Но Бейли угрюмо молчал. Постепенно оживление молодой женщины стало таять, уголки ее губ опустились, и она спросила упавшим голосом:
- Вы не согласны со мной, Илайдж?
- Я не могу быть уверенным в ваших словах, Гладия, - ответил детектив. - Я вам уже сказал, что догадался о том, как был отравлен правитель Груэр. Надо сказать, что это было хитро придумано. Каждый житель Солярии, независимо от места его нахождения, мог бы таким способом привести задуманный план в исполнение.
Гладия сжала маленькие кулачки.
- Итак, вы все-таки считаете меня преступницей? - вскричала она.
- Ну, так я не говорил.
- Но вы подразумеваете, - голос Гладии дрожал от возмущения, глаза потемнели от гнева. - Вот почему вы снова захотели говорить со мной! Вы все время пытаетесь поймать, запугать меня!.. Вы… - она задыхалась от гнева, ее губы побелели и тряслись.
- Постойте, Гладия, послушайте меня, - попытался было успокоить ее Бейли.
- Вы казались таким милым, таким сочувствующим… А на самом деле вы - коварный землянин!..
Безмятежное лицо Дэниела обратилось к Гладии.
- Извините меня, госпожа Дельмар, - невозмутимо произнес он, - но вы неосторожно обращаетесь с ножом. Вы можете поранить себя.
Молодая женщина диким взором уставилась на небольшой тупой и, очевидно, совершенно безопасный нож, который она держала в руках. Непроизвольным движением она взмахнула им.
- Вы же все равно не дотянетесь до меня, Гладия, - сказал Бейли.
Она перевела дух.
- Вы мне противны, землянин! - Она передернула плечами с явно преувеличенным отвращением и приказала невидимому роботу: - Немедленно прервать контакт!
В мгновение ока Гладия вместе со столом исчезла из поля зрения Илайджа Бейли.
- Прав ли я, коллега Илайдж, предполагая, что в данный момент вы считаете эту женщину виновной?
- Нет, - решительно ответил Бейли. - У этой бедной девочки не хватает тех качеств, которыми должен обладать убийца.
- Но она весьма вспыльчива.
- Ну и что? Не забудьте, что она живет под постоянным гнетом и постоянным страхом. А сейчас она решила, что я собираюсь обвинить ее в новом преступлении. Любой человек на ее месте и не так вспылил бы.
- Я не имел такой возможности, какую имели вы, коллега Илайдж, лично наблюдать за отравлением правителя Груэра, - заметил Дэниел. - Поэтому должен признаться, что у меня еще нет логической схемы совершения этого преступления.
Бейли почувствовал удовольствие, когда авторитетно ответил:
- Конечно. У вас и не может ее возникнуть. - Он сказал это с непоколебимой уверенностью, и робот воспринял заявление столь же невозмутимо, как все остальное. - У меня два задания для вас, - продолжал Бейли.
- Я слушаю вас, коллега Илайдж.
- Во-первых, выясните у доктора Тула, в каком состоянии он нашел госпожу Дельмар после смерти ее мужа, сколько времени потребовалось на то, чтобы привести ее в чувство. Во-вторых, узнайте, кто займет пост Груэра, как главы Департамента Безопасности, и организуйте мне встречу с ним завтра с утра. Что касается меня, - продолжал он без всякого энтузиазма, - я лягу в постель и, надеюсь, сумею заснуть. Как вы думаете, мог бы я получить какой-нибудь приличный книгофильм здесь?
- Я сейчас вызову робота, ведающего фильмотекой, - ответил Дэниел.
Бейли неизменно раздражало общение с роботами.
- Нет, - сказал он, когда вызванный робот предложил ему несколько книгофильмов. - Меня не интересует ни евгеника, ни роботехника. Мне нужна обыкновенная беллетристика. Что-нибудь о жизни на Солярии.
- Возможно, господин интересуется приключенческой литературой прошлого, или отличным обзором по химии с движущимися моделями атомов, или справочниками по галактрографии, - монотонно перечислял робот. Предлагаемый список был бесконечным. Бейли мрачно слушал, а потом сказал:
- Ладно, парень, вот эти подойдут, - и схватил несколько книгофильмов.
- Нужно ли помочь господину? - почтительно спросил робот.
- Нет, - рявкнул Бейли, - оставайся там, где ты есть.
Уже лежа в постели с освещенным изголовьем, Бейли почти пожалел о своем отказе от услуг робота. Книгофильмы раньше он никогда не видел и не знал, как с ними обращаться. В конце концов, после больших стараний, он кое-как разобрался в устройстве и стал кадр за кадром их просматривать. И хотя фокусировка заставляла желать лучшего, все же он испытал известное удовлетворение. Хоть в чем-то он не зависел целиком и полностью от тех созданий..
За два часа Бейли просмотрел четыре из выбранных им шести фильмов. Он надеялся, что книги помогут ему разобраться в жизни планеты, на которую забросила его судьба, помогут проникнуть в психологию ее обитателей. Но из этого ничего не вышло. В романах описывались люди, перед которыми возникали какие-то несерьезные проблемы, люди, которые вели себя иногда непонятно, а иногда просто по-дурацки. Ну почему, например, героиня считала свою жизнь загубленной только потому, что ее дочь занялась тем же делом, что и она сама? И что было сверхблагородного в том, что какой-то доктор химии стал заниматься роботехникой? Чепуха какая-то! - раздраженно подумал Бейли, потянулся было за пятым фильмом, но вдруг почувствовал себя смертельно усталым.
Во сне Бейли видел Джесси. Все было как прежде. Он никогда не покидал Земли. Он и Джесси собирались идти обедать в столовую, впервые по классу С-7. Он был счастлив. И Джесси удивительно хороша. Никогда еще она не была такой красивой. И еще одна необычная вещь приснилась ему. Он взглянул наверх и увидел основание верхних слоев почвы. Больше ничего не было видно. Сверкающее яркое солнце освещало их своими лучами. Это было прекрасно и совершенно не страшно.
Сон не освежил Бейли, он проснулся хмурым и встревоженным. Он не мешал роботам прислуживать за завтраком и не разговаривал с Дэниелом. Молча выпил чашку превосходного кофе, даже не почувствовав его вкуса.
- Коллега Илайдж, - мягко обратился к нему партнер.
- Да?
- Контакт с правителем Корвином Атлбишем будет установлен через полчаса.
- Кто такой, черт побери, этот Корвин? - раздраженно спросил Бейли.
- Он - главный помощник правителя Груэра, коллега Илайдж. В настоящее время он возглавляет Департамент солярианской Безопасности.
- Тогда давайте его сейчас же.
- Как я объяснил вам, аудиенция состоится ровно через полчаса.
- Плевать мне на аудиенцию. Давайте его сейчас же. Я приказываю.
- Я сделаю попытку, коллега Илайдж, однако он может и не согласиться принять вызов.
- Попробуем, и довольно об этом, Дэниел.
Новый глава солярианской безопасности принял вызов. Впервые на Солярии Бейли увидел человека, точно отвечающего представлениям землян об обитателях Внешних Миров.
Корвин Атлбиш был высок, хорошо сложен, с бронзовой кожей. Его глаза были светло-коричневого цвета, подбородок смел и решителен. Он слегка напоминал Дэниела, но ему недоставало совершенства черт робота.
Атлбиш брился. Робот слегка водил по его щекам и подбородку маленьким бритвой-карандашом.
- Если не ошибаюсь, вы прибыли с Земли? - надменно спросил спейсер, не прерывая своего занятия.
- Я - Илайдж Бейли, полицейский инспектор с Земли, индекс жизни С-7.
- Вы торопитесь, как я вижу, - Атлбиш закончил бритье и небрежным кивком отпустил робота. - Ну что вы хотите сказать мне, землянин?
Бейли не понравился бы тон собеседника и в лучшие времена. Теперь же он просто вспыхнул.
- Я хочу знать, в каком состоянии находится правитель Груэр.
- Он еще жив. Возможно, он и останется жив, - ответил Атлбиш.
Бейли кивнул:
- Здесь, на Солярии, отравители недостаточно умелы в обращении с ядами. Груэру дали слишком большую дозу. Половинная доза убила бы его.
- Отравители? Не обнаружено никаких следов яда.
Бейли уставился на Атлбиша.
- Что же, вы думаете, могло быть, кроме яда?
- Что угодно. Мало ли, что может случиться с человеком. - Атблиш потер лицо, чтобы удостовериться, что ни волоска не осталось на нем. - Особенно, когда ему уже перевалило за двести пятьдесят.
- Но если так, должно быть авторитетное медицинское заключение.
- Доклад доктора Тула… - спокойно начал Атлбиш.
Но больше Бейли не мог сдерживаться. Гнев, который кипел в нем с самого утра, наконец-то нашел выход.
- Плевать мне на вашего доктора Тула! - закричал он. - Я сказал, что нужно авторитетное медицинское свидетельство, понимаете - авторитетное. Ваши доктора ни черта не смыслят в медицине, ваши детективы ни черта не смыслят в криминалистике, впрочем, их у вас просто нет. Вам пришлось вызвать детектива с Земли, так вызовите и врача с Земли.
- Если я не ошибаюсь, - холодно осведомился Атлбиш, - вы даете мне указания?
- Вот именно. И выполнять их нужно как можно скорее. Я знаю, что говорю. Груэра отравили. Это произошло на моих глазах. Он начал пить, покачнулся и вскрикнул, что у него жжет в горле. Как прикажете назвать все это, если еще учесть, что именно он, Груэр, опасался… - Бейли запнулся.
- Опасался чего? - невозмутимо переспросил Атлбиш.
Бейли внезапно ощутил присутствие Дэниела, которому, как представителю Авроры, Груэр не хотел доверять своих секретов. Он помолчал и неловко закончил:
- Опасался некоторых политических осложнений.
Глава солярианской безопасности скрестил руки на груди и надменно посмотрел на детектива.