало радушия.
– Нагулялся? – сердито спросила она и всплеснула руками: – А это что такое?
Олег только теперь заметил, что держит в руках бутылку пива, которую нес для Паши. Ему не хотелось вдаваться в подробности и рассказывать о событиях сегодняшнего вечера, поэтому он сказал:
– А что тут такого? Пиво все пьют.
– Ты мне на всех не кивай. Еще не хватало, чтобы ты алкоголиком стал.
– Да ладно тебе, мам. От бутылки пива уже алкоголик.
– А все с одной бутылки начинается. Еще школу не кончил, а уже по ночам шляешься.
– Я у Паши был.
– Это он тебя пить учит? Нашел товарища. Бездельник. Его бы в армию, а он спрятался. Сидит целый день в игрушки играет, здоровый лоб. И ты туда же. Что тебе там, медом намазано? Тебе компьютера мало? Надо еще там деньги просаживать?
– Ма, я не играл.
– У вас с ним другое занятие. Пиво хлебать. Тебе об учебе думать надо, а не собутыльников искать.
Несправедливые обвинения, как камни, летели в испуганную, ищущую покоя душу.
– А ты чего достигла со своим образованием? Чтобы торговать на рынке, не надо было ходить в университет.
Слова вырвались, прежде чем Олег подумал о том, что говорить этого не следовало. На глазах у Инны Михайловны выступили слезы, и она тихим голосом с обидой произнесла:
– Между прочим, я делаю это ради тебя. Я себе лишней тряпки не куплю. Похоронила себя, хожу как старуха. Все для тебя, чтобы только тебе было хорошо, чтобы у тебя все было.
В глубине души Олег понимал, что это правда, и ему надо бы попросить у матери прощения, но бунтарь, поселившийся в нем, не желал носить на себе веригу чьих-то жертв. Вопреки здравому смыслу, который диктовал ему извиниться за грубость, он выпалил:
– Я от тебя ничего не требовал. И не надо меня все время попрекать. Это моя жизнь, понимаешь? Тебе хочется, чтобы я все время держался за твою юбку? Так вот, я уже не ребенок, ясно?
Больше они не разговаривали. Молчание и запах валерьянки – непременные атрибуты их повседневного общения. Обычно Олег не выдерживал этого психического воздействия и сдавался, но на этот раз запах лекарства вызвал у него лишь раздражение. Он был уверен, что мать нарочно принимает успокоительное, в пику ему, мол, довел ее до приступа. Она пила капли после каждой ссоры, хотя никогда не обращалась к врачу.
Скоро Инна Михайловна собралась и ушла к соседке.
"Если плохо себя чувствуешь, не будешь ходить по гостям", – язвительно подумал Олег, услышав, как захлопнулась дверь. Впрочем, злость в нем перекипела. Он понимал, что переборщил, но с другой стороны нервы у него и без того были наэлектризованы, а тут еще мать со своими нотациями. Паша ей не угодил. Интересно, как бы она запела, если бы узнала, во что ее сын влип на самом деле?
При воспоминании о громилах, от которых ему чудом удалось сбежать уже два раза, у Олега заныло под ложечкой. От таких мордоворотов защиту у мамочки не найдешь. Это не игра в песочнице. Здесь замешано что-то серьезное. Но что? Жизнь подкинула Олегу задачку, в которой было слишком много неизвестных, и пока что ни одного решения.
Все происходящее походило на дурной сон или на бред сумасшедшего, но никак не на реальность. В одночасье размеренная, унылая жизнь пустилась вскачь, как взбесившаяся лошадь, и понеслась, не разбирая дороги. Неужели всего пару недель назад его волновал трояк по химии? А отказ Маши пойти с ним на концерт воспринимался, как вселенская катастрофа? Сегодня прошлые неприятности казались смехотворными.
Кадры произошедших событий мелькали так быстро, что у Олега не хватало времени их осмыслить и пережить. Словно неопытный пловец, попавший в шторм, он едва избегал одного несчастья, как на него волной накатывало другое. Они набирали мощь, точно стремились перещеголять друг друга. Стычка с компанией Земского и привод в милицию были лишь прелюдией к настоящему кошмару. Главная угроза исходила от диска и от людей, которые за ним охотились.
Кто они? Кто такой Женя? Почему длинноволосый дал его сотовый и велел ему позвонить? Может, он хотел сбагрить диск и тихо исчезнуть? И что значила фраза: "Я поменял программу. Ты не из глюка"?
Олег снова вспомнил, как из заснеженного дворика в самом центре города на его глазах похитили ничего не подозревающего незнакомца, который по чистой случайности оказался в черной куртке и вязаной шапочке.
Но почему?
Почему?!
ПОЧЕМУ?!!
Если длинноволосый, и впрямь, спихнул опасную игрушку первому встречному – это было низко и подло. В Олеге вскипела злость, но при мысли о распростертом в луже крови безжизненном теле, ему стало стыдно. Как бы то ни было, длинноволосый за все заплатил с лихвой.
Умирая, он передал эстафету. Теперь бомба замедленного действия была в руках у Олега. Он по уши увяз в историю, из которой не видел выхода. Мало того, что за ним охотились какие-то сомнительные личности, да еще эти необъяснимые видения, из-за которых возникло столько неприятностей.
Впрочем, у каждого явления имеются и положительные стороны. Ведь сумел же он угадать цифры телевизионного лото. Наверняка с таким же успехом можно выигрывать где угодно: хоть на ипподроме, хоть в Лас Вегасе. Возможно, поэтому Женины дружки и гоняются за диском? А заодно хотят убрать ненужного свидетеля и конкурента. Но у них нет способности к ясновидению, а у него есть!
Олег воспрянул духом. Может быть, все обстояло не так уж плохо? Телепатия – это шанс выбиться из серой массы, и его нельзя упустить. Решение пришло само собой. Он больше не станет звонить никакому Жене. Нужно просто растворится в толпе и ждать. В конце концов они отстанут, и уж тогда он сумеет ухватить удачу за хвост. С даром телепатии он не пропадет. Хочешь – играй на бирже, хочешь – открой фирму типа "Колдун в сотом поколении". Да мало ли как можно заработать!
Мечты о предстоящем успехе увлекли Олега в мир грез, но настойчивый звонок в дверь вернул его к реальности. Все страхи возвратились вновь. Оцепенение сковало Олега, как будто он, как герой Кафки, превратился в покрытого твердым, хитиновым панцирем жука. Он продолжал сидеть за столом, а в мозгу, испуганно метались вопросы. Кто это? Неужели, за ним уже пришли? Что делать? Может, просто не открывать дверь?
Он на цыпочках вышел в прихожую и, затаив дыхание, заглянул в глазок. Свет в холле не гасили даже на ночь, но сейчас там стояла зловещая темнота. Перегорела лампочка? Или ее кто-то выкрутил? Слишком подозрительное совпадение.
Олег отступил на пару шагов и прижался спиной к стене. Он вдруг перестал ощущать себя в безопасности в собственной квартире. Самое надежное пристанище могло рухнуть, как карточный домик. Старенький замок при желании можно было открыть шпилькой, а то и вышибить несколькими ударами. Когда все соседи ставили железные двери, Инна Михайловна посчитала это пустой тратой денег. Впрочем, воровать у них и впрямь было нечего. Даже телевизор был такой допотопный, что украсть его значило бы себя не уважать. Олег и не предполагал, что настанет миг, когда он будет мечтать о тяжелой стальной двери с множеством хитрых замков.
Его бил нервный озноб. Он поймал свое отражение в зеркале на стене. Лицо было бледным, с восковым оттенком, как у призрака. Звонки прекратились. От страха слух обострился до предела. На кухне капала вода из подтекающего крана. По ту сторону двери кто-то топтался.
Олег надеялся, что незваному гостю надоест ждать и он уйдет, но кто-то вставил в замочную скважину ключ. В этот миг Олег узнал, как от ужаса волосы на голове встают дыбом. Лицо в зеркале стало пепельно-серым. От напряжения в висках заломило.
Неожиданно зеркало прорезали трещины, как будто его затянуло в паутину. Несколько осколков упали на линолеум, оставив в раме слепую дыру, залатанную доской из прессованных опилок. Зато из недр пола ярко светила лампочка, отраженная в зеркальном осколке.