* * *
- Добрый вечер, сэр. Дорогая, это мистер Хог. Мистер Хог… миссис Рэндалл.
- Добрый вечер, мадам.
Рэндалл помог гостю снять плащ, попутно удостоверившись, что тот не вооружен или, если вооружен, носит пистолет не под мышкой, не на бедре, а в каком-то более скрытном месте. Рэндалл не страдал болезненной подозрительностью, он просто был прагматичным пессимистом.
- Садитесь, пожалуйста, мистер Хог. Сигарету?
- Нет, спасибо.
Рэндалл помолчал. Он сидел и разглядывал посетителя - не грубо, спокойно, но в то же время - внимательно. Костюм английский или от братьев Брукс. И, уж во всяком случае, не дешевка от Харта, Шаффнера и Маркса. Галстук такого качества, что в пору называть его краватом, - и притом скромный что твоя монашенка. Да, тут можно содрать гонорар и побольше. Этот коротышка нервничает, никак не может сесть в кресле свободно. Возможно, его сковывает присутствие Синти. Тем лучше, пусть немного дойдет на медленном огне, а потом отставим в сторону.
- Вы только не стесняйтесь миссис Рэндалл, - сказал он в конце концов, - Все, что можно доверить мне, можно доверить и ей.
- О… о, да. Да, конечно.
Не поднимаясь с кресла, Хог поклонился всем корпусом, от талии.
- Я счастлив, что в нашей беседе будет участвовать миссис Рэндалл.
На этом он замолчал, не собираясь вроде говорить о своих проблемах.
- Ну так что, мистер Хог, - сказал наконец Рэндалл, утомившись игрой в молчанку, - вы, кажется, хотели о чем-то со мной посоветоваться, я верно вас понял?
- Н-ну, да.
- Тогда, возможно, вы расскажете мне, что у вас за дело?
- Да, конечно. Это… То есть… Понимаете, мистер Рэндалл, вся эта история просто нелепа.
- Так обычно и бывает. Но вы продолжайте. Неприятности с женщиной? Или кто-нибудь вас шантажирует?
- Нет, нет! Ровно ничего похожего, все гораздо сложнее. Но я боюсь.
- Чего?
- Я не знаю, - быстро ответил Хог и добавил, судорожно переведя дыхание: - Мне нужно, чтобы вы это узнали.
- Подождите немного, мистер Хог, - недоумевающе остановил его Рэндалл. - Я что-то ничего не понимаю. Вы говорите, что боитесь чего-то и хотите, чтобы я выяснил, чего именно вы боитесь. Но ведь я не психоаналитик. Я детектив. Чем конкретно может помочь вам в вашем деле детектив?
Хог молчал, вид у него был совершенно несчастный.
- Я хочу, чтобы вы узнали, чем я занимаюсь днем, - выпалил он наконец.
Рэндалл снова внимательно оглядел своего клиента.
- Так, значит, вы хотите, чтобы я узнал, чем вы занимаетесь днем?
- Да. Да, именно так.
- М-м-м. А не проще ли будет, если вы сами расскажете мне это?
- О, но я не могу этого рассказать.
- Почему?
- Потому, что не знаю.
Рэндалла начало охватывать раздражение.
- Мистер Хог, - сказал он. - За игру в загадки я обычно беру по двойному тарифу. Если я сейчас не услышу, чем вы занимаетесь днем, это будет вполне определенно указывать на недостаток у вас ко мне доверия, а в таком случае мне будет крайне затруднительно оказать вам какую бы то ни было помощь. Давайте начистоту. Чем вы занимаетесь днем, и как это связано с вашим делом? И вообще, в чем состоит ваше дело?
Мистер Хог встал.
- Мне надо было с самого начала понимать, что я не смогу ничего объяснить, - сказал он убитым голосом, скорее самому себе, чем Рэндаллу. - Извините, пожалуйста, что я вас побеспокоил. Я…
- Подождите, мистер Хог, - впервые вмешалась Синтия Крэг Рэндалл. - Мне кажется, вы двое просто не понимаете друг друга. Ведь вы имеете в виду, если я верно понимаю, что самым буквальным образом не знаете, чем именно занимаетесь в дневное время?
- Да, - благодарно повернулся к ней Хог. - Да, именно так.
- И вы хотите, чтобы мы это узнали? Проследили за вами, выяснили, куда вы ходите, а потом рассказали вам, что вы там делали?
- Да, - энергично кивнул головой Хог. - Именно это я и пытался сказать.
Рэндалл перевел взгляд с Хога на жену, а затем опять на Хога.
- Давайте сформулируем все поточнее, - медленно сказал он. - Значит, вы действительно не знаете, чем занимаетесь в дневное время, и хотите, чтобы я это узнал. Сколько времени продолжается такая ситуация?
- Я… я не знаю.
- Хорошо, ну а что же вы знаете?
* * *
С некоторыми понуканиями Хог сумел все-таки рассказать свою историю. Из своего прошлого он помнил только последние пять лет, начиная с Дюбюка, с санатория Святого Георгия. Необратимая амнезия - но эта болезнь больше его не беспокоила, он считал себя полностью вылечившимся. При выписке они, то есть администрация санатория, подыскали ему работу.
- Какую работу?
Этого Хог не знал. По всей видимости, это была та же самая должность, которую он занимал и сейчас, теперешняя его работа. Выписывая Хога из санатория, врачи настоятельно рекомендовали ему никогда не беспокоиться о служебных делах, никогда не брать работу на дом - не только в буквальном смысле слова, но даже в мыслях.
- Видите ли, - объяснил Хог, - они исходят из теории, что амнезия вызывается беспокойством и переутомлением. Доктор Рено подчеркивал - мне это очень хорошо запомнилось, - что я не должен в свободное время говорить о работе, не должен о ней даже думать. Возвращаясь вечером домой, я должен забывать о делах и думать о более приятных материях. Именно так я и старался поступать.
- Хм-м-м. И, похоже, добились успеха, такого успеха, что даже с трудом верится. Послушайте, а не пользовались ли они при лечении гипнозом?
- Не знаю, просто не знаю.
- Наверное, пользовались. А как думаешь ты, Син? Ведь все согласуется.
- Да, согласуется, - кивнула Синтия. - Постгипнотическое внушение. Пять лет такой жизни - и он просто не может после работы думать о ней, не может, как бы ни старался. Только странная какая-то это терапия.
Рэндалл был вполне удовлетворен. Психология - это по ее части. Строит ли Синтия свои заключения на основе науки (формальная подготовка у нее вполне приличная) или берет готовыми откуда-то из подсознания - этого он не знал, да, собственно, и знать не хотел. Главное - она всегда права.
- Но у меня есть еще один вопрос, - добавил он. - Целых пять лет вы живете себе, не имея представления, где ваша работа и что вы там делаете. Отчего же вдруг такой интерес и озабоченность?
Хогу пришлось рассказать про разговор за столом, странное вещество под ногтями и про непонятное поведение врача.
- И я боюсь, - закончил он несчастным голосом. - Сперва я думал, это кровь. А теперь я знаю, что это - нечто худшее.
- Почему? - недоуменно поглядел на него Рэндалл.
Хог нервно облизал губы.
- Потому, что…
Он беспомощно смолк.
- Но ведь вы поможете мне, правда?
Рэндалл встал.
- Это не по моей части, - сказал он. - Совершенно ясно, что вам действительно нужна помощь, но помощь психиатра, а не детектива. В амнезии я ничего не понимаю.
- Но я хочу именно детектива. Я хочу, чтобы вы проследили за мной и выяснили, чем я занимаюсь.
Рэндалл открыл было рот, чтобы отказаться, но его остановила Синтия.
- Мы сумеем помочь вам, мистер Хог, я в этом уверена. Пожалуй, вам и вправду стоит обратиться к психиатру…
- Нет, ни в коем случае.
- …но если вы хотите, чтобы за вами проследили, это можно организовать.
- Не нравится мне это, - повернулся к жене Рэндалл. - Мы ему не нужны.
- Я оплачу ваши хлопоты.
Хог положил перчатки на столик, полез в карман пиджака и начал отсчитывать купюры.
- У меня тут только пять сотен, - озабоченно посмотрел он на Рэндалла. - Хватит этого?
- Сойдет, - ответила вместо мужа Синтия.
- В качестве задатка, - уточнил Рэндалл. Взяв деньги, он небрежно сунул их в карман.
- А, кстати, - добавил он, - если вы не знаете, чем занимаетесь на работе, и все ваше прошлое ограничивается больницей, откуда же у вас деньги?
Вопрос был задан без нажима, словно между прочим.
- О, мне платят каждое воскресенье. Двести долларов наличными.
Когда Хог ушел, Рэндалл отдал деньги жене.
- Какие красивые фантики, - сказала она, разгладив и аккуратно сложив купюры. - Тедди, а чего это ты прямо из кожи вон лез, чтобы испортить такую голевую ситуацию?
- Я хотел испортить? Да ничего подобного, я просто вздувал цену. Старая методика "видеть-тебя-не-могу-обними-меня-покрепче".
- Так я и думала. Только ты чуть не перестарался.
- Ни в коем разе. Я знал, что всегда могу положиться на тебя. Что уж ты-то не выпустишь клиента из дома, пока тот не выложит все до последнего цента.
Синтия весело улыбнулась.
- Хороший ты все-таки человек, Тедди. И у нас с тобой очень много общего. Мы оба любим деньги. Ну и на сколько ты поверил этой истории?
- Ни на грош.
- Вот и я тоже. Очень неприятный тип, плюгавый и какой-то жутковатый. Интересно, что это он такое задумал.
- Не знаю, но намерен выяснить.
- Ты что, собираешься сам за ним следить?
- А почему бы и нет? Зачем платить десятку в день какому-нибудь отставному полицейскому, который обязательно сделает все сикось-накось?
- Мне как-то все это не по душе, Тедди. С чего это он платит такую кучу денег, - Синтия махнула рукой в сторону аккуратно сложенных купюр, - за удовольствие поводить тебя за нос?
- Вот это я и узнаю.
- Только поосторожнее. Не забывай про "Союз рыжих".
- Союз… а, опять Шерлок Холмс. Пора бы тебе и повзрослеть, Син.
- А я взрослая. Чего и вам желаю. Этот коротышка вызывает у меня ужас.