* * *
Светлая Радуга сидит в позе "лотоса" на ковре, закрыв глаза. Отдыхает. На ней мягкие широкие шаровары и холщовая подкольчужная рубаха.
Стук в дверь.
- Входи, Жан! - она даже не открывает глаз.
- Могу я побеспокоить тебя, Светлая Жанна? - в комнату осторожно входит Жан Де Мец.
- Садись, Жан, - девушка вскакивает с пола, садится в венецианское гнутое кресло, неудобное, без спинки. Визитёр садится рядом. Мнётся.
- Ты собираешься в Компьень?
- Да, придётся.
- Не надо. Не езди туда, Жанна. Это ловушка.
Она рассмеялась.
- Мало ли ставили на нас ловушек, мой славный Жан. И всё зря.
- Я говорю серьёзно. Король… - он сглотнул. - Король Карл задумал подлость, мне кажется. Он не поможет тебе, когда проклятые бургундцы обложат тебя со всех сторон.
Жанна-Илайя внимательно смотрит на рыцаря.
- Ты подданный короля Карла… Разве ты не должен блюсти его интересы?
- Короли приходят и уходят, а Франция остаётся, - Де Мец сглотнул снова. - И ещё я не хочу твоей смерти.
- Мой рыцарь…
- Я люблю тебя, Жанна.
Она молчит, задумчиво смотрит вдаль.
- Я знаю, мой славный Жан.
- Я знаю, что ты знаешь. Ты видишь людей насквозь. Не говори ничего, не надо. Я тоже всё про тебя знаю.
Жанна рассмеялась.
- Так-таки и всё? Что же именно ты про меня знаешь, мой рыцарь?
- Ты послана небом, чтобы спасти Францию. Не отпирайся, любовь моя. Да, ты послана небом. У тебя есть друг, ангел-хранитель, прилетающий с неба. Я видел.
Она внимательно смотрит на него.
- Некоторые служители церкви, и не только они, считают меня ведьмой…
- Пусть расскажут это сатане в аду, куда они несомненно попадут после смерти. Ты святая Орлеанская Дева. Светлая моя радуга…
Жанна вздрагивает. Смотрит на Де Меца очень внимательно.
- Я ничего не прошу у тебя, Жанна. Я понимаю, что Бог вскоре призовёт тебя на небо, в Рай (она снова заметно вздрагивает). Кто я такой, чтобы мешать тебе? Но я прошу тебя - не езди в Компьень.
Она вздыхает. Проводит пальцами по его щеке.
- Что же делать… Я поеду, Жан.
Он ловит её руку, прижимает к губам.
- Ну что ж… Тебе виднее. Могу я попросить тебя ещё?..
Вместо ответа она крепко целует его.
- Я правильно исполнила твою просьбу?
- Прощай, Жанна.
* * *
- … Жанна из Домреми, именуемая также Жанной Д'Арк, иначе же Орлеанской Девой, ты обвиняешься в богомерзкой ереси, колдовстве, ведьмовстве и богохульстве, в ношении мужской одежды, в наведении порчи на короля Карла Седьмого Французского, своего господина… ап… ап…
- Достаточно, ваша святость и непорочность. А ещё я как-то раз ела свинину. Запишите.
Толстый священник малиново багровеет, но не может выговорить ни слова. К нему бросается пара церковных служек, но он уже продышался.
- Тебе легче, попик? Теперь слушайте, что я вам скажу. Я внимательно рассмотрела материалы своего судебного дела и объявляю вердикт - я невиновна ни по одному пункту и должна быть освобождена из-под стражи прямо в зале суда. Но, возможно, у трибунала есть особое мнение. Я его с интересом выслушаю. Прошу вас!
У председателя трибунала наконец-то прорезался голос.
- Увести! В подвал её!
* * *
- … Ваше преосвященство, эту ведьму упускать нельзя! Господь в бесконечной милости своей отдал нам её в руки, но если мы не внемлем его гласу и выпустим её…
- Она пользуется необычайной популярностью в народе, брат мой. Её почитают спасительницей Франции, чуть ли не святой. Как мы будем выглядеть, казнив её? Возможно, удобнее применить яд? У нас есть неплохие специалисты. Человек умирает не сразу, а спустя несколько дней, даже недель. Мы выпустим её…
- Нет! - говоривший священник энергично замотал головой - Нет, ваше преосвященство! Святой церкви не должно идти на поводу у черни. Мы должны проявить твёрдость и отправить ведьму на костёр. И пусть трепещут враги церкви нашей!
- Вы так боитесь её, брат мой? Всё-таки яд удобнее…
- Ваше преосвященство. Она вывернется. Её же ничего не берёт! В самом начале её ранило стрелой из доброго английского лука. Любой рыцарь слёг бы на месяц, если не больше, а она через три дня сидела в седле и вела в бой! А эти её доспехи? Они появились неизвестно откуда, ни одному мастеру таких не заказывали. Человеческая рука вообще не в состоянии выковать такое!..
- Кстати… Это правда, что её доспехи не берёт даже арбалетная стрела?
- Святая правда, ваше преосвященство. Стрела крепостного арбалета, навылет пробивающая закованного в латы рыцаря с пятисот шагов, от её доспехов отскакивает, как горох!
- Как же она их таскала?
- Они даже легче обычных, ваше преосвященство. Говорю вам, это колдовство. Но не это главное.
- Что же ещё?
- Она способна наводить морок. И читать мысли.
- Ну-ну…
- Верьте мне, ваше преосвященство! Это ведьма ужасной силы!
- Почему же она не явила свою мощь при аресте?
- Этого я до сих про понять не могу, ваше преосвященство. Возможно, господь Бог наш в великой милости своей…
- Хватит болтать! Я спросил серьёзно!
Священник вытер лысину, отдуваясь.
- А возможно, дело обстоит ещё хуже. Возможно, у неё есть какие-то непонятные нам планы. У меня всё не проходит ощущение, что она играет с нами в поддавки. Палач, которому было поручено испытать её огнём, лишился дара речи и пускает слюни, непрерывно улыбаясь. Второй забился в угол и панически боялся воды, а когда его попробовали напоить насильно - это на третий или четвёртый день, бедняга уже умирал от жажды - так он с первого глотка захлебнулся и умер! А третий просто отказался работать. Предпочёл получить двести палок, скотина.
- И как же вы намерены в таком случае возвести её на костёр? Она прикажет солдатам освободить себя, а святой трибунал бросить в огонь…
- Есть план, ваше преосвященство. Один человек - мы держим его в подвале уже много лет - готовит прекрасный настой. Почти без вкуса и совсем без запаха…
- А я что вам?..
- Вы не поняли, ваше преосвященство. Это не яд. Всего лишь снотворное.
* * *
"Илайя, это Ди. У нас всё готово. Казнь назначена на послезавтра"
"Да, я знаю"
"Может, забрать тебя сейчас? Пусть муляж посидит в камере"
Бесплотный шелестящий смех.
"Не надо. Завтра я хочу ещё разок побеседовать с этими гадами. Взглянуть в их мерзкие гляделки. Осталось прояснить всего пару вопросов. А ночью вы меня заберёте, ладно?"
"Как скажешь. У меня всё"
"Родная, это я"
"Здравствуй, милый. Я в порядке. Завтра ты увидишь свою здоровенную деваху с титьками"
"Слушай. Давай сейчас, а? У меня чего-то нехорошо на душе…"
"Ну вот, опять. Можно подумать, ты Великий грезящий. Всё будет нормально. Слушай, как всё-таки здорово! У меня же скоро снова будут крылья!"
Долгое молчание.
"Ладно. До завтра!"
"Спи спокойно. Я тоже сейчас лягу. А соломы-то натащили, ужас! Уважают…"
Дверь в камеру с лязгом открывается. Входит тюремный стражник, совсем молодой ещё. Заморыш заморышем.
- Ваш ужин, госпожа.
Он ставит на грубо сколоченный стол кувшин с водой, поверх большую лепёшку. Поверх кладёт горсть изюму, пару куриных яиц.
- Спасибо тебе, малыш. Скорлупу я спрячу.
- В тот раз у меня старший назиратель всё отнял, госпожа. А нынче я в соломе спрятал, а сейчас достал.
Жанна рассмеялась.
- Ещё раз тебе спасибо. Больше не беспокойся. Завтра обойдусь лепёшкой, и всё. Больше ты меня не увидишь, малыш.
Парнишка вдруг зашмыгал носом.
- Ну, ну. Всё будет хорошо, малыш. Не надо. Иди уже, ну!
Дверь за парнишкой закрывается. Жанна подходит к столу, садится. Отламывает край лепёшки, жуёт, морщится. Тюремный хлеб - гадость. Она разбивает яйцо, сваренное вкрутую, жуёт. Потом второе. Скорлупу сгребает со стола, ссыпает в крысиную нору в углу. Наливает воды в глиняную кружку, пьёт и морщится. Даже вода тут отдаёт какой-то дрянью…
* * *
Красные, зелёные, коричневые пятна переплетаются, извиваются, танцуют свой таинственный танец, исполненный скрытого смысла. Какого смысла? Как разламывается голова… и во рту пересохло, как в пустынном колодце…
- Вставай, ведьма! - голос плывёт, дробится. Жанна с огромным трудом разлепляет глаза. Её уже связывают. Зачем?
- Э, да она совсем… Бери её под мышки! Потащили!
Всё видится, как сквозь текучую воду, расплывчато и нечётко. Куда тащат?
Сознание возвращается вместе с солнечным светом, бьющим в глаза. Большая поленница дров с торчащим посередине столбом. Вот оно что… Уже утро. Казнь перенесли на сегодня.
Жанна изо всех сил пытается сосредоточиться, вынырнуть из вязкой текучей воды. Ни о каком гипнозе, тем более бессловесном внушении в таком состоянии нечего и думать. Главное - суметь вызвать помощь.
"Уин! Уин!! Уин!!!"
"Да, родная. Что? Что?!! Держись, мы летим. Держись, слышишь?!!"
Жанну уже привязывают к столбу. Ноги не держат… Ничего… Планетарный катер летает быстро… Каких-то четверть часа…
Что-то бубнит монах в чёрном. Чего бубнит?
Ветер бросил ей в лицо клуб едкого дыма, и Жанна закашлялась. Языки пламени вздымаются выше и выше, закрывают обзор. Больно… Как больно…