- Где закапывать-то? - не менее сердито спросил Жучок.
- Около гальюна. Оттуда дух такой, что любой другой запах отшибает. В случае чего никто не найдет.
Судя по всему, воришки так увлеклись выбором места для своего "клада", что забыли про всякую осторожность.
- Ой, простите, - заволновалась Янка, - вы уж тут пока без меня как-нибудь. У меня еще столько дел по хозяйству, столько дел!
Лекарку из гридницы как ветром выдуло.
- Так о чем у нас беседа завьется? - поднял кубок с наливкой Виталик, стараясь прилечь к себе внимание святых гостей. - О делах богословских? О Библии речь пойдет?
- И о них тоже, - взял в руки свой кубок викарий.
- Прослышали мы, что трудности у тебя возникли, сын мой, с боярской думой. - За кубок взялся и патриарх. - Вот и подумали: может, помощь какая нужна? Ты уж скажи нам все как на духу, глядишь, чем и поможем.
- Да какие там трудности? - хмыкнул Виталик. - Одному в рыло, другому в челюсть, и никаких трудностей. Все сразу заткнулись.
- Ну не скажи, сын мой, - возразил викарий. - Тут одними зуботычинами не обойдешься. За боярами сила стоит большая. Единства среди них пока только нет. А в тюрьму тебя упечь по обвинению облыжному им все же удалось. В похищении и смертоубийстве самого царя-батюшки обвинить не побоялись.
- Собака лает, ветер носит, - беспечно махнул рукой сплетник.
- Эх, молодость безрассудная, - покачал головой патриарх. - Тебе беречь себя надо, сын мой. Ты сейчас делами богоугодными занимаешься, для веры нашей православной и Руси святой очень важными. Так что ты от помощи-то не отказывайся. В случае чего к царю-батюшке сходим, с думой боярской поговорим.
- Надавим на них, чтобы духовным делам не мешали, - многозначительно сказал викарий. - С церковью святой ссориться несподручно. Она ведь и анафеме предать может.
- Да я, собственно говоря, не против! - воскликнул Виталик. - Если эти тугодумы палки в колеса вставлять не будут, это мне большое подспорье будет!
- Вот и хорошо, сын мой, - удовлетворенно сказал патриарх. - Ну рассказывай, как у нас идут дела?
- Очень хорошо идут дела, ваше святейшество. Вчера договорился о производстве бумаги. Мне царь-батюшка земли немалые в Заовражной низменности пожаловал. Там сейчас мои люди целлюлозно-бумажный комбинат ставят.
- Свою бумагу делать будешь? - изумился викарий.
- Я что, дурак, по бешеным ценам ее у иноземцев покупать? Тогда и газета, и Библия золотыми окажутся. Наше предприятие вмиг вылетит в трубу.
- Неужто секретом заморским овладел? - обрадовался патриарх.
- Овладел. За моей дешевой бумагой купцы иноземные скоро в очередь будут стоять.
- Мы в тебе не ошиблись, сын мой, - расцвел викарий.
- А я-то все голову ломал, как ты при таких ценах на бумагу так дешево нам Библии поставлять собрался. И так считал, и этак, ничего не получалось, - честно признался Алексий III.
Со стороны заднего двора послышались глухие удары и жалобный визг Васьки с Жучком.
- Я вам дам клад, уроды! - Судя по всему, Янка обрабатывала хвостатых своим любимым ухватом.
Патриарх с викарием сразу забыли о делах богословских и насторожили уши.
- Я что еще сказать-то хотел, - заторопился Виталик, пытаясь отвлечь их внимание. - Может, мне церковку какую в моих новых землях поставить?
- Обязательно, - нетерпеливо отмахнулся викарий.
- Дай послушать, как она их гоняет, а потом ставь что хочешь. - Патриарху тоже было интересно.
- Совсем оборзели! - бушевала за стеной Янка. - Святая церковь деньги на дело богоугодное пожертвовала, чтобы народ грамоте да слову божьему обучать, дома сиротские ставить, а вы, сволочи…
Ее пламенная речь закончилась еще одной серией ударов.
- Мы разве на сиротские дома деньги давали? - удивился викарий.
- Янка решила, что три тысячи на одни только Библии - это чересчур, - начал выкручиваться юноша. - Распорядилась сэкономить на пару домов для престарелых и несколько сиротских приютов. Я был не против.
- А ты говорил: душа заблудшая, - попенял Алексий III викарию, явно продолжая давно начатый спор. - Да в ней святости поболе, чем в ином нашем прихожанине будет.
Царский сплетник при этих словах расцвел. Патриарх это заметил, и губы его тронула легкая улыбка.
- Мы понимаем, что от старых богов уйти сложно, сын мой, понимаем, что ересь это, но светлая душа рано или поздно сама истинного бога найдет и в лоно церкви православной придет, - пояснил он Виталику. - Мы подождем.
- Да, - вынужден был согласиться отец Сергий, покосившись на бревенчатую стену гридницы, за которой продолжалась разборка, - такие души истинному Богу угодны.
- Да хватит уже! - верещал Васька.
- Вторую метлу об нас обламываешь, - вторил ей Жучок.
- А я думал, она их ухватом, - пробормотал Виталик.
- Да на эти деньги столько трав накупить можно, столько людей вылечить! - продолжала бушевать хозяйка подворья. - А вы тут…
- Опять же делом благородным дева занимается, врачеванием, - задумчиво сказал архиепископ. - И старательная…
Действительно, судя по звукам ударов с заднего двора, Янка воспитывала своих питомцев очень старательно.
- …так что, коли жениться надумаешь, сплетник, приводи ее в церковь, - закончил свою мысль викарий.
- Так она же некрещеная, - ахнул юноша.
- Вот заодно и окрестим, - успокоил его патриарх.
- И обвенчаем, - добавил викарий.
Царский сплетник смотрел на служителей церкви во все глаза. В его мире их коллеги не отличались такой терпимостью.
- Наша церковь, кстати, не против всяких существ, от нас, людей, отличающихся, - словно отвечая на его мысли, сказал патриарх. - Эльфы, гномы, тролли, болотники с водяными, - все они твари божии. Главное, чтобы зла на земле не творили да прихожан наших не обижали.
- А вот тех, кто по глупости от бога отвернулся, на табачок чертов подсел и сам уже почти в беса превратился, - оживился юноша, - можно ли обратно в лоно церкви вернуть и на путь истинный наставить?
- Это ты про тех бесов, что на чертовой мельнице обосновались? - проницательно спросил викарий.
- Угадали, владыко.
- В райские кущи никому дорога не заказана, - заверил сплетника патриарх. - Главное с покаянием, раскаянием истинным к богу обратиться. Тогда и облик человеческий к ним вернется, и мы поможем душам заблудшим грехи отмолить.
- А если у них уже рожки расти начали? - продолжал допытываться Виталик.
- Напильник выделим, - успокоил его отец Сергий, - и на посты с молитовкой посадим.
- А с гномами и эльфами как?
- С ними сложнее, - честно признался патриарх. - Народ древний. Живут вообще без богов. Но ведь, сын мой, главное, что они паству нашу не смущают, богохульством не занимаются. Так и пусть их живут. Кому они мешают? А ежели ты церковь в своих землях поставишь… мысль, кстати, хорошая. Мы, собственно, в первую очередь именно об этом с тобой и хотели поговорить, для того сюда и шли, а ты сам вызвался. Это радует. Так вот, если ты церковь в своих землях поставишь, то, глядишь, и они верой истинной проникнутся, и снизойдет на них благодать божья.
Виталик представил, как тролли с гоблинами и гномами целуют крест и бьются лбами о дубовые доски пола церкви…
- Не, деревянная точно не выдержит, - тряхнул головой юноша, отгоняя видение. - Каменную церковь ставить будем.
- О-о-о… - в два голоса восхищенно протянули патриарх и викарий.
- На дело такое денег не пожалеем, - заверил царского сплетника патриарх. - Лучшего священника в твои земли пошлем - приход организовывать.
- Да денег вы мне и так уже выше крыши отвалили, - начал отнекиваться юноша.
- Так ведь и расходы у тебя растут. Приюты сиротские да дома призрения для старцев, калик перехожих, нищих да убогих - они ведь тоже денежек стоят, - успокоил его викарий.
- Так что будут проблемы финансовые - обращайся, - сказал патриарх.
- Согласен. - Виталик решил дальше не кочевряжиться, так как видел, что деньги от чистого сердца предлагаются. - Ну раз такое дело, за новый приход предлагаю выпить.
Глухо стукнулись друг о друга кубки. Виталик и гости опорожнили их до дна и навалились на еду. Они успели плотно закусить, прежде чем в гридницу впорхнула раскрасневшаяся, слегка запыхавшаяся Янка.
- Вы извините за отлучку. Столько дел, столько дел…
- Ничего страшного, дочь моя, - успокоил ее патриарх, поднимаясь из-за стола. - Ты прекрасно с ними справляешься. А мы с царским сплетником уже обо всем договорились, пора и восвояси.
Поднялся из-за стола и викарий.
- Ты в Заовражной низменности место под церковь определи, - попросил он Виталика, - как наметишь, нам сообщи. Мы туда отца Симеона с бригадой отправим.
- С какой бригадой? - опешил юноша.
- Строительной. У нас для постройки церквей есть отличные мастера. Каменщики, плотники, столяры…
- Фу-у-у… - с облегчением выдохнул Виталик, - …а я уж думал, еще один криминальный авторитет в Великореченске объявился.
- Не понял, - теперь уже опешил патриарх.
- Да это я так, - отмахнулся юноша, - мысли вслух. Мне иногда в голову такая дурь лезет.
- Это бывает, сын мой, - степенно сказал патриарх.
- Это бывает, - согласился с ним викарий.
- Ну прощай, хозяюшка, наливка у тебя знатная, - похвалил Янку Алексий III, направляясь к выходу. - Спасибо за хлеб да за соль.
Отец Сергий тоже откланялся и поспешил за патриархом. Виталик проводил их до выхода и, как только их черные рясы скрылись в ближайшем проулке, закрыл за ними дверь.
- Ну вот, - весело сказал он Янке, возвращаясь в гридницу, - я все уладил.