- Да!! - он вдруг взрывается. С чего бы? - Да! Мы не могли допустить, чтобы погибла нарождающаяся новая цивилизация. Именно так, Рома. Именно тогда в Европе проросли первые робкие ростки гуманизма. Это сейчас гуманизм тебе кажется естественным. А в те времена во всех поражённых болезнью странах естественными были убийства, грабежи и насилия. Убийства почитались доблестью, разбой был наиболее уважаемой профессией, садистские казни - нормой правосудия. Величайшее учение Восставшего из праха к этому времени было изрядно выхолощено, превратилось в догму, никак не влияя на реальную жизнь. "Не убий" - да, неплохо бы, да как тут не убить-то? И только в тринадцатом по вашему счёту веке мировоззрение людей - пока ещё не всех, пока ещё очень немногих - стало понемногу меняться. Это началось в Европе, Рома.
Уот внешне успокаивается, но я чувствую, как он взвинчен. Я вспоминаю, как Уэф чуть не плакал, когда задели эту тему.
- Ты не понимаешь. Ты уже многое понял, но этого ты не понимаешь. Тогдашний координатор, контролировавший китайские и прилежащие государства, сошёл с ума - а он был парень крепкий, иных там не держат. Ладно. У тебя был ещё вопрос?
- Да. Скажи, Уот - вот ещё при Александре Македонском у вас были перстни-парализаторы. И звездолёты были уже тогда. Ну, правда, телепортации не было… Но и телепортация появилась уже больше полутора тысяч земных лет назад. Слабовато что-то идёт у вас тут технический прогресс…
- У нас тут. Слушай, ты сколько съедаешь за один присест?
Я в растерянности хлопаю глазами. При чём тут?..
- Ну ты голодаешь?
- Да нет… - я окончательно сбит с толку и не могу поэтому углядеть его мысль. - Ем от пуза вообще-то…
- Тогда следующий вопрос. Надо ли работать над увеличением урожайности плодовых лесов, если всякой еды у всех поголовно, как ты говоришь, "от пуза"?
Наконец-то до меня доходит.
- Ага, ты понял, вижу. Технический прогресс - не самоцель для нас, это вон "зелёные" всё ещё обманывают себя мифами о первичности и непрерывности технического прогресса. Техника - это всегда средство, от ложки до звездолёта включительно.
- Да понял я уже! - не выдерживаю я.
- Не до конца ты понял. Ты ослеплён бешеными темпами развития техники на Земле. Тому есть две причины. Первая - ваша цивилизация находится на переломе. Тебе известно, что такое "переходный процесс"? Всякая цивилизация может пребывать в нескольких устойчивых состояниях. Первое - первобытное сообщество, по сути своей ничем не отличающееся от животного состояния, когда разумные существа используют свой разум лишь для того, чтобы найти и сожрать добычу. Второе - первичная цивилизация, где громадное большинство населения день и ночь тяжким трудом вырывает у природы скудное пропитание при помощи ручного труда и примитивных инструментов. И третье - развитая техническая цивилизация, где у всех всего довольно. И процесс перехода от одной к другой очень короток, по сравнению с периодом жизни самого разумного вида - своего рода "переключение". Это в норме, конечно. Так вот, человечество на самом переломе, ну чуть перевалило за середину процесса перехода. Людям ещё очень многое предстоит сделать, Рома - обеспечить себя энергией навсегда, уничтожить старость, обуздать смерть, победить пространство и время… И сделать планету, свой дом, уютной и удобной для жизни. И когда всё это будет сделано, технический прогресс исчерпает себя. Ну будут разные мелкие изменения… А вот духовное развитие не должно прерываться никогда. Это и есть нормальное развитие любой цивилизации. Я вижу, у тебя ещё вопрос.
- Да. Ты сказал - всякая цивилизация может пребывать в нескольких устойчивых состояниях. А назвал только три. Есть и ещё?
Уот задумчиво вертит карандашик.
- Да. То есть мы знаем, что они есть, но как будет выглядеть этот следующий этап… Что ты знаешь про сингулярность?
Опять… Далась им эта сингулярность…
- Вот именно. Никто не может знать, что там, за Великим Барьером. Мы можем видеть только в пределах своей ступени развития, Рома. Ну как бы тебе… Ну вот какой-нибудь ваш древний шумер легко понял бы жизнь и общественное устройство в допетровской Руси. Или даже петровской, без разницы. Потому что это цивилизации одной ступени - первичные дикарские цивилизации, пусть и разного уровня развития, разделённые сорока веками истории. Но спустя ещё триста лет ему было бы очень трудно понять что-либо. Потому что людская цивилизация уже перестала быть дикарской, хотя переходный период и не завершён. Древний шумер был бы восхищён железной лопатой вместо медной, пришёл бы в восторг при виде стеклянных бус и зеркал, и оценил бы размеры и мореходность больших галеонов - куда лучше шумерских корявых ковчегов! - но представить себе самолёты, компьютеры, атомные электростанции… непонятно, немыслимо!
Вот так и мы, ангелы, не знаем, какой будет великая цивилизация Хозяев Вселенной. Не можем себе представить. А если бы могли, то и стали бы ими. Вот так, Рома. Ещё вопросы?
- Последний вопрос. Вот ты сказал - "тому есть две причины…" Но назвал одну.
Уот задумчиво смотрит на меня. Переходит на мысль.
"А вторая причина вашего стремительного развития - "зелёные". Им надо, чтобы от вас как можно скорее пошла прибыль. Вот они и стараются форсировать технический прогресс. Ещё вопросы?"
Но я только мотаю головой. Даже если бы и были ещё вопросы… Всё, предел!
- Ага, спёкся! - Уот смеётся. - Да и меня запарил, право. Ого, и солнце садится! Слушай, я чего-то голодный. Ладно, у меня тут кое-какая работа осталась, а ты сгоняй в лесок, пожалуйста, набери там… Да подальше отлетай, а то тут рядом коллеги подъели всё самое вкусное. Авоську возьми вон у "домового". Ещё вопросы?
- Будет сделано, учитель!
- Давай, работай. Где будешь смотреть следующую подборку, здесь?
- Как скажешь, - я смотрю твёрдо, но в голове тоскливо всплывает видение: Ирочка одиноко прикорнула на диване, съёжившись… и крылом чуть прикрылась…
- Всё ясно с тобой, практикант, - смеётся Уот. - Порхай домой. Я думаю, шеф будет не в претензии. Беспокоить его сейчас нельзя.
Уот вдруг резко обрывает смех, смотрит на меня очень серьёзно.
- А в следующий раз тебе предстоит с ним сложный разговор, Рома. И не только с шефом, я полагаю.
Какой разговор? Это он о чём?
- О том, о том. Ты полагал пронести такое мимо нашего внимания?
Ах, вот он о чём…
- Нет, это немыслимо… - Уот вздыхает. - Такая скромность, где не надо. Балбес ты, Рома, извини за прямоту. Ты должен докладывать о подобных вещах в первую очередь, не дожидаясь, когда кто-то другой разберётся в твоей голове. Всё ясно?
- Я понял.
- Ладно, лети. Да поесть-то мне принеси, слушай!..
* * *
- …А вот я тебя! А вот сейчас поймаю!
Нечаянная радость радостно верещит, уворачиваясь от моих рук. Знает, зверюга, что в замкнутом объёме у неё все преимущества - мне в комнате и крыльями-то не размахнуться толком, не то что летать, а она знай себе порхает.
- Ладно, ладно, поиграли, и хватит. Давай ужинать, что ли…
Умница, всё понимает. В смысле поесть. И вообще, питание для неё - это святое, ещё ни разу Нечаянная радость не нарушала режим питания. Ни при каких обстоятельствах. Железная дисциплина!
"Учись, Рома" - бесплотный смех. Подслушала, телепатка…
"Я поздравляю тебя, родная. С такого расстояния подслушать неоформленные мысли…"
"Ненаправленные. Это легче"
"Ну всё равно молодец. Ты скоро?"
Бесплотный шелестящий вздох.
"Нет, Рома. Зря ты торопился, с работы удрал. Не видать тебе родной жены до самого утра"
В моей голове всплывает мыслеобраз - я сижу на диване, скорчившись, прикрывшись крыльями, один, совсем один…
"Опять те двое?"
Бесплотный вздох.
"Если бы только. Тут к ним подошло подкрепление. Но я уверенно держусь, ты не думай. Враг будет побит, победа будет за нами! Правильно сказала?"
"Не побит, а разбит"
"Ну тем более! Ладно, не отвлекай. Мой выход. Но пасаран!"
"Вот теперь правильно сказала"
В груди у меня тепло и щекотно. Всегда она найдёт минутку для разговора, в любом бою. Вот то, что до утра мне её не увидать - это плохо. Я вздыхаю. Ладно, потратим эти часы на домашнее задание. Ну-ка, что у нас по теме?
Виртуальный экран протаивает в глубину, и на меня глядят два лица, просвечивающие одно через другое. Оба молодые, прекрасные. Одно - светлый ангельский лик. Второе - лицо человеческой девушки, совсем молодой ещё.
Жанна Д'Арк.