Вульф зарычал при звуке разлетающихся вдребезги вещей.
- Клянусь, я отплачу логову Страйкера той же монетой.
- Хотелось бы знать, где носит полицию, - сказала Кэсс. - Уверена, кто-то должен был услышать, что здесь твориться.
- Не знаю, - добавил Крис. - Мы живем довольно обособленно. Может быть, никто и не в курсе.
Еще один взрыв сотряс дом.
- Кто-то должен был услышать это, - возразила девушка. - Они превратили это место в зону боевых действий.
- Тогда будем надеяться, что полицейские не приедут, - вставила Кэт за ее спиной.
Кассандра оглянулась через плечо.
- Почему?
- Потому, что если такое случится, все на что они окажутся способны, так это стать еще одним ночным перекусом для Даймонов.
Кассандра закусила губу при мысли об этом.
- О Господи, Кэт, это ужасно!
- Но весьма правдоподобно, - подтвердил Вульф, ведя их мимо кровати к своему стенному шкафу размером со спальню большинства людей. - Несмотря на твое мнение, Кэсс, Даймоны - не что иное, как бешенные животные, которых следует убивать из милосердия.
Она напряглась, но на этот раз не стала с ним спорить.
Кассандра выгнула бровь, заметив его гардероб, пока они шли через стенной шкаф.
Все, от развешанной одежды до последней пары ботинок не отличалось яркостью цвета. А скорее походило на большую черную дыру.
- Без ума от черного, не так ли?
У Вульфа дрогнул уголок рта.
- Он справляется с возложенной на него задачей. Трудно выглядеть устрашающе в одежде пастельных тонов.
Она рассмеялась над его словами и собралась отпустить комментарий о том, что лучше всего он выглядит голым, но оборвала себя. Не то чтобы Крис и Кэт пребывали в неведении относительно того, что они с Вульфом были любовниками, но казалось несколько неправильным объявлять им об этом вслух.
Вульф ввел кодовую последовательность на клавишной панели и открыл сзади потайную дверь, ведущую в его личные катакомбы, вырытые им под домом и поместьем для экстренных случаев.
Хотя, честно говоря, Даймоны, бомбящие его дом, не были среди тех вещей, что приходили ему на ум, когда он их строил.
Охотник скорее думал о стихийном пожаре, охватившем дом в светлое время суток или о вторжении обычных, не оснащенных клыками террористов.
Кто же мог знать?
Следуя истинно средневековому стилю, коридор был длинным и узким, чтобы одновременно пропускать не более одного человека и упростить блокирование прохода от преследователей.
Иногда полезно быть параноиком.
Вульф захватил фонарик и повел их колонной друг за другом через туннель.
Они шли в течение нескольких минут пока не достигли развилки из пяти коридоров.
- Ничего себе, - присвистнул Крис, выглядывая из-за Кассандры и Вульфа. - Куда они все ведут?
Охотник лучом света указал на крайний правый туннель.
- Этот ведет в гараж, следующий - на поле прямо за южными воротами, средний - в бомбоубежище глубоко под землей. Четвертый - на улицу, сразу за главными воротами и последний, - он указал на самый левый, - ведет к эллингу[сооружение на берегу моря, реки или озера, оборудованное для строительства судов.].
- Чувак, жаль, что ребенком я ничего о них не знал, здесь можно было бы всласть повеселиться.
- Да, а еще ты мог бы заблудиться или пораниться, и никто бы об этом так и не узнал.
Крис презрительно фыркнул.
Игнорируя его, Вульф повел их по длинному, извилистому туннелю, уходящему к границе его земель. Эллинг располагался в стороне от дома, таким образом, непосвященные не связывали его с владениями Вульфа.
Что, наряду с проектом самого строения, было намеренным.
Площадью более пяти тысяч квадратных футов (465 м. кв.), эллинг, первый уровень которого занимали лодки, со стороны воды был похож на дом. На втором этаже располагались четыре спальни, кухня, гостиная, столовая и игровая комната. Последние годы эллинг служил гостевым домиком для Ашерона, когда тот появлялся в городе.
Единственное, на что надеялся Вульф, что Страйкер окажется недостаточно сообразительным, чтобы вычислить этот запасной ход, так глубоко уходящий под землю.
В конце туннеля располагалась стальная лестница, ведущая к потайному лазу в задней части эллинга, где находилась кладовая.
Вульф пошел первым, приготовившись ко всему. Замок на крышке люка был механическим на случай пожара. Вульф ввел комбинацию и подождал соответствующего щелчка.
Медленно, ожидая худшего, он открыл крышку люка.
Ни в комнате, ни снаружи не было никакого движения. Ни малейшего звука, выдающего присутствие кого-то или чего-то. Он прислушивался в течение нескольких минут, но все, что смог услышать, это поскрипывание льда и завывание ветра.
Казалось, что все в порядке…
Подтянувшись, Вульф вылез из подпола и протянул руки вниз, чтобы помочь Кассандре. Она отошла в сторону, пока Крис и Кэт поднимались следом.
- Хорошо, - шепнул им Вульф. - Похоже, пока все идет как надо. Я хочу, чтобы ты, - обратился он к Кэсс, - и Крис держались позади. В случае чего, вы двое ныряете обратно в туннель и нажимаете красную кнопку, запирающую за вами люк.
- А как же ты и Кэт? - спросила Кассандра.
- Мы позаботимся о себе. Безопасность тебя и Криса важнее.
Глаза Кассандры выдавали ее несогласие.
- Потребуется пара минут, чтобы снять глиссер [Небольшое быстроходное судно (катер), скользящее по поверхности воды благодаря особому устройству днища. ] с крепежа и спустить на лед, - объяснил он ей. - Давайте будем надеяться, что Даймоны нас не услышат.
Кассандра кивнула и легонько поцеловала его.
- Будь осторожен.
Нежно обняв ее, Вульф открыл дверь. Сделав шаг, он споткнулся, зацепившись ногой обо что-то большое и плотное на полу.
Погодите-ка…
Это был ворох одежды. Как те, что остаются от распыленных Даймонов.
Вульф выпустил лезвие из носка ботинка, и в тот же миг небольшая тень метнулась к нему. Он весь подобрался для нападения.
- Все в порядке, - прошептал женский голос. - Я - друг.
Эти слова отнюдь не умиротворили Вульфа.
До него донесся судорожный вздох Кассандры. Обернувшись к ней, он увидел, как она застыла в дверном проеме, словно неуверенная в том, что собирается делать.
- Фиби? - выдохнула она. - Это действительно ты?
Фиби, так звали одну из ее сестер, погибших вместе с матерью.
Тень ступила в свет так, чтобы они смогли разглядеть ее лицо, которое поразительно напоминало черты Кассандры. Единственное отличие заключалось в их волосах. Фиби была золотистой блондинкой с прямыми волосами, Кассандра же являлась обладательницей тугих светлых завитков с рыжеватым оттенком. Фиби была одета в черный брючный костюм и казалась безоружной.
- Это я, Кэсси. Я здесь, чтобы помочь тебе.
Кассандра отступила назад и столкнулась с Крисом, не сводившим подозрительного взгляда с незнакомки. Даже Кэт была настороже.
Кассандра бегло окинула сестру недоверчивым взглядом.
- Мы думали, что ты мертва.
- Я мертва, - прошептала Фиби.
- Ты - Даймон, - обвиняюще произнес Вульф.
Девушка кивнула.
- О, Фиби, - сказала Кассандра голосом, полным разочарования. - Как ты могла?
- Не осуждай меня, маленькая сестренка. У меня были свои причины. Сейчас нужно переправить тебя в безопасное место.
- Как будто я собираюсь тебе доверять, - напряженно произнесла Кэсс. - Я помню нашего дядю, Демоса.
- Я не Демос и не имею ни малейшего намерения превратить тебя в подобие себя. - Фиби шагнула к сестре, но Вульф преградил ей дорогу, не позволяя подойти ближе к Кассандре, пока не выяснит ее истинные намерения.
Фиби сверкнула на него раздраженным взглядом, потом снова посмотрела на сестру.
- Пожалуйста, Кэсси. Ты должна верить мне. Я никогда и ни за что не причинила бы тебе вред. Клянусь душой нашей матери.
Другой Даймон вошел в дверь. Мужчина. Он был высоким и белокурым, Вульф отлично помнил его с того дня в клубе. Этот Даймон едва не вышиб из него дух.
И он был тем, кто называл Страйкера отцом.
Кэт задохнулась.
- Поторопись, Фи, - обратился Даймон к сестре Кассандры. - Я не могу дольше удерживать защиту. - Он прервался и, не дрогнув, встретил немигающий взгляд Вульфа. Гнев и ненависть между ними двумя была настолько осязаема, что Кассандру охватила дрожь. Она почти ожидала, что один из них в любую секунду кинется на другого.
- А почему ты помогаешь нам? - потребовал ответа Вульф.
Даймон скривился в отвращении.
- Мне абсолютно "по бороде" твоя участь, Темный Охотник. Я здесь только затем, чтобы помочь жене защитить ее маленькую сестренку. Что по-прежнему кажется мне глупой идеей. - Он перевел взгляд на Фиби, раздраженно оглянувшуюся на него.
- Завтра ты будешь думать иначе, - сказала она.
Даймон фыркнул.
- Радуйся, что я люблю тебя.
Кэт стояла, раскрыв рот от изумления.
- У Уриана есть сердце? Кто бы мог подумать?
Уриан впился в нее взглядом.
- Захлопнись, Абадонна.
Кассандра видела любовь на лице Фиби, когда Даймон приблизился к ней.
- Уриан спас меня, когда мама погибла, - объяснила Фиби. - Он вытащил меня из машины после взрыва бомбы и спрятал. Он и маму с Нией пытался спасти, но не смог до них вовремя добраться.
Кассандра не знала, что и думать об этом. Даймону, особенно связанному со Страйкером, не было резона помогать им, тем более что всю свою жизнь она преследовалась соратниками Уриана.
- Почему?