Второй раз меня разбудили часа через два. Нет, не комендант. Не нашествие нежити. И ректору тоже не пришло в голову в такую рань ворваться в общежитие с отеческой заботой о только что поступивших первокурсниках. Вот именно - Свента! Она явственно обозначила свои намерения грохотом тренированных кулаков в дверь. Деликатный стук изобразила, едрить твои озимые через яровые, как говаривал наш арендатор Ярмиан! Сладкий сон стремительно преобразился в кошмар. Не дожидаясь ответа, нахалка распахнула дверь, вошла в комнату и… застыла, увидев завершение разминки Сена. Там было на что посмотреть. Большое, атлетически сложенное тело Сена не имело бугрящихся словно надутых бицепсов. Он выглядело суховато рельефным и гибким. В данный момент это тело демонстрировало себя во всей красе, совершая текучий каскад красивых и плавных, почти танцевальных движений. Неторопливые и медленные, даже как будто ленивые, сменялись стремительными и резкими, как бросок змеи, а те, в свою очередь, логично фиксировались в статичных замысловатых стойках.
Вместе с глубоким выдохом и плавным движением рук он закончил разминку, обернулся к двери и только тогда заметил гостью. Мда! Стоять, раскрыв рот и вперив восхищенный взгляд в Свенту, становиться у него ненарушаемой традицией, невольно отметил я. Надо опять отдать ей должное - в тренировочном костюме она выглядела еще соблазнительнее, чем в платье, хотя, казалось, куда уж больше.
- Что тебе надо? Видишь, мы не одеты? - не слишком дружелюбно, зевая, пропыхтел сонный я.
- Ты боишься соблазнить бедную, целомудренную меня? - делано смущенно потупила глазки Свента, - Не напрягайся. Я зашла вытащить тебя на тренировку.
Затем, повернувшись к Сену, с уважением ему поклонилась и спросила:
- Мое почтение, мастер. Если это не противоречит вашим правилам, какой схолой сунской борьбы вы владеете?
- Борьбы? - неподдельно удивился Сен, - Я про борьбу ничего не знаю. А это же ж просто разминка. У нас же ей учат с детских лет. Передается от родителей детям испокон веков…
- В таком случае я приглашаю вас на совместную тренировку по рукопашному бою.
- Почту за честь, леди…, - прямо таки задыхаясь от восторга, прохрипел Сен. Без лупы видно, с радостью атакует в одиночку армию нежити, только намекни Свента о таком своем желании.
- Свентаниана деи Маринаро. Лучше просто Свента. И давай без этих протокольных штучек. Мы ведь теперь студенты и учимся в одной академии.
- Сентаррино ано Саргоссо. Можно просто Сен.
Пока они расшаркивались, я тихо заполз обратно под одеяло в безнадежной попытке замаскироваться под пустую кровать. Авось они уйдут на свою дурацкую тренировку и забудут обо мне навсегда.
- А ты чего разлегся? Живо встал и оделся! Долго тебя ждать?
Вот!!.. слов у меня не хватает выразить все, что я думаю и чувствую!!
- Ты же вчера обещала…!! - в отчаянии воскликнул я.
- Разумеется, я обещала прекратить доставать тебя, - я было обрадовался, однако рано, - Но не обещала, что не буду о тебе заботиться. Мы же из одной схолы. Товарищи детских игр и шалостей, - проникновенно сказала Свента.
Боги!! Эти опасно веселые огоньки в изумрудных глазах мне буквально до боли знакомы.
- Я, как твоя схольная подруга, просто обязана помочь тебе. Как ты при таком телосложении… хм, скорее телоумножении, сможешь найти себе невесту? Я ж прямо вся испереживаюсь за тебя!!
- А ты не переживай! Выходи сама за меня замуж. Вот и решим все проблемы, как с поисками невесты, так и с моим телосложением, - нагло заявил я.
- Это предложение? Ах! Я так его ждала! Глазоньки-то все проглядела-а-а-а!! Ушеньки-то все навострила-а-а-а-а!! Милай, да поцалуй свою невестушку в уста сахарныя-а-а-а!! - завывая, как деревенская профессиональная плакальщица, и распахнув объятия, Свента устремилась к моему убежищу, достигнув которого резко перешла на деловой тон, - Когда свадьбу сыграем? Дорогой, я предлагаю на зимних каникулах.
В ужасе я чуть в подушку не влез. Целиком. Вместо перьев.
- Свента, прекрати! - простонал я, - И вообще! Отвяжитесь от меня! Я такой, какой есть. Не нравлюсь - проваливайте!! Никуда я с вами не пойду!
- Ладно, - отступилась она, - Сегодня спи дальше, но учти, я так легко не сдаюсь.
Слава Богам! Свалили. Теперь можно, наконец, продолжить прерванное важное занятие. Я закрыл глаза, расслабился и очистил мысли, как учил тренер по начальной боевой подготовке. На секунду мне показалось, нет, наверное, показалось…, что я опять завис в туманном пространстве, как при вступительном испытании. Слои, сгустки…, зеркало с гладкой рамкой…, потом все пропало и я, вероятно, заснул.
Проснулся я бодрым и веселым где-то часов в десять утра. С удовольствием потянулся, выполз из-под одеяла и направился в туалетную комнату. Сен, уже умытый и одетый, сосредоточено читал какую-то книгу. После того, как и я завершил все необходимые процедуры, на генеральной ассамблее нашей комнаты был принят стратегический план действий на сегодня. Во-первых - получить мантии и книги. Во-вторых - позавтракать. В-третьих - погулять, посмотреть на столицу. По моему настоянию в план были внесены изменения - во-вторых стал во-первых и мы приступили к его реализации.
Студенческая столовая - тошнотка, как ласково называли ее студенты старших курсов, прогрызшие в граните науки основательные дыры - разнообразием и качеством блюд не отличалась и радовала только ценами. За, примерно, половину серебряка, то есть от сорока пяти до пятидесяти пяти медяков, можно было основательно пообедать. Так что обычная студенческая стипендия в три золотых короны в месяц, а это сто пятьдесят серебряков, позволяла не думать о хлебе насущном и тратить часть средств на всевозможные удовольствия. А уж наша королевская стипендия в семь корон - помнится, для лекарей обещали именно королевскую стипендию, - была и вовсе богатством. Собственно, семь корон - это месячный заработок ремесленника средней руки, но ведь тому, как правило, еще и семью надо было содержать, в отличие от студента.
Тарелки свои мы основательно подчистили - голод не тетка, но сосед мой задумчиво пробурчал.
- И кто же ж так над продуктами поиздевался? Так дело не пойдет. Отощаем же ж. Вот что. Готовить будем, по возможности, сами.
На мое - не умею, - последовало обещание научить, на что я и не подумал возражать. Не постоянно же у меня под рукой будет штат поваров, а может случиться, что и трактиров поблизости не окажется. Помирать с голоду, не умея приготовить пищу, это даже не смешно.
- Куда стопы свои направишь, о, путник, ищущий удачи? - выйдя из тошнотки, спросил я Сена.
- Так… за мантиями и книгами. Пункт номер два нашего же ж плана.
И мы направили стопы свои в сторону хранилища учебных пособий, магических книг и специальной одежды академии. Там нас приветливо встретил старый хрыч - хранитель. Маленький, сухой и согнутый в вопросительный знак, он был похож на черного колдуна из страшной детской сказки. Злобно сверкая глазами из под нависающих кустистых бровей, он сначала придирчиво убедился с помощью магической шкатулки, что мы те за кого себя выдаем, потом грохнул на прилавок наши пакеты, потребовав тут же их вскрыть и сверить с описью.
Нам было положено:
1. Мантия из плотной, грубой ткани с эмблемой факультета лекарского дела - 3 шт.,
2. Коробочка с подозрительными кристаллами - 1 шт.,
3. Тонкая книжка "Правила поведения студентов в КАМИ и уложение о наказании за нарушение оных" - 1 шт.,
4. Брошюра "Расписание лекций, семинаров и практических занятий на факультете лекарского дела КАМИ - 1-й курс, 1-й семестр" - 1 шт.
- А где книги? - возмутился Сен, - Нам же ж обещали книги! Как же ж мы учиться будем?
- Вы их и получили! - ткнул корявым пальцем в коробочку с кристаллами старикашка, - Для недоумков объясняю, что это МАГИЧЕСКИЕ книги! Как ими пользоваться вам расскажут на вводной лекции. А теперь проваливайте. Не мешайте работать. И раньше зимы за мантиями даже не приходите! Ни за что не дам!!
- И не придем. Больно надо, - проворчал я.
- Все так говорят, - окрысился хранитель, - А потом ходят хвостом и канючат, и канючат… сожгут, порвут, а потом ходят… - злобно ворча, дед повернулся к нам спиной и скрылся за стеллажами.
Доставив имущество в общежитие, мы, не спеша, пошли выполнять последний пункт плана - осматривать столицу.
Наше королевство Элмория с удобством расположилось на полуострове Брадус, омываемом Элманским морем. Говорят, само название королевства произошло от сочетания: Элманское и море. Таким образом, с востока, юга и запада королевство, не считая пары относительно вольных баронств, граничило только с морем. Знаю еще, что на восточном берегу моря находится Хорземский халифат, с которым у нас обширные торговые и культурные связи, а еще восточнее халифата - империя Сун. Моряки говорят, что далеко на западе находится еще один материк, как и на юге. Но каких то регулярных контактов с жителями что одного, что другого континентов Элмория не имела. Частью с запада и частью с севера полуостров прикрывали довольно старые Грассерские горы. Сами горы принадлежали Элмории, а земли сразу за ними на севере - уже королевству Лопер. Ближе к горам на западе королевство граничило с парой вольных баронств. Нашему баронству Брасеро, кстати, принадлежала солидная часть гор на западе, и мы были соседями одного из таких.