- Тебе был нужен пожар? Хочешь сама сгореть?
Эйнджел отпустила одно ухо и подняла блузку, чтобы извлечь "Беретту".
- Хочешь увидеть преисподнюю?
Когда бритоголовая увидела оружие, ее глаза едва не выскочили из орбит. Она с удвоенной силой принялась бороться с Эйнджел. Но сражаться и дышать одновременно оказалось для нее непосильной задачей.
- Эйнджел! - раздался голос сзади.
Эйнджел выхватила пистолет.
- Что ты делаешь?
Голос принадлежал Лей.
Боже, что, черт возьми, она собиралась сделать? Неужели хотела сделать из этой сучки пиццу, когда копы находились всего в нескольких…
Эйнджел повернула голову и посмотрела на пожар. Слава Богу, подумала она, внимание толпы по-прежнему было приковано к полыхавшему ярким факелом бару. Горела не только "Кроличья нора", но и три соседних здания.
Если она не станет больше искушать судьбу и спрячет оружие, то, возможно, избежит риска быть привлеченной к уголовной ответственности за ношение оружия, которым так бойко размахивала. О чем только она думала?
Эйнджел сняла ногу с шеи пинки, и та откатилась прочь. Бритоголовая хрипло вскрикнула, левая рука Эйнджел ощутила легкий толчок.
В ладони она все еще сжимала зазубренную серьгу.
- Спятивший мохнатый клубок, - умудрилась выдавить из себя лысая.
- Пойдем, Эйнджел.
Лей схватила Эйнджел за руку.
Та снова засунула оружие за пояс джинсов.
- Что б ей…
Когда Лей повела ее вдоль проулка, бритоголовая нагло посмотрела ей в лицо:
- Мы знаем, кто ты.
- Заткнись.
- Пойдем, Эйнджел. - Лей продолжала тянуть ее в сторону машины.
Когда они подошли к "БМВ", до слуха Эйнджел долетел хриплый голос лысой:
- Пламенеющий меч правоты…
Дверца закрылась, и все смолкло.
Эйнджел с такой силой надавила на акселератор, что машина стрелой сорвалась с места. Вырвавшись из уличной пробки, они стремительно неслись по городским кварталам.
- Что на тебя нашло, девочка? Мне показалось, что ты собираешься убить…
- Так оно и было.
- А на меня ты не собираешься наброситься? Если собираешься, то я бы хотела это знать заранее. Если ты будешь так кидаться на каждого человека, который тебе попадется…
- Она не каждый.
- Тогда кто она, черт побери? И какого лешего ты танцевала на ее шее?
Теперь Эйнджел мчалась по Бийлу, нырнув под вздыбленный Эмбаркадеро Фривей. Когда "БМВ" проезжал под новым Оклендским мостом, Эйнджел сказала:
- Пожар устроила она или другие, ей подобные.
- Откуда, черт возьми, ты можешь это знать?
- Ты же сама видела. "Рыцари Человечества"…
- Ну и что? Ты что, ни с того ни с сего объявила войну каждой тусующейся здесь группе? Тогда тебе придется сражаться с половиной города. Эйнджел, я боюсь, тебе тогда пуль не хватит.
- Неужели ты не видишь, что происходит?
Эйнджел резко затормозила, и зеленый "Мадуро", отчаянно завывая клаксоном, промчался мимо, едва избежав столкновения.
- Что?
- Они устроили пожар в отместку. Кто-то в свою очередь станет мстить за это, и так будет продолжаться вечно. Конца и края этому нет. Другие тоже…
Эйнджел уткнулась лбом в руль управления автомобиля. Почему она никак не может отделаться от чувства, что летит в бездонную темную пропасть? Но, встряхнувшись, она заверила себя, что ее просто мутит от приставшего к шерсти запаха гари.
- Что тоже?
Глаза Эйнджел наполнились слезами.
- Боже, я ничего не знаю.
Лей обняла ее за плечи.
- Тебя просто выбили из колеи. Это понятно. Давай, наконец, отыщем жилье, которое ты унаследовала, и чего-нибудь выпьем. Хорошо?
Эйнджел кивнула и сделала глубокий вдох.
- Прости, Лей. Я последнее время совсем не могу держать себя в руках.
Башни Южного побережья находились как раз за углом Стенфорда и Таунсенда, прямо на берегу залива. Фактически, этот квартал располагался на месте бывшего вокзала. Все, что было за ним, включая набережную и несколько миллионов тонн прибрежных строений, во время землетрясения 34-го года сползли в воду. Теперь, когда туман рассеялся, Эйнджел подумала, что вид города значительно выиграл бы, если бы белые бетонные с черными стеклами конструкции в неоацтекском стиле скрылись под водой вместе с выступом Таунсенда.
Эйнджел припарковала машину в подземном гараже и вместе с Лей поднялась в здание.
Нажав цифровой код, указанный Де Гармо, она оказалась в вестибюле, где вместе с Лей они провели несколько минут - пришлось объяснить ситуацию охранникам. Нанятые копы вели себя любезно и достаточно профессионально. Эйнджел их поведение даже немного успокоило, заставив забыть, что разговаривает с людьми.
Но все равно некоторое напряжение присутствовало. Внешний лоск парней все же давал легкую трещину.
Понадобилось еще несколько минут, прежде чем закончилась двойная проверка и Эйнджел проводили к лифтам. Ей вручили удостоверение личности и пообещали, что отныне внесут ее данные в компьютер, и подвергаться подобным проверкам ей больше не придется.
Когда лифт устремился вверх, она спросила Лей:
- Видела это?
- Что? - не поняла Лей.
- Тех парней. Они это тоже чувствуют.
- Чувствуют что?
- Дух насилия. Мы здесь чужие, и люди начинают это понимать.
- Ты просто свихнулась.
На пятнадцатом этаже, где расположились апартаменты Байрона, двери с тихим шорохом распахнулись в стороны.
- Лей, боюсь, скоро здесь будет жарко, как в аду. Теперь это только вопрос времени.
- Здесь тебе не Нью-Йорк, не Лос-Анжелес. Мне кажется, ты все слишком близко принимаешь к сердцу и не видишь перспективы.
Эйнджел вела подругу по коридору к апартаментам под номером 156. На панели возле двери она набрала очередной цифровой код.
- А чем, собственно, Сан-Франциско отличается…
Дверь открылась, и Эйнджел не успела договорить то, что собиралась.
Не переступая порог, они молча уставились на открывшуюся их взглядам картину.
- Черт, - наконец произнесла Эйнджел.
- Я вызову полицию, - предложила Лей.
Эйнджел не услышала ее, но все равно кивнула. Она вошла в комнату, переступая через разбросанные, искромсанные диванные подушки. Кофейный столик развалился на три части, его стеклянная столешница была разбита. Ковровое покрытие на полу было изрезано аккуратными пятисантиметровыми полосами также, как и обивка на мягкой мебели.
Эйнджел уловила в воздухе слабый мускусный запах животного. Пахло то ли собакой, то ли лисой, сказать точно она не могла. Прошло уже какое-то время, и запах почти выветрился. В одном она была совершенно уверена - ничего общего с Байроном этот запах не имел.
Да, подумала Эйнджел, Лей следовало спуститься в вестибюль.
Повсюду были установлены видеокомы. Эйнджел даже казалось, что один из них находился даже на балконе.
Острожно ступая среди обломков, Эйнджел направилась к искалеченному, облитому спиртным бару, надеясь, что подонки, орудовавшие в квартире, оставили ей хотя бы что-нибудь выпить.
ГЛАВА 8
Они сидели на балконе. Небо заметно потемнело. Эйнджел упорно продолжала размышлять над тем, что еще могло случится.
- Вы не заметили, что-нибудь пропало? - спросил Анака.
- Я уже сказала тем копам, которые здесь были до вас, что это не мой дом.
Эйнджел отказывалась присесть. Ей даже не хотелось смотреть в сторону этого детектива с азиатской внешностью. Анака был последним в длинной чреде одетых в униформу людей, детективов и сотрудников лаборатории, которые были заняты тем, что в поисках следов разбирали завалы. Она уже дала показания одному полицейскому в форме и больше не желала повторяться.
- Снова все те же проклятые вопросы? Почему бы не заткнуться и не оставить меня в покое?
Она слышала, как Анака тягостно вздохнул, словно собирался что-то ответить ей. Но вместо этого он задал еще один вопрос.
- Когда в последний раз вы были здесь?
- Неделю назад, в среду. За последние полчаса ответ на этот вопрос ничуть не изменился.
- Возможно, что те самые люди, которые…
Эйнджел беспомощно огляделась.
"Черт, неужели он полагает, что я должна знать, могла ли та тройка безволосых придурков развлекаться здесь?"
Анака потер виски.
- Мисс Лопес, не могли бы вы вести себя полюбезнее?
- Чего вы суетитесь? У вас имеются подозреваемые. Они предстанут перед судом. Ваша работа завершена.
Эйнджел подошла к Анаке. Когда она стояла, а тот продолжал сидеть, глаза их находились на одном уровне. От копа исходил запах джина и усталости, смешанной с нервозностью.
- Ну да, - деланно улыбаясь, заключила она. - Эти бритоголовые паршивцы, чтобы облегчить вам жизнь, сделали и это.
- Я делаю свою работу. Все не так просто…
Анака огляделся по сторонам и поднялся.
- Как будто вам не все равно?
Похоже было, что этот вопрос не произвел на него никакого впечатления. Он посмотрел в комнату, где все еще копошились полицейские. Судебные медики в поисках биологического материала, отпечатков пальцев или лап посыпали гладкие поверхности порошком и просвечивали ультрафиолетовым лазером.
Анака подошел к двери и задвинул створки. Внезапно Эйнджел вспомнила о докторе Эллис. Еще она вспомнила о напряженном споре между двумя полицейскими в машине по пути следования в морг. Уайт ничего не хотел иметь общего с "заговорщиками" Анаки. Анака подозревал…
- Аутопсия показала что-то странное, - вслух сказала Эйнджел.
Анака резко повернулся.
- Что вам известно об этом?