- В чем дело?
- Не хотите ли вы сказать, что преступление совершил робот?
- Вот именно.
- Убийство? Человека?
- Да. Пожалуйста, сядьте, доктор.
Специалист по роботехнике повиновался.
- Мистер Бейли, речь идет о двух поступках: о том, чтобы пересечь открытое пространство, и об убийстве. Человек способен на последнее, но едва ли решится на первое. Робот же без труда совершит первое, но никогда - второе. Заменяя маловероятную версию невероятной, вы…
- "Невероятной" - это очень сильно сказано, сэр.
- Вы слышали о Первом Законе роботехники, мистер Бейли?
- Конечно, и даже могу его процитировать: "Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред". - Бейли вытянул руку и продолжил: - Почему нельзя построить робота без Первого Закона? В чем святость этого Закона?
Доктор Джерригел окончательно растерялся и промямлил:
- Что вы, мистер Бейли..
- Я жду ответа!
- Если вы хоть сколько-нибудь знакомы с роботехникой, мистер Бейли, то вам должно быть известно, какая гигантская задача - создать позитронный мозг как с точки зрения математики, так и электроники.
- Я представляю себе это, - сказал Бейли.
Он хорошо помнил посещение одного из заводов по производству роботов, где он был по делу. Он видел их книгофильмотеку. Каждый из книгофильмов содержал в себе математический анализ позитронного мозга определенного типа. Несмотря на сжатость изложения, на просмотр такого фильма уходит в среднем не менее часа. Но даже если изготавливать мозг по самым строгим техническим условиям, то и тогда один мозг будет отличаться от другого. Насколько понимал Бейли, здесь действует принцип неопределенности Гейзенберга. А это значит, что каждый фильм снабжается приложениями, в которых даются различные варианты.
- Да, нелегкая это работа, что верно, то верно.
- Тогда, значит, вы понимаете, - продолжал Джерригел, - что сконструировать новый позитронный мозг, даже если в него вводятся мелкие усовершенствования, дело весьма сложное и за ночь с ним не справиться. Обычно на это уходит до года работы всего научного персонала завода средних размеров. Но и им бы никогда не справиться с этим, не сумей мы добиться стандартизации принципиальных схем, которые ложатся в основу дальнейших разработок. Фундаментальная теория стандартных схем включает в себя Три Закона роботехники: Первый Закон, который вы только что процитировали; Второй Закон, который гласит. "Робот должен повиноваться командам человека, кроме тех команд, которые противоречат Первому Закону"; и Третий Закон: "Робот должен заботиться о собственной безопасности постольку, поскольку это не противоречит Первому и Второму законам".
Р. Дэниел, который, по всей видимости, внимательно прислушивался к разговору, вежливо обратился к Бейли:
- Простите меня, Илайдж, но я хотел бы убедиться, что правильно понял доктора Джерригела. Вы хотите сказать, сэр, что любая попытка создать робота, позитронный мозг которого не учитывал бы Три Закона, будет связана прежде всего с разработкой новой фундаментальной теории, а на это, в свою очередь, уйдет много лет.
У доктора Джерригела был очень довольный вид.
- Именно это я и имел в виду, мистер…
Бейли помешкал немного, а потом вежливо представил Р. Дэниела:
- Это Дэниел Оливо, доктор Джерригел.
- Добрый день, мистер Оливо. - Роботехник протянул руку и пожал руку Р. Дэниела. - На мой взгляд, разработка теории позитронного мозга, в которой не были бы заложены основные положения Трех Законов, и создание приемлемой модели такого мозга заняла бы не менее пятидесяти лет.
- И никто никогда не брался за это? - спросил Бейли. - За несколько тысяч лет, что мы строим роботов? Неужто за все это время ни у кого не нашлось пятидесяти лет?
- Конечно, нет, - ответил ученый, - да и едва ли кто-либо брался за это.
- Трудно поверить. Из любопытства человек пойдет на что угодно.
- Но он не пошел на создание подобного робота. Человеческая раса обладает сильным комплексом Франкенштейна.
- Какого комплекса?
- Франкенштейна. Это название взято из одного медиевального романа, в котором робот напал на своего создателя. Мне не довелось его читать, но это к делу не относится. Я хочу сказать лишь одно: без Первого Закона роботов просто не создают.
- И даже нет теории такого робота?
- Насколько я знаю, а знаю я довольно много, - заметил он не без самодовольства, - такая теория не существует в природе.
- С другой стороны, робот, оснащенный Первым Законом, не может убить человека, - требовал подтверждения Бейли.
- Никогда. Если это не произошло по чистой случайности или если от этого не зависела жизнь двух или более человек. В обоих случаях возникший позитронный потенциал наносит мозгу непоправимый вред.
- Хорошо. Так обстоят дела на Земле. Верно?
- Да, конечно.
- А как насчет Внешних Миров?
Выражение самодовольства постепенно сходило с лица доктора Джерригела.
- Увы, мистер Бейли, я не могу утверждать наверняка, но убежден, что если бы они разработали конструкцию или хотя бы построили математическую модель такого мозга, нам стало бы об этом известно.
- Вот как? Тогда проследим еще одну мысль, если вы не возражаете, доктор Джерригел.
- Нет, нет, что вы… - Он беспомощно посмотрел сначала на Бейли, а потом на Р. Дэниела. - Раз вы считаете, что это так важно, я буду рад помочь вам, чем смогу.
- Благодарю вас, доктор. Мой вопрос заключается в следующем: зачем создавать человекоподобных роботов? Я с ними сталкивался всю свою жизнь, но только сейчас сообразил, что не знаю, чем оправдать их существование. Иными словами, зачем роботу иметь голову и четыре конечности? Почему он должен походить на человека?
- То есть вы хотите сказать, почему он не несет функциональных признаков, как любая другая машина?
- Совершенно верно, - подтвердил Бейли. - Почему?
На губах доктора Джерригела появилась легкая улыбка.
- Дорогой мистер Бейли, вы родились слишком поздно. Это было главной темой первых работ по роботехнике. А полемика развернулась тогда просто смешная. Если вы пожелаете ознакомиться со взглядами функционалистов и антифункционалистов, я могу порекомендовать вам "Историю роботехники" Хэнфорда. Математика там сведена к минимуму. Думаю, вам будет интересно.
- Я разыщу ее, - сказал терпеливо Бейли. - А пока, быть может, вы все-таки объясните мне вкратце?
- Решение было принято из соображений экономического порядка. Посудите сами, мистер Бейли, если бы вы управляли фермой, стали бы вы приобретать трактор с позитронным мозгом, косилку, сеялку, доильную установку и так далее - все с позитронным мозгом; или купили бы обычные машины и механизмы и приставили к ним одного робота с позитронным мозгом? Учтите при этом, что вторая альтернатива в пятьдесят или сто раз дешевле.
- Но зачем все-таки придавать ему вид человека?
- Потому что человеческая фигура - самая совершенная из форм, существующих в природе. Человек, мистер Бейли, не специализированное животное, за исключением, быть может, его нервной системы и некоторых других признаков Если вам нужна конструкция, способная выполнять, и довольно хорошо выполнять, самые разнообразные функции, вам не найти лучшей, чем человеческая фигура. Все рычаги и педали управления автомобилем, например, имеют такую форму и расположены таким образом, чтобы человеку было удобно ими манипулировать. Даже такие простые предметы, как стулья и столы, ножи и вилки, делаются с учетом формы и размеров человеческого тела и приспособлены для служения человеку. Поэтому проще создать человекоподобного робота, чем радикально изменить самую суть вещей, которыми мы пользуемся.
- Понятно. В этом есть смысл. Верно ли, доктор, что на Внешних Мирах роботы гораздо больше походят на человека, чем наши?
- Я полагаю, что это так.
- А они могут изготовить робота, которого в обычных условиях совсем не отличишь от человека?
Доктор Джерригел поднял брови и задумался.
- Видимо, да, мистер Бейли. Правда, это обошлось бы очень дорого и вряд ли бы окупилось.
- Ну, а мог бы такой робот, - настаивал Бейли, - ввести в заблуждение вас?
Роботехник негромко хмыкнул:
- О, любезный мистер Бейли. Я сомневаюсь В самом деле. Ведь не только внешний вид отли…
Доктор Джерригел оборвал себя на полуслове. Затем он медленно повернулся к Р. Дэниелу, и его румяное лицо стало мертвенно-бледным.
- Не может быть, - прошептал он. - Не может быть.
Он протянул руку и осторожно притронулся к щеке Р. Дэниела. Р. Дэниел не пошевельнулся и продолжал спокойно взирать на ученого.
- Боже правый! - с надрывом произнес доктор Джерригел. - Так значит, вы - робот?
- Вам понадобилось немало времени, чтобы заметить это, - сухо констатировал Бейли.
- Я и не предполагал. Ни разу не видел такого. Изготовлен на Внешних Мирах?
- Да, - сказал Бейли.
- Теперь все ясно. Манера держаться, его речь… Он не идеальное подобие человека, мистер Бейли.
- Все же неплохо сделан, а?
- О, потрясающе! Ведь с виду не скажешь, что это подделка. Я чрезвычайно вам признателен, что вы свели меня с ним. Можно осмотреть его? - Специалист по роботехнике нетерпеливо вскочил с места.
- Простите, доктор, - предупреждающе поднял руку Бейли. - Одну минуту. Сначала поговорим об убийстве.
- Значит, оно было в самом деле? - Доктор Джерригел не скрывал своего глубокого разочарования. - А я-то решил, что вы все это выдумали, чтобы отвлечь меня и посмотреть, как долго удастся меня дурачить…