Здесь был не большой какой-то момент, однако, в зачете взрыва на спортивном стадионе. Во-первых, потому что Дэвид Притчард вполне может погибнуть, когда МакБрайд взорвет близлежащий Гамма-Центр. Во-вторых, какой смысл так или иначе? Бомба Дэвида не смогла бы причинить такой же ущерб, как меры МакБрайда.
Карл ввел новые инструкции Кэри.
- Хорошо, это будет сделано, - сказал он некоторое время спустя. - Что дальше?
- Пошли инструкции Карен и Дэвиду. Скажи им, чтобы они убирались и ложились на дно. Если они уйдут в подполье сейчас, я думаю, что у всех них еще есть приличный шанс ускользнуть от полицейской облавы, которая вот-вот сойдет. Которая собирается быть адской полицейской облавой.
Лицо Хансена, казалось, немного напряглось, но он напечатал инструкции быстро и уверенно.
- А как же я, Антон? - тихо спросил он.
- Тебе придется пойти с нами, Карл. Нет пути вокруг этого сейчас.
Хансен покачал головой.
- Нет. Я не уйду, когда мои люди на Мезе в беде.
Антон стиснул челюсти.
- Карл, если ты ждешь, чтобы работать, когда мы окажемся на "Хали Саул", то нет почти никаких шансов на то, что ты не будешь замечен.
- Я понимаю это. Но я не передумал.
- Оставь его, Антон, - сказал Виктор. - Он взрослый и это его выбор и это тот же выбор, который я сделал бы в его положении. - Он начал влезать на пассажирское сиденье в передней части фургона. - Теперь, давайте продолжим.
* * *
После езды в течение трех минут, возможно, в сторону космопорта, Карл вытащил ком, чтобы увидеть, был ли какой-либо ответ на его сообщения. Он не ожидал, что это будет, так как не было ничего, чтобы действительно сказать, и каждая передача осуществлялась с небольшим риском быть перехваченной.
Конечно же, не было ничего от Кэри или Карен. Но от Дэвида Притчарда…
- О, ад и проклятье, - вздохнул он.
- В чем дело? - спросил Виктор.
Карл передал ему ком.
- Прочитайте это сами.
Виктор посмотрел на экран.
ПОШЕЛ ТЫ
ТРУСЫ
ПОШЕЛ ТЫ
- Он потерял его.
- Круто, - сказал Карл.
* * *
Было очевидно, что Бардасано не имела понятия, насколько собственная внутренняя гниль внутри Джека действительно распространилась. Если бы она имела, она бы пришла с вопящими сиренами, тремя батальонами солдат безопасности, и достаточным тяжелым вооружением для подавления полноценного восстания рабов. И она бы использовала свои собственные безопасные переопределения, чтобы полностью закрыть Центр, к тому же. Судя по выражению ее лица, она на самом деле была больше, чем немного обозлена его махинациями - тем, что она считала его махинациями, во всяком случае - но она не передвигалась с ничем подобным актуальности, какую она показала бы, если бы она даже подозревала, что происходит на самом деле. Вот почему Джек МакБрайд все еще контролировал компьютеры и внутренние системы безопасности Центра.
"С другой стороны, у нее есть высший авторитет доступа для переопределения каждой системы безопасности на проклятой планете, - напомнил он себе. - Она всегда может забрать управление у меня, если что-то убедит ее, что это хорошая идея".
Что было правдой, но вход с ее собственными кодами авторизации потребует по крайней мере некоторого времени, и в это время…
Он наблюдал как Бардасано и ее помощники загрузились в кабину лифта, пока он держал другой глаз сосредоточенным на дисплее его компьютера.
"Еще только три записи, чтобы войти", - подумал он, и набрал отдельную подсистему.
"Ты знаешь, Джек, - сказал он себе почти капризно, - ты просто думаешь о причинении "значительного ущерба", не так ли? А Бардасано самый эффективный представитель безопасности, который Согласование имело на протяжении десятилетий. Поэтому, я предполагаю, что это попадает под определение интуитивной прозорливости".
Его указательный палец спустился на один макрос, и он наблюдал через внутреннее захватывающее устройство кабины лифта, как голова Бардасано резко поднялась в изумлении. Кабина лифта остановилась, сигналы тревоги завыли по всему Центру, и Джек МакБрайд обнажил зубы в улыбке. Защитные двери захлопнулись по всему Центру, а "сигнализаторы пожара" начали кричать в коммерческой башне над ним. Вероятно, до сих пор не было бы времени для Суворова, чтобы быть полностью эвакуированной - и отвести всех эвакуированных достаточно далеко - но количество жертв только что существенно снизилось, и это было хорошо.
Основные компьютеры прошлись по другому уровню команды и попросили следующий. Он вошел в него, а затем откинулся на спинку кресла, ожидая, наблюдая через захватывающее устройство как Бардасано в кабинке лифта выхватила ее личный миникомп и начала вводить свои собственные команды.
"Я думаю, сейчас я выясню, является ли это перехватом, пока я думал, будет или нет", - подумал он, и открыл ящик стола.
Он вынул пульсер, проверил индикатор заряда, и убедился, что дротик был в камере. Если окажется так, что она сможет вторгнуться в систему быстрее, чем он думал, что она могла, ему придется согласиться на гораздо менее захватывающее прощание.
* * *
Дэвид Притчард визжал от ярости, когда его аэрокар подошел к спортивному стадиону.
- Я устал от вас бесхребетные ублюдки! Слышите? Устал до чертовой смерти от вашего нытья и скулежа и хныканья - пошли вы! Пошли вы! Я взорву эту бомбу!
* * *
Бардасано еще набирала ключи, когда компьютер МакБрайда принял последний код авторизации, который он ввел и попросил еще один. Его нужно было дать устно, с голосовой аутентификации.
- Выжженная земля, - сказал он очень внимательно.
- "Выжженная Земля", признано, - бесчувственным голосом сказал компьютер. - Все последовательности успешно введены и подтверждены. Исполнение подтверждаю. Хотите продолжить, шеф МакБрайд?
Джек МакБрайд посмотрел на людей в кабине лифта в последний раз.
"Удачи, Херландер, - подумал он мягко об измученном человеке, который стал его другом. - Пошли их в ад для меня… и Франчески".
Затем он откашлялся.
- Выполнить "Выжженная Земля", - спокойно сказал Джек МакБрайд.
Глава 54
К счастью для жителей города, Гамма Центр был сильно заглублен. Части Центра с глубиной менее 50 метров от поверхности просто отсутсвовали, а значительная часть комплекса была гораздо глубже-и ядерное устройство активируемое программой Выжженной Земли было намеренно помещено в самом основании большого подземного комплекса.
Люди, управлявшие Мезанским Урегулированием на протяжении веков и строившие Гамма Центр, были далеки от полу - сумасшедших древних деспотов, чей реакцией на несчастье, часто было сжечь свой собственный город. Выжженная Земля не была программой для самоубийства в обычном смысле этого термина, хотя, при срабатывании, она, конечно, убитила бы всех в Центре.
Но его причины этого были рациональны, не эмоциональны, и конечно, не истеричны. Выжженная Земля была создана не для убийства людей, а тем более людей за пределами центра, которые просто жили в городе. Это произошло бы лишь в качестве побочного эффекта. Нет, основной и единственной функцией Выжженной Земли было уничтожение самого центра, столь полно и надежно, что ни один враг не мог бы почерпнуть что-нибудь из его развалин.
Бомба являлась зажигательным зарядом гигантских масштабов. Она была специально разработана, чтобы вызвать максимальное повреждение Центра с минимальным ущербом для всего окружающего.
И она сработала, как планировалось. К сожалению, "минимальный ущерб", приченяемый пятьдесяти-килотонным ядерным устройством, независимо от точности рассчета и размещения, был "минимальным" лишь по своеобразным стандартам людей, которые проектирующих и строящих ядерное оружие.
По стандартам всех остальных, Выжженая Земля была геноцидом.
***
Результат взрыва не был вызван почти три секунды после того, как МакБрайд проговорил последние слова, и в течение этих трех секунд, у программ саботажа с его чипа было время, чтобы выгрузить себя вне компьютеров Центра. Не многие из них, по сравнению с его первоначальными планами, но чертовски много больше, чем любая из команд кибербезопасности Согласования могла себе представить, смогли выйти на них изнутри их главных брандмауэров. Или они могли носить столько, вполне допустимых, кодов доступа и авторизации.
Как только первый ярус сети начал снижаться, сторожевые системы перешли к действию, конечно, но не достаточно быстро, чтобы предотвратить некоторые довольно потрясающие уничтожения. Некоторые кибернетические системы планеты, очень немногие из основных подсистем, спаслись совсем невредимыми.
Военные гораздо менее серьезно пострадали, по нескольким причинам. Во-первых, потому что по самой природе вещей военные предпочитали автономные системы везде, где это возможно. Во-вторых, потому что Безопасность Согласования была очень заботливо отгорожена от официальных мезанских спецслужб и официальных военных сил звездной системы, что означало, что точки доступа были строго ограничены.