Плеханов С. Заблудившийся всадник. Фантастический роман. / Художник Ю. Гурьянов. Москва: "Молодая гвардия", 1989. - (Библиотека советской фантастики).
Герои книги разных эпох попали во "временной канал" и оказались в XI веке вскоре после Крещения Руси. На фоне их необычайных приключений прослеживается история наших предков, предлагаются интересные гипотезы…
Рецензент: доктор исторических наук, профессор Аполлон Кузьмин.
Содержание:
Сергей Плеханов - Заблудившийся всадник 1
Глава I - Пленники времени 1
Глава II - Торпеда времени 13
Глава III - Викинги, бунтовщики, упыри 24
Глава IV - Кто убил Бориса и Глеба? 41
Глава V - Демиурги грядущего 54
Приложение 63
Сергей Плеханов
Заблудившийся всадник
Глава I
Пленники времени
I
От станции до Городка Ильин добирался последним автобусом. Приехал за полночь, кое-как отыскал гостиницу, с боем добыл койку в огромном душном номере. Храп, тяжелые вздохи, всхлипывания, сдавленное сипение наполняли тьму. А когда Ильин проснулся, все одиннадцать кроватей были аккуратно застелены, как в казарме. На белой стене трепетали кружевные тени - слабый ветерок перебирал листву деревьев за окном.
Ильин бросил взгляд на часы - девять. Можно с полчасика подремать, спешить некуда. Но Морфей явно отлетел, и мозг уже привычно прокручивал список текущих дел. Зайти в райисполком, отметить командировочное удостоверение. Договориться о машине до Никольского Погоста… Уезжал из Москвы, как всегда, в спешке и забыл кое-что необходимое: сапоги, мыльницу. Надо заглянуть в здешние магазины… Десяток батареек к магнитофону прикупить - да есть ли они здесь?.. Ножик складной посмотреть…
При свете дня райцентр казался куда привлекательнее. Ночью Ильину мерещились какие-то мрачные руины, а бешеный лай псов за заборами вселял в душу острое чувство опасности. Теперь полускрытые зеленью палисадников разноцветные домики делали улицы нарядными; ощущение тихого праздника не покидало Ильина, пока он бродил по Городку. Обошел старую рыночную площадь, вымощенную булыжником, наведался в торговые ряды - приземистое строение с множеством коротких пузатых колонн. Поднялся на гребень земляного вала, поросшего черными от старости березами. Внутри него высились красная кирпичная каланча и древняя церквушка с зелеными маковками. С высоты было видно петлистое русло речки, терявшееся в подгородных лугах, у дальнего леса серели тесовые крыши деревни.
В исполком Ильин пришел в отличном настроении.
- "Оказать фольклористу, кандидату филологических наук Ильину Вэ Эм необходимое содействие" , - прочла секретарша в рекомендательном письме, подписанном директором института. - Знаете, товарищ Ильин, вы уже пятый в этом месяце. Машину все равно не дадут. Прошлый раз студентов из МГУ автобусом отправили, так потом два дня трактором вытягивали. Дороги-то наши чуть сбрызнет дождичком, и все… И не надейтесь, что Иван Федорович поможет. В ту пятницу с каким-то кандидатом тоже битый час ругался… Вот командировочку отмечу… Число сами проставите… Куда вы?! Нельзя! Иван Федорович по телефону беседует…
Председатель, коренастый крепыш с загорелой лысиной, бросил на Ильина раздраженный взгляд и, прикрыв телефонную трубку ладонью, резко спросил:
- По какому вопросу?
- Фольклорная экспедиция.
- Машина нужна?
Ильин кивнул.
- Не дам.
Отняв ладонь от трубки, хозяин кабинета снова заговорил о делах, словно забыв о существовании посетителя.
Но Ильин дождался окончания спора о запчастях к жаткам и веско повторил:
- Фольклорная экспедиция Академии наук.
Председатель сощурился и спросил:
- Послушайте, что вы тут все ищете? Каждое лето десятки крепких молодых мужчин и женщин колесят по району, толкуют со старухами, да и тех, кто помоложе, отрывают от дела: спой свадебное величание, расскажи детскую считалку… Если по всем районам области, да по всем областям республики, да по всем республикам итог подбить: десятки тысяч людей мотаются, в бирюльки играют…
Ильин побагровел, инстинктивно спрятал за спину свои жилистые руки. Когда заговорил, сам удивился, как хрипло звучит его голос:
- Но позвольте… вы, может быть, не информированы… Огромная научная ценность фольклора, сохранившегося в вашем районе…
- Я тут всего полгода, - нетерпеливо прервал председатель. - А до этого работал начальником управления сельского хозяйства, директором совхоза был. И каждое лето - как жатва, как уборка - так звонят: дай машину ученым. Вот он у меня где, ваш фольклор.
Он безжалостно рубанул себя ребром ладони по загривку и с вызовом посмотрел на Ильина. А тот уже оправился от замешательства, выдвинул один из стульев у стола заседаний и, не дожидаясь приглашения, сел.
- Сразу видно, что вы не очень хорошо представляете значение вашего района. Это Мекка фольклористов, начиная с середины прошлого века. Лучшие записи былин, сказок, легенд…
- А-а! - Председатель пренебрежительно махнул рукой. - В любой деревне этого добра…
Этот жест вывел Ильина из себя. Он вскочил, выхватил из кармана карту и, подбежав к председательскому столу, развернул ее.
- Да вы поглядите сюда! Любая деревня!
На карте, указанной Ильиным, район густо пестрел разноцветными цифрами, в то время как по соседству с ним двойки, тройки стояли редко.
- Это число сделанных записей тех или иных текстов: красным - былины, синим - сказки… Видите: у вас прямо-таки золотое дно.
- А почему? - Председатель озадаченно потер подбородок.
- Есть разные теории. Но о них после. Вот вам еще загадка: вокруг на сотни километров "окающий" диалект. И только у вас в районе говорят на "а".
- Верно, - Иван Федорович был явно смущен от того, что гость открывает ему очевидные истины.
- Это значит, что на территории вокруг Городка уцелели потомки древних обитателей края, когда-то вытесненные, ассимилированные пришлыми племенами. Скажем, здесь издревле жили словене, а веке в десятом-одиннадцатом их сменили кривичи…
- Мы, выходит, словене? - Председатель растерянно смотрел на карту. - А в Починковском районе - кривичи?
Ильин улыбнулся.
- Теперь эти племенные различия вряд ли кого волнуют.
- А почему ж тогда у кривичей с фольклором слабо? - вдруг озарило Ивана Федоровича. - Вроде не глупее нас.
- Вот тут-то и начинается область гаданий. Концентрацию фольклорного материала некоторые объясняют тем, что словене не двигались с места, а кривичи во время миграции многое растеряли. Но, на мой взгляд, это неубедительно.
Ильин принялся было сворачивать карту, но председатель остановил гостя и снова бережно расстелил ее перед собой. Теперь он смотрел на разноцветные цифры с нескрываемым уважением.
- Неубедительно? А ваше объяснение?
Ильин помедлил с ответом, обдумывая, как изложить свою гипотезу. Потом взял стул, обошел вокруг председательского стола и сел рядом с Иваном Федоровичем. Вооружившись карандашом, обвел на карте несколько мест, где густота цифири была наибольшей.
- Таких районов, как видите, несколько. В трех из них отмечено любопытное совпадение: крупные метеоритные воронки. Я почему-то уверен, что и в остальных аналогичных местностях стоит поискать следы падения метеоритов.
- При чем здесь… - с явным недоверием начал председатель.
- Никакой мистики, - успокоил Ильин. - Я предлагаю абсолютно научное объяснение…
С этими словами он достал из папки газетную вырезку и протянул Ивану Федоровичу.
- Так… необъяснимая аномалия на месте падения небесного тела… данные хронометра, помещенного в центре воронки… аналогия с Тунгусским метеоритом… - то молча шевеля губами, то скороговоркой произнося отдельные фразы, председатель с минуту сидел над статьей и вдруг решительно отодвинул ее от себя. - Послушайте, какая связь между падением метеорита в Марокко и…
- Самая непосредственная, - перебил Ильин. - Не хотите читать до конца, могу объяснить суть дела вкратце… Эта публикация, перепечатанная из американского журнала, посвящена физическому явлению, впервые описанному нашими исследователями. Во время проведения экспериментов в зоне падения Тунгусского метеорита был отмечен замедленный ход хронометра. Речь идет об отклонениях в доли секунды, однако факт остается фактом: время там как бы течет с иной скоростью. Об этом феномене американский научный обозреватель вспоминает в связи с событиями, последовавшими после падения крупного метеорита в Марокко в начале нынешнего года. Экспедиция, прибывшая к воронке, образовавшейся после удара космического пришельца о землю, обнаружила еще большее отклонение стрелки хронометра.
- Но в статье, насколько я понял, говорится прежде всего о пропаже людей… - начал председатель.