- Поня-я-я-тно… - протянула Ольга Дмитриевна с непроницаемым лицом. - Ну, раз только логику и научный метод - тогда, получается, и моя помощь тебе не нужна! Свободен!
- Но ведь…
- Как отважные партизаны колониальной Африки!
И дверь захлопнулась за моей спиной. Да, неудача. Ничего, доберемся и до этого. "Чтобы не как в прошлый раз, ага".
***
Время тянулось неспешно. Очередной аргумент не в пользу "сонной гипотезы", во сне время как раз летит как экспресс, а заодно присутствует и "монтаж", когда сцены сменяются так быстро, что не успеваешь их осмыслить. Тут хочешь - не хочешь, а в очередной раз задумаешься - а сон ли это вообще? Может, меня погрузили в гипноз? Транс? Медицинскую кому? Господи, кома-то тут причем? Да и зачем, с какой целью?
Но поверить в этот пионерлагерь как в доподлинную реальность было, конечно, еще тяжелее.
- Доброе утро! - громыхнул я прямо на входе в библиотеку, скалясь в дебильной ухмылке. Сидящая за столом девушка в очках подняла голову и уставилась на меня со смесью раздражения и любопытства. - Имею желание записаться в ваш прекрасный клуб любителей книги!
Девушка вздохнула.
- Новенький небось? - сварливо поинтересовалась она. - И что вас всех именно ко мне несет, будто медом намазано?
- С детства питаю неизъяснимую любовь к книгам, мадам! - отрапортовал я, щелкнув каблуками. - Не могу прожить без них буквально ни дня, мадам! Осмелюсь заметить, мадам…
- О господи, - простонала девушка, - ну почему мне вечно достаются идиоты? Обходной тебе? Давай бумажку и проваливай!
Я отдал бумажку, раздражительная девчонка что-то черкнула на нем и подтолкнула обратно. Но я раздумал уходить.
- А есть у вас что-то из периодики? Газетные подшивки? "Наука и техника", "Химия и жизнь", "Ровесник"? Мы дома не выписываем, так хоть здесь ознакомлюсь.
Девушка (на столе была табличка, сообщающая, что ее зовут Женя) закатила глаза, что-то прорычала, но поднялась и удалилась куда-то. Надеюсь, с возвратом.
Сзади раздались легкие шаги - в библиотеку зашла незнакомая пока что фея с фиолетовыми волосами, завязанными в два смешных хвостика. Увидев незнакомого человека, она остановилась и ойкнула.
- Мадемуазель, прошу прощения, - сбиться в предыдущего настроя получилось не сразу. - Позвольте представиться, Алессандро де Шуази, граф де Этанмор, прибыл утренним дилижансом. Аншанте!
Девушка уставилась на меня совершенно безумными зелеными глазами, что-то пискнула, бочком-бочком протиснулась к столу и положила на нее какую-то книжку. После чего сбежала.
Да, не особенно я продвинулся в плане новых знакомств. А тем временем, заслышав голоса и прочие звуки, вернулась мрачная как туча девушка Женя. Вернулась не сама, а с кипой пыльных журналов.
"А журнальчики-то старые совсем, не новьё. Нет, это не Рио-де-Жанейро".
- Вот, - пыхтя как бегемот, сообщила Женя. - Что нашла.
Ну-с, поглядим. Так, "Новый мир", "Дружба народов" и подшивка "Иностранной литературы". Все старенькое, все начала восьмидесятых.
- Почему только антиквариат? - поинтересовался я нахально. - Самое новое - восемьдесят третьего года.
- Ну, прошлогоднее, - мрачно пояснила Женя. - За этот год не приехали пока.
Ага. Путем несложных вычислений получаем 1984 год в качестве текущего. Неплохо, неплохо. Обозрев в последний раз библиотеку и приметив самодельный бумажный кармашек с надписью ИЮЛЬ и листочком "23", я совсем обрадовался, вежливо поблагодарил, подхватил обходной и молодцевато удалился.
Кажется, Женя осталась не очень рада этому факту. Я пришел к этому выводу потому, что она что-то закричала мне в спину и даже попыталась остановить. Но некстати закрывшаяся дверь библиотеки лишила ее этой возможности.
Дальше - медпункт. Медсестра - мда, роковая женщина. И что она здесь работает? Ее такую… красивую везде с руками и ногами оторвут. Да и зачем она кому-то без рук и ног? Хм, что-то меня не туда понесло. Виола - это ее зовут так - поинтересовалась, нет ли жалоб, и не страдаю ли от хронических болезней. Сказал, что не страдаю, за исключением хронического недосыпа. Виола развеселилась, сказала, что меньше по ночам не пойми где лазить надо, и отправила вон.
Чего это она? Я вроде и не лазил нигде. Хотя это мысль. Тем более, что оговорочки, оговорочки… Ладно, сову эту мы разъясним. А хотя бы даже и совенка. Но - потом.
***
После медпункта я решил сделать перерыв. На обед, благо время как раз позволяло. Кормили, кстати, отменно, хотя повариха сперва отказывалась обслуживать человека не в форме и без галстука. Но потом, увидев обходной и проникнувшись историей про третий день не евшего паренька из голодающей в кольце враждебных капиталистических держав Венгрии (это я), подобрела и налила целых две порции борща.
Вообще-то Ружичка - это чешское имя, а не венгерское, но знать ей об этом было необязательно.
Осторожно маневрируя заполненным вкусностями подносом, я только-только приблизился к свободному столику, как вдруг…
- Хоп! Шлагбаум!
Подставленная нога сделала свое дело - я споткнулся, и, спасая хотя бы борщ, изо всех сил грохнул подносом по столу. Борщ уцелел, а вот компот удачно смешался с картофельным пюре и рыбной котлетой, образовав что-то похожее на традиционное японское блюдо "карэ райсу".
Диверсию устроила рыжая девчонка в задранной форменной рубашке, края которой были завязаны на загорелом животе узелком. Нахальные карие глаза задорно поблескивали. Я с трудом восстановил равновесие и опустился на скамейку рядом, выпрямив спину и устремив пустой взгляд вдаль.
- Нас, полагаю, не представили друг другу, сударыня, - глухо начал я. - Шталмейстер, виновный в этом промахе, казнен в полночь. Я же отныне буду звать вас Аской.
Если и был способ гарантированно ошарашить рыжую, то он был найден мной в этот жаркий летний день.
- Ч-что?! Ты что несешь? Тебя как зовут-то, герой?
"Да, теперь многие не знают имен героев. Угар нэпа. Нет того энтузиазма".
- Не сердитесь, Зося, - сказал я задушевно. - Примите во внимание атмосферный столб. Мне кажется даже, что он давит на меня значительно сильнее, чем на других граждан. Это от любви к вам. И, кроме того, я не член профсоюза. От этого тоже.
Рыжая, казалось, сейчас вскипит от ярости и непонимания.
- Какая я тебе Зося?! Ты совсем дурак, что ли?!
Я смиренно поднял руки.
- Легендарный Александр Ружичка, во плоти. Автограф-сессия после, сейчас можно только сфотографироваться за смешные деньги. А тебя как зовут?
- Ну, наконец-то. А я - Алиса. Фамилия - Двачевская. - Алиса странно взглянула на меня. То ли ждала чего-то, то ли опасалась.
Я покладисто кивнул.
- Оки.
- Чего? - девушка, похоже, удивилась.
- Хорошо, говорю. Понял. Двачевская.
- Верно. И никак иначе!
- А как иначе-то? - чего-то я все-таки не понимал.
Алиса фыркнула и отвернулась.
- Скучный ты какой-то. Неинтересный.
- Ну извиняй, - развел я руками. - Не переключайте канал, развлекательная программа уже на подходе. Пока что могу или спеть, или гопака сплясать.
- А то и спой, - прищурилась Алиса. - А мы послушаем.
- Взвеейтесь кострааами, сиииние нооочи! - оперным голосом ответил я, надувшись на манер покойного Паваротти. С голосом, в общем, у меня все в порядке было. - Мыы - пииионееееры, дееети рабоочих!
Или нет. Паваротти - он же тенор. А у меня бас - значит, я кто? Брэдли Гарвин какой-нибудь.
- Поёшь - это хорошо, - заметила некстати проплывавшая мимо Ольга Дмитриевна. - Тебе обязательно надо в музыкальный кружок записаться. А то Мику там совсем скучает.
Мику? Мика? Чех небось какой-то. Зачем он нам? Нет, нам чех не нужен, что я, Гашек что ли? "Изучаю растения и лесных разных пташек. Из дури вставляет гашек - Ярослав Гашек!"
Гарвин или Гашек? Даже и не знаю, все такое вкусное!
- Я буду великим оперным певцом, - доверительно сообщил я Алисе. - А может, танцором. Как Майкл Джексон.
Алиса хихикнула.
- Дураком ты будешь, - высказала свою версию она. - Но лучше уж дураком, чем как этот…
- Кто?
Улыбка ненужной маской соскользнула с лица, девушка нахмурилась.
- Да был тут один, - пробормотала она тихонько. Губы у нее подрагивали. - Был тут один…
Это длилось всего несколько секунд.
- Человек тут был, - решила Алиса наконец. - Еще до тебя. Я сначала думала - нормальный, а оказалось наоборот. Так что ты, скорее всего, окажешься нормальным. Вот.
Она почему-то покраснела и рыжей молнией вынеслась из-за стола. Вот такая я обаяшка. Страшной силы харизматическая личность.
Но все-таки, нужно узнать - кто же этот "был тут один"?
***
Глава 2
Завхоз - Ульяна и Славя - Странная встреча в лесу - Лена - Ужин