Древний мир, ставший уже привычным для Семена Васильева, начинает стремительно меняться: снегопады, бураны, ураганы. Люди Мамонта никогда не делали запасов продовольствия, не строили теплых жилищ. В новых условиях они обречены на гибель, если не изменят вековым традициям. Мало того, что Семен должен выручить из беды свое племя - ему предстоит дальний путь. Он почти не надеется спасти любимую женщину - лишь отомстить ее похитителям, творцам глобальной экологической катастрофы…
Содержание:
Глава 1. Испытание 1
Глава 2. Коварство 4
Глава 3. Катастрофа 8
Глава 4. Лодка 12
Глава 5. Зверь 16
Глава 6. Справка 22
Глава 7. Приток 27
Глава 8. Знакомство 32
Глава 9. Поселок 37
Глава 10. Атака 43
Глава 11. Подарок 47
Глава 12. Возвращение 52
Глава 13. Находка 57
Глава 14. Магия 61
Сергей Щепетов
Прайд Саблезуба
Глава 1. Испытание
Если взять десяток не очень кривых жердей метра по четыре длиной, неплотно обвязать на тонких концах, а потом воздвигнуть, расположив толстые концы по кругу, то получится каркас. А если к этому каркасу пришнуровать невыделанные оленьи шкуры внахлест, мехом наружу, то образуется некое коническое жилище. Чум? Вигвам? Юрта? Нет, юрта, кажется, покрывается войлоком, а чум не всегда конической формы, так что пусть уж называется вигвамом.
Семен лежал, укрывшись пушистой шкурой, и созерцал ременную вязку жердей возле дыры дымохода. Утро было совсем не ранним, но вставать не хотелось - если вылезти, то придется двигаться, раздувать костер и так далее, поскольку его женщина отправилась за дровами, а это надолго. В конце концов, он заслужил немного покоя и может позволить себе еще подремать. Семен любил такую утреннюю дрему - в ней приходят замечательные, яркие, запоминающиеся и, главное, почти управляемые сны. Может, и теперь получится? Что-то давно он не общался с друзьями из "того" мира: "Может, наконец, Юрка приснится? Надо настроиться и думать о нем".
…Кусок шкуры откинулся и, матерясь вполголоса, внутрь просунулся Юрка. Почему-то он совсем не выглядел здесь нелепо в своих мятых брюках и темно-сером пиджаке, присыпанном на плечах перхотью.
- Ну и нора! - осмотрел он помещение, в котором выпрямиться во весь рост он мог лишь в центре, но там располагался очаг. - Как ты тут живешь?! Что, нормальную палатку не мог поставить?
- Тут нет тканей, - сказал Семен. - Тут, пардон, без трусов жить приходится. Я уж молчу про носки и портянки. Ты лучше сядь, а то спину измажешь.
Юрка глянул через плечо, начал отряхиваться и, конечно, задел покрышку вигвама. Рука стала черной, а сверху посыпались мелкие хлопья сажи.
- Блин, понастроют тут! - возмутился он и добавил длинное матерное ругательство. Это, конечно, не помогло, и он опустился, скрестив ноги, на большой валун, накрытый куском старой шкуры.
- Ничего себе табуретка, - поерзал он задницей.
- Чего ж ты хочешь, - усмехнулся Семен, - каменный век на дворе.
- Да? - без особого удивления переспросил приятель. - А какой именно?
- Ну-у, - озадачился Семен, - наверное, где-то ближе к концу среднего мезолита или даже самое начало нового, который неолит называется.
- Если б я понимал в этих ваших "литах"! Вот литры - это другое дело! - Он извлек из кармана бутылку водки, побултыхал содержимое, посмотрел на свет. - Настоящая "паленка" - все без обмана. Тащи стаканы! В неолите их уже придумали - это я точно помню.
- Нету стаканов, - честно признался Семен. - Пей из миски.
- Что-о-о?! Я похож на собаку?! Думаешь, раз диссерт не защитил, значит, буду лакать, как пес?! Это у вас, завлабов, языки длинные, вот и лакайте! А мы люди простые, мы и из горла можем. - Он отвинтил крышечку и протянул бутылку Семену. - На уж, хлебни, наука!
- Сам ты наука! Давно ли по пять статей в год клепал, а как ушел на производство, так под пролетария молотить начал?! Не буду я пить в такую рань!
- Ну и дурак, - отреагировал Юрка и, запрокинув голову, присосался к горлышку. Заглотив добрую четверть литровой бутылки, он оторвался, утер губы, взял с камня кусок печеного мяса, понюхал и положил обратно.
- Ни хрена ты в жизни не понимаешь, хоть и кандидат наук: с утра выпил - и весь день свободен! Поздняя птичка глаза продирает, а ранняя уж по второй принимает!
- Ты же помер, Юра…
- Ну и что? Зато мертвые сраму не имут и могут пить, когда хотят. Давай, рассказывай, что там дальше было, после того как мы…
- Американец тоже погиб, - сообщил Семен.
- Это я и без тебя знаю. Хороший парень был Стив. Помянуть надо, однако. - Юрка раскрутил содержимое бутылки и сделал еще пару изрядных глотков. - Пусть земля нам будет пухом.
- Прибор этот, из-за которого вы гробанулись, а я в каменный век попал, нам, оказывается, инопланетяне подсунули. Они тут занимаются…
- Да плевать мне на инопланетян! Расскажи лучше про великого геолога, специалиста по тому и этому, заведующего лабораторией и так далее. Того, который в свои почтенные тридцать восемь лет бросил пить, курить, ругаться, начал спортом заниматься - бегать без штанов по палеолиту. Бабу-то хоть завел?
- Древнекаменный век здесь вроде как кончился, но штанов действительно не носят. Только теперь понемногу начинают, - уклонился от ответа на последний вопрос Семен.
- И стаканов у вас нет! Ты мне мозги-то не компостируй, а излагай по порядку: кого, сколько раз и в какой позе. А то уже полбутылки осталось! Короче: поблевал ты возле наших трупов, а дальше что?
- Что-что… Ну, осмотрелся, то-се… В общем, понял, что в какой-то древнятине оказался и что обратно не выбраться. Хотел, чтоб не мучиться, сразу удавиться или утопиться, да как-то не собрался, а потом привык, втянулся. Жрать, правда, все время хотелось - у меня же с собой только нож да зажигалка были. Ракушки собирал, раков ловил, потом и рыбу… Плот из бревен связал и двинул по речке вниз - может, думаю, встречу кого. В наводнение попал… В общем, наткнулся на недобитого туземца - кроманьонец из племени лоуринов оказался. Они тут с неандертальцами развлекаются: эти с них скальпы сдирают, а те - головы отрезают. Дальше мы уже вместе кантовались: пока Черный Бизон в себя приходил, я успел и с хьюггами - это которые неандертальцы - подраться, охотиться научиться, посуду глиняную изготовить и даже арбалет бронебойный сделать. Мамонта раненого добил, с волчонком подружился. Вот из-за них-то все и получилось. Понимаешь, у местных тут культ этого самого мамонта, он вроде как воплощение главного бога-творца. А волк - это тотемный зверь одного из двух родов племени лоуринов. В общем в итоге пришли мы с Черным Бизоном в их поселок, и там меня приняли как человека. А поселок этот, он не просто так, он возле пещеры, а в ней главный жрец - Художником его все зовут - стены расписывает. Типа того, что перекачивает красоту нашего Среднего мира в Нижний мир - мир мертвых. Ну, с этими мирами все, конечно, сложнее - я в них, наверное, до конца никогда не разберусь. Считается, что сам я пришел из Верхнего мира, где обитают еще не рожденные, - из будущего то есть. Посвящение в воины у них тут сложное и многоступенчатое, но я почти все сдал экстерном, только от одного не отвертелся - пришлось клиническую смерть на вкус попробовать.
А еще мне очень помогло, что, когда мы с этим прибором вляпались, у меня, видать, что-то в мозгах повредилось. Во-первых, память как-то так обострилась, что можно вспомнить все, что в жизни хоть раз мельком видел, читал или слышал, - да в нашем мире я бы с такой памятью за пару лет академиком стал! А во-вторых, стал я всех понимать, кто хоть что-то соображает - от евражки до мамонта. Ну, и они меня, соответственно. Только трудно это, сосредоточиваться надо, и голова потом сильно болит. Вот, скажем, язык кроманьонский я, наверное, за пару недель выучил, даже стихи писать на нем начал, а до этого мы с Бизоном через ментальный контакт общались. А как язык освоил, с таким контактом сразу напряженка возникла - или то, или другое, а вместе не бывает.
- А бабу тебе дали? - поинтересовался Юрка. - Толстую и волосатую?
- Да, - согласился Семен, - здешние Венеры не по парижской моде скроены. Но нашлась одна… В общем, не твое дело!
- Ах, какие мы скромные, какие стеснительные! Не больно-то и хотелось! И стали они жить-поживать да добра наживать! Все, что ли?
- Что ты! - улыбнулся Семен. - Это только первая серия.
- А много их? - спросил Юрка, озабоченно разглядывая содержимое бутылки. - Надо, чтоб до конца хватило.
- Да пей! - махнул рукой Семен. - Пока не больше двух, а третья только завтра начнется. Или, может, уже сегодня, но не раньше чем проснусь.
- Тогда ладно, - согласился Юрка. - За твое здоровье. - Он влил в рот сразу граммов двести, проглотил, занюхал и добавил: - Сексуальное, разумеется.
- Спасибо, - поблагодарил Семен. - Дальше будешь слушать?
- Давай-давай, только покороче: сколько скальпов снял, сколько неандерталок трахнул? Тут чем воюют-то? Посохом, в смысле - шестом боевым? Кроме тебя, кто-нибудь работает?